Хрустальное Королевство

Глава 24. Охота

Мое сердце колотилось в груди, пока я шла навстречу Бейну. С ним не было охранников, значит, можно было откинуть предположение, что королева решила отменить свою амнистию и арестовать меня. Но это не значит, что она не решила, что для ее королевства было бы лучше выслать меня.

Бейн осторожно шагнул мне навстречу, обходя особенно мутные лужи во дворе, так как был босиком. Поскольку у них во Фьоренинге погода была лучше, чем у нас в Дольдастаме, Трилле большую часть времени обходились без обуви.

Он был в черных брюках и рубашке с галстуком, а каштановые волосы зачесаны назад.

Серьезным выражением лица и опрятным видом Бэйн напомнил мне ребят, которые ходили от дома к дому, распространяя религиозные брошюры.

— Зачем вы хотели меня видеть? — спросила я, когда подошла к нему.

Он на мгновенье поджал губы:

— У меня к тебе есть несколько странных вопросов, и я не знаю, сможешь ли ты на них ответить. Но, если сможешь, это очень нам поможет.

— Я постараюсь ответить, — осторожно ответила я.

Кэлвин последовал за мной и начал обнюхивать Бейна. Бейн рассеянно поглаживал пони, когда говорил.

— Что ты знаешь о происходящем в твоем королевстве? — спросил Бэйн.

У меня сжалось в животе, и я покачала головой:

— Не много. Я действительно не контактировала ни с кем с тех пор, как уехала. Я коротко поговорила с Оверсте, Ридли Дрезденом, но он мало, что сказал, кроме того, что все разваливается на части.

— Он сказал тебе, что король Эверт умер? — спросил Бейн, наблюдая за моей реакцией.

— Да, он.

— И я предполагаю, что вы не имели никакого отношения к смерти Эверта? — спросил он, и, на самом деле, это больше походило на формальность, чем на серьезное расследование.

— Нет, конечно, нет! — сказала я, вероятно слишком эмоционально. — Я была в… — я остановилась прежде, чем случайно проговориться, что была заперта во дворце Омте, когда умер Эверт. — Я уже была далеко к тому моменту.

— Я тоже так подумал. — Бейн отвел от меня взгляд, устремив его на реку под нами, нас обдувал теплый бриз. — Королева Канин начала вести себя очень… странно.

Я напряглась:

— Как это?

— Примерно полторы недели назад ваше королевство разослало плакаты с разыскиваемыми, — он оглянулся на меня. — С тобой, очевидно. Но вместе с ним было письмо с сообщением, что Дольдастам больше не будет принимать посетителей из любого королевства.

— Это безумие. В письме говорилось почему? — спросила я.

— Только то, что они проводили расследование. Но это не так уж и странно, — продолжил Бент. — Оно было подписано королевой Миной. А каждое письмо или декрет от Канин, который я когда-нибудь видел, был подписан королем. Иногда с ним подписывалась и королева, но никогда одна.

Я покачала головой:

— Королеве никогда не позволялось делать подобные заявления, не самостоятельно.

— Когда король Эверт умер, наша королева Вэнди позвонила ей, чтобы выразить соболезнования, — сказал Бейн. — Мина говорила с ней коротко и сообщила, что в отличие от всех других похорон королевских особ, никому из королевских особ других племен не позволили принять участие. Только те, кто уже находился в Дольдастаме, могли присутствовать.

— Мина сослалась на то, что безопасность является ее главным приоритетом, но Вэнди почувствовала, что что-то не так, — завершил он.

— Черт побери! — выдохнула я дрожащим голосом. — Она полностью изолировала их и сделала зависимыми от себя. Все в Дольдастаме пойманы в ловушку.

— Это подводит нас к сегодняшнему утру и самой странной части из всего, — он полез в задний карман и достал свернутую в рулон бумагу. — Мы получили это вместе с длинным письмом.

Он вручил мне свиток, и я, развернув его, увидела два листка. Верхний был плакатом с моим черно-белым изображением. Фото было официальным снимком следопыта, который делался заново каждые три месяца. На нем я мрачно смотрела вперед серыми и безучастными глазами.

Начало не сильно удивляло, но эта последняя строка заставило мое сердце замереть.

Мина знала, что мы были вместе. Она знала, что он помог мне.

Мои руки слегка дрожали, когда я переместила свой плакат, чтобы посмотреть на тот, что под ним. И как только я увидела черно-белое лицо Константина, сурово глядящее на меня, мой желудок сжался.

И мне не нужно было ничего больше читать.

Они вычислили его. Они выяснили, что Константин дезертировал, и теперь отправят за ним всех. И это будут не только Виктор и его люди. Это будет все сообщество троллей.

— Но это не имеет никакого смысла, — сказала я, пытаясь унять дрожь в руках. — Виктор Далиг должен быть самым разыскиваемым человеком. Он уже пытался убить короля.

— Нет, согласно письму Мины, присланного сегодня утром, — сказал Бейн, и я подняла глаза. — Она утверждает, что эта огромная подстава совершена Константином и тобой.

— Что? — я затрясла головой. — Но это совершенная ложь! Я имею в виду, Константин… — я не знала, что сказать о нем, поэтому опустила упоминания о нем. — Я только пыталась защитить королевство! Я никогда не сделала бы ничего, чтобы навредить ему!

Бейн поднял руку ладонью ко мне:

— Успокойся. Я не сказал, что я верю королеве Мине. Я просто рассказал, что она говорит.

Я снова свернула плакаты, совершенно не хотела смотреть на них.

— Простите. Это просто… Это не правда.

— Мина также сообщила, что отменила войну против Виктора Далига, — сказал Бейн. Я могла только смотреть на него, поэтому он продолжил. — Она говорит, что все это — ложь, созданная тобой и Константином, и что слишком много людей погибло. Поэтому она просто будет держать Дольдастам в строгой изоляции до тех пор, когда тебя и Константина не отдадут под суд.

— Но… — я непонимающе покачала головой. — Это не имеет смысла.

Мы с Константином думали, что план Виктора Далига состоял в том, чтобы его армия напала на Дольдастам, а Мина придет и исправит ситуацию. Таким образом, став необходимым героем, она не будет свергнута.

Но если она ликвидировала угрозу Виктора, как она станет необходимым героем? И в чем тогда вообще смысл создания угрозы Виктора? И почему она так настойчиво старалась сохранить город в изоляции?

— Поведение правительства Канин все более и более беспорядочно, — сказал Бейн. — Поэтому Вэнди не собирается сообщать им, что ты здесь, и согласна предоставить тебе амнистию, пока ты в ней нуждаешься.

Это должно было вызвать облегчение, но я едва отреагировала на слова Бейна. Мой мозг лихорадочно пытался понять, что задумала Мина, и чем это обернется для всех в Дольдастаме, включая меня и Константина.

— Это не правительство — это Мина, — сказала я и посмотрела на Бейна, умоляя его понять и поверить мне. — Мина стоит за всем этим кошмаром. Она убила короля Эверта.

Бейн сделал шаг назад:

— Мы не можем полностью доверять сейчас королеве Канин, но это серьезное обвинение.

Ты не можешь так просто бросаться им.

— Я не пытаюсь мутить воду, — настаивала я. — Я говорю, что народ Дольдастама попал в ловушку под правлением негодного и тиранического правителя. Им нужна помощь. Вы можете им помочь. У Трилле огромная армия.

— Не торопись, Брин. — Бейн покачал головой. — Вэнди дала тебе амнистию. Это не значит, что она начнет войну на основании твоих слов.

— Это не просто мои слова! Вы видели, что делает Мина!

— Мы видели, что Мина действует, как параноик, но она находится в сильном напряжении, — признал Бейн. — И даже ее действия с тобой, мной или королевой Вэнди воспринимаются как неправильные. Мина все еще действующий монарх крупнейшего королевства с наибольшей армией и самым большим богатством. Она правит по праву. Мало того, что они превосходят нас, но и наши действия будут выглядеть неправильно.

— Что, если я смогла бы доказать это? — почти отчаянно спросила я. — Если я смогу доказать, что Мина убила Эверта, то она незаконная правительница. Это означает, что Вэнди — как королева и сторонник королевства троллей в целом — не просто будет иметь право выступить против Мины, она будет обязана.

Бейн поднял бровь:

— Ты можешь доказать это?

— Пока нет, — призналась я. — Но я придумаю как.