Худшие шпионы в секторе

Глава 24 Настоящая роковая женщина

Я нахожу Джессику на камбузе «Странника». Я держу пистолет наготове, вытянув его перед собой, и с трудом пытаюсь вспомнить то, чему научился почти десять лет назад, когда в последний раз участвовал в абордаже — до того, как дослужился до слишком высокого звания, чтобы флот рисковал мной, отправляя за такой пистолет.

Но в этом нет нужды. Джессика стоит, прислонившись спиной к стойке камбуза, с пистолетом в руке, нацеленным прямо на меня, когда я вхожу в помещение. Она все еще в том платье из «Рая Риши», и одно плечо порвано, но в остальном она, кажется, цела. Увидев, что это я, а не Оуэн или Такер, она опускает плечи, сбрасывая напряжение, и снова наводит пистолет на двух других людей в камбузе.

Харрис спокойно сидит за столом, положив руки на столешницу, где мы с Джессикой можем их легко видеть. Джулс же привязана к стулу с кляпом во рту и поочередно бросает ненавидящие взгляды на меня, Джессику и Харриса.

Я явно пропустил все веселье, но я под впечатлением. Я чуть не погиб, убирая всего лишь Такера в обстановке, где у меня было огромное преимущество. Каким-то образом Лин удалось усмирить и захватить двух наемников, казалось бы, без особых проблем, хотя по тому, как она стоит, опираясь на одну сторону, ее сломанным ребрам не очень-то хорошо. Кроме того, тот факт, что Харрис даже не связан, указывает на то, что, возможно, сопротивлялся только один из них. Тем не менее, я впечатлен до глубины души.

— Ты в порядке? — спрашиваю я своего первого помощника.

— Нет, — отвечает она, и в ее голосе дрожь. — Час прошел, но кто-то должен вытащить эту штуку у меня из головы. — Я вдруг чувствую себя ужасно из-за того, что не пришел на корабль раньше. Пока я болтал с Килгор снаружи, Джессика, должно быть, сходила с ума, отсчитывая минуты и не зная, что я уже сбросил таймер.

Но, может, я смогу это исправить. Я смотрю на Харриса, и он один раз кивает. Так что я делаю шаг веры и осторожно передаю ему передатчик, который снял с тела Оуэна. Он секунду возится с ним, а затем снова кивает.

— Теперь он неактивен, — говорит он нам. — Вы можете вытащить имплант в любое время, но взрывчатка больше не взведена.

Я вижу, как плечи Джессики опускаются еще ниже, и на секунду мне кажется, что она может рухнуть в изнеможении, как я чуть не сделал на поверхности астероида. Но она держится на ногах, и пистолет в ее руке не дрожит, продолжая держать на мушке двух наемников.

Я подхожу и становлюсь рядом с ней, мой пистолет теперь нацелен прямо на Джулс. Медленно, нерешительно, я поднимаю руку и обнимаю Джессику за плечи. И тут плотину прорывает.

В истории про Билли Файрбрэнда в этот момент прекрасная женщина плачет на плече у героя. Но это не вымышленное приключение, и теперь это я рыдаю, крепко обнимая Джессику, и боль, стресс, разочарование и вина последних нескольких дней — а может, и дольше — вырываются наружу удушающими, совсем не мужскими рыданиями.

Она тоже немного плачет и даже утыкается головой мне в грудь, но именно я рыдаю навзрыд. И, знаете что? Это потрясающе.