Хрустальное Королевство

Глава 19. Поселение

Огромные ворота перекрыли дорогу, ведущую в поселение Трилле, мало чем отличаясь от таких же в Дольдастаме. Эти блестели серебром, а наши были сделаны из состаренного железа. Сторожка выкрашена в серовато-зеленый, обросшая лозами по сторонам.

Стражник, охраняющий ворота, открыл окошко и наклонился, чтобы получше меня рассмотреть. На нем была форма темно-изумрудного цвета в тон к его глазам.

— Это частная территория, — сказал он неприветливо. — Если ты заблудилась, тебе нужно вернуться на главную дорогу. — Как Трилле, он, видимо, не привык видеть белокурых троллей и решил, что я человек.

— Я не заблудилась, — сказала я ему. — Я здесь, чтобы встретиться с Финном Холмс. Он раньше был следопытом, но я предполагаю, что сейчас он охранник.

Стражник поправил край своей шляпы и прищурился на меня. Он так долго и тщательно рассматривал меня, что я испугалась, не хватил ли его удар или что-то еще, но, наконец, он кивнул. Заем закрыл окошко, и я увидела, как он взял черный телефон со своего стола.

Когда охранник положил трубку, то посмотрел на меня, но уже не открывал окно. Я не понимала, что происходит, но знала, что мне больше некуда было идти. Я опустила свою сумку на дорогу и облокотилась на ворота, прижавшись лицом к прохладному металлу, таким образом, я могла заглянуть в Фьоренинг.

Я увидела несколько роскошных коттеджей, почти скрытых среди деревьев, все окна которых выходили на реку прямо под нами. Зная троллей, я понимала, что их было больше, но они были лучше скрыты. И, тем не менее, это напомнило мне богатую охраняемую резиденцию в северной Калифорнии, которую я однажды посетила, следя за подменышем. Трилле, безусловно, были самыми современными из племен троллей.

Мои ноги гудели от ходьбы, поэтому я присела на свою сумку, используя ее как стул, и облокотилась, упираясь спиной в решетку. И стала ждать, снова ждать.

Без предупреждения ворота застонали и начали открываться. Я вскочила на ноги, чтобы не упасть, и, когда я повернулась, то увидела, как старший брат Эмбер идет ко мне. Я не знала, чем он занимался перед моим приходом, но на нем были черные брюки, костюмная рубашка и жилет. Он носил разные варианты одной и той же одежды, когда бы его ни увидела, и я задумалась, не спал ли он в ней.

Финн шел медленными размеренными шагами и была в нем какая-то твердость, суровость, которая заставила бы позавидовать даже Хёдраген. Его темные волосы зачесаны назад, а глаза цвета красного дерева напомнили мне Эмбер, хотя у него они были еще темнее.

— Брин, — сказал он без какого-либо намека на то, что он был рад или не рад видеть меня.

Выражение его лица и голос были абсолютно нейтральными.

— Спасибо за то, что встретил, — сказала я. — Я слышала, что Эмбер разговаривала с тобой, и ты согласился помочь мне.

— Согласился. — Он жестом пригласил меня войти, поэтому я схватила свою сумку и прошла через ворота в Фьоренинг. — Как ты? Добралась сюда нормально?

— Да, сюда я добралась хорошо. Я в порядке, насколько это возможно.

— Хорошо. — Финн пошел вперед, поэтому я последовала за ним. — Ты готова встретиться с королевой? Я рассказал ей о твоем приезде, и она хочет встретиться с тобой.

Я была бы не против нескольких минут, чтобы собраться с мыслями и привести себя в порядок. Тем более что я была одета в джинсы с дырками, майку, из-под которой выглядывала бретелька черного лифчика, а волосы были просто собраны в конский хвост. И еще я хорошо знала, что лучше не заставлять ждать королевских особ.

— Я могу встретиться с королевой сейчас.

— Хорошо. — Финн на мгновенье улыбнулся. — Она справедливая королева, и у тебя нет причин волноваться.

— Спасибо. — Я улыбнулась в ответ. — Я попробую.

Дороги внутри Фьоренинга были еще более извилистыми, чем те, что вели к нему, и, казалось, мы идем по кругу, пока наконец не подошли к дворцу. В отличие от дворцов других троллей, построенных больше в стиле замка, дворец Трилле предстал богатым особняком.

Длинные лозы с трех сторон оплетали здание, почти скрывая белые стены, а четвертая стена полностью состояла из окон. Он располагался почти на самом краю обрыва, поддерживаемый балками, поросшими лозами с задней стороны. Казалось, он вот-вот сорвется с края и резко рухнет в реку много футов ниже, но у Трилле было достаточно магии, и я знала, что этого никогда не случится.

Финн открыл большие парадные двери, и я ожидала, что нас встретит слуга, но Трилле, видимо, были гораздо более самостоятельные. В главной заде полы были мраморными. И от самой входной двери, прямо через весь дом, я увидела захватывающий дух вид в окна задней стены.

Пока Финн вел меня через дворец, я снова вспомнила охраняемую резиденцию в северной Калифорнии и особняки, которые видела там. Люстры на потолке, бархат вдоль стен, даже мебель — все было роскошно, но очень современно. Кроме картин на стенах, на которых, кажется, были прежние короли и королевы.

Наконец мы дошли до тронного зала, где должна состояться встреча с королевой. Финн толкнул две высокие створки двери, на которых были вырезаны лозы. Я однажды была здесь, когда посещала Фьоренинг во время практики в школе следопытов и попала на экскурсию во дворец. Но красота тронного зала никогда не переставала производить на меня впечатление.

Это был круглый зал с полукруглыми стенами, и одной, за троном, полностью из стекла, что производило просто ошеломляющее впечатление. По правде, выглядело, как атриум с куполообразным окном в крыше, стремящимся ввысь. Лозы оплетали витиеватые золотые и серебряные узоры на стенах, из-за чего комната казалась гораздо ближе к природе, чем все, что было у нас в Дольдастаме.

Трон располагался в центре комнаты, отделанный роскошным изумрудным бархатом, и я могла поклясться, что когда была здесь в последний раз, он был красным. Его сделали из платины, которая заплеталась в решетку с инкрустированными в нее изумрудами.

Королева Вэнди Стаад сидела на троне в длинном струящемся платье. Ткань глубокого зеленого цвета, почти черная, но было в ней что-то радужное, и когда она встала, то ткань, переливаясь, изменила цвет.

Ее темно-каштановые локоны прекрасно уложены одной серебряной заколкой впереди.

Она казалось молодой, несмотря на то, что была на несколько лет старше меня, но в ней была какая-то строгость, когда она улыбнулась мне.

По обе стороны от нее стояло по маленькому стулу, оформленному так же, как и трон.

Слева от нее сидел Бейн Оттезэн, канцлер Трилле, с которым я прежде встречалась в Сторваттене. Он был довольно невысоким молодым человеком с темными волосами и отличительной особенностью — яркими голубыми глазами — наследием Скояре.

Справа от нее располагался король Локи Стаад. Он сидел довольно небрежно для короля, упершись на один локоть, и усмехнулся, когда я вошел. Его волосы были светлее, чем у большинства Трилле и слегка взъерошены.

— Моя королева. — Финн слегка поклонился, когда вошел в комнату, и я последовала его примеру. — Это Брин Эвен из Канин. Я рассказывал вам о ней.

Я выступила вперед и снова поклонилась:

— Спасибо, что уделили время для встречи со мной.

— Ты пришла просить нашей помощи. — Королева сложила руки на коленях и слегка подняла подбородок, когда опустила на меня взгляд. — Расскажи мне, почему я должна сделать это, учитывая, что ты была обвинена в измене одним из наших ближайших союзников.