Ибо истину говорю Я

Глава 3.1 Варпаховка

Все тело болело, мышцы отдавали тупой болью, спазмы время от времени сводили пустой желудок, в голове шумело, а еще меня постоянно тошнило. Лучше бы вообще не открывал глаза.

Моя голова лежала у Лионы на коленях, в руках у девушки я заметил небольшую узкую склянку с мутно белой жидкостью, которая была очень похожа на некачественный самогон, кстати, во рту я чувствовал тот же привкус. И еще моей голове было очень неудобно, что в принципе не удивительно, она покоилась на стальных набедренниках моего заботливого рыцаря.

— Ну слава Единому, ты очнулся, — со вздохом облегчения произнесла девушка и улыбнулась.

— Лучше бы дальше был в отключке, — поморщившись от звука собственного голоса, прохрипел я. — Ты хоть вампирскую сутану себе на ноги положила бы.

— Не ворчи, сейчас полегчает, — она провела прохладной ладошкой мне по щеке. — Выпей еще, — и поднесла склянку к моим губам.

Я подумал, что спорить с женщиной, которая тебя пытается вылечить занятие бесполезное и, собравшись духом, закрыв глаза, героически сделал пару глотков мутной дряни. Пока я изображал на своем лице страданье, посредством кривых ужимок и гримас, от проглоченного зелья, Лиона голосом в котором отчетливо улавливались поучительные нотки, произнесла:

— Для подобных забав, как походы в заброшенные рудники, разрушенные храмы и затерянные подземелья у вас мой князь есть воины. Негоже господину свою голову бездумно во все опасные места совать. Так и без нее остаться можно.

Тот момент, что я вроде как бессмертный она опустила. Со стороны, вернее снизу, было заметно, что читать мне нравоучения ей доставляет удовольствие. Тем временем «самогон» подействовал, мне стало гораздо лучше.

— А то, что ты сама мне предложила сюда вдвоем сходить? — пробормотал я, поднимая свою голову с ее колен и принимая сидячее положение, голова еще малость кружилась, вставать на ноги решил повременить.

— Ну откуда я могла знать, что здесь древний вампир окажется?

Ее удивление было настолько искренним, а логика по-женски безупречна, что болваном почему-то почувствовал себя я. Рассуждать над вопросом какой мощности у нее ИИ не имело смысла.

— Проехали, — со вздохом махнул я рукой. — Чем это ты его уложила?

И вдруг мой же вопрос окончательно подтвердил мои догадки. Со слов Лионы Марек был древним вампиром, из пьяных «лекций» Костика я помнил, что это значит высокоранговая нежить довольно высокого уровня. Я его даже определить не смог. Делаем вывод, что ни у Лионы ни тем более у меня с моим третьим уровнем ни то, что бы убить его, выжить шансов не было. И вывод напрашивается только один. Эта локация писалась для конкретного игрока, с небольшими отклонениями от стандартных игровых правил и рамок. Отсюда любвеобильность и доступность женщин, ветераны на старте, «слабые» для вот таких вот мест монстры, очень просто доставшиеся мне достижения и два уровня за пару часов. Ну, что же будем считать что мне повезло.

— Ты про лабрис? — рыцарь подняла с пола оружие и протянула его мне.

Оставив свои умозаключения, я взял очень интересный «топорик» и присмотрелся к нему. Информация не заставила себя долго ждать, и над секирой выскочило его описание:

«Легендарная секира Фрога Долболоба. Артефакт.

Урон: 115–160. Урон против нежити и демонов увеличен на 50 %. Дополнительный урон магией огня: 5*СМ. Игнорирует 50 % защиты противника.

Увеличивает атаку и защиту войск под командованием героя на 15 %.

Скорость атаки увеличена.

Дает владельцу прибавку к силе +10, к выносливости +10. Отношение расы гномов к владельцу увеличивается до уважения».

Да крутая вещица, рассматривая артефакт, цокнул я языком. Учитывая, что физический урон прибавлялся к показателю силы, то с этим топориком я уже сейчас могу выдавать от ста тридцати семи до ста восьмидесяти двух единиц урона за удар. А против нежити еще плюс пятьдесят процентов, да еще и защиту режет. Про магию я вообще молчу. И тут же система вновь вспомнила обо мне.

Вам доступно скрытое задание.

«Вернуть секиру» — доставьте древнее оружие родственникам великого мастера и воина подгорного племени. Или просто отдайте ее в ближайшем гномьем поселении старейшине.

Награда: опыт, повышение репутации у гномов, вариативно.

Что-то слабовато для скрытого задания, подумал я, увидев предлагаемую награду. Отдай артефакт и получи, черт его знает что. Кстати, а где мой опыт за Марека? Убила его конечно Лиона, но и я в этом деле тоже поучаствовал. Система молчала. Принимаю задание на разбазаривание с таким трудом добытых артефактов. Вызываю чат и проматываю назад сообщения, а вот есть, нахожу свой опыт.

— Лиона наносит критический удар, монстр Марек — кровавый жрец убит.

— Вы получили 1270 очков опыта.

— Лимит повышения уровня на сегодня исчерпан. 20 % полученного опыта сохранено. Вы можете его использовать завтра.

Отлично. Сразу отключаю сообщение об уроне и смерти противника во время боя.

Предположение об особой локации стало твердым убеждением, и для себя я закрыл дальнейшие рассуждения над этим вопросом.

— Мой рыцарь, — опираясь на чудесный топорик, обратился к Лионе. — А ты где это чудо нашла?

— За алтарем, — она вместе со мной поднялась с пола. — Там сундук был, в нем он и лежал, еще золотишко и цепь баронская.

— Сколько золота?

— Три тысячи монет.

— Три штуки это неплохо, — покачал я головой в знак одобрения.

— Какие три штуки князь? — девушка удивленно посмотрела на меня. — Говорю же три тысячи золотом и цепь.

— Забей, — отмахнулся я от рыцаря. Объяснять жаргон другого мира не было никакого желания. — Как думаешь, Марек здесь что-нибудь прятал? — еще раз обвел взглядом подвал.

— Пойдем-ка наверх, воздухом свежим подышишь, — девушка аккуратно взяла меня под руку. — А я сюда бойцов отправлю, пусть здесь все осмотрят.

Поднявшись в молельный зал, я увидел, как солнечный свет попал внутрь, а оттуда в подвал. Внутри церкви находилось четверо моих новобранцев, которые просто высадили стекла в замазанных окнах. Лиона распорядилась произвести тщательный осмотр подвала, и мы вышли на улицу.

Пока солдаты обшаривали подвал и на всякий случай повторно молельный зал, я сидел под ласковым солнышком и разглядывал цепь, что нашла Лиона в сундуке за алтарем. Вещица оказалась довольно занятной. Внешне это была массивная золотая цепь, состоящая из больших звеньев стилизованных под тонкие острые листья какого-то растения. Смотрелось красиво и богато. Она повышала на один уровень навык «Лидерство» которого у меня пока еще не было и на один уровень «Дипломатию», что меня очень обрадовало. Теперь шансы договорится с нейтральными отрядами, старостами деревень и не родственными мне расами, кроме тех, кто изначально имел ко мне негативное отношение, повышались на семнадцать процентов. Я надел ее на шею и уточнил у рыцаря, как обстоят дела с трофеями.

В итоге с заброшенной церкви я помимо двух уровней получил три тысячи шестьсот монет золотом, по десять распорядился сразу выдать воинам в качестве премии за смелость в бою, посох некроманта, редкий артефакт в виде гномьей секиры, баронскую цепь на шею и несколько скромных колец, которые тоже раздали бойцам. Да, еще выучил с помощью достижения «Самоучка» прием рыбьего кунг-фу и неплохое заклинание церковной магии, в придачу с боевым навыком. Неплохо так прогулялись до пепелища.

Вернувшись к ожидавшим нас ветеранам и упаковав в обоз полученные трофеи, мы продолжили прерванный путь к Варпаховке. Молодежь всю дорогу делилась своими впечатлениями о первом бое. Старые бойцы снисходительно кивали и отделывались от новобранцев скупой похвальбой.

По дороге я решил заглянуть на форум игры, уровень аккаунта позволял это сделать, чтобы узнать какую ценность имеют добытые мною трофеи, особенно секира. Но здесь меня ждало разочарование, активность на данном ресурсе была низкая практически нулевая, сказывалась непопулярность проекта, а клановые ветки были закрыты для посторонних. Торговых веток не было вообще, общепринятое правило всех игровых проектов, хотите торговать — отстегивайте процент компании, а доступ к аукциону я получу только с постройкой рынка и то урезанный, только черный рынок даст мне полноценный выход на все позиции. Здесь правила были как для всех, несмотря на особенность моей локации. Наверно тот, кто ее писал, решил не перегибать палку и не стал влезать и править основные законы этого мира.

К Варпаховке мы подошли еще засветло, дневное светило опустилось к виднеющимся вдалеке горам, но еще не коснулось их вершин. Не доходя пары километров до деревни, мы встретили стадо коров голов двадцать и двух малолетних пастушков, они с округленными глазами смотрели на нас, затем один из сорванцов припустил галопом по полям, что упирались в стену леса на пределе видимости. Думаю, что деревенские нас уже будут встречать, вот только насколько теплым окажется этот прием?

Деревенька, на первый взгляд дворов пятьдесят не меньше, расположилась на большом пологом холме. У его подножья я заметил возделанные поля и парочку колодцев между ними и деревней. Забора или тына у Варпаховки не было, но на краю деревни там, где стояли первые дома, стояло два мощных бревна с небольшим навесом над ними, такая символическая арка обозначавшая въезд в поселение. У нее стояло несколько груженых телег с запряженными в них низкорослыми лошадками, возле которых толпились невысокие человечки. Приглядевшись, я разглядел в них гномов с густыми бородами в коротких кольчугах и с боевыми топорами за поясами. Возле арки собрался народ, неплохо вооруженные крепкие мужики, бабы и ребятня стояли поодаль и наблюдали за нашим приближением.

Метров за сто до встречавших нас варпаховцев я поднял руку, приказывая своим людям остановиться.

— Пойду один, — спешиваясь, сказал я Лионе, — а то подумают невесть что.

— Бреона ты за старшую, — обернувшись к стоявшей за ней латнице, приказала рыцарь. Затем спешилась, поправила меч на поясе и подошла ко мне. — С тобой пойду князь. Ластор меня знает, так точно проблем не будет.

Я молча кивнул и направился навстречу своим будущим подданным, чтобы они там не думали о собственной независимости. То, что сейчас они считают себя свободными это всего лишь легкое недоразумение, которое я намерен исправить в самом ближайшем будущем. Где-то рядом тут есть лесопилка, а она мне сейчас нужна, как впрочем, и все ресурсы моей локации.

— Князь перчатку сними, пусть кольцо видят, — подсказала мне девушка.

Я воспользовался дельным советом и засунул перчатки за пояс, посох, и меч я оставил.

Встречал нас статный мужчина в возрасте, седина уже посеребрила виски, наметился небольшой животик, но осанка и манера держаться выдавали в нем бывшего вояку, прошедшего не один бой. Стриженая борода, широкое открытое лицо, шрам на правой щеке, плотно сжатые губы, пристальный взгляд из-под кустистых бровей. Он стоял впереди неровного строя, рядом с ним гном в хауберке с откинутым капюшоном и односторонней секирой за поясом, руки держал за поясом, над черной бородой, заплетенной в три косички, крупный нос картошкой и глубоко посаженные черные глазки под мощным лбом.

— Приветствую тебя Ластор, — первой начала Лиона, как только мы остановились в трех шагах от старосты Варпаховки.

— И тебе здравствовать рыцарь, — голос у мужчины был густым и низким. Он на мгновенье задержал взгляд на моем кольце, и чуть склонив голову, приветствовал и меня. — И тебе привет молодой господин.

Это уже хорошо, что сразу меня за господина признал. Значит, разговаривать будет проще. А может это заслуга цепочки?

— Добрый вечер староста, — по-простому поздоровался я. — И тебе славный гном здравия. — Надо сразу брать быка за рога, зря, что ли книгу расовую брал на гномов.

Мощный коротышка в ответ коротко поклонился.

— Зачем пришли? Что надобно у нас? — скрестив руки на груди, холодно спросил Ластор.

— Да вот решил по землям, что раньше батюшке моему принадлежали пройтись, да узнать, как нынче люди без баронской руки живут, — решил я не тянуть кота за все подробности и ответил прямо, дав понят старосте о цели своего визита.

— Нормально живут, не тужат, — ухмыльнулся Ластор. — Да и ты пока не барон, молодой господин.

— Твоя правда сотник, — специально упомянул его бывшую должность в войске моего предшественника, — пока еще не барон. Ну да это дело наживное.

— Ластор, — встряла в начавшийся разговор Лиона. — Ты бы нас в дом пригласил, да ужин на стол поставил, там бы и поговорили.

Староста, было, открыл рот, но девушка подняла руку, останавливая его и продолжила.

— Отряд на постой пускать не прошу, мы лагерем у деревни встанем. Шалить не будем, чай не чужие, харч тоже не просим. А поутру, коль ни о чем не договоримся дальше пойдем.

— Это с какой стороны посмотреть, — пробурчал Ластор. — Может и не чужие, а все же и не свои. Что ж он один не пришел, а войско с собой притащил?

— Какое же это войско уважаемый, — хохотнул я. — Это моя личная охрана.

— Да брось старый товарищ, — неожиданно пробасил гном, встав на нашу сторону. — Поди не орки и не длинноухие какие. От двух лишних ртов твой стол не обеднеет.

— Ладно, — махнул рукой в нашу сторону староста. — Вы двое у меня заночуете, а охрану свою, — он хмыкнул в кулак, — за деревней оставишь. Только чтобы не ближе пятидесяти шагов свой лагерь ставили. Ну пошли, гости незваные.

Мужик развернулся, строй вооруженных людей расступился, пропуская его, за ним в паре шагов позади, шел я. Лиона шепнула мне, что подойдет чуть позже и вернулась к отряду. После нас в деревню потянулись гномьи телеги, деревенские потихоньку расходились, провожая меня любопытными взглядами, у «арки» осталась пара мужиков с мечами на поясах и в потертых кожаных панцирях. Один из них разжигал в металлической корзине огонь, второй готовил факелы. Ночная стража подумал я, наблюдая за их работой.

Дома в Варпаховке были добротные, сложенные из крупных бревен, покатые крыши крытые глиняной черепицей, каждый окружал невысокий забор, в человеческий рост. Центральная улица, по которой меня вел Ластор, замощена крупным камнем и чисто выметена, чувствовалось, что хозяин в деревне есть. Дом самого старосты находился на самом верху холма, имел два этажа пару хозяйственных построек на просторном дворе и баню. Из каменной трубы на ее плоской крыше поднимался столб белого дыма, а по двору от колодца до бани сновали два мальчугана, таская в деревянных ведрах воду.

— Гостей ведешь? — с высокого крыльца окликнула старосту дородная розовощекая женщина. — А коротышки где?

— Сколько раз тебе говорить Меланья, — остановился и осуждающе покачал головой Ластор. — Не коротышки, а мастера уважаемые. А гость у нас нынче сынок барона бывшего. Вот встречай, — он сделал шаг в сторону и указал на меня открытой ладонью.

— Ой! — воскликнула Меланья и прижала руки к своей выдающейся груди. — Хвала Единому сподобил наконец-то, — она быстро несколько раз осенила себя крестным знаменьем. — Молодой барин с дороги то пусть сначала баньку примет, а уж после я и на стол накрою.

Она буквально скатилась с крыльца, и я оказался резко втянут в водоворот женских хлопот и заботы, Ластор стоял рядом и ухмылялся.

— Машка, Варька, а нуть быстро сюды, — хозяйка дома громко кликнула девок. — Ишь ты весь грязный, — Меланья осматривала мою одежду, при этом беспардонно поворачивая меня за плечи, знаете ли, такая заботливая тетушка встречает своего племянничка после долгой дороги, — а это что? Боженьки кровища сам, поди, в драку первым полез? — Она прикрыла пухлой ладошкой рот и покачала головой.

К нам подскочили две молодых девушки в простых длинных деревенских платьях.

— Сымай господин сбрую свою, девки к утру все очистят, — Меланья бесцеремонно стягивала с меня дорожную сутану, — а сам давай в баньку, аккурат только растопили. Чего встал как истукан? — грозно крикнула она на Ластора. — Лезь в подпол вино, что давеча купец проходивший продал, доставай и к столу неси.

За пару минут после «атаки» полненькой хозяйки дома, я остался в одних штанах и рубахе, а мои доспехи вместе с сапогами были унесены куда-то двумя шустрыми девками. После чего я под прибаутки и причитания, подталкиваемый пухлыми ручками Меланьи был спроважен в баню. На предложение прислать девок, чтобы кости веничком прогрели, ответил отказом. У меня на сегодняшнюю ночь были совершенно другие планы и совершенно на другую женщину.