Хозяйка старого дома, или Жена поневоле

Глава 27. Замечательный день

– Сегодня у меня просто замечательный день, утром Иванка приходила, попросила платье сшить, теперь вы. Лилиан, подожди, я воды наберу, и пойдём ко мне домой, – на обветренном загорелом лице Марты появилась улыбка.

До дома швеи добрались не сразу. По дороге нас то и дело останавливали любопытные соседки.

– Марта, а чего это сиротка Лили с братьями к тебе идёт?..

– Марта, неужели ты скинула монету-другую за свою работу? Почему сегодня все к тебе идут?

– Лили, откуда у вас деньги, столько хорошего материала? Не боишься, что тётка узнает?..

К Марте заходила с плохим настроением. Скучно, что ли, им живётся в этой деревне? Каждый норовил узнать, посоветовать, переманить.

Последним Марта показывала немаленький кулак, гневно угрожая облить водой из ведра, если те переманят её клиентов.

– Лилиан, ты чего расстроилась? Из-за деревенских сплетниц? Совершенно зря! Я вам всё быстро и аккуратно пошью. Поверь, опыт у меня большой, да и дочки помогают, у них стежки получаются ладные, один к одному. Платье тебе через два дня сошью, остальные вещи дочки по готовности приносить будут. Идём мерки снимать.

Через полчаса, обсудив количество изделий и цену, мы с братьями вышли из дома Марты. Она тут же с дочками села шить, отправив маленького сына снять мерки с Рена, заверив, что мальчик прекрасно справится. Непоседливый егоза убежал, сверкая пятками, через какое-то время он уже возвращался в родной дом, размахивая руками.

Возле дома было шумно. В который раз я порадовалась тому, что мы живём на окраине и любопытствующие нечасто приходят к нам.

Вход в «холодильник», как я назвала будущее хранилище, муж организовал за домом. Посмотрев несколько минут, как маг земли машет руками, а земля небольшими пластами поднимается вверх и укладывается в сторону, отправилась заниматься домашними делами.

Через несколько часов пригласила работников и Рена на скромный полдник, сама, взяв немного денег, чтобы не отвлекать Рена, отправилась к старухе Иванке за курицей, всё же нужно подготовиться к походу в лес.

Женщина встретила меня с улыбкой. Услышав, зачем я пришла, воскликнула:

– Серьёзно?! Вы решили купить хрустальную курицу? А, может, возьмёшь две? Потом петуха прикупите и сами начнёте разводить их.

– Нет, нет, только одну. Мы завтра с Ренгелем в лес пойдём, он попробует выменять её у пчёл на мёд, – улыбаясь, поделилась с торговкой.

– Лесной мёд? Хрустальный? Лилиан, если вам удастся добыть его, то вы мне продайте немного, для здоровья он ой как полезен, любую простуду за сутки изводит. И никому не говори, что за мёдом идёте, а то прихлебателей найдётся столько, что и вам не останется.

– Хорошо, я передам Ренгелю вашу просьбу, – вздохнула, передавая деньги.

«Опять сплоховала, – грустно подумала, топая домой. – Всё, рот на замок, и никакого общения, – вздохнула, но подумала: – А общения-то хочется, погоду обсудить, платья, рецепты, цены на продукты. Всё же я не бирюк, а молодая социализированная девушка. Ох, как я хочу домой, к родителям, телефону, любимой машине».

– Лили, Лилиан! – меня догоняла «подруга» Гентли. – Бегу, зову, а ты всё не слышишь. Уф-ф… запыхалась.

– Добрый день, Гентли, – вежливо поздоровалась с девушкой.

– Ты чего такая грустная? Обиделась, что я тогда пообещала, но не пришла? Не обижайся, – она дотронулась до моей руки. – Ты не представляешь, что тогда было. Без предупреждения приехали сваты из соседней деревни. Нет, только подумай, хотели меня сосватать за старшего сыночка старосты. И он не постеснялся приехать вместе со сватами. Я, как увидела его, чуть чувств не лишилась. Во-первых, он не маг, а во-вторых… – она сделала паузу, надеясь, что я проникнусь и начну её подгонять, я же лишь прибавила шаг. – Да постой же, Лилиан. Тебе меня совершенно не жаль, вот твоя сестра Нетли мне сочувствовала и даже намекнула… А вот не скажу, что намекнула.

В моей душе шевельнулся интерес.

«Неужели пообещала с братцем свести?» – подумала я, приостанавливаясь, так как Гентли совершенно не понимала тонких намёков. Раз я молчу, значит, не хочу общаться.

– …Во-вторых, он маленький, пузатый, ноги кривые, пальцы на руках толстые, кожа на лице лоснится и пористая. Нос и губы огромные, волосы, зализанные набок, – девушка на эмоциях начала говорить быстрее и громче. – Нет, ты представляешь? И этот индюк, не стесняясь, облобызал мою руку.

Она замолчала.

– И что твои родители? Дали согласие? – пришлось задать вопрос.

– Ты что?! С ума сошла? Не ровня он мне, пусть и сын старосты, но я-то красивая, за мной и приданое, и род хорошо на ногах стоит, у нашей семьи земель много, – вновь принялась расхваливать своих родственников Гентли. Она гордилась, что родилась в обеспеченном семействе.

– Гентли, я спешу домой, дела, прости, – попыталась проскользнуть в ворота, но подружка придержала створку.

– Лили, это правда, что ты сегодня по деревне шла со своим мужем? – встав на цыпочки, та попыталась рассмотреть двор.

– Да, шла, – не стала отнекиваться.

– Возле колодца, да что возле колодца, даже на площади все разговоры только об этом. Никто же его не узнал, женщины говорят, что он невероятно красив, – прошептала та и закашлялась. – Лили, дай воды попить, в горле першит, – она, не стесняясь, протолкнула меня во двор.

– Сестра, давай курицу, – к нам подбежал Орлан.

– Спасибо. Сейчас налью воды, подожди, – направилась к дому, но почувствовала шаги за спиной. – Ты чего? Присесть захотела?

– Ой, да, ноги натёрла, идти больно, – нашлась та в ответ.

– Так нет Ренгеля дома, можешь не стараться, – усмехнулась я.

– А где?.. – вопрос почти сорвался с её губ. – Не нужно воды, я передумала. Пойду, наверное. Вечером ещё загляну.

– Зачем? Добрый день, – к нам подошёл Ренгель.

– Зачем? – Гентли натуральным образом подзависла, словно старый компьютер, осталось лишь рот открыть, но сдержалась. – А правда, зачем? Ой, – она начала краснеть. – Да так, с подругой поболтать, фасон платья обсудить, – она попятилась, стукнулась спиной о ворота, развернулась и тут же исчезла, не забыв прикрыть за собой створку.

– Как ваши дела? Скоро закончите? – пряча улыбку, посмотрела на мужа.

– Боюсь, что работы до вечера хватит, придётся магов оставлять на ночь, – развёл руками Рен.

– Где на ночь? В нашем доме?

– Нет, Лилиан, ты что, – засмеялся он. – Схожу к старушке через три дома, она одинокая, а комнат две. Иногда пускает на постой за монетку приезжих. А магов с превеликим удовольствием пустит, даже денег не возьмёт, магической помощью расплатятся.

Вечером, когда молодые люди ушли отдыхать, я, не вытерпев, отправилась посмотреть, что сделано. И разочаровалась: как говорится, работа только начата. Нет, земли было выкопано много, доски мужем подготовлены для входной двери. В общем, пока смотреть было не на что.

Пройдясь по огороду, заметила, что две грядки, которые сегодня разработал и засадил сам Ренгель, пустые. Ничего не взошло. Хотя там, где я засаживала, всё прекрасно зеленело, утром или днём можно будет снять урожай. Неужели огород не весь магический, а только часть? На кустах малины созревали новые ягодки, она заметно разрослась. Раз на следующее утро мы с Регелем из-за работы магов не сможем пойти в лес, то займусь облагораживанием малиновых кустов.

Хлебное дерево уверенно тянулось вверх и было примерно метр в высоту. Имбирь высаживать временно не стала. Нужно найти применение тому, что уже вырос. Придумать, как обрабатывать.

Маги уйдут, посажу клубничку. Улыбаясь своим мыслям, почувствовала холодное прикосновение к ноге.

Взвизгнув от неожиданности, подпрыгнула.

– Вернулся, не запылился? – присела на корточки возле ужика. – У тебя совесть есть? Тебя огород оставили охранять, а ты… Знаешь, сколько урожая было испорчено грызунами? О, и весь твой перец пропал! – на этих словах всегда безучастная змейка дёрнулась и, словно выпущенная стрела, бросилась в сторону грядки. Она меня поняла?

После этого я уверилась, что змейка не простая, а магическая.

– Испугался? Ничего не произошло с твоим перцем, просто растение двух-трёхлетнее, отслужило срок, но я новые посадила, видишь, как зеленеют, завтра цветы появятся, надеюсь.

Ужик подполз к моим ногам и раскрыл пасть, на землю упало зёрнышко, оно светилось тусклым красным цветом и было очень необычным, в виде ромбика.

– Хочешь воспользоваться нашим магическим огородом и что-то посадить? – я протянула руку, уж обвил моё запястье браслетом. – А нам что с этого? Часть урожая? – тот закивал головой. – Хм-м… Нам восемь, тебе два, – змей сжал мою руку пять раз. – Ты хочешь пятьдесят на пятьдесят? А не жадничаешь?

Он мотнул головой.

– Хорошо, на первый раз так и сделаем, а потом посмотрим. А что это? Ягоды, овощи? Дерево?

Уж лишь зашипел, не ответив.