Хроники обычной жизни обычных не людей

Глава 9 Часть 3

Интерлюдия

Снегоходы добрались до места, где следы пешеходов обрывались.

— Отсюда они на чём-то улетели.

Блёсткина достала рацию: «Сержант, двигай сюда по новым координатам, пеленгуй».

Через несколько минут «Ми-8» завис рядом, чуть утапливая колеса в снег — он и так уже летел следом. Лейр под ошеломлёнными взглядами спасателей забросила свой снегоход внутрь, запрыгнула следом, прошла в пилотский отсек. Там она согнала мчс-ника с кресла и отобрала шлемофон. Тот и не сопротивлялся. Бригада спасателей и военные быстренько погрузили остальную технику, и вертолёт снова взмыл в темнеющее небо.

— Куда летим?

— Я знаю куда, на Холатчахль. — Блёсткина взглянула на свой браслет — тот уже не просто светился — бешено пульсировал небесным пламенем.

Приземлились у подножия горы. Женя выскочила из вертолёта, следом посыпались спасатели, десантура и генерал. Лейр начала подниматься по склону, но вдруг упала на камни. Её крик, долгий, страшный, полный невыносимого страдания, заглушил рокот мотора. Некоторые из спасателей сели в снег, зажав ладонями уши. Самообладание сохранил только генерал. Подскочив к ней, он увидел, что одежда на её руке загорелась. Выхватив нож, он разрезал рукав и увидел жуткую картину — кожа на запястье Лейра вокруг обруча пузырилась ожогами, которые то пропадали, то появлялись вновь. Из трещин горелой плоти брызгала сукровица, тут же засыхала коркой и снова трескалась, как будто рука девушки обгорала снаружи и вскипала изнутри. Глаза Блёсткиной были закрыты, судороги сотрясали всё тело. Фсбшник навалился сверху, удерживая её на склоне, вдавил пострадавшую конечность в снег. Через несколько долгих минут Женя пришла в себя. Под обручем на запястье осталась чёрная полоска, охватывающая руку по кругу.

Тут прямо из склона горы вылетели два огненных шара и устремились вниз, на людей. Из ближайшего выметнулся рубиновый пунктир в вертолёт, который с громким хлопком испарился в ярчайшей вспышке, оставив после себя выжженный круг. Хорошо, что люди находились к нему спиной, иначе сетчатку глаз спалило бы моментально. Навстречу инопланетным истребителям ударили очереди автоматов, и даже выстрел из РПГ. Бесполезно — боеприпасы вспыхивали огоньками при соприкосновении с защитными полями арсмагиан, но взрыв гранаты рядом со вторым шаром чуть качнул его и следующий смертоносный луч миновал малоразмерные цели, оставив глубокую дымящуюся борозду.

Лейр поднялась на колени, вытянула перед собой дрожащие пальцы в сторону атакующих машин. Её ладонь облекло белое сияние и перед чужеземными аппаратами открылись мерцающие контуры, больше всего напоминающие лепестки цветка. Шаровидные летуны влетели в эти странные «двери» и пропали. Тут же пропали и светящиеся «лепестки».

Блёсткина скрючившись, прижав руки к животу, опять начала падать лицом вперёд, но генерал сориентировался, подхватил её, сбросил куртку и положил девушку на неё.

Женя не увидела, как одна из глыб раскрылась и выбросила из себя ещё один шар, полупрозрачный. Он врезался в сугроб неподалёку и растворился. В выбитой им снежной яме лежали два человека. С изумлением Пётр Петрович узнал в них Асташева и Панину. Но и это было ещё не всё. Один большой и около двух десятков шаров меньшего размера вылетели из горы, сгруппировались в облако, на бреющем полёте, не обращая ни на кого внимания, стремительно ушли в северном направлении, а с вершины в зенит протянулась тонкая светящаяся нить, затрепетав в воздухе погасла. Гору тряхнуло. Инфразвуковой удар отключил на какое-то время сознание начавших было подниматься людей. Со скрежетом, выбрасывая каменное крошево, вершина просела, сопка уменьшилась в высоте почти на четверть, и, наконец, наступила тишина.

…

Фсбшник, отвалившись от Жени, которую прикрывал от сыпавшихся сверху осколков, достал свой спутниковый телефон, вызвал эвакуационную команду МЧС на тяжёлом Ка26, способном не только забрать всех людей и уцелевшую технику, но и подцепить на подвеску упавший вертолёт «инспекторов».

Подошли Асташев и Елена Борисовна. Хельм поднял Женю на руки, неуклюже поддерживая её снизу обрубком руки. Отнёс к костру, который уже распалил проворный прапорщик. Девушка-дракон уже окончательно пришла в норму.

Пётр Петрович достал из внутреннего кармана фляжку, протянул Магу. Тот глотнул коньяка, вернул фляжку хозяину. Генерал и сам сделал пару глотков, отдал фляжку ребятам, которая вернулась к нему пустой.

— Разрешите обратиться, товарищ генерал. Что это было? Мне отчёт теперь сочинять. «Мишка» сгорел начисто, а его теперь списывать как-то придётся. Снегоходы тоже выгрузить не успели. Только две «собаки» с припасами скинули. Хорошо хоть все живы.

— Чужие это были. Инопланетяне из другого измерения.

— А это тогда кто? — Он кивнул на Лейра и Мага с Касариалой.

— Тоже не люди. Но похожи на нас. Они нормальные, свои.

Капитан покрутил головой.

— «Нормальные свои не люди»… это ж надо… однорукий вон от коньячка не отказался — накатил и не поморщился. Другая наш вертолёт гоняет, как будто родилась за штурвалом, НЛО сбила голыми руками… ну да, ну да…

— Напишете подписку о неразглашении государственной тайны во время участия в секретной операции, и все дела. Остальные отчёты я сам уже… Вот и открылась тайна перевала…

Лейр, в сторонке от группы, старательно перевязывала культю Мага. Его обруч на левой руке едва заметно мерцал тихим, спокойным светом.

— Сильно болит?

— Сейчас уже терпимо.

— Вырастет рука?

— Должна. Не быстро, конечно, посмотрим. Зашкварило крепко, и непростым оружием. Ты как?

— Нормально, видишь же, хотя да, мне так передалось — думала, сгораю на месте.

— Малыш как?

— Хочет уже в мир выйти, но ещё рано, месяцок потерпит, — Женя улыбнулась.

Касариала принесла от костра две плитки шоколада, термос горячего чая.

— Капитан МЧС наделил. Остальные косятся, опасаются нас. Даже спецназовцы.

— Ай, спасибки! Тьфу ты! — Асташев было прилёг рядом с Женей, как почувствовал, что-то врезалось под рёбра. — Это ещё что такое? — Он вынул из бокового кармана… арсмагианский генератор поля. — Как он тут оказался?

— Это я его уронила тебе в карман, когда обруч одевала… нечаянно… — девушка-дракон выглядела смущённой. — Вдруг пригодится?

— Нас точно не приплющит?

— Нет, я успела извлечь это, — Касариала продемонстрировала гафниевый стержень. — Я видела, как пожилой командир его доставал из специального гнезда, а потом вставлял обратно.

— Ну ты шпионка! Загляденье!

— Мне Эльтара-Евгения много чего рассказывала и показывала, пока мы были в экспедиции.

— Неужели на толкучку ходили по карманам шарить?

— Это зачем? Просто Эльтара-Евгения меня учила быстрым манипуляциям с мелкими предметами, — бросать в мишень скрепки, гайки, вилки… нож легко бросить, а вот чайную ложку так, чтобы воткнулась в табурет, я два вечера тренировалась. Ну… быстро разбирать и собирать ваше оружие — у неё и автомат есть. Нет, не автомат, а этот… пистолет-пулемёт, — простодушно продолжила она.

Женя с неудовольствием покосилась на Касариалу.

— Тоже мне подруга, заложила сестрёнку, да?

— Куда заложила? — Касариала всё-таки освоила не все идиоматические выражения.

Обе с удивлением посмотрели на Мага. Тот, похрюкивая, катался по снегу, прихлопывая здоровой рукой, потом уже не выдержал и засмеялся в голос, глядя на них. Блёсткина подмигнула Касариале.

— Давай его посолим! — Она подала пример, бросив пригоршню снега за шиворот Хельму. В ту же секунду в сугробе образовалась «куча-мала», из которой доносился смех и писк девушек.

Генерал со старшим отряда сидели на «собаке», потягивая коньяк уже из капитанской фляжки, и смотрели на «не людей».

— Действительно, свои, — протянул капитан. — Мужик вон руку потерял, а всё равно, как ребёнок, рядом с женой.

Вертолёт ожидался через час.

…+

— Ну что, проведём небольшой брифинг. — Пётр Петрович сцепил пальцы над столом и посмотрел на «иных». — В нашем мире появилась ещё одна раса, так что-ли получается? Расскажите о них.

— Они здесь давно. От людей отличаются ещё меньше нас, хотя при этом, из дальнего отражения. В далёкие времена воевали с представителями её мира, — Хельм склонил голову в сторону золотоволосой девушки.

Генерал удивлённым не выглядел, он давно подозревал, что «сестра» Блёсткиной ей не совсем сестра и, скорее всего, тоже не человек.

— Да, Елена Борисовна Панина из мира драконов. Касариала, её настоящее имя. Покажи ему.

Правая кисть девушки начала видоизменяться, пока не превратилась в аккуратную четырехпалую лапку, увенчанную острыми коготками и покрытую мелкими золотистыми чешуйками.

— Можно?

Получив утвердительный кивок, Пётр провел пальцами по чешуйкам.

— Красивое.

— В истинном облике она в двадцать раз больше.

Чешуйки сгладились, расщепился один из пальцев, втянулись коготки и рука снова приняла форму человеческой.

— Мир этих пришельцев называется Арсмаг, — продолжил Асташев. Да, их техника по сравнению с земной на два порядка превосходит её — они постигли многие тайны мироздания и даже научились останавливать использование магии. Поэтому, собственно, нас и смогли захватить. Но с культурной точки зрения, так и остались озлобленными попаданцами с гипертрофированным чувством собственной значимости и превосходства. И мелочными к тому же. Как оказалось, они давно следили за нами, чтобы показательно казнить Касариалу как представителя расы давно уже бывших врагов. Меня хотели принудить к тому, чтобы я заблокировал отражение драконов от остального мира, захватив в заложники мою жену. Арсмагиане не могут больше вернуться в своё отражение даже с помощью магии — они люди по сути и не выдержат магического переноса, а собрать здесь установку, которая в своё время забросила их на Землю нереально — не хватает каких-то значимых элементов. Да, наверное, и сами не хотят. Там у себя они рядовые жители, а здесь чувствуют себя чуть ли не богами. Короче, представьте себе рэкетиров из «лихих девяностых» в скафандрах, на космолетах и с бластерами. Вот это они. На базе нас спасло только появление одного хорошего знакомого, который смог… убедить их отпустить нас.

— Ты хочешь сказать, что Касариала находилась на волосок от смерти? Зачем ты потащил её с собой в этот рейс?

Девушка-дракон взяла ладошки Лейра в свои.

— Они бы нашли меня так или иначе. Кто мог ожидать, что они до сих пор будут носиться со своей ненавистью к нам? Было бы лучше, если бы меня убили на твоих глазах? Правда, всё-таки мне показалось, что с ними ещё можно договориться мирным путём. Я думаю, теперь они оставят меня в покое.

— Посмотрим. Если что, на одну технику может найтись и другая. Кстати, Женя, а как ты справилась с истребителями?

— Я открыла отражения у них на пути, автоматика машин по-видимому не смогла распознать препятствие, потому что препятствий как таковых и не было, а пилоты среагировать уже не успели.

— И куда же они попали?

— Я не знаю, соображала неважно в тот момент. Да и не была уверена, что смогу такое проделать. Пётр Петрович, спасибо вам, поддержали вовремя. Хельм, своему знакомому привет передавай.

— Это Локи был. И за ним был какой-то долг перед Хельмом. — Касариала со свойственной ей простотой, «в узком кругу» ничтоже сумняшеся рассказывала о таких вещах, про которые лучше бы и промолчать.

Теперь уже Асташев недовольно поморщился, но сделал вид, что рука беспокоит.

— Что, тот самый? Ну в смысле там ещё Один, Тор, Хеймдалль и прочие.

— Да. Есть целое отражение, где миры скандинавских мифов абсолютно реальны. И не только они…

— Это вам спасибо. Ещё одним белым пятном стало меньше. Личное знакомство с вами мне на самом деле очень приятно. Надеюсь, со временем мы вместе надёжно защитим наш мир от всякого рода вторжений. Можете и в дальнейшем полностью рассчитывать на всестороннее сотрудничество, — не остался в долгу генерал. Он участливо взглянул на Мага, — Чем это вас искалечило?

— Точно не скажу, но на первое впечатление нечто среднее между лазером, плазмой и каким-то полем, может и всё вместе в комбинации.

Пётр посмотрел на культю Хельма.

— Может быть вам хороший биопротез сделать? У нас есть такая возможность.

— Благодарю, не стоит. Всего доброго. — Маг протянул левую руку и фсбшник в ответ дал «краба».

Блёсткина же из-за спины Хельма кивнула генералу и прищурилась. Тот понимающе прикрыл глаза.

Асташев внутренним взглядом проводил Петра Петровича до выхода из гостиницы, отметил профессиональное передвижение группы охраны и остался удовлетворён. Хельм никому однако, не сказал, что уговорил первоуровневого мага, профессионала из Патруля Стольного стать личным телохранителем, водителем и пилотом генерала. Таких союзников следовало поберечь. Спецотдел же ФСБ, возглавляемый им, подчинялся непосредственно Президенту.

— Сворачиваем операцию. Чем дальше в лес, тем толще партизаны. Буду придумывать другие варианты.

— Говорила мне тетушка: "Кто-то едет, города минует, а кто-то на каждом шагу во что-то вляпаться умудряется. Думала это она про меня, но нет — про мужа моего. Прикинь, Касариала, мы вместе меньше года, но за это время он успел побывать на грани жизни и смерти как минимум трижды. До сих пор удивляюсь, как он столько ухитрился прожить на белом свете?

— Может быть так случалось потому, что ему за это время приходилось кого-то спасать? Тебя и… меня…

Лейр так и опешила.

— Хельмушка. — Она подошла к Магу, обняла. Посмотрела на девушку-дракона, — И ты, сестрёнка меня прости. Опять меня заносит…

— Всё уже, малышка, успокойся. Ужинаем, отсыпаемся и в аэропорт. Сейчас закажу билеты — Хельм достал телефон. Левой он тоже орудовал довольно ловко.

— Не надо. Я продолжу выполнять задачу насколько смогу. Пока всё идёт чисто, мы нигде не засветились, несмотря даже на эту историю с пришельцами, ни с точки зрения магии, ни перед моими коллегами. Вертолёт наш починят, он серьёзно не пострадал.

— Я тем более не оставлю Эльтару-Евгению.

— Нет уж, хватит, в самом деле.

— Тогда предлагаю компромисс: полетим на нём домой вместе. Хотя бы по пути обследуем некоторые региональные центры, много времени на это уже не уйдёт.

— Ну хорошо. Так и поступим.

…+++

— Почти что дома. От Липца до Леро два часа лёту. Пошли уже напрямки.

— Погоди, любимый, топлива полно, давай через соловьиный край и Явск. Тут и близко, есть смысл пройтись…

Женя в очередной раз переложила штурвал. — Так, после Магнитска вот тут срежем немного… что это⁈

— В смысле?

— Под нами что⁈ Карту давай! Оно!

— Да ну нафиг! Это точно? — Хельм подхватился со скамейки.

— Да. Касариала приложила пальцы к вискам. Сто-пятьсот пудов! Так говорится?

— Ага. Это Кантемиров.

Маг и девушка-дракон обняли Лейра за плечи. Вертолёт рыскнул, клюнул носом, но тут же выровнялся.

— Тише вы, сейчас устроите вынужденную…

— Вот и давай вынужденную посадку. Теперь упускать никак нельзя. Значит так. Одна из вас высаживается тут и узнаёт об объекте всё что можно и подробно. В идеале получить и фотографию «морды лица». Другая меня сбрасывает в Леро и гонит вертушку на конечную точку, в Стольный. Там сдаёт дела и возвращается.

Вертолёт приземлился на окраине Трубчино возле смотровой площадки.

— Я сойду здесь. У Касариалы нет опыта в таких делах. И выделяется она сильно для такой глубинки — ещё докопаются местные.

— До тебя не докопаются?

— Ты хреновый психолог. Красивую, очень необычную девушку подцепить это одно, на брюхатую меня глаз не ляжет. Ограбить, а тем более, убить может прийти в голову только совсем уже конченным отморозкам. Нормальных людей всё-таки больше. Инстинкты не обманешь — защитить маму, пусть даже будущую и не свою, это в крови. В крайнем случае, я смогу рассчитывать на помощь даже случайных очевидцев. Документы у меня с собой. Денег тоже есть немного. Чуть не забыла! — Женя расстегнула «дамскую сумку» и достала «кедр», выгрузила глушитель и пару магазинов. — Держи. — Она сбросила шубку, сняла кобуру с «макаровым» и рацию. — Тоже палево ни к чему.

Касариала заняла место пилота, и вертушка взлетела, низко потянула над полями.

Блёсткина не спеша дошла пешком до Трубчино, где и дождалась рейсового автобуса на Кантемиров.

…

Фон искомой ауры становился всё отчётливее. Сойдя с автобуса, Женя обратила внимание на совсем молодого парня, стоявшего особняком от ожидающих своего рейса пассажиров. Через его плечо висела спортивная сумка, сразу напомнившая Блёсткиной её студенческие годы — именно с такими иногородние студенты приезжали из родных краёв везя домашние припасы.

Это был он. Невероятное везение можно было объяснить только тем, что на долю участников экспедиции и так вдоволь выпало испытаний. Пришла пора белой полосы. Воплощённый явно собирался ехать в Леро, поэтому Лейр тут же взяла билет на этот же рейс. Ждать было минут двадцать. Наконец-то погрузились, и видавший виды Икарус отъехал от автостанции.

— Присаживайтесь, пожалуйста, — один из мужчин встал, уступая Жене место.

Та села рядом с парнем и вдруг почувствовала, как он попытался неумело просканировать её, но натолкнулся на ментальный экран. Удивился, но виду не подал. Некоторое время ехали молча. Потом воплощённый не выдержал.

— Извините, а вы из Кантемирова?

— Нет, из Домахни. Вот в Леро еду.

— Я вот тоже…

— Студент?

— Ну да. Сессия. И хвостов пару ещё висит.

— А где учитесь?

— В технаре, на приборке.

— Вот как… А я ведь тоже этот технарь заканчивала, только на РЭФе. Но и с приборки преподов помню некоторых, подменяли иногда. По электронике «хмурый», Еськов.

— И у нас его так называют.

— Нагайна ещё преподаёт?

— И её знаете?

— Кто ж её не знает? Легенда! А Шишов у нас начерталку вёл. Козлина, каких поискать. Брал деньги по-черному. Я ему так и не сдала, валил. Потом Гончарову пересдавала. Тот нормальный дядька. Меня Евгения зовут, а вас?

— Денис.

— Да сдашь, никуда не денешься, рассмеялась Блёсткина.

— Хотелось бы верить, — вздохнул парень. У нас пока до экватора самый капец это «вышка». Аврага житья не даёт.

— Мне повезло, ну как сказать, Аврага от нас к вам ушёл как раз перед моим поступлением. Но и то, приезжала одна из сельхозакадемии, дрючила нереально. Половину летних каникул сдавала, с третьего раза.

— А чего это девушка и вдруг на РЭФ пошли?

— Нравится мне электроника. Я одна на две группы девчонка была.

— В Леро работаете?

— Уже не работаю, уволилась. Сам видишь, куда мне? Домой еду, к мужу. — Живёшь в общаге?

— Не, у знакомых на хате комнату снимаю. На горгазе… Евгения…

— Михайловна. Да давай уже просто Евгения и на «ты». Мне удобно.

— Не привык так, но попробую. Евгения, а вы… странная.

— Как это?

— Ну, не знаю как объяснить.

Тем временем на Верхней Лубянке зашли ещё несколько человек. Тоже двое студентов — парень и девушка, две бабули и два мужика. Студенты протиснулись мимо Блёсткиной в самый хвост автобуса, и Женя почувствовала, как они взглядом буравят спины — её и попутчика. Лейры. Воплощённый тоже почувствовал поток чужого внимания, попытался закрыться. Отвернулся и стал смотреть в окно. Разговор сам собой увял. В унылом молчании доехали до Кром.

Там стояли минут десять, Денис попросился на перекур, Блёсткина, пропустила его, отметила, что лейр тоже вышел следом.

— Бросал бы ты смолить. Я вон бросила.

— «Закуришь тут, когда знамя дивизии спи… украли, сказал Петька Василию Ивановичу».

В окно било яркое солнце, но Женя задремала — сказалась бессонная ночь за штурвалом. От нервной и психологической усталости кровь Левиафана не спасала. Да и так было понятно, что лейры только следили. Вряд ли они планировали что-то предпринимать по отношению к магу, тем более в полном людей автобусе. Бойцами, да и вообще профессионалами они не выглядели и распознать лейра в Жене не смогли. Зато отлично пеленговали воплощённого.

Вот уже пошли пригороды Леро. Парень хотел разбудить спящую девушку и увидел на её запястье обруч. Тот переливался всеми оттенками синего и зелёного и, вроде как, светился изнутри. Он снова попробовал просканировать действительно странную попутчицу, и снова ощутил сопротивление ментальной защиты, даже во время сна. Может быть она тоже маг? Показалось, или обруч засветился ярче. Осторожно он потеребил девушку за рукав.

— Проснитесь, подъезжаем.

— А? Что, уже приехали?

— Ну да, скоро автовокзал.