Игрок, забравшийся на вершину. Том 12

Глава 590 Выжившие

Причина интереса Ворона к новости от Розы была простой.

Для начала та знала расположение испорченного склепа на своём этаже. Собственно, из-за того, что та не смогла его пройти, они и познакомились. А так как парень продолжал лелеять мечту всё же пройти всю сотню этих странных локаций, он, естественно, обрадовался новой возможности бросить вызов заданию [На пути к величию].

На данный момент он успешно прошёл всего три склепа: на первом, третьем и своём этажах. На остальных же общедоступных этажах пока не было обнаружено новых склепов (по крайней мере, Ворон об этом не слышал), так как все они являлись весьма специфичными, что и затрудняло их поиск. Только случайность позволяла найти вход.

«Ну, или можно купить данную информацию. Хотя толку…»

В памяти парня всплыл фрагмент того, как он выторговывает у Кофеманьяка данные о склепе на первом этаже, затем демонстрирует друзьям навык, что погружает его в кому на пять недель, и вуаля ― всё идёт по одному всем известному месту. Он не может передать координаты, а пока «отдыхает», какой-то неизвестный игрок тупо оповещает о склепе весь мир.

«Уверен, что тот мужик всё и устроил, так как понимал, что я расскажу всё Роннальду и Молли. Может, ему не хотелось хоть как-то усиливать их кланы, а может, просто из вредности. В общем-то, плевать».

Мысль мелькнула и исчезла, потому как ещё тогда, когда Ворон узнал об этом, он просто забил. Главное, что он всё же смог пройти склеп, а остальное уже не так важно.

Но возвращаясь к сообщению Розы. Второй причиной заинтересованности разбойника был, разумеется, доступ к новому этажу, а точнее, к его ресурсам, локациям и квестам. К тому же, кто знает, вдруг Аиде по заданию нужно будет именно туда?

А в-третьих, он мог встретиться с братом Ламаниэля. Ворон был уверен, что с [ сердцем леса] ещё не законченно, ведь артефакт подобного рода просто не может продолжать «пылиться в подвале». А раз так, то кто-то должен выдать ему квест. И этот кто-то как раз сидел напротив и продолжал свою историю, которая, казалось, обрастала всё новыми и новыми деталями, но никак не приближала слушателя к главной задаче, а именно, предостеречь Ворона о том, насколько страшны демоны.

Не став откладывать, парень тут же отправил подруге знак вопроса, на что почти мгновенно получил ответ с указанием номера этажа и припиской:

[18. Напоминаю, что жду историю о том, чем там всё закончилось с драконом…]

[Напоминаю о моём вопросе].

[Прости. Выполняла квест, было не до этого. Как информация появится, напишу].

[Хорошо. Спасибо].

― И вот, когда мы решили… ― Ламаниэль говорил без остановки, не отвлекаясь от задачи по идентификации, поэтому парню не оставалось ничего другого, кроме как остановить его.

― Прости, что прерываю. Хочу кое-что спросить, ― начал Ворон, и эльф, ожидая вопроса по его истории, оказался слегка застигнут врасплох последовавшим вопросом: ― У меня тут появилась возможность встретиться с душой твоего брата. Ты хотел бы что-то передать ему?

― Встретиться с братом? ― Ламаниэль ненадолго застыл, а затем уточнил: ― У тебя есть способ перенести с собой кого-нибудь ещё?

― Честно говоря, не знаю. Не проверял. Ранее я использовал в похожей ситуации кое-какой артефакт, но по личным причинам больше не хочу прибегать к этому методу. К тому же, в отличие от прошлого раза, сейчас я не могу открывать портал, а просто телепортируюсь.

― Но, в теории, ты можешь?

― Хм, ну, в теории, скорее всего, да. Но, как я и сказал, не хочу. Недавно я переосмыслил свои действия, и мне не понравилось то, что я осознал. К тому же я не уверен, что этот способ вообще сработает с тобой, так как ты являешься легендой.

Ворон помнил, как пытался использовать [кристалл императора] на Роуль после пробуждения, и поэтому начал сомневаться, что и с теми, кто достиг столь высокого ранга, сработает такой трюк.

― Не знаю, экзистенциальный кризис у тебя или ещё что, но если я смогу встретиться с Тиариэлем, то прошу тебя… Прошу как друга. Помоги мне. ― Ламаниэль был серьёзен как никогда и, кажется, готовым на всё.

Внимание! Вам предложено новое задание [Данное давно обещание].

Сложность: F ~ B

Ранг: Уникальный

Описание: Великое бедствие, расколовшее некогда мир Восхождения, стало причиной разлуки многих семей и друзей.

Ламаниэль и его брат лишь ещё одни жертвы обстоятельств, но у вас есть возможность помочь им встретиться, прежде чем разделяющие их этажи будут вновь объединены.

Цель: Помогите Ламаниэлю увидеться с душой его брата.

Награды:

+ 100 000 XP ;

+ 300 к уровню отношений с Ламаниэлем и Тиариэлем.

+???

Принять?

[Да]/[Нет]

― Ты не понимаешь, о чём говоришь. ― Ворон медленно качнул головой, не торопясь принимать задание, и серьёзно взглянул на эльфа. ― Если это сработает, мне придётся лишить тебя воли. Ты станешь куклой, не способной сделать ничего без моего на то желания. Настолько доверяешь мне, что пойдешь на это?

Эльф смотрел на него, не мигая несколько секунд, а затем кивнул.

― Я просто обязан встретиться с ним, поэтому да.

Ворон знал его историю, видел взгляд эльфа, полный слегка фанатичной решимости, из-за чего не мог просто взять и отказать. Своим решением он показал, как безоговорочно доверяет парню, и эта слепая вера немного пугала.

― Ладно, ― тяжело вздохнув и приняв задание, ответил он. ― Если это твоё решение, то, полагаю, я могу сделать это для тебя. Но не прямо сейчас. Как ты знаешь, у меня есть несколько неотложных дел, которые нужно завершить, и для начала закончить с этим.

Парень посмотрел на оставшиеся артефакты.

― Ничего. Я подожду. Я умею ждать. ― Ламаниэль благодарно кивнул и наконец, сев обратно, добавил: ― Спасибо. И да, по поводу уничтожения той дряни. Я думаю, способ, что сработал с тем алтарем, поможет и тебе.

― А, ну да. Ты же не дорассказал, чем там всё закончилось. Только, пожалуйста, вкратце.― Ворон вновь проявил интерес, так как теперь эта была не просто байка о похождениях эльфа, а история, из которой можно вынести нечто полезное.

― Вкратце… ― Старик с укоризной взглянул на короля, но всё же пошёл навстречу. ― Если вкратце. Узнав, с кем имеем дело, мы в итоге убили его. Сперва, конечно, пришлось избавиться от каменного обличья демона. Собственно, у твоей монеты и алтаря, в который превратил себя демон, схожая структура магии. Разница лишь в… Впрочем, ты всё равно не поймешь. Суть в том, что алтарь и монета пропитаны так называемой мёртвой маной. Она образуется различными путями, но, как ты и сам можешь видеть в описании этой мерзости, в данном случае та создана при помощи жертв. И, разумеется, речь не о мёртвых кроликах. Чтобы разрушить подобные предметы, нужно понемногу напитывать их противоположной маной.

― То есть энергией жизни. ― Разбойник хмыкнул, так как в последнее время та, казалось, требовалась ему в промышленных масштабах. К счастью, теперь у него была возможность её добывать, хоть и в небольших количествах. Правда, на данный момент он потихоньку преобразовывал весь свой эфир в энергию пространства, которая, к слову, была так называемой концепцией, и пополнял резервы своего протеза.

― Всё верно. Надеюсь, как это делать, объяснять не нужно?

― Нет. Я разберусь. Спасибо.

― Ну, вот и всё. ― Ламаниэль отложил [ кольцо пустынного короля] и, потянувшись, вздохнул. ― Да уж, ну и насобирал ты коллекцию. Ты правда не грабишь захоронения?

― Нет. ― Ворон не стал уточнять, что в планах у него нечто подобное было, но затем он передумал. ― Но, если что, это не всё. Самое ценное я оставил напоследок.

― Шутишь? ― Старик недоверчиво посмотрел на него. ― Погоди, неужели ты нашёл что-то вроде тех капель крови?

― Ну-у… ― протянул разбойник и достал первый предмет, которым являлся пергамент, напоминающий бегло нарисованную от руки карту с такими же непонятными письменами.

― Хм. ― Ламаниэль вдруг стал серьёзным. ― Дай-ка сюда.

Парень тут же протянул ему [ строку системного кода] и стал с интересом наблюдать за эльфом, ожидая его вердикта, но секунд десять спустя что-то явно пошло не так…

Старик потерял сознание.

Императорская система (область) II класса. Сервер «Огненная бездна». Земли «Клана фениксов».

Джинна задумчиво сидела напротив отца и, как и он, пила чай редкого радужного сорта, способный, как заверяют производители, привести разбушевавшийся разум в порядок.

Её отец, Куан, являлся казначеем, отвечая за все дела, связанные с финансовым благополучием и процветанием клана. Прожив почти три сотни лет, он был известен тем, что обладал достаточно хорошей выдержкой и холодным умом, что среди фениксов практически уникальная черта, ведь те в силу своей природы весьма вспыльчивы. Но Куан был особенным, неважно, будут пытаться его убить или же любые дочери решат выйти замуж, он сможет спокойно оценить обстановку и принять взвешенное и логичное решение.

Но вот уже две недели как этот известный своим непробиваемым хладнокровием мужчина не мог обрести спокойствие, так как в комнате наверху находится осколок сознания их предка…

Тот день членам клана запомнится, пожалуй, на всю жизнь.

Взрыв, раздавшийся в библиотеке, быстро привлёк внимание, поэтому двое старейшин, а также глава клана, что в это время решали важные вопросы, тут же прибыли к месту происшествия, готовые отразить внезапную атаку, но каково же было их удивление, когда они почувствовали то же, что и две девушки, стоявшие перед странной женской фигурой.

Понадобилось не больше минуты, чтобы те ввели их в курс дела, и после этого, не имея ни капли сомнений, были готовы выполнять все просьбы Эллы.

Но просьба, по сути, оказалась единственной ― предоставить всю возможную информацию касательно прошедших лет, а это ни много ни мало целых двенадцать тысячелетий с хвостиком в пару веков… Поняв, что поиск займёт много времени, осколку разума предложили «поселиться» в доме главы, но та выбрала дом Джинны, и, собственно, с того момента её отец не мог найти покой.

Для Джинны сегодняшний день был похож на предыдущие, так как её оставили в качестве связующего звена, поэтому, допив чай с отцом, та отправилась к Элле, готовая выполнять её приказы.

Правда, все эти «приказы» сводились к одному: «Подай вон ту книгу», «Принеси ту карту», «Найди книгу с красной обложкой, я клала её куда-то в ту кучу» и так далее. В общем, работа непыльная и даже немного интересная, так как девушка успела узнать много нового за всё это время.

Иногда она задавала вопросы в надежде послушать о том, как всё было в далёком прошлом, но практически всегда слышала лишь один ответ: «Жди. Всё потом». Желание расспрашивать пропадало довольно быстро, так как тон, которым отвечала Элла, честно говоря, пугал Джинну. Особенно в совокупности с хмурым выражением лица, которое с каждым днём, казалось, всё больше и больше лишалось положительных эмоций.

Поднявшись на второй этаж и замерев перед дверью, она выдохнула и, открыв, приготовилась к очередному дню перетаскивания, перекладываний и поисков, но, к удивлению, Элла парила в воздухе с закрытыми глазами и даже никак не отреагировала на её приход, хотя обычно сразу же давала множество задач.

Не зная, чем себя занять, Джинна осталась стоять у входа, но не прошло и десяти минут, как осколок разума распахнула глаза и, взглянув на девушку, отстраненно произнесла:

― Ты, как всегда, пунктуальна. Будь добра, проводи меня в приёмный зал, а пока мы идём, расскажи ещё раз о том странном призыве…

…

Говорят: «Владея информацией — владеешь миром», и члены совета клана, что, широко раскрыв глаза, слушали призрачную фигуру, как никогда раньше осознали это ёмкое, но несущее жизненную истину выражение.

Достаточно тысячи лет, чтобы историю подзабыли, переврали или вовсе изменили в угоду очередному победителю. Но, когда проходит двенадцать тысяч лет, даже долгоживущие расы вроде фениксов или тех же эльфов не способны с уверенностью заявить о том, что знают всю правду.

Книги и прочие носители информации портятся, теряются, сгорают или же уничтожаются в ходе катаклизмов, распрей, войн и по многим другим причинам. То, что удаётся сохранить, — лишь часть истории, и со временем правда всё больше и больше вязнет в болоте домыслов, версий и различных любительских трактовок, которые наводняют книжные лавки.

Память? Та всегда субъективна. Даже магия не помогла сохранить истину, и вскоре версия прошлого, передаваемая из поколения в поколение, исказилась до неузнаваемости. А именно, почему-то все были уверены, что Система пала из-за Администраторов…

До сего момента, задай вопрос любому из присутствующих на совете «кто такие Администраторы?», они бы ответили, что это некто могущественный. Те, кто следил за равновесием в Системе, вносил «правила», корректировал их и устранял «бреши», известные как слепые разломы.

Но откуда взялись столь невероятные создания? Как долго существовали? Почему имели такую силу? Они не могли дать ответа. Собственно, во времена Эллы была абсолютна идентичная ситуация.

Никто не знал, как они выглядят. Не слышал их голосов. И, если бы не одно «но», мало кто вообще верил бы в их существование.

Этим «но» были редкие сообщения, что игроки получали от Администраторов, а также сообщения от Системы, что упоминала их.

В тот день, когда эти загадочные сущности исчезли, Система выдала последний квест, с которого, собственно, и началась катастрофа, которую историки прозвали «Падением».

Описание квеста получил каждый игрок, и назывался тот коротко: [Исход].

Это было задание неизмеримой важности и… Являющееся почти стопроцентным билетом в один конец.

Кто мог принять квест: все расы.

Максимальное количество представителей расы: 10 000 000.

Цель: Заселить и освоить Слепой разлом по указанным координатам.

Условия выполнения: Хотя бы один представитель расы, должен дожить до дня «Х».

Срок: Не установлен.

Награда: Настолько заманчива, что многие расы, естественно, рискнули, ведь никогда прежде Система не выдавала столь сложного и невыполнимого задания и, соответственно, не предлагала настолько подходящей для такого уровня сложности награды.

500 000 000 очков влияния, разделённых между выжившими.

Глава клана и старейшины, услышавшие это, едва не умерли от потрясения, потому как озвученная Эллой цифра была абсурдна до сумасшествия.

Чтобы понимать контраст, на текущий момент в их сокровищнице, в специальном артефакте, хранилось всего 7 560 773 очка. Ни больше, ни меньше. И всё это результат усилий, накопленный на протяжении последних десяти тысяч лет!!!

Что же такое «очки влияния»? Всё просто, они, как и следует из названия, позволяют влиять.

Влиять на реальность.

Вписывать на её полотно всё, что ты можешь себе представить, если у тебя есть для этого средства. От простейшего создания еды и воды до получения силы богов. А может, даже и чего-то большего… Конечно, есть условия для их использования, но те, кто их выполняет, получает в свои руки невообразимую силу.

В общем, теперь фениксы понимали, почему почти ни одна из рас не отказалась от этого квеста. Даже несмотря на то, что участники никогда не смогут вернуться домой.

Элла была одной из тех, кто приняла квест, называемый в среде авантюристов «Зовом Системы», но предварительно оставила свой осколок разума, чтобы передать часть сил и знаний потомкам, потому как ни у неё, ни у кого бы то ни было не было уверенности в том, что их раса справится с заданием.

Слепые разломы, аномалии, которые, если появлялись, могли стереть целые системы, и неважно, какого они класса. Если кому-то и везло выбираться оттуда живым, то это всегда случайно. Найти оттуда выход самостоятельно считалось невозможным, и только благодаря незримой работе Администраторов (а может, и кого другого) удавалось избегать столь страшных последствий.

В день, когда бесчисленное количество игроков отправилось по указанным координатам, это и произошло.

Все, кто остался, внезапно получили уведомление о том, что на неизвестное время доступ к Системе будет ограничен, а затем каждый подключённый к ней потерял сознание.

Придя в себя, они обнаружили, что все их накопления в виде очков влияния были заблокированы и сопровождались быстро исчезающим, словно его стирали рукой, сообщением: «По всем вопросам обращайтесь к Администраторам».

Первые минуты страха от грядущей неизвестности сменились нервным ожиданием, но год за годом ничего не менялось, и все решили, что, возможно, беда миновала, но несколько лет спустя всё встало на свои места, и катаклизм, как лесной пожар, прошёлся из одного уголка вселенной к другому.

Сервера, вроде «Башни тысячи миров», перестали быть доступны. Отключались функции Системы, переставали работать системные объекты, и чем дольше всё это длилось, тем темнее наступали времена.

Падала плотность эфира, из-за чего приходилось перестраивать навыки, а впоследствии и всю систему обучения, так как из-за низкого фона приходилось учитывать последствия их использования.

Столетие за столетием миры деградировали. Многие предпринимали попытки войти в указанный слепой разлом, но вернувшихся не было.

И вот сейчас Элла заявляла, что высока вероятность, что Джинну призвали потомки тех выживших…