Ибо истину говорю Я

Глава 3.5 Не так страшен черт как…

До лесопилки оставалось около километра, когда на дорогу из густых зарослей придорожных кустов вышел один из посланных, следить за орками, Федотом охотников.

Он поднял руку, Лиона продублировала его жест. Мой отряд остановился.

Парень подошел к нам с рыцарем, снял маску, закрывавшую нижнюю половину лица, справа от меня появился Бобрак, а еще я услышал за своей спиной стрекот тонких крыльев и над головой гнома в «крылатом» шлеме появилась полуобнаженная грудь наяды.

— Нас не ждут, — не дожидаясь вопроса, сообщил разведчик. — Орков восемь, плюс один чемпион, два огра и троль. Сильно потрепанный минотавр, прикованный к столбу у пилорамы, да две медузы еле живые рядом с ним, вроде не связанные.

— Это все?! — радостно не то воскликнул, не то спросил гном.

— Нет, — охотник был спокоен, никак не среагировав на вопрос Бобрака, — с десяток гоблинов-пращников, но они сейчас одну из медуз какой-то гадостью поют, думаю, с час будут заняты.

— Почему час? — Лиона подняла вопросительно бровь.

— Да они там очередь между собой распределяют, — улыбнулся охотник, — до медузы. Так, что сама сообрази рыцарь.

— Ясно, — девушка повернулась ко мне. — То, что орков всего восемь это хорошо, но то, что с ними тролль это разом снимает наше преимущество.

— А друида там нет? — высунувшись из-за моего плеча, как обычно бесцеремонно влезла с вопросом фея.

Разведчик, прежде чем ответить посмотрел на меня, я со вздохом кивнул.

— Нет, больше никого не видел.

Изменения в предыдущем плане атаки мы (Лиона) посоветовавшись с гномами и со «сказочным» народцем в лице приснопамятной парочки, наяды и крылатой феи, изменили в течение двух минут. Отряд перестроился и уже без разговоров и шуточек, стараясь не создавать лишнего шума, двинулся вперед. Теперь первыми шли новобранцы, за ними ветераны, замыкали строй гномы. Охотники, мои дальнобойные войска, вместе с Шараболькой и Шмулей, сошли с дороги и двигались параллельно нам, но по лесу, благо ни тем, ни другим это особых проблем не создавало.

Наш план заключался в следующем: новобранцы походным маршем вываливаются на лесопилку, увидев орков и прочую нелюдь, строятся в боевой порядок, изображая испуг. Завязывают бой, вот этот момент мне вообще не нравился, и стараются продержаться несколько минут, при этом желательно оставаясь в живых. После, когда противник войдет в эйфорию от легкой победы или когда появится оборотень, мне при составлении плана показалось, что все строится именно вокруг этого самого таинственного эльфа-перевертыша, в бой вступают ветераны и гномы. Вторые берут на себя тролля, я и Лиона отвлекаем огров, пока идет общая мясорубка. А эльфийская парочка пытается захватить подлого предателя леса, кстати, именно Шмуля, глаза которой сверкали праведным гневом, настояла на том, что неизвестного друида надо захватить живьем. На мой вопрос: «Зачем всякую гнусность оставлять в живых?», она сослалась на какие-то законы леса и родовую честь эльфов. Ну законы леса я еще могу понять, а вот насчет родовой «чести» здесь у меня не состыковочка. Я уже достаточно насмотрелся на представителей конкретно их племени или рода, и сделал собственные выводы, что не особо то они честь эту блюдут.

Когда до места предстоящей схватки с орками оставалось всего с десяток метров и придорожные кусты стали отступать к лесу, визуально расширяя лесную дорогу, наш план рухнул как карточный домик. Одним словом все встало с ног на голову. А произошло следующее.

Прямо перед новобранцами на дорогу выползла на большой скорости медуза, громко шелестя чешуйчатым хвостом. За ней громко улюлюкая и присвистывая, вылетели гоблины, причем были они без своих «килтов», размахивая во время бега торчащими параллельно земле причиндалами. Может они что-то перемудрили с зельем, которым поили медузу, и ей под воздействием «допинга» удалось сбежать от озабоченных монстров. Только вот далеко убежать, у нее не вышло.

Охотники, что прятались под кронами деревьев в лесу, решили, что отряд подвергся атаке. И рвущаяся на свободу тварь, с поникшими змеями на голове, что заменяли ей волосы, рухнула в «дорожную пыль» с тремя стрелами в башке. Голова монстра стала походить на подушечку для иголок, вот только иголки эти были деревянными и с оперением.

Гоблины взвыли, увидев, что объект их уже неосуществимых желаний мертв, и не раздумывая бросились на нас. Вернее на моих новобранцев, что шли первыми. Я думаю, что их безумная атака напрямую была связана с тем, что кровь еще не успела подняться назад к их маленькому мозгу, чего нельзя было сказать о размерах других их органов. Такой резкий дисбаланс в размерах со сто процентной вероятностью создавал проблемы с циркуляцией крови в их небольших телах при определенных условиях. Но не будем заострять внимание на анатомических особенностях гоблинов, а вернемся к той ситуации, в которой мы оказались.

Лесные стрелки не дремали, и теперь дорога была усеяна трупами мелких зеленокожих тварей, а из-за поворота дороги, с лесопилки вышли неплохо вооруженные орки в сопровождении одного огра.

— Отличный был план! — крикнул я Лионе и нервно хохотнул, крепче сжимая свой посох.

— И не такое бывает, — с улыбкой бросила мне девушка, обнажила клинок и начала отдавать команды.

Войны быстро перестроились, выставили перед собой щиты, и приготовились встречать нелюдь. То, что орков было меньше, уже не имело значения, ширина дороги давала монстрам преимущество. Всего пять моих бойцов помещались на дороге, в лесу строем не навоюешь, орки же пустили огра вперед, а по бокам его прикрывали по одному «клыкастому» с большими, сколоченными из грубо оструганных досок, башенными щитами, что отлично защищали от стрел охотников. Да и охотникам пришлось срочно покидать свои позиции. Было слышно, как сквозь лесные заросли к ним продирается ревущий тролль, к тому же подумал я, он еще может выйти и к нам в тылы.

Бобрак с гномами мгновенно сориентировались, не успел последний стрелок выскочить из лесных зарослей, как на место предполагаемого появления здоровенной твари, встали крепкие коротышки. Треск ломаемых веток и тонких стволов быстро приближался. Но я не увидел наяды и феи, а они были с охотниками. Может быть, спрятались? Все-таки лес для них дом родной. Да затаились, чтобы затем нам помочь.

— Федот! — я увидел за спинами гномов бывшего егеря. — Где эти двое заполошных?

Мужчина пожал в ответ плечами и продолжил расставлять своих людей, готовясь к бою.

И Зика нигде не видно, крутил я головой, оценивая надвигающиеся на меня проблемы. И они не заставили себя долго ждать, спустя секунд пятнадцать, орки обрушились на мое войско атакой с двух сторон.

Большая сучковатая дубина огра, опустилась на строй новобранцев, оставив в нем брешь. Я увидел размозжённую голову, разбитый в щепки щит, переломанное тело молодого воина и большую лужу крови и серых сгустков в ней. В глазах новобранцев появился страх, который мог перерасти в панический ужас перед «непобедимым» монстром. Их лица и доспехи были в крови погибшего товарища, а огромная тупая тварь вновь заносила свою дубину над головой для следующего удара. Бойцы начали пятиться назад, но уперлись во вторую шеренгу ветеранов, на место погибшего встала Бреона, из ее глотки вырвался мощный крик. Огр буквально на секунду замер с занесенной над головой дубиной, этим воспользовался один из аколитов, что стояли в последней линии, а учитывая, что бой шел с обеих сторон, то получается, они вместе со мной были в центре нашего маленького воинства.

Фома резко выкинул руку в сторону огра и выкрикнул короткую фразу на непонятном языке, кисть монашка окутало серое облако, состоящее из мелких жужжащих точек. Сформировавшись в правильный шар, оно (облако) устремилось к голове монстра.

Этот же тот, у которого есть боевое заклинание «Осиный рой», вспомнил я молодого аколита, сообразительный парнишка очень вовремя вывел из игры эту машину для убийства. Огр выронил свое грозное оружие, и стал лупить себя по голове, пытаясь раздавить жалящих его насекомых. Я не был уверен, что они наносят ему существенный урон, но видя, как он зажмуривает свои буркалы, понял, что насекомые лезут ему в глаза. А это мало кому понравится.

Видя замешательство со стороны своего живого тарана, орки отбросили щиты. Угроза обстрела из лесных зарослей исчезла, они видели, как выскакивали охотники, а немного погодя появился тролль, который связал гномов боем, в руках нападавших появились широкие кривые ятаганы и они бросились вперед. На их место встали другие, узкая лесная дорога давала противнику возможность не растягивать свои немногочисленные силы, и не давала возможности нам окружить врагов.

Гномы держали тролля, не давая ему подойти к стрелкам, я поразился мастерству подгорных воителей. Топоры и двуручный молот не пробивали крепкую шкуру твари, да у них и не было такой задачи, они лишь отвлекали монстра от Бобрака, который своей секирой оставлял глубокие раны, ловя моменты, когда тролль открывался. Охотники начали стрелять через головы моих бойцов, стараясь ослабить наседавших на них орков.

У меня возникла идея. Бросив «Благословление» на воинов, повысив тем самым их защиту, я активировал заклинание «Божественный свет», оно не наносило урон нелюдям и я не мог долго держать его в активном состоянии, слишком много маны для этого требовалось. Но мне это было и ненужно, яркая вспышка истинного света требовалась для других целей, ослепить противника и эту задачу она выполнила на отлично. Монстры закрывали глаза своими руками, не имея возможности атаковать.

Я перехватил посох и крикнул Лионе:

— Выносим огров и орков, гномы справятся сами!

Рыцарь мотнула крылатым шлемом и высокого подпрыгнув, перелетела строй наших мечников, опустившись напротив колотившего себя по голове огра. Стоя на одном колене, она крутанулась вокруг себя, ее меч глубоко вошел в бедро заревевшей от боли твари. Бросившиеся в атаку орки, ослепленные моей вспышкой, пали под ударами мечей. Воины шагнули вперед, переступая изрубленные тела врагов. Бреона встала рядом с Лионой и два клинка синхронно вошли в нижнюю часть живота, прикрытую грязным куском материи, монстр с тонким криком, наполненным невыносимой болью, опустился на колени перед двумя воительницами, зажимая кровоточащую рану, на роящихся ос, что еще продолжали грызть его голову, он уже не обращал никакого внимания. Меч рыцаря по самую гарду вошел огру в глаз, пробив теменную кость, вышел с затылочной стороны крупного черепа.

Оставшиеся орки подняли щиты, закрываясь от стрел охотников и под лающие команды орка-чемпиона, что стоял за ними в латном черном доспехе, начали организованно отступать.

Гномы уже заканчивали с троллем, один только я еще не размялся. И пусть мой поступок был не совсем этичен с точки зрения воинов, но я тоже должен был получить свою долю опыта в этой заварушке. Увидев в нескольких шагах от меня спину едва держащегося на ногах монстра, я занес свое «святое» оружие над головой и в прыжке, вложив всю силу в удар, опустил крест, что венчал мой посох, на голову тролля. Причем сознательно повернув его так, чтобы металлические перекладины раскололи твердые кости черепа монстра.

«Получен уровень. Текущий уровень: 5…»

Я отмахнулся от сообщения, бой еще не закончен, но на душе стало веселей. Бобрак опустил секиру стоя над поверженным врагом, шлем не закрывал его лицо, и он добродушно ухмылялся.

— Хороший удар, молодой господин! — показал мне сжатый кулак с выставленным вверх большим пальцем, интернациональный жест в обоих мирах.

Я понял, он не в обиде. Понимал, что мне опыт сейчас важнее. Да и как после такого подарка он мог, что-то мне говорить.

— Давай закончим.

Он махнул своим гномам, и мы вместе направились к отряду возглавляемым Лионой, что теснил орков к лесопилке. Они уже вышли к границам большой поляны, на которой располагались строения пилорамы да барак для работников, и здесь враги потеряли свое преимущество узкого места.

Наши мечники разделили оставшихся на две группы, чемпион с парой орков и огром оказались прижаты к краю леса, из которого по ним стреляли охотники. Остальные три израненных орка поочередно пали под ударами Бреоны и ветеранов, их можно было уже списать со счетов.

С этим все понятно, бой за лесопилку мы можно считать уже выиграли, меня интересует другое, где Шараболька и Шмуля с Зиком? Они ушли вместе с Варпаховскими стрелками, но больше их никто не видел, куда они делись?

Пока я рассуждал и осматривался, события на лесопилке приняли неожиданный поворот.

Два орка прикрывали щитами себя и командира от стрел, огр стоял, прикрывая чемпиона со спины, помахивая свое внушительной дубиной, его толстой шкуре снаряды охотников были до фонаря. В глазах оставшихся горела мрачная решимость обреченных, понимающих, что смерти им не избежать и все, что им остается это продать свои жизни как можно дороже, забрав с собой максимум врагов. Мои люди это тоже понимали и не спешили идти в атаку. Лиона, Бобрак и Бреона стояли в нескольких шагах от орков. Я стоял между ними и строем своих бойцов.

Огр внезапно дернулся, выпустил дубину из рук и странно захрипел. Из его пасти тонкой струйкой потекла густая зеленая кровь. Затем дернулся второй раз и завел одну руку за спину, словно что-то ища. Развернулся назад, медленно оседая на колени, и мы все увидели причину его странного поведения. Из мощной спины между покрытыми буграми мышц и сала лопатками, торчал огромный топор с двумя лезвиями, а позади монстра стоял с глубокими ранами, края которых были покрыты запекшейся кровью, выделяющейся сукровицей и гноем, минотавр. В одной набедренной повязке, один из рогов был сломан, большие глаза налиты кровью.

Упавший на колени огр все еще пытался нащупать торчащий в его спине лабрис, когда быкоподобное крупное существо, схватило его голову и вогнало свой целый рог монстру в глаз. Здоровая тварь тихо и жалобно заскулила, затем кулем завалилась на землю, издав громкий звук из заднего прохода, выпустив зловонные миазмы и опорожнив кишечник.

Орки дико взревели и бросились вперед. Орк-чемпион с двуручным чуть искривленным клинком напал на минотавра, зверь с трудом ушел от мощного и быстрого удара.

Бобрак и Бреона схватились с противником, Лиона оттолкнув ударом ноги бегущего орка, поспешила на помощь неожиданному союзнику. Остальные бойцы, опустив оружие, наблюдали за схваткой, даже охотники прекратили стрельбу. Орки повели себя отчаянно, и смело, а это достойно уважение у настоящих воинов. Поэтому сейчас друг против друга кружили три пары бойцов, остальные лишь наблюдали. По негласному закону, если кто-то из зеленокожих победит его отпустят.

Гном и латница наседали на своих противников, орки бились отчаянно, но явно уступали, вопрос их поражения был лишь вопросом времени. Лиона и чемпион были равные по силам, и исход их схватки пока оставался загадкой.

Краем глаза я заметил какое-то движение у бараков, все остальные не отрывая глаз, следили за ходом схватки. Присмотрелся. Ба! А вот и пропажа, да еще и в сопровождении оборотня.

Шараболька летела вдоль стены барака, наяда вела под руку прихрамывающего, в длинном темном плаще с откинутым капюшоном, беловолосого худого эльфа. Зик замыкал шествие, внимательно следя за нами. Заметив меня, он что-то сказал остальным, и процессия заметно ускорилась.

— Фома! — найдя среди воинов аколита я громко его окликнул, указав на орка-чемпиона приказал, — кинь на него рой!

— Но господин, — попытался возразить мне послушник.

— Немедленно!

Гном уже убил своего противника и наблюдал за рыцарем, резко обернулся, услышав мой приказ. Вдаваться в объяснения мне не хотелось, я лишь вытянул руку в направлении беглецов.

— Задержи их, — коротко бросил мне Бобрак и кинулся на помощь Лионе.

Прости орк, сейчас нам не до правил и обычаев. Мой окрик, а после жест увидели все. Быстрее других сообразил Хома, старший у новобранцев, отдав приказ своим воинам, он первый бросился в погоню, пятеро бойцов поспешили за ним.