Хроники отряда Кси. Братство

Глава 25. В интересах общества

Земля, Йоханнесбург, государственный изолятор

«Какая ирония оказаться в подобном месте, – думал Март, разглядывая аккуратные серые стены, упрощенный вмонтированный в стену синтезатор, удобную откидную полку с мягким покрытием, прозрачную толстую дверь камеры и ничем не огороженный душ. – Кажется, тут заботятся о потребностях, но полностью игнорируют личное пространство.

– Эй! Кто-нибудь! Подойдите! – Позвал он.

В камере вспыхнул яркий свет. Заспанное лицо охранника Уила возникло по другую сторону стекла.

– Что нужно?

– Хочу получить назад свою куртку.

– Нельзя, не положено.

– Я мерзну.

– Не врите, хватит уж, вам выдали стерильную униформу, а температура здесь как раз правильная.

– Возможно, я заболел, меня знобит.

– Хорошо, понял. До утра вы точно не умрете, а завтра вызовем врача, только, сдается, у вас на уме не болезнь, а побег. Бесполезно, даже не пытайтесь.

Уил повернулся, чтобы уйти.

– Погодите!

– Станете буянить – устрою неприятности.

– Нет, нет, я не хочу никаких проблем, но меня заперли тут трое суток назад, адвокат не приходит, мне не к кому обратиться... Да погодите же! Вам известно что-нибудь о судьбе Тины Чинуа?

– Кто это? – бросил охранник через плечо.

– Юрист, член судебной коллегии здесь, в Йоханнесбурге.

Уил замер, обернулся, задумался, явно пытаясь припомнить.

– Мутно как-то. – буркнул он, наконец, – Вроде, где-то слышал про нее или видел эту женщину по телеку, но давно. Вы бы лучше спали.

– Не могу, – честно признался Март.

– А зря. До вас тут сидел Фрэнки Браун, знаменитый преступник, которого засудили три года назад. Так вот, этот парень спал отлично.

– Странно, не могу даже припомнить.

– Вы тогда в космосе были, что ли?

– Точно! У самых дальних рубежей.

– Много интересного пропустили, – продолжил Уил, явно воодушевляясь, – Про атаку адмирала Крайтона на город лишнего не скажу, много людей тогда погибло, но Браун негодяю руки повыдергал. Потом Люди Крайтона вломились в тюрьму и пытались свести с арестантом счеты, подстрелили Ричи и едва не прикончили меня... Дело, конечно, прошлое, но я после драки ходил к психологу и до сих пор немного нервничаю. Говорят, отряд Кси защищает человечество, ну не знаю, чего они защищают, я о такой защите не просил... Мне чуть глаз не выдавили.

Уил вдруг осекся и посмотрел на Март с сомнением.

– А вы не из людей Крайтона, случаем?

– Нет, я сам по себе.

– Ладно, спите уж, выключаю свет. Вообще-то, разговоры с арестованными у нас не поощряются.

Стражник коснулся кнопки и помещение заполнила темнота – темная, густая, почти живая. Март вздохнул и вытянулся на жесткой спальной полке. «Итак, что мы имеем, – подумал он. – О Тине сейчас думать нельзя. Нельзя думать о Тине, иначе я сойду с ума и не смогу защищаться. Нужно подумать на другую тему – например, о Данкворте. Данкворт мертв, к тому же я ликвидировал всех его людей... всех, кроме Ральфа. Меня могут обвинить в их убийстве, но и только. Кто сфабриковал ложь о моей измене? Помощник прокурора? Агенты Сой-карна? Может быть, сам Флетчер? Только, зачем? Что еще мне поставили в вину?»

«Несанкционированные операции на сирмийской территории», – ответил Март сам себе. -- Феснийскую операцию, которая поставила Альянс на грань войны. Да, из-за крепития. Но все же. Эти операция потянула за собой все остальное — стычку с гирканцами, Ке-орна, операцию на Минахане. И все это ради человечества, во имя Альянса, ради сути его духа, а не ради буквы закона!»

Последнюю фразу Март забывшись, выкрикнул вслух, и по другую сторону двери снова появился хмурый Уил.

– Что, все еще знобит? А кричать зачем? Вот сейчас возьму, да и вызову медика, а он вколет вам транквилизатор.

– Не надо транквилизаторов, все в порядке, просто небольшой стресс.

– Тогда уймитесь – предупреждаю по-хорошему.

«Теряю выдержку, – решил Март, когда Уил ушел. – Держаться против врагов легко, но что делать, если тебя подставили свои же?»

Он лег и попытался уснуть. Отрегулированный Уилом кондиционер гнал тепловатый воздух. «Наша Альянс гуманна даже по отношению к преступникам или у тем, кого они сочли врагами. Меня не станут бить, будут кормить и лечить, а в итоге измучают скукой или промоют мозги. Джей охотно рискнет, чтобы вытащить меня откуда угодно, но имею ли я право рисковать отрядом ради самого себя?».

Разговор с Уилом все-так успокоил Марта, потому что шеф Кси вскоре уснул. Адвокат появился на следующий день, поздним утром. «Господи боже мой, да это парень с Ферея». Март перешел в сидячее положение и потер помятое лицо, все еще ощущая вчерашнюю усталость. Уил недовольно скривился, открывая дверь.

– Вы уверены, сеньоро адвокато, что стоит заходить внутрь? Если что, у нас переговорное и устройство есть.

– Никаких переговорных устройств. Я обязан встретиться с клиентом наедине.

– Тогда почему меня не отвели в адвокатскую комнату? – в свою очередь поинтересовался Март, но фереец проигнорировал и этот вопрос.

«Прислать мне инопланетника… интересный намек. Законы у ферейцев все же сильно отличается от земных, но этот наверняка обучался в на Земле».

Адвокат уселся на хлипкий табурет, в сомнении покачал головой, и нахмурился.

– Я ваш адвокат, моя фамилия Андрада. Назовите ваше настоящее имя.

– Я Мартин Рей, другого имени не имею. Для начала хотел бы узнать, в чем меня обвиняют.

– Разумеется, в убийстве помощника прокурора Данкворта, поскольку он застрелен из вашего излучателя, и вас арестовали рядом с мертвым телом.

– Да, так и есть, но это была самооборона.

– Хотелось бы узнать подробности. Как можно больше подробностей.

– Хорошо. Я – бывший офицер расформированного отряда Кси, и на Земле последние три года появляюсь редко. Работаю специалистом по безопасности на «Марсианском корпоративном руднике Терены».

– Никогда не слышал о такой компании.

– Она законно зарегистрирована на Земле и ведет разработку, в том числе на удаленных планетах.

Андрада кивнули сделал короткие пометки в планшете. «Ага, пускай поищут эти фиктивные «Рудники Терены», – не без ехидства подумал Март, – Дальние рубежи – отличные координаты, особенно когда речь идет о «крыше» отряда. Крайтон был негодяй, но негодяй предусмотрительный».

– Итак, цель вашего появления на Земле?

– Я приехал в отпуск, навестить свою невесту, сеньору Чинуа и перевести наши отношения в более официальное русло.

– Простите, не понял.

– Я собирался жениться.

– А! Семья, конечно, очень важна.

– Полностью с вами согласен. К несчастью, моей невесты на месте не оказалось, а в ее квартире обнаружились следы обыска. Как только я узнал, что ее похитил Данкворт, сражу же явился на помощь. Мой оппонент взялся за излучатель, пришлось ответить тем же. Стреляю я отлично, поэтому жив до сих пор, а оппонент, увы, нет.

– Зачем он покушался на свободу сеньоры Чинуа?

– Вероятно, хотел изнасиловать. Может быть, занимался незаконными экспериментами, искал жертву. На Флоте за такое убивают.

– От кого вы получили адрес ангара Данкворта?

– От незнакомого парня на улице.

– То есть как? Он просто к вам подошел и помог?

– Просто подошел и помог добровольно, вероятно, очень сознательный гражданин, который был знаком с негодяем.

– Он не назвал свое имя?

– Нет, да я и не спрашивал.

«На этот раз я вру с размахом, но, возможно, для адвоката это лучший вариант, который сойдет за честность. Ральф бы сильно посмеялся».

– Что же, теперь дело о самообороне выглядит не безнадежно, – довольно сказал Андрада, – но, к сожалению, против вас выдвинуты и другие обвинения. По мнению руководства Космофлота вы продолжаете работать на преступную организацию под название отряд Кси и вместе с сирмийской разведкой организовали вооруженные провокации на Фесни и Гиркане. Это на порядок более серьезное обвинение, мистер Рей. Это государственная измена.

«Черт бы тебя подрал, лицемерный ублюдок Флетчер, – подумал Март, рассматривая смешную лысинку адвоката. – Это ты меня сдал, дорогой друг Ричард, очевидно, из трусости, так как я не вижу других причин. И ты прекрасно знал, что я не сдам тебя в отместку, потому что мне не поверят, и потому что меня самого это не спасет».

– Очень странное обвинение, – солгал шеф Кси вслух. – Я не контактировал с Консеквенсой и не имею никакого отношения к феснийскому конфликту. Хочу очной ставки с лжесвидетелем. Наверное, это какой-то сирмиец?

– Что вы, мистер Март. На орбите Гиркана никто из сирмийцев не выжил. Если шпионы Империи есть в Йоханнесбурге, в суд они не явятся по понятным причинам.

– Тогда на чем строятся обвинения? На пустом месте?

– Возможно. Я потребую все документы по делу, и ваши возражения мне нравятся, но сеньора Чинуа утверждает, что получила от вас крепитий. Раз Консеквенса тут ни при чем, тогда откуда взялся артефакт?

– Говорите прямо, моя невеста жива?

– Да, ее спасли из капсулы Данкворта невредимой, но все-таки, прошу вас, отвечайте на вопрос, он очень важен.

«Не знаю, что сделали с Тиной, чтобы получить показания против меня. В любом случае, следует врать быстро и предельно точно».

– Да, передавал кое-что Тине, но это не настоящий крепитий, – сказал он, словно бросаясь в холодную воду.

– Не понимаю, что значит, не настоящий крепитий?

– Капсула, а внутри редкий минерал. Безобидная имитация, оригинальный подарок для девушки. Я пошутил, не ожидал, что она воспримет розыгрыш всерьез. Пусть вскроют капсулу и попытаются детонировать образец где-нибудь вне Земли. Он не взорвется.

Адвокат, казалось, задумался и выглядел он ошеломленным.

– Боюсь, Космофлот откажет в самой возможности эксперимента. Настоящий артефакт слишком опасен и слишком дорого стоит.

– В таком случае, обвинение в измене яйца выеденного не стоит. Меня хотят посадить за контакты с теми, кого уже нет, а потом за кражу того, что невозможно исследовать. Такой бред будет забавно смотреться в суде Альянса.

– Пожалуй, так. – Андрада снова покачал головой, – но если обвинения против вас исключительно ложны, тогда что заставляет уважаемых офицеров Космофлота лгать?

– Вы спрашиваете меня про чужие мотивы? Возможно, кто-то стремится свести со мною счеты за мерзавца Данкворта... Хотя нет, не верю – командование может заблуждаться, но там служат честные люди. Мне кажется, адмиралы не лгут, но сейчас одержимы подозрениями. Это психологически понятно, хотя и несправедливо. мой бывший командир адмирал Крайтон мертв, но тайное преступление покойного не должно порочить честных офицеров.

– Понимаю ваши чувства. Хотите что-нибудь добавить?

– По сути показаний – ничего, но у меня есть две просьбы. Первая – я тут мерзну, пускай вернут куртку. Да, знаю, меры безопасности... Но я лишь обвиняемый, не осужденный и имею право одеваться, как захочу. Одежду можно проверить на предмет оружия. Если боятся заразы, пускай ее продезинфицируют.

– Хорошо, просьба законная. А вторая?

– Мне необходимо встретиться с невестой и убедиться, что она в порядке.

– Это несколько сложнее, но... семья очень важна, я постараюсь.

Андрада встал с табурета.

– До встречи, сеньоро Рей. Времени мало, я ухожу, чтобы приготовиться к вашей защите.

Как только адвокат удалился, Март, на обращая внимания на следящую камеру, разделся догола залез в душ, включал сначала горячую воду, а под конец на десять секунд – ледяную. Потом вытерся одноразовым полотенцем, швырнул его в утилизатор, оделся и сделал в синтезаторе стандартный завтрак.

– Что за убожество! Тут нет даже кофе.

– Ничего, обойдетесь, – раздался меланхолический голос охранника. – В синтезаторе есть хорошая питьевая водичка, а горячий кофе запрещен – вы можете выплеснуть на себя и обвариться. Не выделывайтесь – у нас образцовая тюрьма.

– Спасибо за заботу.

Вода в синтезаторе и впрямь оказалась – в мягких пластиковых стаканах, чистая, без вкуса и запаха.

– Врать нехорошо, – уже около полудня сказал Уил, зашвырнув в камеру выстиранную и, кажется, действительно продезинфицированную куртку.

– Это про что?

– Про отряд Кси. Вы и вправду служили в этой конторе, не зря мне поначалу так показалось.

– Подслушиваете разговоры с адвокатами? Против правил работаете?

– Я не специально, так, из любопытства.

– Ну, раз не специально, могу успокоить – я действительно из Кси, но вовсе не из людей Крайтона.

– А разница есть?

– Если попросту – мы хорошие парни, а они плохие. Что не так?

– Вроде, все так... – только и сумел сказать ошарашенный Уил, пока Март надевал свою куртку.

* * *

Тина пришла на встречу через день, об этом сказал Уил, он же надел на шефа Кси наручники и долго вел его по переходам и сложной системе лифтов. Комната, в которой они встретились, оказалась почти пустой коробкой без окон с единственным столом и двумя привинченными к полу табуретами.

Когда Тина шагнула навстречу, полы ее плаща распахнулись, будто крылья бабочки. Из-за наручников он не смог обнять ее, только взял ладонь в свои ладони, ощущая тепло кожи, скользкую ткань рукава и оттенки духов – запах луговой травы и летних цветов.

– Я знала, что ты меня выручишь.

– Я верил, что ты придешь ко мне даже в это неприглядное место. Жаль, у нас только пять минут. В общем, буду краток. Первое – я люблю тебя. Второе – я невиновен.

– Ты невиновен, весь этот ужас – трагическая ошибка, – эхом повторила Тина, и Март поразился невероятному контрасту ее лица – чуть улыбающиеся губы и застывшие глаза, полные непролитых слез.

«Пожалуй, Данкворт скончался слишком легко».

– С тобою точно все в порядке?

– Не волнуйся, эти люди забрали твой подарок, а меня всего лишь усыпили. Врач сказал – был безобидный газ, а криокапсула работала идеально.

– Слава богу, а теперь самое главное, и слушай внимательно. Я хочу оставить завещание.

– Что?

– Раз ты юрист, так что формулу придумай сама. Главный смысл – ты моя наследница, ты же получишь тело для похорон.

– Март, но ведь казнь по суду тебе не грозит!

– Наверное, не грозит, впрочем, не важно – космос жесток, а все мы смертны.

Ладони Тины дрогнули, словно она пыталась высвободиться, но не отдернула пальцы, продолжая касаться исцарапанных в горах рук Марта и холодной стали наручников.

– Не знаю, что ты задумал, не знаю, зачем я слушаю тебя...

– Не задумывайся об этом, просто поверь. Если согласна – свяжись с Андрадой, с моим адвокатом.

– Хорошо, я все сделаю.

– Извини, что опять подвел, не поминай лихом, хорошо?

Он потянул Тину за руку и привлек к себе. Она обняла Марта за шею и положила голову ему на плечо. В этот миг губы Тины Чинуа словно бы случайно приблизились к уху шефа Кси.

«То, что я дала Данкворту – не настоящий крепитий, , а подделка», – тихо прошептала она. «Я так и знал», – шепнул в ответ Март, а потом добавил еще одну короткую почти беззвучную фразу, от короткой плечи Тины дрогнули.

– Прощай, дорогая, – произнес он отчетливо и вслух, при этом медленно отстраняясь.

– До встречи, Марти. Я выполню твою просьбу. Будь осторожен в этом заведении, хорошо?

Плащ снова взлетел, будто крылья мотылька, и стройная фигурка Тины скрылась за дверью.

* * *

Секретная база отряда Кси

Экстренный вызов от Ангелины пришел глубокой ночью. Келли принял его сам, и после короткого сеанса связи заглянул в каюту Зинаиды. Обсуждение деталей с псионичкой продолжалось около часа и почти погрузило Джея в состояние непривычной растерянности.

– Мы не можем доверить четыре экземпляра секретной разработки сирмийцам. Ладно, три экземпляра, так как Ангелине я, конечно, доверяю. Если бы меня просили рискнуть жизнью – я бы рискнул, но секреты отряда – совсем другое дело.

– Подержав телепортеры в руках, они ровным счетом ничего про них не узнают, – сказала Зинаида, ее лицо напоминало в полутьме профиль античной богини, и Келли с трудом, но отвел глаза.

– С Мартом нет связи, – хриплым голосом сказал он. – Последнее сообщение касалось смерти Рао, дальше – обрыв. Ни узнать его мнение, ни получить приказ я не могу. Хочу лично участвовать в операции на Солито, однако, Ли возражает.

– Полагаешь, операция того стоит?

– А ты спроси свою логику.

– Моя выводы -- не в твою пользу. Внутренние конфликты Сирмы нас не касаются. Не касаются до тех пор, пока не создают нестабильность, опасную для Альянса.

– Тут другой случай?

– Не знаю. Риск скандала очень велик. Этика толкает тебя на этот риск, но интересы большинства важнее.

– То есть, ты уже просчитала вариант, при котором я попадусь?

– Если они попадутся без тебя, это лишь мятеж сирмийских военных, если с тобой – доказательство вмешательства Космофлота в дела Империи.

– Я не могу бросить Ли на произвол судьбы. Она мне как сестра.

– В тебе говорят эмоции.

– Это плохо? Она умрет, потому что пошла за сирмийцем...

– Все может быть.

– Ладно, я понял... – Келли сжал кулаки и уставился на мерцающий огонек лампы-бабочки.

– Теперь ты меня разлюбишь? – ровным голосом спросила псионичка.

– Нет.

– Но телепортеры им дашь?

-- Дам.

– Я использовала искин, прочитала варианты. Вероятность провала – пятьдесят процентов. В худшем случае мы потеряем Ли и четыре телепортера. Если же операция Эр-сая завершится успехом, мы никого и ничего не потеряем, к тому же получим инструмент влияния на политику Сирмы… Я знаю, о чем ты думаешь.

– Что ты умна, хороша и псионичка, а я только простой десантник.

– Так ты согласен с выводами?

– Да, – ответил Келли, проглотив комок в горле.

Переборки едва ощутимо дрогнули, отдаленный, едва слышный гул машин усилился. Станция, обходя случайный астероид, автоматически сделала разворот.