И пришел Лесник! 5 (S-T-I-K-S)

Глава 7 Утроба

— Так они меня достали. Живём как на вулкане. Эти самые многочисленные, — Ведьма кивнула на орущих негров. — По-другому с ними нельзя. Их только под корень уничтожать.

— Ты знаешь, где их искать? — спросил я.

— Да. У нас многие знают. Пару раз мы наносили им визит, но пройти вниз не смогли.

— Вниз?

— Их стаб называется Утроба, но есть ещё несколько мест куда они прячут добычу, поэтому я не была уверена, где мои девочки сейчас. Оказывается, они их сразу на главную базу потащили. Она у них находится под землёй и называется Утроба. По сути, сеть глубоких пещер. У нас есть даже план катакомб, где они засели. Что-то рассказали пленные негры, что-то сбежавшие от них. Были и такие, но, к сожалению, их по пальцам одной руки можно пересчитать.

— Уже лучше, как долго тебе собирать своих?

— Уже. Я наконец-то решилась нанести им ответный визит. Мы ещё вчера были готовы и сегодня собирались с утра уходить к ним, но разведка выловила этих, когда вылезали из портала. Это даже к лучшему, на другой стороне никого нет. Негры обычно высылают дозор к порталу. В случае опасности они его закрывают на замок с той стороны. Но им захотелось свежатинки. Бабу решили себе выкрасть, скоротать, так сказать, дежурство. По их словам, оно заканчивается вечером, значит у нас есть несколько часов, чтобы пройти в Утробу.

— Неужели дальше они никак не охраняют её?

— Дальше неважно. Главное зайти к ним в стаб. Знаешь, как они нас пару раз ловили? Запускали треть отряда и тут же налетали из засады и вешали замок на портал. Оставшись в меньшинстве, эта часть отряда погибла.

— Порталы намного усложняют задачу, — согласно кивнул я, — мы тоже как-то раз так попали к извергам в лапы.

— Но раз ты здесь, то попали, как раз изверги, а не вы, — она рассмеялась и похлопала меня по спине. После этого жеста, охранявшие её девушки расслабились. — Пошли.

Шли через два зелёных кластера. Первый вообще был безлюден, как нам объяснили заражённые здесь давно всех сожрали ещё полгода назад и разошлись. Он перегружался раз в год и изначально появлялся почти без людей. В нём добывали хорошую белую глину и, пожалуй, на этом всё. Второй кластер был точной копией земель заполярного круга. Скудная растительность под ногами и ровная как стол земля. Говорят, здесь иногда проходит миграция заражённых, но, к счастью, мы под неё не попали. Из этого кластера уже можно было перейти в Утробу. Пока мы шли, я видел отчётливые следы, протоптанные в лишайнике под ногами. Маленькие следы семенили, а порой их владелиц тащили под руки, оставляя глубокие борозды в ягеле. Тундра очень долго хранит следы, тем более оленей здесь нет, чтобы объедать лишайник. Мы были на верном пути.

Ведьма взяла с собой три сотни бойцов, двести пятьдесят из них были женщины. Как она заверила меня, что «эти» любого мужика за пояс заткнут. А по мне так это расточительство, столько девушек рискуют умереть, когда вон в Скале за одной десять мужиков бегают. Где пусто, а где густо. Странные они здесь все какие-то. На прошлом слое жили более адекватные люди, может и правда здесь климат другой. Есть какой-то сдвиг по фазе, что-то неуловимо изменяется в голове в этих «внутренних кластерах». Я иногда ловил себя на мысли, на хрена мы вообще попёрлись сюда и что нас ждёт в закрытых секторах? Для чего? Чтобы обрести могущество и победить систему? Вряд ли возможно победить Улей. Найти выход отсюда? А что, если этих слоёв или планов в Улье бесчисленное количество и нам отсюда никогда не выбраться? Ну не сидеть же на одном месте в конце концов. Там меня тянуло в Пекло, но побывав в нём, меня теперь тянет к Чёрной горе. И все мои тоже сами согласились идти. Никто их не тянул. Возможно у каждого есть собственная причина, но мы идём вместе. Вот похоже дошли. Впереди показалась подкова портала, подсвеченная зеленоватым светом в сгущающихся сумерках.

Не говоря ни слова, моя группа вместе с небольшим смешанным отрядом амазонок и амазонцев пошла первой. Если на той стороне кто и был, то надеюсь ни в таком количестве, которое бы не смогли переварить. Наша задача была обеспечить проход основной группы. Что мы и сделали. На той стороне никого из негров не было. Весь состав караула катался сейчас на дыбе за исключением одного, что оттаивал без рук в подвале. Вой его был слышен из-под земли, когда мы уходили. Сам стаб был мрачен и вполне соответствовал своему названию. Портал стоял на дне древней выработки. По краям глубокого конусовидного карьера шла широкая дорога, видимо сперва это что-то добывали открытым способом, а затем уже стали закапываться ниже. Я увидел, как минимум три огромных арки туннелей, уходящих вглубь земли. Какая беспечность, неужели этих пятерых никто не удосужился проверить за сутки. Или они все повально отмечают налёт на Дубраву в подземелье?

— Не знаю, что происходит. Если они пьяные, что скорее всего, то нам только на руку, — ответила Ведьма. — У них довольно глубокие шахты и выбираться наверх им каждый день лень. Очень возможно, что внизу праздник в самом разгаре.

— Ты не забыла об извергах?

— Помню, как же, но мы постараемся встретить их уже на обратном пути.

— Как они сюда попадают?

— Своим порталом, как всегда. Забирают «материал» и отваливают. Если верить плану, нам туда, — она показала на одну из трёх арок.

— Лесник, туда идти нельзя, — сказал Зомби держа «сферу» в руках. — Там «трясина» и «колокол».

— Но туда указывает наш схема, — потрясла своей бумажкой Ведьма.

— Выкини её, — посоветовал я, — Зомби лучше знает. А второй проход, что?

— Вроде пуст, но что там дальше не знаю. Хотя нет, у входа показалось «облако». Самый оптимальный вариант сюда. Внутри есть «столб», но я уверен, что он вертикальный. Пройти можно. Других выходов «сфера» не показывает.

— Хорошо, мой проводник говорит то же самое, — согласилась Ведьма.

Шахта была широкой не меньше тридцати метров в ширину и десяти в высоту, копали её разумеется не негры. Откуда занесло этот стаб в Улей я даже не мог предположить. Не знаю как в будущем, но в моё время такого масштаба я не припомню. Никакого освещения здесь и в помине не было. Ведьма, зная это заранее запаслась фонарями. Её люди притащили даже пару прожекторов на дизель генераторах. Пока их не включали, соблюдая тишину. Двумя группами по обеим сторонам, мы стали углубляться в шахту. Как и обещал Зомби вскоре нам повстречался «столб», но только не один, а целых три. Два из них стояли вертикально, третий же «рос» по диагонали. Таким образом они перегородили проход буквой «И» больше, чем наполовину. Мы обошли конструкцию из «столбов» прижавшись к стенам и отметили границы аномалии. После них шахта пошла вниз под приличным уклоном, и уже метров через двести мы оказались в другом горизонтальном туннеле. Его стены мерцали, давая приличное освещение и мы погасили фонари. Кроме этого нововведения нас ждал ещё один сюрприз. Посреди туннеля, чуть меньшего по размерам, чем верхний стоял паук.

Я бы отнёс его к максимально опасным созданиям из разряда элиты, если не больше. Издалека понять каких он размеров было затруднительно, но он был большой. Расцветка его почти сливалась с окружающей средой. Темно-серый панцирь, собранный из продольных пластин, сколько ног я не сосчитал, но больше десяти. И вообще он больше смахивал на сороконожку, с пауком его роднили четыре жвала. А вот пасть я затрудняюсь к чему-либо отнести. Крокодил скорее. Угораздило же такое вырасти в подземельях, но он здесь стоял не просто так. Он охранял! Разумный? При нашем появлении он яростно зашипел и пустил облако зеленоватого газа. Через секунду он уже исчез. Мы в недоумении остановились, облако рассеялось, но паук пропал. Минуту где-то мы соображали куда он свалил, как он сам дал о себе знать, вынырнув из-под земли с правой стороны туннеля. С грохотом у них под ногами разверзлась земля и снизу показалась кошмарная рожи обожравшейся сороконожки, косящей под паука. Мгновение и в её вместительной пасти оказались две девушки и мужик с щитом. Он проглотил их не пережёвывая, всех троих. И мы получили представление о его размерах.

Паук, схватив людей решил уйти тем же способом, но не успел. Лиана, стоявшая вместе со всеми нами с левой стороны, включила все свои дары и две стрелы одна за другой догнали паука, уже почти скрывшегося под землёй. Раздался приглушенный дуплет взрывов и из ямы, в которую пыталось скрыться чудовище, выплеснуло противной жижей. И вновь показалась морда паука, но на этот раз основательно развороченная. Два жвала как ветром сдуло, половина зубов и нижняя челюсть перестали существовать. Ко всему этому прибавился рёв паровозного гудка. Паук спешил рассчитаться с нами и лез обратно. Кобра мигом обросла короткой шерстью и стали видоизменяться, превращаясь в оборотня. Лишнюю массу ей взять было неоткуда, но она всё равно прибавила раза в полтора в росте и раздалась вширь. Зрелище было не для слабонервных, куртка треснула, штаны тоже. Сквозь них просвечивали волчьи ноги. Кобра резко взмыла под потолок туннеля. Пролетев под ним, она оттолкнулась, и повторив трюк виденного нами боя оборотня с драконом, оказалась на спине паука. Она начала раздирать ему шкуру в том месте, где по её предположениям должен был находиться споровый мешок монстра. Паук не стал дожидаться и метнулся к другой стене, стремясь скинуть оборотня.

Подойти близко к нему никто не решался и поэтому на него обрушился град стрел и копий. Кобру они всё равно не достали бы, так что стреляли, не боясь её задеть. Некоторые луки имели модификаторы, это было явно заметно при попадании стрелы. Одни взрывались, не пробив шкуру, другие замораживали, отравленных я не увидел. Вряд ли эту рожу можно было чем-то отправить. Паук, занятый тем, что пытался скинуть Кобру, совершенно не обращал внимания на остальное и взревел от неожиданности, когда чья-то огненная стрела вспыхнула у него в пасти. Найдя уязвимое место, лучники сосредоточили огонь на его развороченной пасти. Сороконожка всё же извернулась и скинула Кобру со спины. Девушка упала, прокатившись по земле и встала на ноги. Её пасть была в крови паука, как и лапы, но мешок она так и не нашла.

Паук в ярости стал бить по ней своими многочисленными лапами приподнявшись и задрав переднюю половину тела. Кобра уворачивалась от ударов как профессиональный боксёр. Рядом с ней мелькали пятиметровые суставчатые лапы, покрытые хитином оканчивающиеся острыми жалами на концах. Малейшая ошибка и Кобре лапа пробьёт грудь. Но девушка успела «вкусить» ДНК паука, и когда он особенно яростно стал молотить, стараясь пронзить её, Кобра резко метнулась к потолку и прилипла к нему, распластавшись. Паук потерял её из виду и задрал, как можно выше свою переднюю часть. В этот момент он получил третью стрелу. Для стрел Лианы не существовало преград, и она прошла броню чудовища насквозь, взорвавшись глубоко внутри. Паук выдохнул ядовитое облако, и его верхняя часть туловища вместе с головой рухнула на землю. Следом за ней через несколько мгновений на земле оказалось всё остальное. Кобра отлепилась от потолка и пробежалась по поверженному чудовищу, что, выковыряв у него.

— Не зря сходили, — она приземлилась рядом с нами, показав на ладони перламутровую жемчужину. Свой человеческий облик она приняла мгновенно, вот только вся её одежда была изорвана и сквозь прорехи сверкали обнажённые части тела, привлекая любопытных. Что уже здесь греха таить, я и сам пару разу скосил глаза на особенные аппетитные участки тела. Кобра завязала куртку в узел на животе, со штанами пока ничего сделать было нельзя, и сквозь дыры ярко сверкали ягодицы на радость всем.

— Смотрите! — крикнула девушка из отряда Ведьмы. Из нижней части разорванного пополам паука выползал жирный глист! Вот оно как. Элитой управлял изверг, это для меня было в новинку. Получается, местные элитные чудовища в разы опаснее своих собратьев в прошлом слое, раз ими управляют эти твари. Удивлялся я недолго, из многочисленных проходов по бокам туннеля стали появляться негры и сразу бросались на нас. С этими уже было более-менее понятно. Ведьма скомандовала и оба отряда шедшие по бокам туннеля сомкнулись в один квадрат ощетинившись копьями. Негры бросились на амазонок. Размахивая топорами, цепами, мечами и алебардами. Чего у них только не было, не было только мозгов и лучников. Они правда бросали в нас маленькие топорики по типу индейских, порой достаточно метко.

Но всё это было не то. Рослые амазонки развернулись в цепь от одного края туннеля до другого и стали вытеснять негров вглубь прохода. Насаживая их на копья и прикрываясь щитами у амазонок, получалось лучше негров и вскоре подземных обитателей заметно поубавилось. До них стало доходить и они бросились в рассыпную, ломясь в те же самые проходы, из которых имели несчастье выползти. Амазонки бросились за ними с криками ярости и кипя праведной злобой. Они ловко кидали короткие дротики в спины убегающим насильниками и торговцам рабами. Ведьма оставила треть отряда с собой, и мы пошли дальше. По плану в конце туннеля должен находится обширный зал, где и заседал главный злодей. Примерно так и получилось, пройдя метров двести мы подошли к месту, где тоннель заканчивался и переходил в обширную полость. Её то и облюбовал главный негр. В итоге мы так и не познакомились с ним. Он скоропостижно покинул нас после схватки с Ведьмой. Вот это я понимаю лидер, она сделала всё сама в итоге… Но сперва поработал я.

Мы вышли на середину, нас было человек пятьдесят. Главный сидел окружённый своими ближайшими соратниками и охранниками. Вокруг него в беспорядки валялись перевёрнутые столы и кушетки. У стены стояли несколько клеток с живыми девушками в них. От толпы негров отделились два человека. Один просто гигант, второй наоборот сухой и мелкий, но видно, что шустрый. Вот это уже по моей части. Я же тогда не знал ещё, что Ведьма и сама любит позабавиться. Навстречу парочке вышел я, активировав свои клинки. Здоровяк достал меч, сверкнувший в свете факелов, а малыш вытащил два кривых ножа. Ну вы ребята попали, я шлёпнул на шею «берсерка» и автоматом включил «алмазную кожу». «Одер»!

Эти нехорошие люди, казалось, ждали пока я исчезну из их поля зрения. Рано я радовался, они оба оказались передо мной. Первым меня атаковал здоровяк, надо головой просвистел его палаш обдав меня тугой волной воздуха. Так они такие же, как и я! Весело, ну что же поздно что-то изобретать, оставалась надежда на то, что у них дар длится меньше. А у меня за спиной папаша Кац с обручем на голове, дающим мне пятнадцать процентов прибавки. Бугая чуть развернуло от размашистого удара, и я проткнул его внезапно удлинившимся клинком правого кастета. Но тоже неудачно, проткнув ему желудок я не нанёс серьёзного урона. В тот же момент меня пронзила боль в правой руке. Я успел закрыться, иначе бы мелкий мне распорол бок вместе с печенью. За то он прилично повредил мне правую руку. Я прыгнул вперёд с перекатом, стараясь оказаться у здоровяка за спиной и мне это удалось. Теперь мелкий и шустрый стоял за бугаём и достать до меня не мог. Я увидел, как он поспешил обойти меня с боку и ждать не стал, снеся голову неповоротливому мечнику. Обезглавленная туша ещё падала, когда я начал движение в другую сторону, противоположную той куда пошёл мелкий.

Я рассчитывал на свои клинки, которые могли удлиняться на метр с лишним. Моя тактика состояла в том, чтобы не подпустить близко второго с кривыми кинжалами. И тут я порядком удивился. Мелкий исчез, мимо что-то мгновенно пролетело и меня спасло только то, что я плюхнулся на землю. Если не знаешь, что делать, падай. Этот сучонок был заодно и телепортатором. Мгновение и под его двумя дарами я падаю мёртвый. Примерно на это он и рассчитывал. Проявившись у меня за спиной, он тут же отработал два поставленных удара, но уже по воздуху. По мне он не попал и вывалился в обычное пространство. Вокруг меня тоже замигало, сигнализируя о последних секундах и я нанёс удар, обезглавив и второго.