И пришел Лесник! 18 (S-T-I-K-S)

Глава 15 Скорпион

— Так он тебе и сказал, жди больше. Начальник, здесь надо тоньше действовать! — ухмыльнулся Сиплый. — Меня слушай.

— Ну-ка поясни, — папаша Кац посмотрел на Сиплого как на неожиданно заговоривший комод.

— Я бы вскользь намекнул, что сегодня ночью муры планируют колупнуть кубышку с ранцами. Случайно услышал и всё такое. А если спросит зачем, то ответить, что сверчки мурам до одного места и они решили их взорвать. С человеческими органами намного спокойнее дело иметь.

— И что это нам даёт? — язвительно спросил Изя Кац.

— Ну ты и тормоз, Изя! — рассмеялся Сиплый. — Полкан ринется проверять бомбы. А мы проследим, где он их держит.

— Неплохо, но что, если он их перевёз вглубь своего лагеря и нас туда не пустят? — возразила Вика. — Сядет полковник Дорн на измену и вообще вывезет и закопает где-нибудь в лесу. Тогда точно никогда не найдём.

— Сиплый, как ты думаешь почему они под замком находились? Или ты думаешь начальник сектора идиот? — вздохнул я. — Как ты себе представляешь? Вряд ли он поверит в такую сказку. Не знаю я, как спросить его или подвести к этому вопросу, чтобы не спугнуть.

— У нас есть ещё три недели. Вдруг подвернётся случай. Нас жду, между прочим, — напомнила Лиана. — Нельзя подставляться.

— Да, ты права. По коням!

Уже метров за двести до ресторана мы услышали стрельбу и хлопки разрывов гранат. Успели мы к самому концу. На площади валялись с десяток дохлых сверчков-солдат и две креветки. А также полный «Урал» трупов бывших ранее мурами, разделанных под суповой набор. Привычные к такому муры забросали в кузов части тел своих бывших командиров и укатили в сторону свинарника. Сколько полегло после внезапного налёта ещё не считали, но много. «Подземный ход» возник прямо на выходе из ресторана, когда оттуда выходили полевые командиры после совещания с самим Вепрем. Командующий остался невредим, его как раз выкатили через другой выход Глаз с Прохором. Остальные же муры были неприятно удивлены. Завязалась перестрелка, но вы сами понимаете, что сверчки не имеют оружия и любят ближний бой. За несколько минут они нашинковали весь генералитет в мелкий винегрет. Подоспевшая группа муров отвлекла на себя сверчков, ей даже удалось забросать неожиданно вылезшее щупальце гранатами. Подземный ход конвульсивно схлопнулся и поэтому жертв было не очень много. Наверх удалось выбраться не больше десятку солдат. Одновременно с нами на площадь перед рестораном подъехал сам полковник Дорн. Окинув взглядом место побоища и выслушав доклад он удовлетворённо кивнул и позвал меня к себе жестом.

— Леший, всё складывается как нельзя кстати, — он говорил на Ригелианском. Прошедший мимо мур ни черта не понял и счёл, что полковник бредит. Краем глаза я даже заметил Глаза в окне второго этажа в дальнем крыле здания. Он то уж точно всё слышал, но не понимал. Полковник перешёл на шёпот и повернулся ко всем спиной. — Верхушку срезали сверчки, вы можете приступать к осуществлению нашего плана!

— Удачно, вот только я слышал, что люди Вепря планируют осуществить налёт на склад атомных бомб, — я тоже повернулся спиной ко всем.

— Откуда информация? — быстро спросил полковник Дорн и затравленно оглянулся. Как говаривал товарищ Камо, чтобы выглядеть убедительно надо смешать ложь с хорошей долей правды.

— Сегодня ночью на меня и моих людей было осуществлено нападение, — полковник всё равно узнает, если уже не узнал. — Заказал его главный ментат Акиплеша. После того как мы ликвидировали его людей, он сознался, что сразу заподозрил меня в работе на вас, полковник. Под пытками Акиплеша также поведал, что они заинтересованы в нейтрализации скреббера. Им совершенно не улыбается умирать во имя науки, они привыкли сами убивать.

— Я знал! Я знал! — пробормотал полковник Дорн. — Брейс склонен думать, что дверь в хранилище самопроизвольно сработала. Но нет, они пробовали уже открыть её…

— Кто кого открыть? Я ничего не понял, — признался я.

— Дверь в атомное хранилище. Но их попытки были тщетны, я перепрятал заряды. Ха-ха! Отлично, Леший. Отличная работа в заданном направлении. Надеюсь, этот гадкий старик издох?

— У меня проколов не бывает, ваше высокоблагородие! — я даже щёлкнул каблуками.

— Ещё минус эти, — полковник брезгливо кивнул за плечо в сторону грузовика. — А вас, я попрошу уделить особенное внимание ангару номер пятьдесят два. Никто не должен узнать о нём. Я временно сложил там все заряды, но в скором времени, как только подготовлю подземное хранилище и перемещу их туда. И с сегодняшнего дня я назначаю вас главным по охране периметра.

— Этим же занимаются люди Вепря. Они охраняют стены, — прошептал я.

— Ничего, перейдут под ваше командование. Мне важно, чтобы приказы они получали от вас, а не от этой жирной свиньи, — полковник Дорн сердито покачал аквариумом скафандра.

— Я понял, господин полковник, — кивнул я. — Разрешите идти?

— Разре… — за нашими спинами раздался взрыв. Но не гранаты, а подземный. Выложенная камнями площадь брызнула обломками вверх, раздалась сирена и прозвучал выстрел. Я резко обернулся и увидел буквально в десяти метрах перед собой развороченную брусчатку. Несомненно, это был новый подземный ход, скреббер решил нас сегодня доконать. Мои стояли дальше, я сгрёб полковника Дорна в охапку и быстро потащил его под прикрытие нашего броневика. Вдалеке послышался рёв моторов, к нам мчалась оперативное сопровождение полковника Дорна, отосланное им по каким-то делам десять минут назад. Теперь они спешили вернуться, им не простят гибели патрона. Моих предупреждать было не нужно, они все уже находились под защиты брони. Втолкнув командующего в броневик, я кивнул Лиане, она сорвалась с места отъезжая как можно дальше от воронки.

— Спасибо, Леший! Я ваш должник! — горячо поблагодарил меня полковник и как только мы отъехали подальше пересел к своим.

— Сочтёмся. Леночка, милая, давай обратно. Посмотрим кого там ветром надуло.

На площади уже шёл бой. Пристыженные муры отрабатывали пайку. Полковник знатно накрутил хвост Вепрю, пообещав вышвырнуть его за ворота, если он ещё раз исполнит подобный трюк и не явится защищать стаб. Вепрь как раз и совещался по этому поводу срывая зло на своих полевых командирах. А вот им в свою очередь не удалось, на выходе их встретили рассерженные насекомые. Хотя папаша Кац настойчиво отказывался классифицировать их как насекомых, ведь их прародитель был неизвестно кем. Скреббером, а кто он на самом деле, никто не знал.

— Ух тыж! Ёбышки-воробушки, — папаша Кац указывал дрожавшей рукой на обзорный экран. Из воронки показалась громадная клешня и угрожающая помахала всем присутствующим. В ответ ей полетели две гранаты. Я уже собрался потирать руки, как над воронкой возникло непроницаемое бурое облако. Попав в него гранаты, попросту не взорвались. Свинцовые очереди также пропали втуне, то же самое постигло и плазму.

— Что себе позволяет этот поц! — возмутился папаша Кац. — Он же нейтрализует наши снаряды! Женя, сделай что-нибудь!

— Что? — недовольно пробормотал я, увидев такое издевательство над военной наукой. — Облако фактически послала нас на хер! Остаётся только ждать, когда оно рассеется.

— Сейчас я втащу ему из главного калибра, посмотрим, как он переварит такой привет, — мстительно пообещала Лиана.

— Леночка, ты же видел, что плазма ничего не смогла сделать, — тоном завуча в школе заметила Валькирия.

— Да, подожди ты, не трать боеприпасы, — остановил я Лиану.

Тем временем размер облака только увеличился. Судя по движению воздушных масс из подземного хода, лезло что-то очень солидных размеров. Вряд ли это был слон, к тому же мы видели клешню. Рак? Краб? Не знаю, но вот эта завеса многого стоит. Я даже и подумать не мог, что такое может существовать! Облако редело на глазах, и вскоре мы увидели контуры очередного изобретения скреббера. По всем прикидкам существо очень смахивало на скорпиона! В этот момент на площадку прибыло подкрепление. Аж целых шесть броневиков нолдов с оранжевыми проблесковыми маячками на крыше. Два из них были неведомой для нас конструкции. Вместо двух турелей на крыше имелась всего одна, но зато с внушительным калибром пушки, куда как больше нашего. Из каждого борта броневика вылезла пара опор со штопором вместо основания. Четыре штопора мгновенно зарылись глубоко в грунт, придав тем самым броневику устойчивость.

— А вот и кавалерия, — прошептал Сиплый прильнув к экрану. — Пусть ребята отстреляются.

— Слабо верится, — хмыкнула Вика, — как бы ребята сами не превратились в мишень.

— Опять каркаешь? — недовольно проскрипел папаша Кац.

Облако волшебным образом исчезло и все увидели чёрного скорпиона с четырьмя клешнями, жвалами и длинным сегментированным хвостом с метровой иглой на кончике с которой каплями сочился зелёный яд. Кстати, очень похожий на тот, что показали нам скаты. Внешники не стали разводить церемоний и произвели залп из всех орудий. Ну всё, такого не переварит ни одно стадо слонов. Ожидаемо от подземного хода с воронкой ничего не осталось, ниже она судорожно схлопнулась с известным нам звуком вантуза. Когда рассеялся дым все ожидали увидеть части скорпиона, но его не было. Не единого намёка на его останки. Вообще ничего.

— И где оно? — пробормотала Вика.

Оно появилось из-под земли метрах в двадцати правее нас и ближе к броневикам с закопанными опорами. Скорпион внезапно оказался на поверхности выбросив в воздух фонтан земли, разлетевшейся комьями по округе. И неприятно при этом заверещал. Как трещотка. Потрясая всеми четырьмя метровыми клешнями, он широко разинул нехарактерную для скорпионов пасть и плюнул в нолдов красной мерцающей жижей. И тут же вновь накрылся облаком.

— И всё? — удивилась Лиана.

— Клёво закопался паучок.

— Смотрите, что делается с внешниками, — воскликнула Валькирия.

Жижа попала на четыре броневика включая двух с опорами. И принялась тотчас их разъедать. Хвалёная непробиваемая инопланетная броня превращалась на наших глазах в труху. Крошилась и ветер разносил её пылью по стабу. А красная жижа красиво поблёскивала и проникала внутрь машин. Раздался ужасный предсмертный крик и из броневика высунулся внешник со слетевшим с лица респиратором. По-моему, это обстоятельство его интересовала сейчас меньше всего. Крик захлебнулся, а безмолвный рот умолял о помощи. Но недолго. Тело просто вывалилось на брусчатку съеденное жижей по пояс, всё остальное попросту растворилось. Рука водителя броневика ещё дёргалась, когда из бурого облака вылетел ещё один плевок. Скорпион решил добить инопланетян, здесь наши интересы с ним совпадали. Но дело в том, что следующие на разложение в очереди стояли мы.

— Леночка, давай заднюю. Быстро! — прикрикнул я на Лиану. Она сперва не поняла к кому я обращаюсь, но быстро сообразила. От машин нолдов остались лишь внешние очертания дырявых корпусов. Внутри них было пусто. Все экипажи также растворились. А мы не успевали, Лиана пятилась задом, но броневик за что-то зацепился и буксовал на скользкой брусчатке. Я уже решил дать команду о немедленной эвакуации, как на сцену выскочили обдолбанные в хлам муры. Видать полковник всё же смог их выкурить из казармы. Среди них я заметил Мандулайнен. Она хохотала и приплясывала, вращая глазами. Ну понятно, палёный лайт-спек.

Облако над чудовищем вновь растаяло и нам показался скорпион во всей красе. Он сразу переключился на более доступную цель и временно забыл о нас. Среди муров особенно выделялся один колоритный персонаж в рубашке в большую красную клетку и широкополой шляпой на голове. Его густые усы воинственно торчали сантиметров по двадцать в каждую сторону. Лихо подкрученные они дополняли его брутальный облик с засученными рукавами и пулемётом Гатлинга в руках. Шесть стволов уже вращались, ища жертву. Мур щурился и посасывал тлеющую сигару в углу рта. И конечно же рядом с альфа-самцом топталась Мандулайнен. В руках она держала ящик их нержавеющей стали из которого выходила широкая пулемётная лента. Здоровяк выплюнул огрызок сигары и хищно пошевелил усами. Держа двумя руками пулемёт, он открыл огонь. Грохот, дым, вырывающийся огонь из шести стволов, резкий запах пороха. Всё было как надо, кроме одного. Скорпион даже не почесался от полученных якобы смертельных ранений. Патронташ брутального гражданина быстро опустел, мур озадаченно посмотрел на пулемёт, а затем на раздражённое насекомое.

Скорпион затрещал и плюнул в толпу муров своей жижей. Усатый получил больше всех и начал разлагаться на глазах. В первую очередь у него отвалились руки и затем исчезли. Рубашка покрылась дырами и задымилась от такой концентрации яда. Стоявшая позади него Мандулайнен отделалась тяжёлым испугом и побросав всё спешно покинула поле боя. Вот же везучая сучка, мелькнуло у меня в голове. Компанию усатому составили ещё пару десятков муров, остальные сверкали пятками. На площади опять остались мы наедине со скорпионом.

— Самое время втащить ему из всех стволов, — тихо сказал папаша Кац. — Ну как ты можешь, Леночка.

— Погоди-ка. Он ещё не пробовал моего угощения, — Вика резко распахнула дверь и выскочила из броневика. Скорпион водил усиками ориентируясь и сканируя площадь. Видимо он проводил время по большей части под землёй и видел плохо, больше доверяясь усикам. Вика на мгновение замерла, разведя руки. Скорпион среагировал на движение и резко повернулся к нам открывая свою крокодилью пасть. Я уже увидел, как глубоко внутри у него появилась краснота. Ещё мгновение и нас уже ничего не спасёт. Вика громко вскрикнула словно в экстазе и хлопнула в ладоши. Одновременно с хлопком невидимая сила смяла скорпиона в гармошку вбив всю его жижу ему же в глотку. Под чудовищным прессом скорпион лопнул как нажравшийся крови комар. Хорошо, что до нас не долетели его ошмётки, они по-прежнему были ядовиты. Один удар и скорпиона не стало, а Вика без чувств упала в объятия Сиплого. Я помог затащить её в машину.

— Тихо как, — прошептала Валькирия. — Я больше не вижу отметок.

— Неужели демонстрация мод окончена, — облегчённо выразил общее мнение папаша Кац. — Кого сегодня только не было! Солдаты, креветки, мокрица, слоны и наконец скорпион! Жду не дождусь, когда мы закатим в норку скреббера сто килотонн.

— Кстати! Полковник Дорн назначил меня командиром внутренней стражи, — вспомнил я.

— Хорошо, что не своей любимой женой, — хохотнула Лиана.

— Для дела же, я подыграл ему. А ещё он раскололся, что перепрятал бомбы в пятьдесят второй ангар, — улыбнулся я.

— Едем? — воскликнул Сиплый.

— Нет, рано. Это может быть подстава, — я всё же осторожничал. — К тому же неплохо для начала узнать, где он находится. Дождаться благоприятного момента.

— Дождёмся, что опять перепрячет, — недовольно пробурчал папаша Кац. — Пойду лучше посмотрю, что осталось от скорпиона!

— Полковник собирается строить под бомбы подземное хранилище, а пока мне вменяется их охранять!

— Клёво! — очнулась Вика. — Что со зверушкой?

— Лопнула, — лаконично ответил Сиплый.

Папаша Кац, кряхтя, выбрался из броневика. Не спеша, он подошёл к месту расправы над скорпионом и начал внимательно вглядываться в останки животного. Поковырявшись палкой в месиве непонятного чего он поддел что-то. При ближайшем рассмотрении это оказался фрагмент черепа с шикарными усами. Изя вздрогнул и с отвращением отбросил их подальше. Через пять минут он вернулся, в его пластиковом контейнере лежал кончик хвоста скорпиона.

— Почти ничего не осталось, — сокрушённо поведал он. — Попробую из этого сварить что-нибудь полезное.

— После твоего «что-нибудь» хвост не отрастёт? — смеясь спросила Валькирия.

— Так не для себя же. У меня есть бета-тестер. Тем более она сама просила. Эта штука позабористее будет. Я уверен!