И пришел Лесник! 18 (S-T-I-K-S)

Глава 24 С нами Ктулху!

Из бурого облака, закрывшего «подземный ход» показались ползущие на четырёх лапах многочисленные сверчки-солдаты. Их щупальца с клинками на конце воинственно торчали из-за спины. Чёрные матовые тела с фасеточными глазами хищно разевали зубастые пасти. Я кинул взгляд на приборную панель, наш пандус был закрыт. Ещё не хватило их запустить в челнок, вот смеху будет. Мурам я не завидовал, они, ещё не понимая с чем столкнулись, бахвалились между собой. Кишащий сверчками ковёр мгновенно метнулся во все стороны стремительно приближаясь к окопам, где засели муры. Началась беспорядочная стрельба, советовать или приказывать в такой ситуации было бессмысленно.

Из окопов с рёвом показались мощные языки пламени. Заливая напалмом по десятку особей сразу, муры почувствовали себя победителями. Сверчки-солдаты падали обугленными тушками и отвратительно воняли, а на место одного сверчка тут же заступали два, а то и три сверчка. Лавина насекомых выплёскивалась из скважины как гейзер и ничто было не в силах её остановить. Запас напалма быстро подошёл к концу и муры немного приуныли, отстреливаясь лазерными винтовками нолдов. А тут ещё и скорпионы вновь поставили бурые облака. На этот раз они накрыли окопы, и лазерное оружие стало бесполезным. Теперь муры махали им как дубинами. Сверчки-солдаты ворвались в окопы! Эфир общего канала огласили оглушительные вопли искалеченных и умирающих муров. Эдак мы уже перевыполнили план по мурам в этом месяце, подумал я. Сверчки бодро скакали по окопам, гонялись за мурами вокруг челноков с поднятыми пандусами играя с ними в кошки-мышки. Кто-то из муров вспомнил как раскладываются винтовки в пулемёты и игры пошли веселее. Теперь уже сверчки прятались от муров между опорами челноков.

Тем временем сторожевые поплавки по одному из направлений взвыли душеразрывающими сиренами и чуть ли не выпрыгивали из земли пытаясь привлечь к себе внимание. На наш скромный лагерь неслось стадо слонов. Впереди, как всегда, сверчки пустили гиганта. Эта бестолочь весело размахивая хоботом мчалась вперёд. По бокам его сопровождали особи не лучше. Интеллекта ноль, зато лобная кость толщиной в метр. Здесь уже не выдержали нервы даже у самих роботизированных челноков. Или полковник Дорн решил поиграть в войну находясь в Гранитном. Двадцать пять челноков синхронно опустили заглушки портов и выдвинули короткие стволы внушительного калибра. Мы наблюдали за челноками затаив дыхание. Двадцать пять стволов такого калибра, что сейчас будет!

Раздался залп, все челноки разрешились плазменным бременем синхронно. Первому гиганту досталось два шара по лбу. Я вспомнил наше первое знакомство со слоником. В принципе ничего не изменилось. Вместо фасеточных глаз у слона-гиганта образовались туннели и через них мы увидели весело скачущих позади слонов помельче. Бля! Гигант успел словить ещё два залпа, потерять ногу и обзавестись дырой во всё пузо и даже при таких повреждениях, он прибавил скорости смешно подпрыгивая на трёх ногах. Предположение папаши Каца, что мозг у него обязательно должен находиться в туловище не нашло подтверждение. Зато челнок, в который врезался в гигант, стал похож на голенище ялового сапога. Или гармонь.

Тут произошло нечто, чего мы не ожидали от полковника. Повреждённый челнок взорвался. Насколько мне известно, он питался от батареи, и вряд ли гигант разбил её своей дырявой башкой.

— Не думал, что они решаться на это, — пробормотал пилот.

— На что? — сразу вцепился в него папаша Кац.

— На подрыв челнока. Из центра управления полётами они могут взорвать любой челнок, — мы уставились на огненное облако, быстро поднимающееся в небо. Шар клокочущей энергии переливаясь тёплыми оттенками и согревая душу быстро скрылся в облаках. На месте челнока образовалась внушительная воронка, из которой торчала последняя нога слоника. Ещё один орал как резаный застряв в стекловидной массе, быстро остывшей после взрыва и накрепко прихватившей второго гиганта. Слонику было жарко, слоник хотел обратно в норку, но поделать было ничего нельзя. И тут словно горох по паркету в челноки посыпались друзья первого слоника. Они стучали своими головушками по воздушному транспорту выбивая из него пыль. Я представил зловещую рожу полковника, отдающего команды на подрыв челноков. Вверх полетело всё. Муры, прятавшиеся от сверчков-солдатов, и сверчки, притаившиеся за опорами челноков. Сами челноки, стартовавшие противоестественным образом и вызвавшие припадок гнева у полковника слоны и слоники и иже с ними.

Огненные клубни, улетавшие в зенит, возбудили кровожадных креветок. Клекоча и громко шурша крыльями, они начали пикировать на обезумевших муров. Летающие монстры ловко нанизывали муров на хитиновые шпажки, активно заготовляя шашлык. Двигаться по земле креветки вроде не могли, во всяком случае я не видел таких манёвров. Они делали по-другому, подлетали к жертве проткнутой хитиновой иглой и переворачивались вниз башкой зависая как колибри. Активно работая крыльями, они удерживали себя в любом положение, сами же тем временем быстро обгладывали муров. Как оказалось они имели превосходный арсенал зубов и не менее зверский аппетит. Смачно хрустя белой бронёй скафандров, они быстро добирались до мягкой плоти. Я с ужасом поймал себя на слюноотделении. Незаметно сглотнув, я нервно огляделся по сторонам, вроде никто не заметил моего демарша. В какое-то время мне даже захотелось стать креветкой. Кстати, где-то там порхает Валькирия. Я хотел было сказать, но меня опередила Лиана.

— Во, во, во! — она показала пальцем куда-то в толпу креветок набросившихся на пришпиленного мура.

— Чего? — не выдержал папаша Кац напряжённо вглядываясь в экран.

— Невеста твоя там промелькнула! — заржала Лиана.

— Сука же ты, — констатировал физик-теоретик и пообещал её отравить в самом скором времени. А вот мурам было не смешно, их становилось всё меньше, а пернатых всё больше. Креветки совсем забыли о челноках и стали гоняться между ними за охранниками воздушного транспорта. Но полковник не забыл ни о ком. Я насчитал восемь взрывов, после чего оставшиеся в живых креветки покинули вечеринку.

Транспорт с роботами снова открылся и оттуда повалили ликвидаторы, припасённые на десерт. Важно шагая по пандусу, они ещё на ходу открыли огонь. И восстали машины против человека! И взвыли андроиды праведной местью! Они хуячили по всему что шевелилось. Полагаю, полковник сейчас содрогался в бесконечном оргазме как Мерилин, извергая из себя зелёную кислоту. Лазерные лучи, клинки сверчков-солдатов, хвосты скорпионов и шары плазмы от ликвидаторов всё смешалось в кучу. За периметр прорвались три слона во главе с гигантом. Он сразу начал вытаптывать поляну и схватил своими бивня ликвидатора за ногу. Вцепившись в него, он начал мотать его как собака. Обезумевший ликвидатор, если такое вообще применимо к роботам, вёл беспорядочную стрельбу метаясь в клешнях слона. Сверху падали плазменные очереди прожигая всех и вся. Сверчок-солдат исхитрился и запрыгнул на слона. Быстро пробежав по голове, он с упоением воткнул в жерло главного калибра ликвидатора сразу два клинка.

Скреббер не опускался до такого, чтобы снабжать своих отпрысков мозгами, в противном случае они бы уже запомнили, что ликвидатор — это больно. А взорвавшийся робот вдвойне. От слона остались четыре подушечки лап с пальчиками и маленький огрызок хвостика. С собой ликвидатор также прихватил десятка три муров и без числа сверчков-мыслителей. Первый взрыв каким-то образом задел второго ликвидатора, а может к этому приложил руку вошедший в раж полковник. Второй взорвался вместе с двумя челноками и полностью убил всё живое на танкоопасном направлении. Оранжевые сторожевые поплавки успокоились и как мне показалось, вздохнули с облегчением.

Чего не скажешь о нашем многострадальном центре периметра. Количество сверчков-солдатов несколько сократилось, и вместо них показался второй жук. Приветственно помахав бивнями, он вылез на поверхность. Муры взвыли от ужаса и жалобно прижались к уцелевшим челнокам. Они палили по жуку своими смешными лазерными пукалками. Лазерный луч скользил и отражался от чёрной матовой поверхности улетая в небо. Жук уже сожрал троих муров, когда из второго челнока с роботами показались ликвидаторы. Они сразу показали ему кто в доме хозяин. И дружным залпом оторвали жуку крыло. Майский жук завопил как щенок, испугавшийся тапка и надулся. Через секунду он плюнул зелёной соплёй и поразил сразу троих ликвидаторов испарив их вместе с реакторами. Взрыва не последовало, прихрамывая он повеселел и бросился словно разъярённый кабан на остальных роботов.

— Сейчас опять взорвётся. Удобно, — согласился папаша Кац.

— Не обязательно, смотри, что происходит! — крикнул Сиплый.

Жук не рассчитал и не смог перепрыгнуть увеличенный в несколько раз многочисленными взрывами провал. Его струя кислоты брызнула мимо цели и подмыла противоположный край воронки, на котором стояли роботы, а за ними их челнок. Падая, ликвидаторы всё же успели выстрелить практически в упор. Жук-олень получил грандиозный заряд в голову и взвыв напоследок расплескал свои мозги! Всё же они были у него, ну или нечто подобное. Папаша Кац неотрывно наблюдая вскрикнул от неожиданности, когда бурое вещество брызнуло на наш корпус пролетев метров тридцать.

— Откройте быстро пандус! — успел крикнуть знахарь и с пустым контейнером наперевес понёсся в хвост челнока. Лиана хотела нажать пиктограмму открытия пандуса, но пилот схватился за её руку. Глаза Лианы сверкнули злобой. Я не успел ничего предпринять, как в её руки оказался пистолет.

— Покатался? Дай другим покататься! — воскликнула она и выстрелила пилот прямо в лоб. Его глаза остановились, глядя на кончик носа. Мозги брызнули на главный экран и потекли на панель. Сиплый гадко засмеялся. Лиана всё-таки нажала кнопку открывания пандуса. Хищной тенью папаша Кац метнулся к бесценными мозгам жука-оленя и быстро наполнил пластиковый контейнер заметая их совочком. Победно потрясая полной ёмкостью, он помчался обратно, а навстречу ему просвистело тело пилота, выброшенное Викой. Я в отчаянии облизнул засохшие губы и потянулся к фляжке. Работа шла своим чередом.

— Взлетаем, — откашлялся я. Как бы в подтверждение моих слов провал расширился, поглощая дохлого жука-оленя, а заодно и всех роботов. И как вишенка на торте вниз сорвался сам челнок, подбросивший ликвидаторов на пикник. Что-то внутри него сорвалось и загромыхало. Полковник не рискнул подорвать его, ведь у него в трюме находилось ещё два ранца с ядерным зарядом. От гончих, унесших первые два ранца, никакой весточки мы так и не дождались, зато вот два последних ранца радостно начали отсчёт! Экран показал нам, что до взрывов осталось десять блядских минут! И тут мы увидели зловещую цифру «600» уменьшающуюся с каждым вздохом.

— Что за шляпа? — выкрикнул Сиплый. — Бомбы застряли на глубине пятидесяти метров сего!

— Иди подтолкни, — моментально откликнулась Лиана и побледнела. — Сука, Жень! Я не хочу снова умереть!

— Взлетай тогда, чего ждёшь, — философски заметил папаша Кац.

— Да блядь… ключ для запуска у пилота был, — чуть не плача крикнула Лиана.

— Я найду, — крикнул Сиплый.

— Спокойно! Папа включит вам игрушку, — я положил руку на панель, и она весело засветилась огоньками. «Добро пожаловать обратно, Алистер Дарк! Как отдохнули?» прочли мы. Я выдохнул и провёл рукой по волосам. Мне кажется их стало меньше.

— Ёбушки-воробушки, как же мы полетим? — папаша Кац лапкой указал на экран. Избитые и униженные креветки привели с собой скатов и королев! Они неумолимо приближались к нашему весёлому биваку. — Взлетай, рыжая!

— Да взлетаю, взлетаю. Рано я его прибила, взлёт то мы не проходили! — бормоча про себя злилась Лиана. Циферки на табло показывали уже «500», а нам бы ещё отлететь подальше не мешает. Как же так получилось? Или опять это очередная выходка полковника? Лиана лихорадочно стучала по панели. Вот закрылся пандус, за ним покачались закрылки на коротких крыльях. Зачем-то она включила омывателя лобового стекла. Ну согласен, с грязным стеклом это не полёт. После чего кресло папаши Каца завибрировало, выбивая чечётку. На мой непрофессиональный взгляд включать массаж этому негодяю не стоило. Наконец что-то зашкворчало и завёлся двигатель. « 400».

Первыми до периметра добрались королевы. И конечно же сразу плюнули в муров только-только усевшихся передохнуть. Они даже не успели разжечь костерок и вытащить из корзинки жареную курочку. Как двое из них, несмотря на хвалённые нолдовские скафандры, мигом позеленели. Сквозь белый материал скафандра показались тонкие чёрные щупальца. Один из муров похоже спятил и начала угорать над трансформировавшимся приятелем. Тот тоже не остался в долгу и тут же облапил наглеца. И вот их уже стало трое. Стоявшие рядом муры смотреть на такое непотребство не пожелали и пристрелили заражённых. С чувством выполненного долга остальные уже хотели дать залп над телами усопших, как те взорвались, забрызгав уже человек пятьдесят приготовившихся к погребению товарищей по кровавому ремеслу. И тут началось! Папаша Кац упал со своего массажного кресла держась за живот и глотая воздух не в силах ничего сказать. Ухмыляющаяся Лиана наконец-то разобралась и подняла челнок в воздух. Вика и Сиплый махали руками мурам в иллюминатор. «300».

Креветки увидали нас. Реакция их была предсказуема, они сразу ринулись к челноку.

— Женя, садись за пушки, — Лиана кивнула на два джойстика торчавшие возле кресла борт-стрелка. Я не заставил себя ждать. На крыше челнока находились две турели примерно такие же, как и у нас на броневике. В принципе объяснять, как стрелять было не надо. Две руки, две турели, огонь. Первые, особо шустрые креветки отправились на землю. Турели были лазерные скорострельные. Работали пакетами, то есть кратковременными всплесками. И более мощные чем на броневике. Оно и понятно, такого источника питания броневик не имел. Очередь прошивала на вылет по три-четыре креветки за один раз. «200».

В челнок полетели хитиновые копья. Нас спасло только расстояние в двести метров. Иначе бы они повредили машину раньше. Лиана набрала высоту в один километр, наш многострадальный лагерь остался далеко внизу, но автоматика в деталях показывала, какой цирк там до сих пор творится. По всему квадрату носились косматые муры хватая друг друга за мягкие места. Лобызали, но понимая, что они уже и так заражены, то быстро прекращали обнимашки и неслись дальше в поисках свежих друзей. «100».

Я вспомнил старый довоенный фильм про Чапаева. Сейчас я ничем не отличался от Анки-пулемётчицы и прикусив губу поливал креветок лазерными лучами. Те не оставались в долгу и кидали в нас со свистом свои иглы. Две уже пробили нам лобовое стекло. Ещё несколько засело в крыльях. Лиана разворачивала, еле слушавшегося рулей челнока, к базе. Креветки истыкали весь левый бок, превратив нашу машину в сито. Вокруг нас бесновались сотни особей мешая друг другу, каждая креветка хотела оставить автограф на белом челноке. Одна турель замолчала перегревшись, вторую они вообще откусили. «10», «9», « 8».

— Женя, мы падаем! — редко когда Лиана доходила до такой стадии. В её голосе сквозила истерика.

— Отличная высота, — констатировал папаша Кац. «7», «6», « 5».

— Доверни носом на Гранитный, — крикнула Вика.

— Пробую, — красная от усилий Лиана в истерике гнула штурвал в сторону стаба. «4», «3», « 2».

— Эх, прокачу! — шумно выдохнул Сиплый. «1»!

Внизу взревел великан. Два раза сверкнуло, но мы не ослепли только благодаря автоматике челнока, притушившей яркие всплески. Практически под нами разверзлась земля, выпуская наружу серый купол и сразу за ним второй. Они росли как поганки стремительно увеличиваясь в размерах. Вот они закрыли от наших видеокамер посадочный квадрат. Нам повезло, что мы находились не точно над ними, и они быстро обогнали челнок поднявшись выше. Нас толкнуло воздушной волной и все оборудование погасло, словив мощнейший электромагнитный импульс. Челнок со страшной силой потащило в нужном нам направлении. Этот кирпич даже в лучшие свои годы не развивал такую скорость. Приданный ему импульс почти мгновенно выбросил его из кластера по направлению к Гранитному. В иллюминаторы мы увидели, как на приличной высоте качались два пепельно-серых гриба приветливо переливались внутри оранжевой плазмой. От созерцания этого завораживающего зрелища меня вывел истошный крик Лианы.

— Земля!