Хроники обычной жизни обычных не людей

Глава 7

Почти развязка

Интерлюдия

Верховный Лорд задумчиво прохаживался между каменных глыб — Стоунхендж… это они его построили когда-то… Великий Маг Мерлин и его молодой ученик Джон Дарквуд. Сканер отражений. С его помощью можно было заглянуть в невероятные глубины Мироздания. Но поработал он не долго — до тех самых пор, как было заблокировано тридцатое. Его непреодолимая грань, словно иссиня-чёрная клякса на ткани пространства-времени, искажала восприятие, не давая более прикоснуться к далёким мирам. Стоунхендж стал не нужен, превратился в памятник, а потом и вовсе оказался забыт. Пока не произошло это…

*Надо что-то делать. И в этот раз придётся действовать самому, пока ещё есть время, пока не стало слишком поздно.*

Открылось окно транслятора. В эфире был Коннорс.

— Мой Лорд, ситуация вышла из-под контроля! В мире Земли появился дракон, и она захватила «око» слежения!

За спиной Полковника возникли две высокие фигуры в капюшонах и положили руки ему на плечи. Транслятор моргнул и погас. Тут же вокруг самого Верховного проявились восемь Воплощенных. Великие Маги, Хранители отражений.

— Лорд Дарквуд, мы вынуждены вас ограничить в свободе действия.

Конечно, англичанин знал всех собравшихся. Огюстен Кальме, Кельцакоатль — Пернатый Змей, Гермес Трисмегист, Абу Муса аль-Суфи, Джон Доминго, Лао, Мерлин и… Хельм Асташев. Последнего выдернули прямо из его домика — красные глаза и мешки под ними неопровержимо указывали на… ну понятно на что. Тем не менее, Асташев был собран, но равнодушно смотрел перед собой.

— Ты заигрался, мой мальчик, и ты превысил все допустимые полномочия. — Голос Мерлина был тих и печален.

— Учитель, я шёл к тому, чтобы оставить наш мир только Воплощённым. Разве это недостойная задача для Великого Мага? Только маги могут навести тут порядок. Древний мог бы расчистить им путь.

— Однако Замысел Творца скорее не порядок, а гармония. Мне жаль, что ты этого так и не понял. Воплощение Древнего в нашем мире уничтожит всё живое. Ты этого хотел добиться. Поэтому ты обратился к ликантропам и вампирам для того, чтобы уничтожить всего лишь одного обычного лейра… одну… Блёсткину Евгению Михайловну. Объясни это. — Лао вытянул перед собой пайцзу.

— А-а-а… вы и не знали? Вы не хотели знать! Среди нас есть один Советник, который предпочитает человеческую жизнь — связался с этой лейрской дрянью, тащит за уши захолустный провинциальный Патруль и совсем не занимается делами Совета. «Обычная лейр»… Блёсткина давно ходит в отражениях как у себя дома! Тоже не знали⁈

— Речь сейчас не об этом. За такую попытку уничтожить целое отражение ты приговариваешься к ограничению на двадцать веков…

— Да всё просто. Древние уже приходили в наш мир. Какие-то пять-десять тысяч лет, и здесь снова можно было бы нормально жить. Без вампиров, ликан и прочих вредных рас, паразитирующих на планете, без всего этого человеческого мусора, этой накипи на теле Земли. Вы не хотите заглянуть в будущее. А дальше у Асташева и этой… Блёсткиной… родится ребёнок! И кем он станет, вам действительно лучше не знать! — Хельм, давай, расскажи тут всем, какому чудовищу вы дали жизнь⁈ — Тридцатое вновь открыто, а двадцать девятое коллапсирует и вскоре схлопнется. Драконы выйдут в большой мир, и это снова вы такое натворили! Мне самому надо было уничтожить твою лейрскую подстилку вместе с выродком в утробе! Ничего ещё не закончено! Когда я вернусь, живые позавидуют мёртвым! — Дарквуд уже брызгал слюной, потеряв контроль над собой.

Никто не понял, как это произошло — быстрее молнии огненный росчерк зигзагом пересёк тело Верховного Лорда, и куски плоти осыпались на землю, в лужу крови. Меч в руке Асташева словно издал боевой клич — своеобразный высокочастотный скрежет, поглощая высвободившуюся силу. Псионический удар Мага выбросил душу Джона Дарквуда в двадцать шестое отражение, за Рубеж, где она распалась и исчезла в Лёд-Реке.

— Ты не вернёшься. — Хельм плавно убрал клинок в ножны за спиной. — Ну, чего застыли как истуканы? Давайте уже, ограничивайте… меня. Но только попробуйте тронуть мою Женечку — никакие оковы меня не остановят…

— Это правда, всё, что он тут наговорил?

— Думайте что хотите.

— До выяснения всех обстоятельств поместить в камеру.

С трёх сторон на Асташева обрушились заклятия Великих Магов, останавливая время и жизнь.

…+++

— Он ушёл. Я не чувствую его. — Блёсткина была в отчаянии. Она сидела на диване, раскачиваясь, прижав обруч ко лбу. — И мне ничего не сказал… дурачок… мой… любимый. Столько лет, а ведёт себя как мальчишка!

— Ты так с ним связываешься?

— Да. Эти обручи появились не знаю даже откуда, просто выпали из Пространства нам в руки, когда мой Хельмушка сделал мне предложение стать его спутницей жизни, и я приняла его.

— Может быть, его похитили и держат в таком закрытом месте, куда не достигает ваша связь. Он никогда бы не бросил тебя. Послушай, в том направлении, которое ты мне показывала, откуда прилетел этот глаз, что-то произошло. Там был выплеск магии-энергии. Большой, сильный. Как сейчас тут.

Теперь и Женя почувствовала — в центре комнаты вот-вот откроется портал. Чужой. Когда появлялся Хельм, Женя распознавала наверняка. Из портала вышли двое, Блёсткина определила их как очень сильных магов. Великих.

— Блёсткина Евгения Михайловна и…

— Касариала из мира Драконис. Зачем вы здесь?

— Мы за вами, точнее за лейром. Блёсткина, вам придётся отправиться с нами. У вас, Касариала, дипломатический иммунитет, но боюсь, придется депортировать в родной мир.

Пришедшие Маги были вежливы и церемонны, однако непреклонны.

— Мы вместе. Я не оставлю её одну с вами. — Девушки взялись за руки, вокруг них замерцало сияние защитного поля.

— Хорошо. Блёсткина, может быть, ты хотела увидеть Асташева? Ты его увидишь. Идём.

Все четверо прошли портал.

…

Древние стены Хамунаптры много чего повидали. Портал открылся в одном из старых залов. Рядом находились глухие бункера, со стенами неимоверной толщины и защищённые магией-энергией, как сказала бы Касариала. Там хранились артефакты, старинные фолианты и разная секретная информация уже из новейшей истории, но сейчас один из них был приспособлен под каземат. В зале уже стояли пять Советников. Когда все собрались, Доминго сложил пальцы в сложном жесте, и дверь каземата отъехала в сторону. Оттуда выплыла гробница, заняла место по центру зала и открылась. Браслет Жени ожёг запястье — в гробнице лежал Хельм.

— Что! Вы! С ним! Сделали⁈ — Вокруг девушки взметнулся шлейф призрачного пламени, заставивший Великих Магов отшатнуться.

— Тихо, тихо… ничего страшного, через пару минут придёт в себя. — Лао примирительно вытянул ладони.

Лейр теребила Мага, гладила его лицо ладошками, передавая силу, и вскоре его браслет отозвался россыпью бирюзовых искр. Маг с трудом сел, Лейр помогла ему выбраться из склепа.

— Как ты?

— Живой, видишь же… цел буду, никуда не денусь. А у них тут тесновато…

— Давайте разбираться в ситуации. Лейр Блёсткина, значит ты умеешь открывать отражения… Ты открыла проход в Драконис. Потом решим, что с тобой делать…

В зрачках Мага мелькнули зелёные искры.

— Но-но-но… Гермес, тоже не перегибай, а то сейчас получим то, к чему толкал этот лучший из миров покойный Джон. Продолжай спокойнее…

— Прошу прощения, итак… Перед этим Асташев в личных интересах вызвал на дуэль и уничтожил Высшего вампира Савановича — двадцать девятое не выдержало возмущений столкнувшихся сил и стало деструктивным. Вскоре оно исчезнет, а вместе с этим нарушится ось Мироздания. Далее, в Драконисе воплотился Древний и открыл его грань. У Советника Высшего Совета, извините за тавтологию, избранница высший лейр, открывающая отражения, и она ждёт ребёнка. Кем он может оказаться, мы не знаем. Такого не было ещё ни разу. Ну и вишенка на торте — Асташев убил другого Советника.

— Да. Никто не заметил, что у него башню рвануло напрочь? Это он стоял за всеми покушениями на жизнь моей Жени. Последней каплей стало оскорбление, которое он ей нанёс, кстати, в вашем присутствии. Вообще закройте эту тему — это не ваше дело!

— Саванович был не по зубам никому из нас, признаемся уже… и представлял серьёзную угрозу миру, — Трисмегист пожевал губами, — это плюс. Исчезнет двадцать девятое — это минус. Асташев, Блёсткина, вам обоим предоставляется шанс загладить свою вину, нормализовав состояние двадцать девятого. Идём дальше. Открыл доступ в мир драконов, пока не знаем, как к этому относиться… они вдвоём открыли…

Мелкая противная дрожь сотрясла базальтовый массив, и чуть в стороне от собравшихся из раскрывшейся грани вышли ещё три человека. Нет, три дракона в человеческом облике. Даймонд, Абагизал и Крестон.

— Приветствуем вас в вашем мире, люди-маги. Мы знаем, как к этому относиться — наше отражение грозило схлопыванием уже в ближайшие несколько веков. Только вмешательство Эльтары-Евгении и Эона-Хельма предотвратило катастрофу. Вы не ослышались — Блёсткина Евгения получила настоящее Имя-в-отражениях как участница этого события. И вам придётся считаться с ней на правах равной. Эон ушёл после завершения миссии и не угрожает разрушением мирам. Мы уже окончательно стабилизировали двадцать девятое по вашему отсчёту отражение, истощенное Тварью, а не в результате схватки Вампира и Мага, как кто-то пытался представить собранию. Более того, высвобожденная сила помогла замедлить процесс свёртывания. Скоро в мирах двадцать девятого осевого появится жизнь.

— Что касается семьи Эона-Хельма и Эльтары-Евгении это однозначно, только их личное дело, а никак не ваше. Касариала же пришла на Землю по просьбе Хельма и по своей воле, чтобы защитить свою подругу в связи со сложившейся обстановкой. Советник Хельм также равный среди вас и имеет право приглашать представителей других миров.

— Остаётся убийство Советника Джона Дарквуда. Здесь вы в своём праве. Однако напомню, если кто не знает, что попытка покушения на жизнь почётного гражданина Дракониса, которой является Эльтара-Евгения, тоже должна не остаться без внимания. Со своей стороны, мы гарантируем вам невмешательство в жизнь вашего мира и то, что представители нашей расы не будут пересекать ваш Рубеж двадцать пятого отражения, но оставляем за собой право приходить на помощь Эону-Хельму и Эльтаре-Евгении по их личной просьбе — мы, трое, поклялись в этом.

Последняя фраза прозвучала двояко и с намёком. К тому же оставалось загадкой, откуда драконы были в курсе всех ближайших событий, но никто из Советников не рискнул их об этом спросить.

Мерлин растерянно оглядел собрание. Определённо происходили из ряда вон выходящие вещи… и драконы… таких «адвокатов» увидеть никто не мыслил. Тем более, что они прояснили ситуацию дальше некуда, а обвиняемые на глазах превратились чуть ли не в героев, которых впору было награждать. Даже смерть Верховного как-то отошла на второй план.

Черту подвёл Доминго: «В свете вновь открывшихся обстоятельств, полагаю, у собрания нет претензий к Хельму и… Эльтаре. Тем более их нет к нашим уважаемым гостям. А Дарквуду ещё повезло. Сотвори он такое в отношении меня и моей Никты, так легко он бы не отделался».

Кельцакоатль, хохотнув, стукнул Великого Чёрного Мага кулаком в плечо.

— Это точно!

— Всё равно, Асташев должен быть наказан за совершённое деяние.

— Вот быстренько проголосуем и расходимся. Я против.

«За» оказались Мерлин, Муса и Аббат. Против были Лао, Кельцакоатль и Доминго при воздержавшемся Трисмегисте, который немного подумав, махнул рукой.

— Да не за что тут наказывать. Джон и так перешёл все границы. С одной стороны. С другой, вы, Хельм Асташев, прямо нарушили приговор Высшего Совета в отношении Джона Дарквуда. Последнее слово на данном процессе за мной, поэтому я решил отстранить вас от участия в Совете сроком на сто пятьдесят земных лет. От работы в Патруле вас это не освобождает. Всё.

Девушка-дракон обняла отца, поклонилась другим старейшинам.

— Вы вовремя пришли.

Маг и Лейр также учтиво поклонились драконам.

— Касариала, ты с нами?

— Я побуду ещё некоторое время на Земле, с Эльтарой-Евгенией.

Старейшины Дракониса, прижав к груди правый кулак, на этот раз без всяких эффектов исчезли.

Асташев склонился над гробницей и извлёк оттуда свой меч, одел перевязь.

— Ну, мы тоже пойдём, а то борщ остынет! Прощайте. — С этими словами Лейр подхватила мужа и подругу под руки и шагнула с ними в открывшийся «лепесток».

Гермес Трисмегист помассировал кончиками пальцев виски. — Кто бы мог подумать — обычный лейр стала «открывающая отражения»… Нам надо понять, что с ней не так. Может нам стоит пригласить Эльтару в Высший Совет? И присмотримся к ней получше, и проясним ситуацию. Позже обязательно это обсудим.

— Мужа отстранили, жену пригласили. Пошлёт нас далеко и будет права.

— Обычный лейр, — хмыкнул Пернатый Змей, — да она чуть не спалила тут нас всех. Я не могу даже предположить, что это такое было.

— Фигня, вы видели, как она открыла отражение? Лотос… совершенная техника. Я был уверен, что сейчас такой не владеет уже никто. Теоретически, она может открыть грань в любое отражение, просто сама об этом ещё не знает. И порталы ей не нужны, Лотос может перенести её также в любое место в пределах мира.

— А эта Касариала… очень даже ничего себе так, я бы подкатил… — Кельцакоатль заржал в голос. — Это ты у нас тоже окольцованный. — Маг посмотрел на браслет Доминго — тот, чернее самой Тьмы, пульсировал крохотными дымными завитками.

— Ладно, насущный вопрос — ну и кто станет на место Верховного Лорда?

— Мерлин, может?

— Нет, он лицо заинтересованное. Старина, думаешь, мы не сообразили? Предлагаю Аббата… Единогласно? Ну и отлично. Огюстен, принимайте Европейское отделение.

Великие по очереди начали покидать Хамунаптру.

…+++

— Так ты оказывается, ещё и Советник. Выплывают всё новые подробности.

— Как видишь, теперь уже бывший… угораздило же попасть в этот… террариум. Лао настоял — продвигать дело Патруля. Выперли из Совета, да и чёрт с ними. И сам хотел… Не тем они занимаются и не по мне их методы.

— Так наверняка Лао и рассчитывал на то, что ты исправишь положение.

— Ага. Хотел «как лучше», однако, получилось «как всегда».

— А что, ты в натуре замочил одного из Советников?

— Да, и не жалею. Тварь, каких мало. Это он стоял за всеми действиями по устранению тебя. Там ещё был один гандон под его началом. Он тоже своё получит.

— Но как? За что? Я же ничего такого не сделала…

— В первую очередь он хотел спровоцировать меня — по его расчётам, обезумев от потери, Хельм воплощается в Эона и уничтожает Землю, а потом умирает и сам. Остальные воплощённые, эвакуируются в отражения, а придя потом на планету с чистого листа, становятся её единственными хозяевами. Он считал это своей великой целью. Поэтому они убили сначала Настю. Но Мерлин подсказал, что настоящая избранница это ты. У него в этом отношении тот ещё опыт…

— Какой кошмар! Но ведь это и есть подлинное безумие. И у него бы получилось?

— Да… Теоретически такое могло произойти. Однако сначала Эон истребил бы их всех. Никто бы не смог отсидеться даже в глубине отражений. А вот стал бы он продолжать путь смерти, это ещё открытый вопрос. И большинство Советников это поняли. Они пришли за Верховным Лордом, чтобы ограничить его, поместить в гробницу. Надолго.

— И ты всё-таки…

— Дарквуд реально обезумел в своей попытке достичь некой «Великой Цели». Такие подонки жить не должны. Мне не надо ничего доказывать. И ещё, я не знаю, что он там увидел в «отдалённом светлом будущем», но ты частично сама слышала, как они обсуждали ещё на тот момент даже не родившегося пока нашего ребёночка. Дарквуд боялся его. Поэтому Коннорс, его подручный, кстати, высший маг, начал всю эту кампанию с опережением, ещё до нашей с тобой встречи. Это когда Мишаня со своими оборотнями… Тут у них чуть накладочка не вышла. Если бы тебя тогда всё-таки разорвали насмерть, мы бы не встретились, и Джону пришлось бы ждать прихода Древнего вообще невесть сколько. Все вариации событий пошли бы иначе… Наглядно — причинно-следственные связи не обманешь — сразу двух взаимоисключающих действий совершить нельзя. — Кстати, вот — Хельм выдрал из блокнота листок, пристально всмотрелся в него и на бумаге проступил портрет Полковника. Минуту он продержался, затем лист свернулся в трубку и вспыхнул, сгорая без остатка. — Запомнила? Это и есть Коннорс. Увидишь где — убегай оттуда сразу и мне сообщи. В драку с ним не ввязывайся — хитёр, коварен, силён, хладнокровен и беспринципен. Не рискуй, пожалуйста, очень тебя прошу, солнышко моё.

— А зачем было идти таким сложным путём? Можно взорвать все ядерные бомбы и эффект был бы тот же.

— Вообще-то, такое Дарквуд в одиночку не провернул бы. Слишком много звеньев необходимо привести в действие, да и под приглядом такое оружие, ну, и палиться не хотел. Привык чужими руками жар загребать — быстро, эффективно, и никто не при делах!

— Как у вас всё сложно Эльтара-Евгения! Но интересно. А что такое ядерное оружие?

— Так, давайте все вопросы на потом. Сейчас баиньки. Да, Женечка, ты давно «Пятый элемент» смотрела?

— А что?

— Приготовь завтра подборку фото-видео материалов о Земле и прокрути Касариале в ускоренном режиме. Ещё книги сканированные там, картинные галереи, композиторов и так далее. Она почерпнет информацию значительно быстрее, чем объяснять всё непонятное на словах. А я в домик, спать. Завтра в Левшин поеду разбираться, там вообще караул!

— Не уходи, Хельмушка, ну пожалуйста! Я Касариале в зале на диване постелю.

— Ты береги себя, обещай мне.

— Да уж, обещаю… у меня, кажется, появилась новая фобия. И она страшнее атомной войны!

— Ну, не настолько всё жёстко. Я же говорю, теоретически… Эон ушёл, когда и при каких раскладах снова может появиться, неизвестно никому, даже мне. Однако поверь, Хельм тоже может отчебучить финт ушами… кароч, на рожон не лезь и всё будет норм.

Девушка-дракон тактично готовила чай на кухне.

— Касариала, всё ж интересно, откуда ваши старейшины обо всём прознали?

— Я их просила прийти. Информационная составляющая любого мира никуда не исчезает, и произошедшие любые события оставляют свой след. Наша раса старше человеческой, просто мы двигались в другом направлении. Нам доступно практически мгновенное проникновение в эти… из особой магии-энергии… структуры…

— Спин-торсионные поля что-ли?

— Наверное. Мне не нужно на самом деле обучаться через вашу технику. Пройдёт совсем немного времени, и я ознакомлюсь со всеми достижениями вашей цивилизации. Мой отец со своими друзьями просто знали куда смотреть и получили необходимые знания, чтобы принять решение.