Худшие шпионы в секторе

Глава 22 Просчет Оуэна

Я нахожу Оуэна именно там, где и ожидал, — у моего корабля. Он неуклюже стоит на верхней ступеньке трапа, ведущего к внешнему люку шлюза, и беспомощно колотит по нему кулаком. На его отчаянные стуки никто не отвечает, что я расцениваю как хороший знак или, по крайней мере, не плохой.

Он не слышит, как я подхожу, но какое-то шестое чувство, похоже, его предупреждает, и он оборачивается, спрыгивает с трапа и, легко приземлившись, встает передо мной, один раз подпрыгнув, не сумев с первой попытки как следует погасить инерцию коленями.

— Привет, Оуэн, — говорю я со странным, почти дружелюбным приветствием. Я немного не в себе после своего первого убийства вблизи, так что, думаю, мне можно простить неполное соблюдение социальных норм в подобной ситуации.

— Ты запер корабль, — без нужды констатирует он, так что, возможно, не я один не уверен, как вести себя в этом новом противостоянии.

Я киваю в шлеме.

— Блокировка по времени, запрограммированная в ИИ. Она включилась сразу после того, как вы с Такером покинули корабль, и только мой код может открыть шлюзы в ближайшие шесть часов. Никто не войдет и не выйдет без моего разрешения.

Он кивает в ответ, хотя я не могу сказать, в знак ли признания моего заявления или восхищения моей предусмотрительностью. Впрочем, неважно.

— И что помешает мне связаться с Джулс и приказать ей убить Джессику Лин? Или просто подождать еще пятнадцать минут, пока ее имплант не убьет ее без моего сигнала?

Я пожимаю плечами.

— Если бы ты мог связаться с Джулс, ты бы уже это сделал. — То, что он до сих пор не смог с ней связаться, — хороший знак, хотя я и не уверен, что именно это значит. — К тому же, это все теория игр. Тебе пришлось причинить вред Джессике раньше, чтобы показать мне, что ты серьезен, но в ту секунду, как ты ее убьешь, ты потеряешь все рычаги влияния на меня. А я единственный, у кого есть разведданные, которые тебе отчаянно нужны. На данном этапе все сводится к тому, кто из нас дрогнет первым.

Он кивает, и я вижу намек на улыбку сквозь блик местной звезды на его шлеме.

— А ты и вправду не такой идиот, каким тебя выставляют, а?

— Нет. Как раз такой. Но знаешь, что говорят о находчивых идиотах…

Он вопросительно склоняет голову внутри треснувшего купола.

Я делаю шаг вперед, сокращая расстояние между нами, и впечатываю пистолет, который подобрал на полу шахты, где его уронил Оуэн, прямо в живот этому человеку, другой рукой хватая его за плечо для опоры.

— …нет ничего опаснее.

Я нажимаю на курок. И, в отличие от того раза, когда Оуэн пытался использовать его против меня, на этот раз пистолет работает безупречно. Я чувствую отдачу в руке и вижу, как из-за его спины вырывается красное облако, и месиво из крови и прочего медленно опускается на поверхность астероида. Это отвратительно, и к горлу снова подступает желчь, так что я снова перевожу внимание на него.

Прижав свой шлем к его, я вижу, как его глаза расширяются от боли и неверия. И я просто не могу сдержаться. Не знаю, дело ли в том, что это всего лишь мое второе убийство лицом к лицу, или в том, что я прочел слишком много романов о Билли Файбрэнде. А может, потому, что я думаю, что даже такая мразь, как Оуэн, заслуживает объяснения. Какими бы ни были мои причины, я начинаю свой монолог.

— Ты наделал много ошибок в этом деле, Оуэн. Во-первых, ты слишком рано дал понять, что знаешь, кто мы с Джессикой. Это дало мне время подумать, откуда ты узнал то, чего не знает остальная галактика.

— Во-вторых, ты просто не осознал масштаба того, во что ввязался. А я осознал. В конце концов, именно эта заваруха во многом и стала причиной моей первой смерти.

— Но в-третьих, — я отключаю связь и прижимаю свой шлем к его, чтобы он все еще слышал меня, но никто другой не мог подслушать, — ты угрожал женщине, которую я люблю. И в ту секунду, как ты это сделал, исход мог быть только один: один из нас должен был умереть.

Затем я отступаю на шаг и снова включаю связь.

— И наконец, ты не удосужился провести разведку, иначе бы знал, что у «Стингера» X-421, — я поднимаю пистолет, чтобы он его увидел, — есть дополнительный предохранитель для использования в условиях низкой гравитации. Он нужен, чтобы предотвратить случайный выстрел, который может отправить в неконтролируемый полет того, кто не знает, что делает.

Я все еще достаточно близко, чтобы видеть, как умирает Оуэн. И то странное сочувствие, которое я испытал, глядя, как угасает Такер, сейчас и в помине нет, потому что я ни на секунду не сомневаюсь, что без Оуэна Томпсона галактика стала куда лучшим местом.

Я быстро обыскиваю его карманы и нахожу небольшой передатчик с одной-единственной кнопкой. На его экране идет обратный отсчет: шесть минут и четырнадцать секунд. Беззвучно помолившись, я нажимаю на кнопку, и таймер сбрасывается до часа. Я с облегчением выдыхаю и в изнеможении оседаю на поверхность астероида.