И пришел Лесник! 5 (S-T-I-K-S)

Глава 18 Welcome to Hell

— Скандинавы не рассказывали сказок, это была быль, — на Наташу снизошло откровение.

— Он и раньше ходил с дубиной? — не сводя глаз с тролля спросила Ломтя Лиана.

— Я его только спящим видел, но кажется ничего такого у него не было, — запинаясь прошептал бандит. — Вот ведь дрянь и «невидимка» не поможет.

— И убежать некуда, — вторил ему Жердь, с тоской поглядывая на небольшой балкончик, через который мы попали в пещеру. Тролль вылез практически рядом и тем самым отрезал нам пути к отступлению. Да даже если мы и смогли бы все убежать на ступени, без связки и подготовки у нас не было шансов достигнуть вершины. Сдуло бы в пропасть и все дела. Краем глаза я заметил, как Кобра преобразилась в вервольфа покрытого крысиной бронёй. В подвижности она потеряла, но зато приобрела защиту. Ну что же, поехали. «Од…».

Последнее, что я увидел прежде, чем отключиться была дубина, заслонившая от меня и так тусклый свет. Однако, я тебе мысленно аплодирую тролльчатина, подумал и провалился в чёрную яму. Как мне потом рассказали выглядело это комично, если бы не потеря бойца в начале боя. Тролль знал! Тролль уже был под контролем Малого, как оказалось. Тролль ждал любого моего движения, он, то есть Малой знал, кто из нашей команды наиболее опасен. Спасибо, конечно, мне льстит внимание глистов, но не так же горячо выражать свою признательность. В дубине было не меньше центнера, и я вырубился почти сразу, картинно завалившись на спину. Но Малой всё же оплошал, начинать ему надо было с Кобры. У меня что, дар клокстоппера на одну минуту, а она в любой момент может развить скорость схожую с моей. Возможно, сам тролль решил по-другому, а может и вообще забился бы в дальний чулан и не вылезал пока мы не ушли. Но им сейчас управлял глист, и он зачем-то заставил его взять дубину. Хотя надо отдать ему должное, ловко он меня вырубил.

Я ещё не упал, а Кобра уже преодолела полпути до тролля. Дубина по инерции ушла в сторону, и тролль оказался беззащитен от когтей Кобры. Лапа вервольфа вошла ему под рёбра, и Кобра сразу резко выдернула её вместе с двумя рёбрами. Тролль взвыл от дикой боли, Наташа побоялась кидать в него свой заряд, ведь там рядом была Кобра. Чудовище взбесилось и следующий удар дубиной пришёлся уже по Жердю. В этот момент приключилась истинная трагедия, Жердь получил палицей тролля точно в грудь, и у него хрустнули кости, но это было полбеды. По инерции он вылетел на балкон и не удержался. Резкий порыв ветра буквально сдул его с каменного приступка, и с диким воем Жердь исчез с экрана. Ломоть, как и обещал, попытался сбежать, но тролль показал чудеса ловкости и схватил его за ногу. Его полуметровая пасть раскрылась как у щелкунчика, и тролль засунул в неё ногу Ломтя. Он был в обмороке, когда тролль откусил ему ногу чуть ниже колена. И здесь уже даже Малой ничего не смог поделать с ним, пока тот тщательно пережёвывал ногу бандита, смакуя старый ботинок.

Этим моментом воспользовалась Лиана и выстрелила в него сразу тремя стрелами. Все три вошли в тело тролля, ни одна не пролетела мимо. Раздался грандиозный взрыв, и когда дым рассеялся, тролль ещё стоял с удивлением рассматривая себя. Он ещё не мог поверить, что за злобная тварь с ним сделала такое. Обеих лап у тролля как небывало, а ровно в центре груди виднелось сквозное отверстие размером с кулак. Из обрубков, торчавших из плечей, хлестала кровь, но он как будто этого не замечал, находясь под управлением изверга и сделал два шага к отползавшему Ломтю. В это время папаша Кац попытался поймать его, чтобы перевязать ему ногу, но Ломоть словно спятил и полз в другую сторону. В итоге тролль размахнулся ногой и вместо Ломтя попал знахарю точно по заднице. Папашу Каца сдуло как сухой лист и, как назло, опять на балкон. Снаружи разгулялась буря и завывания ветра вторили рёву монстра, истекающего кровью. Знахарь успел зацепиться за камень и поэтому не свалился в пропасть, но долго он так держаться не мог. К нему метнулась Лиана и намертво вцепилась в сухую руку пенсионера, тем самым не давая упасть ему в бездну.

В этот момент Кобра повторила атаку и снова прыгнула на тролля. Он встретил её хорошим пинком, а так ведь и не скажешь, что он вообще может двигаться. Или его так возбудил глист, но Кобра так же быстро отлетела назад. Ударившись затылком об стену, она поплыла и временно вышла из игры. На поле боя осталась только Наташа, она стояла вся фиолетовая на взводе. Увидев мишень перед собой в пяти метрах, девушка с радостным стоном разрешилась от бремени ледяного копья. Оно вошло точно в дыру, оставленную стрелой Лианы, и лопнуло внутри. За доли секунды до этого из спины тролля чёрной лентой метнулся изверг и тут же исчез в какой-то расщелине. Мгновение и он пропал из виду, спеша к своему носителю. Вероятно тело было где-то недалеко. Наташа кинулась на помощь Лиане, и вдвоём они затащили старика знахаря обратно на площадку. Чуть погодя в себя пришла Кобра. Папаша Кац отдышался и помог ей окончательно очнуться, затем он занялся мной.

— Живой! — я открыл глаза и хлопнул несколько раз ресницами. Попытался сесть, но меня придержали в лежачем положении.

— Лежи пока, не двигайся, — раздался скрип папаши Каца, но самого его я не видел. Он сидел позади меня положив мне руки на голову. — Это скотина проломила тебе дубиной лоб.

— Шутишь? — вместо нормального голоса у меня изо рта вырвался хрип.

— Какие уж здесь шутки. Видел бы ты, как он меня приложил, — Кобра уже перекинулась в свой облик. — Если бы я была в человеческом теле, то тут мне бы и пришёл конец.

— Жердь сразу за тобой наружу вылетел, — сказала Лиана.

— С концами?

— Железно. Он только и успел проорать что-то знакомое…

— Он крикнул «Джеронимо», — тихо сказал Зомби.

— А ты где скрывался, красавчик? — спросила Наташа проводника.

— Спрятался за камнем, какой из меня боец, — произнёс Зомби в своё оправдание. — Лишиться проводника намного хуже.

— Всё правильно он сделал, — кивнула Кобра.

— Что с Кремнем? — вспомнил я. — Он жив?

— Сейчас пойдём к нему, ждали, когда ты придёшь в себя. Док, ему можно встать?

— Теперь можно. Ты осторожнее, Лесник будет немного шатать. У тебя были раздроблены кости черепа.

— Да! И мы все видели твои мозги, дорогой, — обрадовала меня Наташа.

— Я лично еле разглядела, — фыркнула Лиана, — их всего там с чайную ложку.

— Всё нормально у тебя, Женя. Она просто завидует, у неё то они засохли, — Наташа толкнула локтем Лиану в бок. Девки заржали и помогли мне подняться. Ломоть объяснил куда идти, но сам по понятной причине остался лежать. Папаша Кац тоже остался с ним. Логово тролля было недалеко и мы, включив фонари углубились в туннель, из которого вылезло чудовище. Одно хорошо, внизу гарантированно не было заражённых. Тем не менее Зомби активировал «сферу», аномалии могли поджидать нас за каждым поворотом. Спускались мы минут десять, под ногами постоянно хрустели кости. Людей и заражённых. Некоторые вообще не поддавались идентификации и могли принадлежать кому угодно. Туннель заметно расширился, и мы зашли в покои тролля. В одном углу он устроил себе постель из тряпья и сена, накидав целую кучу. В другом углу у него была столовая, судя по недоеденным частям тел. Зомби сразу вывернуло, как только он это увидел. В соседней пещерке мы нашли две клетки из дерева. Пустые. На стене кто-то нацарапал ругательства и прощальные слова. Какой ужас, этот урод держал здесь ещё живых людей перед тем, как сожрать их сырыми. Очага у него не было. Не хотел бы я попасться к нему в клетку. А ведь если бы не Наташа, то мы все имели шанс оказаться вон в той куче объедков. Ногами он машет будь здоров, а лапы у него бы отрасли через пару часов. Мы прошли ещё метров двести и упёрлись в стену, справа от конца прохода была небольшая щель метровой ширины. Она была загорожена сеткой.

— Дохлый, без паники. Свои! — крикнул я. — Тролль сдох, расслабься.

— Кто вы? — в проём просунулась лысая голова. — И где Ломоть?

— Наверху лежит. Он скормил свою ногу троллю, что дало нам возможность пройти сюда, — пошутила Лиана.

— Кремень здесь? Живой? — у меня дёргался глаз. Плохая весть.

— Что ему будет. Я такого ужаса натерпелся здесь! Вчера он притащил сверху каких-то дамочек. Боже, как же они орали!

— Надо думать. Мне до сих пор дурно, — сказал Зомби.

— О, Зомби. Приветики, ты на них работаешь? — оживился Дохлый встретив знакомого.

— Я с ними, а не на них. Мы команда, — гордо ответил проводник. — Лесник, Лиана, Наташа и моя девушка Кобра.

— Эй, дятел! Кто там пришёл? — раздалось из закутка.

— Свои. Я сейчас выведу его. У нас там это… грязно. Мы уже третий день здесь.

— Понятно, можешь не продолжать, — сморщила носик Наташа.

— Да, что уж там, мы понимаем. Насрали, — заключила Лиана.

— Ну ты, как скажешь, подруга.

— А что им было делать? Разнообразить меню нашему клыкастику? — хмыкнула Кобра. Через несколько минут показался Кремень. Я представлял его себе другим. Перед нами стоял и щурился от света фонарей худой мужичок с кожей коричневого цвета. Местами она казалась каменной или была на самом деле такой. Кваз. Жертва неправильного приёма жемчуга. Бывает, может папаша Кац сможет ему чем-то помочь.

— Привет, кто меня искал?

— Я. Жердь, царство ему небесное, рассказал о тебе Сиплому. А он нам. Мы хотим попасть в Пустоши. Подскажешь, как?

— Жердь? Жив?

— Нет. Он улетел вниз после того, как его тролль приложил дубиной. Но он сказал, что все твои вещи у Сиплого. И он ждёт тебя, чтобы махнуться с тобой на «шатёр».

— «Шатёр»? Господь услышал мои молитвы! Жаль Жердину, хороший мужик был. Что касаемо пути, то я расскажу, когда мы отсюда выйдем. Не хочу, знаете ли остаться здесь в одиночестве. Без обид, я вас в первый раз вижу.

— О чём ты. Я понимаю. Идём на площадку, — махнул я и направился в обратный путь.

— У нас нет тёплой одежды. Ломоть обещал принести, — сказал Дохлый.

— Она вам не понадобится, — весело сказала Лиана и они напряглись. — Не бойтесь, сейчас уйдём в Долину через портал.

— Ого! Первый раз такое слышу, — Дохлый сплюнул на пол.

— Я уже слышал. Синий? — спросил Кремень.

— Да.

На площадке Ломоть мастерил себе костыль, отломив от дубины тролля солидный кусок. Он уже почти выстругал его, когда мы вылезли наверх. Приветствовав Дохлого и Кремня, он с помощью папаши Каца попробовал встать.

— За три недели отрастёт, — успокоил его знахарь, — ну может за две, если чесать не будешь.

— Спасибо, док. Я уже думал всё, — признательно кивнул Ломоть. — Кому рассказать, тролля завалили! Это кусок говна уже два года нам житья не даёт. Вы знаете, что за это чмо объявлена награда?

— За что? — переспросила Лиана.

— За уши тролля. Есть у нас один экзорцист, мать его, чернокнижник долбанный. Так он хочет попробовать добавить в спек мелконарезанные засушенные уши тролля. По его словам, потенция от такого спека будет просто сумасшедшая, — доверительно сообщил Ломоть.

— Наташ, можно уши оставить? — быстро спросила Лиана. Наташа подошла к застывшему гиганту и с трудом достала рукой до его лопухов. Они тотчас пришли в себя.

— Мы и сами можем, зачем нам награда, — не успел Ломоть договорить, как Кобра уже была рядом с клыкастой башкой тролля. Через пять минут развесистые волосатые уши уже лежали перед знахарем. Тролль без них смотрелся ещё более брутально.

— Давно известный рецепт мужской силы из ушей тролля, — хмыкнул Зомби. — Вы разве не знали?

— Мы здесь проездом, — деловито ответил папаша Кац скатывая мягкие уши в трубу. — Пригодится в хозяйстве.

— Тогда нам пора. Наташа, ставь портал, — скомандовал я. И тут снаружи послышался крик. Мы все повернулись к проёму, из которого показалась окровавленная рука. Через секунду мы уже тащили на площадку Жердя, поздравляя его с возвращением. Оказывается, он всё же умудрился зацепиться за кольцо в стене и удержаться при бешеных порывах ветра. Всё это время он полз назад, обмороженный, израненный, но желание жить победило всё. В итоге через несколько минут мы все уже стояли у порталов в Караван-сарае. Ломоть и Дохлый изъявили желание вернуться в Скалу, дескать после помешательства Гуся они сами займут руководящие должности в своей банде. Мы их предупредили, чтобы они особенно не озорничали и отправили восвояси. Остальные разместились в шатре. Жердь побежал за Сиплым, а мы стали готовить стол. Кремень с интересом рассматривал шатёр изнутри, задавая всем вопросы о работе артефакте. После чего остался крайне доволен. Вскоре пришёл Сиплый и Пряник с Жердём. Они принесли с собой вещи Кремня и «шатёр», добытый у крысы.

— Всем здрасти! — Сиплый был рад, что всё закончилось благополучно. Мелочи вроде откусанной ноги и дырки в черепе не считались. Кстати, насчёт моей головы. Меня стали посещать видения. Сразу после того, как мы оказались в Караван-сарае, я заметил вдалеке одиноко стоявшую фигуру в тёмном плаще. Я ещё тогда подумал, что это изверги спокойно разгуливают по стабу, но сразу отогнал эту дурную мысль от себя. Фигура пропала, я даже говорить никому не стал об этом.

— И вам не хворать, — откликнулся Кремень. — Принесли?

— Да, вот держи, — Жердь положил на стол небольшой холщовый мешок. Кремень заглянул в него и удовлетворённо кивнул.

— Куплю-продажу позже обсудите, — напомнил Кремню о нашем уговоре. — Ты в безопасности, сокровища твои при тебе. Я хочу услышать о том, как ты умудрился дойти аж до Чёрной горы.

— Вы не шутите? — Кремень непроизвольно покрылся бронёй, как только услышал о Чёрной горе. — Я думал вы по приколу спрашиваете.

— Слышь, Кремень. Мы же можем тебя вернуть назад или ты думаешь, что нам делать нечего, как только лазать к троллю за тобой? — удивительный человек. Мы его взаперти держать не будем, Наташа поработает с ним и привет.

— Шутка! — нашёлся Кремень. — Вы уверены, что пройдёте? Я шёл под «невидимкой» и вернулся назад совершенно седым. — Мы молча смотрели на него ожидая продолжения.

— Кремень, заканчивай. Раз Лесник сказал, что пройдёт, значит пройдёт. Не тяни резину.

— Кто ваш проводник? Ты? Доставай «сферу», она то хоть у вас есть?

— Я с тебя ржу, Кремень, — ухмыльнулся Зомби и достал артефакт.

— И так. Я шёл из другого места, но из Караван-сарая даже удобнее. Начинаете с Оврагов. Уходите сюда, сюда и сюда. Попадаете в деревню «Проклятых». Небольшой посёлок, одна из баз негров. Так, ничего особенного, если бы не дракон. Да-да, не удивляйтесь. Он молодой, и они мечтают его приручить. Держат дракона в клетке, иначе он сразу улетит. Чужаков обычно сразу убивают или кидают к нему в клетку. Возможно, я повторяю возможно, вы пройдёте это чудесное поселение, тогда вам нужно будет повернуть направо после их лагеря и идти вдоль реки. Через два километра упрётесь в жёлтый портал, пройдёте его насквозь и попадёте в следующий стаб. Понятное дело, что я ни с кем не вступал в сражения, а прошёл его тихо. Как у вас получится, не знаю, — Кремень выпил воды и продолжил. — На той стороне находится Свободный город. Населён сектантами, они больше учёные, но есть среди них и бойцы. С виду такие же, как и мы, но с приветом. Нас они не признают, ходят во всё белом. Могут пропустить дальше, а могут и нет. Здесь уж как договоришься. Вы с ними осторожнее, очень уж они заносчивые, мнят себя полубогами.

— Встречал я как-то похожих на них пассажиров. Килдинги? — спросил я Кремня.

— Точно, они! Дальше ваш путь будет лежать сюда, сюда, сюда, — он сделал отметки на «сфере». Артефакт запоминал дорогу сам. — Вам придётся слегка помёрзнуть, но совсем недолго и через два километра спуститесь в пещеру. Вот сюда. Место, я вам скажу гиблое, но вам нужно будет пройти его. Глубоко под землёй находятся неизвестные механизмы, ранее принадлежавшие исчезнувшей цивилизации. Они, кстати, до сих пор контролируют выходной портал. Он расположен за шлюзовой камерой и вам придётся решить, как договориться с местными, чтобы они вас выпустили.

— А кто там? — не вытерпела Лиана.

— Странный народец. Они закрылись у себя в подземелье и почти не общаются с внешним миром. Все их действия подчинены тому, чтобы оживить древние механизмы. С помощью них они собираются решить загадку Улья. Называют себя механистами. Тоже себе на уме, как и предыдущие. Ну эти хотя бы не такие заносчивые. С ними можно договориться, если соблюдать их правила. Хотя что это точно, я не знаю. Я дождался пока они сами вышли наверх и проскользнул под «невидимкой». Следующий портал находится в лесу. Лес жутковатый, населён… сами увидите. Заражённых много и все довольно упитанные. Даже не представляю, как вы пройдёте его. Из леса ведёт три портала, вам вот сюда, — он увеличил изображение кластера и поставил точку. — Из него вы сразу попадете в Пустоши. Там уже одна дорога, только вперёд. Чёрную гору увидите почти сразу, вот добраться до неё почти невозможно.

— Что так? — спросил папаша Кац.

— Вам предстоит пересечь каменистую пустыню и многочисленные подземелья с сильной радиацией. Земли населены порками. Помесь, мутация атомитов с кем-то зелёным со свиным рылом. Чем-то на нашего тролля смахивают, размером, правда поменьше. Жуткие создания, подчиняются извергам. Вернее сказать, охраняют подходы к Чёрной горе. Вот примерно то, что вам встретится на пути.