И пришел Лесник! 18 (S-T-I-K-S)

Глава 30 Пекло!

— Чего, чего там? Дай посмотреть! — меня отпихнул папаша Кац от небольшого иллюминатора из бронированного кварцевого стекла. — Фельдшер!

— Да ладно! — Изя отлетел в сторону, и его место заняла Лиана. — Он разбил крышку капсулы! О, май гад! Мы всё умрём!

— А ну-ка! — Вика потеснила Лиану. — Пиздец жиробасу, он его жрёт!

— Крошка, не выражайся, дай взглянуть! — Сиплый мягко отстранил Вику и прилип к стеклу. — Начальник, пора делать ноги! Прохор включил таймер! Крутанул его до отказа, это сколько?

— Минут десять, не меньше. Бежим! Все в портал! — скомандовал я.

— Женя, мы же голые почти. У меня только винтовка и одна запасная обойма, — воскликнула Лиана.

— Что предлагаешь? Дождаться взрыва? Всё потом, уходим. Ты сто килотонн переваришь? — крикнул я ей в ухо. Лиана очнулась и не задавая больше глупых вопросов побежала к порталу. Его же ещё активировать надо успеть, помнится мы его гасили, боясь удара в спину. Пробежав мимо реактора, папаша Кац успел что-то схватить, и мы оказались рядом с порталом. Массивная станина портала как я и ожидал стояла отключённой. Не останавливаясь, я прижал руку к считывающему устройству и на нём показался зелёный огонёк. Ну хоть здесь работает, поздравил я себе мысленно.

— Да, согласна. Везде один бардак, — произнесла оказавшись рядом со мной Лиана. — Мы эдак выведем окончательно всех внешников с планеты.

— Опять я сказал вслух?

— Не парься, — она погладила меня по голове.

— Иногда мешает. Даже Изя помочь не может! Слушайте все, сейчас пройдём через портал, окажемся в пещере. Выйдем наружу и быстро-быстро пробежимся до входа к ангару, — обрисовал наши дальнейшие действия.

— Думаешь успеем? — подозрительно спросила Вика. — Десять, нет уже восемь минут осталось. Жень, не успеем. Три километра за восемь минут, а ещё взлететь надо.

— Да, бля! — с меня тёк ручьями пот. Мне очень не хотелось сгорать в ядерном огне.

— Остаётся только прыгать в разлом, — проскрипел папаша Кац.

— Если он ещё на месте и работает, — флегматично заметила Лиана, похоже она уже смирилась со скорой смертью.

— Но-но! Я только жить начал, — воскликнул папаша Кац. — Заработал!

— Все в портал! — первым серебряную завесу портала прошёл Изя, за ним все остальные. Никого подгонять не пришлось. Один шаг и я оказался стоящим на уступе почти под самым потолком в громадной пещере. Я увидел место, где от края плиты отвалился кусок, это мы сражались с чудищем, вылезшим из разлома. Вот отсутствуют пара ступеней вдоль стены, это он их откусил во время боя. В принципе здесь ничего не изменилось, чем чёрт не шутит, вдруг удастся выбраться в другой кластер. Мы побежали вниз, перепрыгивая через несколько ступенек сразу. Первым у разлома опять оказался наш пенсионер. Может ведь, когда захочет. Разлом остался на месте и всё также переливался яркими красками ожидая посетителей. Вдалеке, почти у самого входа в пещеру раздался хохот и визг одновременно. Мы замерли напряжённо вглядываясь. Метрах в двухстах от нас показались странные фигуры. Голова, если мне не изменяет зрение напоминала тролля, вот только тело напоминало мешок с картошкой, из которого торчали четыре полупрозрачные трубы как у медуз. А ещё они умели летать и направлялись к нам!

— Это же гибрид тролля с медузой. А ребята здесь даром время не теряли, — пробормотала Лиана, обладающая самым острым зрением. Она вскинула винтовку и двумя выстрелами остановила троллей разнеся им головы. Они словно воздушные шарики мгновенно сдулись и упали на землю.

— Четыре минуты! — крикнул папаша Кац. — Прыгаю! — Он разбежался, и безумно хохоча как тролль прыгнул в самую сердцевина разлома.

— Готово дело, старче тронулся! — Сиплый быстро перекрестился и схватив за руку Вику прыгнул вместе с ней следом за знахарем. Лиана закинула винтовку за спину и быстро поцеловала меня.

— Идём, пупсик! Третий стаб за два дня. Отличный результат! — она сжала мою ладонь и шагнула в разлом.

— Вега-6 будет недоволен, — усмехнулся я и последовал за ней. Разлом подхватил нас как восходящий воздушный поток и потащил вверх по ощущениям, хотя мы на самом деле падали. Прошло меньше секунды и нас выкинуло на твёрдую почву. Я прокатился по земле и тотчас встал на ноги. Рука сама по себе потянулась к кобуре. На мне ещё были наручи с плазменными зарядами и обруч. Ну он то прирос к голове, так что никуда не денется. Все остальные тоже были рядом, сидели или стояли на пыльной каменистой почве. Прямо перед нами возвышалась огромная сфера, в которой когда-то обретались медузы. Окажись они сейчас здесь, то нам бы не посчастливилось. Однако всё их поселение будто вымерло. За моей спиной находились развалины, откуда мы наблюдали поединок медуз со скреббером. Где-то дальше находился подземный ход, по которому прошли из стаба Атомитов, но возвращаться туда желания ни у кого не возникло. С минуты на минуту мы ждали взрыва.

— Сейчас рванёт, — сказал папаша Кац. Все повернулись в том направлении в ожидании третьего за последнее время ядерного взрыва. — Глаза берегите!

Взрыв произошёл немного раньше расчётного времени или мы что-то напутали. Но вот что интересно, нас разделяла чернота и световой импульс совершенно не ослепил нас потеряв свою силу пройдя над ней. На горизонте поднялось ещё одно светило и вскоре над стабом закачался очередной ядерный гриб. Отсюда мы, разумеется, этого видеть не могли, но я доподлинно представил, как взрывается гора, испаряются болота и рушится пещера. Одновременно со взрывом погас разлом рядом с нами. Дороги назад больше не было. Впрочем, мы бы туда и под расстрелом не вернулись. А ещё я надеялся, что вместе со всеми сгорел и Фельдшер.

— Надеюсь Фельдшеру понравилось, — тихо сказала Вика.

— Мы в не лучшей ситуации, — проскрипел папаша Кац разглядывая планшет. — Вот успел взять. Лежал у реактора. Судя по карте, мы в Пекле, господа!

— Прямо-таки в Пекле? — не веря своим ушам переспросил Сиплый.

— В нём-с, молодой человек, — кивнул знахарь. — И вернуться назад нет никакой возможности.

— Изя, ищи дорогу к людям! — над ним нависла Лиана. Папаша Кац уменьшил масштаб, и мы увидели безбрежные городские кварталы, простирающиеся на добрую сотню километров.

— У меня только матерные слова. Нам отсюда не выбраться! — папаша Кац в ужасе отдал планшет Лиане.

— Не ссы, Изя. Не может быть такого. Тем более мы уже жили в Пекле, — ободрила его Лиана.

— К Вавилону отсюда не пройти, — покачал головой Сиплый изучая планшет.

— А куда пройти? — Вика встала на мысочки и взглянула на карту из-за его спины.

— Путь один, на север, — резюмировала Лиана и ткнула пальцем в планшет. — И нам придётся топать довольно прилично. Километров двести, вот в этом месте можно выйти на дорогу.

— Куда она ведёт? Карта сектора обрывается, — с сожалением сказала Вика.

— На восток. Если есть дорога, то ей пользуются, — вставил я свои пять копеек. — Правда до неё, как бы это полегче сказать…

— Жень, и так понятно. До неё надо пройти по Пеклу все эти двести километров, — вздохнула Лиана.

— Опять Горец нашу виллу кому-нибудь отдаст, — чуть не плача сказал папаша Кац. — А у меня там такая лаборатория осталась!

— Кто о чём. Алкаш, ты Изя.

— Это что? — Вика продолжила разглядывать карту. — Недалеко вроде.

— Что это за место? — переспросила её Лиана. — Я видела в кино, оно напоминает центральный парк в Нью-Йорке. Во всяком случае похож очень. Длинный какой…

— Мне тоже так показалось, но он всё-таки даже больше натурального, — сообщил папаша Кац. — Я был там разок на научной конференции. Мы гуляли по нему с коллегами.

— Ну конечно, гулял он. Бомжевал на лавочках наверное? — усмехнулась Лиана. — Коллеги!

— Да, выпили немного пива возле озера на лавочке с коллегами физиками. Подумаешь, а ты небось в это время в подворотне спала! — презрительно фыркнул папаша Кац.

— Слышь, учёный, — Лиана нависла над ним. — Добазаришься сейчас.

— Хорош вам ругаться, смотрите что ещё здесь есть, — радостно воскликнула Вика. — Внешники пишут, что все полёты над парком запрещены. Вот здесь сноска, написано, что парк является очень опасной зоной. В перечне опасных существ присутствуют и люди!

— Где, где? — папаша Кац вырвал планшет из её рук. — В этой группе небоскрёбов?

— Да и вокруг тоже.

— Так, — Изя поколдовал с планшетом. — До этого места нам надо пройти всего шесть километров. Рискнём?

— Не здесь же нам оставаться, хороводы водить, коллега, — ехидно заметила Лиана. — Веди, ты же местный.

— Это не Нью-Йорк, просто прямоугольный парк в обрамлении небоскрёбов. Очень похожий на центральный парк… — пустился в пространные объяснения знахарь.

— Мы уже это поняли. Я говорю веди, планшет же у тебя, — прервал я Изю Каца. — Нам надо добраться до стронгов. Это просто счастье, что здесь где-то есть люди.

— Да уж, — сказал Сиплый. — Живчика у нас дня на три хватит, а вот с хавчиком большие проблемы.

— У меня есть шоколад, — Вика вытащила из рюкзака большую плитку с надписью «Алёнка» и изображением девочки в платке.

— Как знал, прихватил с собой сало и хлеб, — похлопал по своей сумке папаша Кац.

— Уже кое-что, но всё-таки надо искать людей. Раз на карте они есть, значит неподалёку наверняка где-то рядом появляется магазин. Не могут же они жить без продовольствия, — заключила Лиана.

— Логично! Нам надо обойти несколько зданий и потом срезать через парк. Тогда мы окажемся в этом месте, эту зону внешники обозначили как смертельно опасную для них, — папаша Кац показал мне примерный маршрут.

— Опасной? Почему? Из-за людей или заражённых? — я вгляделся в карту, но ответа не нашёл. Единственное, что было выяснено точно, так это то, что там жили или живут люди.

— Пойдём посмотрим, Жень. Или ты собрался вызвать артиллерийскую поддержку? — Лиана ущипнула меня за бок.

Сборы были недолгими и вскоре мы уже осторожно обошли полуразвалившиеся купола медуз и подошли к первому безжизненному небоскрёбу. Я бы охарактеризовал его иначе. Не разрушенный, а скорее заброшенный. И судя по его ветхости мы вступили на стаб. Что это здание, что соседние, стояли здесь очень давно. Выбитые стёкла на всём протяжении вплоть до самой верхушки на высоте метров ста. Кое-где отсутствовали межэтажные перекрытия, складывалось впечатление, что кто-то очень большой врезался со всего маху в небоскрёб. Как минимум четыре этажа перестали существовать, а с другой стороны здания я уже насчитал шесть. Этот кто-то пронзил небоскрёб насквозь, но далеко улететь не смог. Огромный скелет висел с другой стороны здания, выглядывая из дыры. Две трети его туловища свешивалось вниз. Скелет казался также очень старым, отполированным на солнце. Мы остановились и задрали головы разглядывая чудовищную картину. Признаюсь даже я проникся зрелищем.

Само туловище висело, свешиваясь вниз почти на двадцать этажей и это ещё надо учесть, что какая-то его часть осталась в здании. Скелет имел череп крокодила с удлинённой пастью полную шикарных зубов. Также я насчитал порядка двенадцати ног по обоим бортам. Ко всему прочему этот крокодил умел летать. Одно крыло у него было вырвано с корнем, а от второго остались только тонкие кости по строению похожие на птичье крыло. Мои волосы зашевелились на голове, когда я представил кто за ним гнался и в итоге догнал.

— На динозавра похож. Что-то подобное валялось на тропе в Вавилон, только без крыльев, — вспомнил папаша Кац.

— Его видимо так гнали, что он с перепугу пробил небоскрёб и вылетел, с другой стороны, — подтвердил мою мысль Сиплый.

— Не долетел, — вздохнула Вика.

— Кто же его так уработал? Обглодали начисто, — Лиана прикрыла глаза ладонью от солнечных лучей.

— Таки это дракон? — папаша Кац приложился к фляжке.

— Трудно сказать, но внешне похож. И вряд ли это была суперэлита, ну вы понимаете, — многозначительно сказала Вика.

— Понимаем, что скреббер. Интересные здесь места, — проворчал знахарь.

— Да ладно вам. Люди же живут, — я попытался хоть как-то поднять настроение. — Сейчас найдём их, помоемся.

— Сведения могут быть устаревшими, не допускаете? Сколько там планшет лежал? Кстати, почему мы его тогда не заметили? — озадаченно спросила Вика.

— Очень хороший вопрос. А почему лифт оказался на самом верху, когда мы на нём спустились в ангар и больше не трогали? — добавил я.

— Значит на базу кто-то наведывался, пока нас не было. Полковник мог послать кого-нибудь. Вдруг это он оставил нам планшет? — предположил папаша Кац.

— Вполне возможно, Гранитный недалеко. Ладно, идём дальше. Мне совершенно не хочется встречаться с обидчиком этого дракона, — я пошёл дальше, увлекая за собой остальных.

Следующие полчаса мы шли по улицам заваленным мусором. Безжизненные здания по обеим сторонам улицы подозрительно провожали нас пустыми глазницами окон и многочисленными разрушениями. Казалось, что когда-то здесь неплохо повеселились, но сейчас никого не было. В принципе это была самая окраина Пекла, сюда могли прилетать на охоту внешники. Дальше в город соваться они не рисковали, а вот выловить на границе элиту вполне. По пути нам ещё встретились пару достойных дохлых экземпляров местной фауны, но уже не таких огромных как дракон, застрявший в небоскрёбе. Ориентируясь по карте, мы вышли в нужном нам районе парка. Если верить планшету, то отсюда пройдя по диагонали через парк, мы выйдем к возможному месту проживания загадочных людей. Кто интересно здесь вообще мог жить, когда рядом летают такие чудовища?

До парка с могучими деревьями оставалось метров пятьдесят. Мы уже расслабились пройдя самый опасный участок, как нам казалось. Вдруг окрестности огласил пронзительный женский визг. У меня даже на спине волосы встали дыбом. Лиана сразу схватилась за винтовку пытаясь определить откуда кричали. Папаша Кац технично спрятался за моей спиной. Следующий вопль не заставил себя ждать, его источник оказался прямо перед нами. К тому же между густыми ветвями деревьев шла какая-то суета. Не сговариваясь, мы побежали вперёд, возможно местным нужна помощь. Впереди раздался треск, и большое дерево накренилось и начало падать. Сражение шло нешуточное. Мы остановились возле густых кустов, чтобы перевести дыхание и осмотреться.

Сразу за кустами простиралась довольно обширная лужайка, чуть дальше в ста метрах начиналось небольшое озеро, во всяком случае мы увидели противоположный берег. На берегу полулежала наша старая знакомая Мерилин и визжала от ужаса. Да, вымахала она прилично и мощью обладала невероятной, но вот психика у неё осталось человеческой. Девушка пребывала в стеснённых обстоятельствах, а стеснил её огромный удав, наполовину скрывавшийся под водой. Его хвост несколькими витками крепко держал Мерилин обив ей ноги вплоть до самой талии. Удав неумолимо тащил её в воду с целью утопить и сожрать. Или может я ошибаюсь. Сперва задушить, а потом сожрать. Чудовищная голова рептилии медленно поднималась из воды открывая кошмарную пасть. Возможно, он передумал её топить и решил проглотить целиком. У нашей знакомой оставались свободными только руки и крылья. Она при нас выстрелила два раза ядом почти в упор и казалось пробила насквозь тело змеи. Но регенерация удава была настолько фантастической, что он заживлял раны буквально за несколько секунд. Схватив таким образом Мерилин, он всё поднимался из воды пока не застыл над ней. Затем его тело отклонилось назад, и он тут же атаковал её своей головой размером в железнодорожный вагон.

Мерилин успела поднять крыло и отразить удар змеи раскрытой пастью. Удав, вероятно, рассчитывал проглотить Мерилин, но ему помешало крыло. С того момента как мы подбежали, он изменил тактику и попытался ухватить Мерилин за край крыла с целью откусить его. Попутно он всё туже стягивал кольца своего тела, угрожая переломать ей ноги. Мерилин пыталась взлететь, но поднять такую тушу была не в силах. Удачный выпад удава на наших глазах позволил ему отхватить солидный кусок от крыла. Девушка завизжала ещё громче прежнего понимая, что дело грозит катастрофой. Удав ещё раз приготовился ударить и отвёл голову для нового броска. До смертельного выпада оставались мгновения, когда Вика первой нанесла удар перед собой наотмашь ребром ладони. Она как бы разрубила воздух фокусируя свои усилия на змею. Последствия для удава оказались фатальными.

Голова удава пошла вперёд и в этот момент часть туловища попросту исчезла. Из обрубка тела фонтаном брызнула кровища. Огромная башка клюнула вперёд и свалилась на берег зарывшись носом в песок. Кольца тела державшие Мерилин разжались, и она освободилась от смертельных объятий. Безжизненное тело змеи без головы медленно погружалось в воду. Наша знакомая озиралась по сторонам не понимая, что произошло.

— Класс! — улыбалась Вика. — Видали, как я его?

— Разрубила? — восхищённо спросила Лиана.

— Почти, я просто убрала лишние пару метров тела.

— Подруга, я тебя боюсь!

Мерилин резко повернулась к нам услышав наш разговор. Синяя пятиметровая девушка со сверкающими оранжевыми глазами направилась к нам. Я надеялся, что она нас ещё не забыла и не будет нападать.

— Спасибо, — прогудела она, присаживаясь на землю рядом с Изей. Таким образом нам уже не приходилось задирать головы. — Змея почти победила меня. Как у вас получилось её убить?

— Это всё Вика, она у нас специалист по кинетическому воздействию, — сказала Лиана.

— Мерилин, может тебе, стоит поискать более безопасное место? — спросил папаша Кац.

— Изя, ты сам-то что здесь делаешь? — Мерилин автоматически пригладила длинные нити псевдоволос.

— Мы еле спаслись. За нами гнался Фельдшер. Возможно, ты его знаешь. Заражённый сохранивший черты гуманоида.

— Лысый, похож на вампира, метров двух с половиной ростом? В белом халате, он? — прогудела Мерилин.

— О, боги. И он здесь! — Лиана закатила глаза в небо.

— Я видела его, когда летала над дальним концом парка. Только он не один. С ним штук сорок странных особей. Головы их отдалённо напоминают человеческие, но чёрные с остроконечными ушами. Тело же бесформенное, вместо конечностей у них длинные щупальца оканчивающиеся присосками. Я видела, как они облепили большую элиту и убивали её, высасывая из неё соки.

— А людей ты здесь не видела случайно?

— Видела, они живут километрах в пяти отсюда. В большом доме, только я туда не рискую подлетать. У них на крыше полно оружия. Они мне уже прострелили крыло! — она показала, где именно.

— Ты их сожрать хотела? — спросил я.

— Нет, просто поболтать. Скучно же одной. Своего бывшего хозяина я больше не ощущаю, такое впечатление, что вы его всё-таки достали. Но теперь пришли вы, с вами будет гораздо веселее. Идём, я провожу вас к ним.