Ибо истину говорю Я

Глава 1.3 Встреча

Тьма сменилась неприятными ощущениями. Кто-то очень сильно бил меня по лицу. Удары совпадали с громкими шлепками, при этом я чувствовал, что мои щеки горят. Глаза меня заставил открыть грудной, женский голос. Он звучал откуда-то извне.

— Господин очнитесь! — очередная пощёчина по уже пылающей щеке.

Яркое солнце ослепило меня в первые секунды, я зажмурил веки. Представшая передо мною картина была приятной и в то же время странной. У меня на груди, подогнув ноги в коленях, сидела девушка с волнистыми золотистыми локонами в плотном кожаном топе, усиленным в области груди металлическими чашечками и от души отвешивала мне оплеухи, от них уже начинала гудеть голова.

— Стой! Стой! — воскликнул я, схватив занесенную для удара руку. — Я очнулся.

Тревога на ее очень симпатичной мордашке, сменилась радостью. Она ловко вскочила на ноги, поправив длинную чуть ниже колен юбку с большим разрезом спереди, под ней были кожаные штаны, плотно облегающие стройные ножки. Сапоги с маленьким каблучком и прямой меч в кожаных ножнах завершали образ первой встреченной мною жительницы Энрота.

— Слава Единому, — она осенила себя крестным знамением. — Я уже с ног сбилась, пока нашла вас господин.

— А я тут на солнышке задремал, — в свое оправдание улыбнулся я девушке.

— Шутите!? — нахмурилась красавица, скрестив руки на груди. — С самого утра вас ждем. Уже время к обеду, вот мать меня и отправила вам на встречу. Думала встречу молодого господина, а он в кустах лежит без чувств.

Я встал с земли, отряхивая прилипшие к штанам травинки. Оглянулся. Вокруг раскинулся пасторальный пейзаж. За спиной девушки, что оказалась ниже меня на полголовы, стояли высокие деревья с редким кустарником и густой листвой, из-за них доносилось лошадиное всхрапывание. Я очнулся на большом лугу с высокой изумрудной травой и яркими вкраплениями полевых цветов среди всего этого буйства зелени, вдали практически у самого горизонта виднелась цепь невысоких холмов.

— А ты кто? — вспоминаю о девушке и поворачиваюсь к ней.

— Кара, — она, приложив руку к сердцу, делает легкий поклон. — Твой оруженосец.

— Кто? — воскликнул я от удивления.

— Оруженосец, — повторяет Кара. — Что-то не так? — с заботой в голосе спросила девушка. — И где твой конь?

— Не помню, — пожал плечами в ответ и озираюсь по сторонам. Вот же я идиот. Все продумал, а ездовое животное забыл взять. — Ничего не помню. Когда уснул, вроде как все было, — придумываю на ходу.

— Ладно, вспомнить и в замке можно, — девушка махает рукой, приглашая следовать за ней.

— В замке? — иду за ней с опущенным ниже талии взглядом.

— Точнее в том, что от него осталось, — со вздохом отвечает Кара.

Пробрались сквозь кустарник, и вышли на дорогу. Нормальная такая для сельской местности широкая дорога, хорошо утрамбованная множеством ног, копыт и колес. К ближайшему от ее края деревцу, стоял привязанный конь. Вороной масти поджарый красавец.

Кара отвязала животное и знаком руки указала мне на седло. Я отрицательно мотнул головой.

— Давай сама полезай, — забирая уздечку из ее рук, тоном не терпящим возражений, отдаю ей распоряжение. — А я немного ноги разомну.

Под веселое щебетанье носящихся вокруг мелких птичек мы выдвинулись к моему будущему замку или к тому, что там от него осталось. Кара по дороге практически не замолкала, болтая без остановки мало отличаясь от порхающих рядом пернатых. Хорошо, что она имела приятный голос и слушать ее, было не обременительно для моих ушей. К тому же я узнал много для себя полезного.

Но начала Кара с легкой критики моего внешнего вида. Мол, странно очень, что выпускник духовной академии Ордена Защитников веры, щеголяет в цивильном наряде городского выскочки, а не носит длинные практичные одежды и полагающуюся любому инквизитору рясу или сюрко с символом Единого. Так я узнал, что согласно стартовому сценарию являюсь потомком старого и благородного рода и отец отправил меня на обучение к святошам, чтобы успешно отражать набеги нечисти и нести святое слово в массы. Только вот с год назад папаша мой пал в неравной схватке с ордой неизвестно откуда взявшихся орков, троллей и огров. Они разгромили армию старого барона и почти разрушили некогда величественный замок. От полного уничтожения мое родовое гнездо спасли подоспевшие легионы Империи Золотого Грифона.

Налогом разоренное баронство император облагать не стал. Мужики полегли на полях сражений, крестьяне новых рекрутов давать отказались, а после и вовсе от барской руки отошли, господин то помер, кому теперь служить? Да и спросит кто?

В замке сейчас мать Кары всеми делами руководит, вместо скоропостижно почившего от дубины тролля старого управляющего. Из бойцов остался небольшой отряд из старых ветеранов, что оставались верны данной барону присяге. Прелат Агафон да рыцарь Лиона, вот и все руководство, что осталось на развалинах когда-то богатого баронства.

Эту информацию я с трудом отфильтровал из всего того словесного потока, что лился из уст девушки за время нашего недолгого перехода. Попытался открыть и настроить интерфейс, но делать это во время ходьбы оказалось очень плохой идеей. Пришлось отложить до тех пор, пока не окажусь в более комфортной обстановке. Подвел итог полученной информации и в целом остался доволен.

Выбрав средний уровень сложности. Я получил замок со стартовыми постройками и небольшой воинский отряд. Не знаю, почему они оказались ветеранами, на форуме об этом ничего не писали. Наверно спасибо пухлому Костику, может он их в виде бонуса подкинул. Рыцарь и прелат на старте, это очень круто. Юниты пятого ранга. В общем, неплохое начало, а что касается мятежных крестьян, эту проблему я постараюсь закрыть в кратчайшие сроки.

Замок появился, как только мы обогнули небольшую рощицу, и мое настроение немножко упало. Замком его мог назвать только слепой или сумасшедший. Представшее передо мною на высоком холме строение на форт то с трудом тянуло.

Две низенькие крытые башенки, высотой метра три, деревянные ворота меж ними, даже не были укреплены железными полосами. Каменный забор, именно забор, ограждение высотою в два метра назвать стеною язык не поворачивался. За ним возвышался двух этажный дом с двускатной крышей покрытой красной черепицей, что наверняка был господским жильем. Остальные постройки, если они и были, скрывались за забором, что опять же говорило об их значимости. Но прикинув размеры своего «замка», у меня возник вопрос об их существовании в принципе.

У подножия холма бежала неширокая, метров двадцать, речка. На ее берегу стояло несколько маленьких домиков. Возле парочки из них на высоких жердях были натянуты рыболовные сети. У хлипкого деревянного пирса качались несколько лодок. На пирсе суетились полуголые мужики, перетаскивая какие-то мешки из лодок на берег.

В целом общая картина не воодушевляла. Я мысленно послал «пламенный» привет Костику и, улыбнувшись Каре, продолжил свой путь к величию и славе.

Встречать нас вышли, как только мы оказались у подножия холма. Вблизи он оказался даже не холмом, а скорее мелкой сопкой со срезанной вершиной. Наверх к воротам моей резиденции вела все та же плотно утрамбованная и вытоптанная полоса земли, что считалась дорогой.

Возглавляла «процессию» встречающих высокая симпатичная женщина. В виртуальных мирах не бывает страшных особ женского пола, если обратного не требуют игровые условия. Как правило, все представительницы людской, эльфийской и даже гномьей рас довольно привлекательные особы.

Вернемся к встречающим.

Длинное платье с расширяющимися от локтей к кистям рукавами голубого цвета. Черные длинные волосы заплетены в несколько кос и уложены в замысловатую, красивую прическу. Правильные черты лица, пронзительный взгляд темных глаз, на лице открытая улыбка. Справа от нее, на шаг позади в открытых стальных доспехах стройная девушка с красивым лицом, на первый взгляд мне ее фигура показалась даже хрупкой.

Белые волосы затянуты в толстую тугую косу на затылке. Стальная юбка из набранных и связанных между собой узких пластин, до середины закрывает обнаженные бедра, под ней видна юбка из плотной кожи. Высокие стальные сапоги на каблуке с наколенниками. На широком кожаном поясе полуторный меч, грудь закрывает стальной лиф, торс до середины плоского живота закрыт кольчужным плетением. Наплечники с чеканкой в виде головы единорога, открытые руки до локтя, стальные наручи с красивым узором и перчатки из грубой кожи. Рыцарь Лиона, отметил я про себя, любуясь воительницей.

Не знаю, когда пошла эта мода, но все женские персонажи во всех играх и виртуальных мирах имели очень красивые и откровенные доспехи или одежду. Будь то воины или жрецы с магами, кухарки или принцессы. Разница была только в одном. В одних проектах они были откровенно пошлыми, в других очень симпатичными, подчеркивающими женскую красоту а, не выставляя ее напоказ.

Слева от матери Кары, а то, что женщина в голубом платье была именно ей, сомнений у меня не возникало, стоял низенький толстенький пожилой мужичок в белоснежной сутане, опираясь на резной посох с крестом на навершии. Прелат Агафон, собственной персоной.

Первому я кивнул головой прелату, так сказать поприветствовал брата по цеху. Агафон, опираясь на посох, поклонился мне в ответ.

Управляющая, перекрестив кисти рук у пояса, молча поклонилась сразу после прелата.

Рыцарша приложив правую руку к груди, коротко кивнула головой.

И дальше что? Я обернулся к Каре, что спешилась и стояла, склонив молча голову. Ясно, здесь поддержки не будет.

— Приветствую вас! — громко произнес я, поочередно переводя свой взгляд на каждого из встречающей меня троицы.

— Рады приветствовать и тебя молодой господин, — улыбнулась мне высокая женщина. — Что задержало вас в дороге?

Блин, я почувствовал себя неудобно. Я даже не знал имя матери Кары, а первой со мной заговорила она.

— Матушка тут такое… — раздался из-за моей спины звонкий девичий голосок.

Тяжелый взгляд прищуренных глаз оборвал зазвеневшую трель Кары.

— В Святом Ордене нонче я погляжу, срамные платья выдают? — заскрипел противным тонким голоском Агафон. — Мы-то святого воина ждали, а к нам пяжон с империи пожаловал.

— Конфуз по дороге вышел, — смутившись, пробормотал я и отвел глаза от прелата. Странно, но непись вызвал у меня чувство неуверенности.

— Да, что ты старый хрыч на молодого барина накинулся, — воскликнула управляющая и уперла руки в бока, повернувшись к священнику. — С дороги они! Нет, чтобы девок кликнуть пыль дорожную смыть да опосля за стол усадить, ты все со своими нотациями!

— Охолонь Мария! — сердито цыкнул на нее Агафон и для верности стукнул посохом. — Знаю, что говорю. А пузо набить и девок пощупать на это время всегда у господ найдется.

Жрец смачно плюнул женщине под ноги и резко развернувшись, зашагал в сторону ворот. Вслед ему раздался громкий смех. Лиона скрестив руки на стальном нагруднике заразительно рассмеялась.

— Ты бы хоть часовенку поставил! Старый хрыч! Все только обещаешь! — бросила ему вслед мать Кары.

— А вот с молодого барина тяперича и спрашивай, — не оборачиваясь, буркнул прелат. — Пущай он этих безбожников уму разуму и научит. Да под руку свою возьмет, а мы посмотрим. — Хмыкнул и пошел дальше.

Весело тут у них, подумал я, наблюдая за этой сценой. У кого у них? Парень теперь это у тебя. А все они твои подданные. Плохие или хорошие, озлобленные или приветливые, преданные или коварные. Все.

— Пойдемте молодой господин, — Мария подошла ко мне и, взяв меня под руку, потянула к открытым воротам. — Стол уже накрыт, боюсь, еда остынет.

Я не сопротивлялся и позволил себя вести, мне в плечо упиралась ее мягкая грудь. Пройдя в ворота, обратил внимание на кладку стен. Камни были подогнаны достаточно плотно друг к другу, стыки промазаны каким-то серым веществом. Внутренний двор вполне соответствовал моим предположениям. Напротив ворот стоял двухэтажный дом, на первом этаже находились хозяйственные помещения, кухня и жилые помещения прислуги. Очень надеюсь, что она у меня имеется. У правой стены от ворот деревянное строение, больше похожее на плохо сколоченный сарай или курятник, но оказалось, что это конюшня. Слева низкое здание с узкими горизонтальными окошками под самой крышей, мне показалось, что оно сложено из овального крупного галечника, собранного на берегу реки. Это был склад.

Перед зданием неровным строем стояли двенадцать воинов, из них пять были девушками. Я остановился и осмотрел беглым взглядом свою невеликую армию.

Пять мечников, три стрелка, два егеря и две латницы. При мимолетной фокусировке взгляда на персонаже, система услужливо выдавала тип воина, имя и уровень. Для того, чтобы я мог узнать личные навыки каждого, мой подчинённый должен был их открыть. На более подробное знакомство время у меня еще будет. В первую очередь необходимо ознакомиться с управлением замка. Читать об этом хорошо, но практика есть практика.

Бойцы стояли в повседневной одежде, без доспехов. На девушках были короткие куртки без рукавов, штаны или кожаные юбки с такими же чулками до середины бедра. Дизайнеры даже в простую одежду умудрились добавить эротичности. Хорошо, что мужики носили привычные рубахи, кто из плотной кожи, кто из толстого сукна. Штаны и короткие сапоги или сандалии. Все были без оружия и стояли в свободных расслабленных позах. На почетный караул или встречающий это явно не тянуло. Поговорить об этом с Лионой, а я так полагаю, командиром местного гарнизона являлась она, решил тоже попозже.

Наконец-то я попал в собственные «хоромы», предварительно пройдя по не очень широкому и плохо освещенному коридору на первом этаже и поднявшись по такой же лестнице на второй.

Светлый зал с высоким потолком и узкими окнами. В центре стол, за которым уместится человек десять, с ароматными и дымящимися блюдами на нем. У стены между окнами стояло большой резное деревянное кресло с высокой спинкой. Я так полагаю это мой аналог трона. В помещении было еще две двери, одна из них точно должна вести в сердце замка — заклинательный покой, где находился магический источник, за другой я надеюсь, была моя спальня.

Две женщины сели за стол, а в зале появилась пышная рыжеволосая женщина, в простом синем платье и белом переднике. В руках она держала большой серебряный кувшин. Я подошел к резному креслу и заметил в подлокотнике небольшое углубление, как раз под размер моего перстня.

Пока единственная в моем имении кухарка, звали ее Ная, и по совместительству обслуга, разливала по бокалам вино, я уселся на кресло и приложил перстень с к углублению.

По стенам пробежало слабое золотистое свечение, женщины не подали вида, что что-то заметили, а может быть, это видел только я. Но на громкий звук хлопка за моей спиной обернулись все.

Сразу за креслом прямо с потолка, я не увидел, на чем он там крепился, свисал штандарт с триколором. Цвета моего личного герба.

Система выдала сообщение, что я стал владельцем замка и прилегающей территории, в интерфейс добавлена вкладка «владения». Вот еще одна неотложная задача, настроить интерфейс, увеличить прозрачность системного текста и заранее убрать лишние оповещения.

Хлопнув по подлокотникам, я встал и подошел к столу. Пора попробовать стряпню моей новой кухарки. Да и узнать, что твориться в «датском королевстве».

— Ну-с за меня! — с довольной улыбкой поднял я наполненный бокал.