Хозяйка старого дома, или Жена поневоле

Глава 23. Торг за перец

Мои переживания по поводу охраны и разбойников были напрасны, их приняли, как родных. Оказалось, что те давно разбойничают в ближайшем лесу, были пострадавшие, кроме нас.

Сличив магические портреты, что-то наподобие фотороботов, из любопытства я их посмотрела: на бумаге изображение было трёхмерным, но чёрно-белым, сходство было поразительное. Уж не знаю, как его создавали, спрашивать постеснялась, вдруг способ известен и детям.

Ренгелю даже в подробности не пришлось вдаваться, разбойники под грузом неопровержимых доказательств, покаялись, в надежде получить меньший срок, наказание или что в этом мире полагается за разбой.

Город отличался от деревни: широкие улицы, дороги, покрытые неизвестным мне составом, непохожим на земной асфальт, скорее всего, очень маленькая каменная крошка, спрессованная, возможно, с помощью магии. Дома в своей массе были из жёлтого кирпича, одно- и двухэтажные, с яркими зелёными крышами из черепицы. Часто встречались лавки и магазины, время от времени по улице проходил отряд из трёх охранников, вооружённых светящимися хлыстами. Надеюсь, что никогда не придётся ощутить такой на своей спине.

До рынка мы добрались быстро, я всю дорогу улыбалась, надеясь, что оставшийся день пройдёт хорошо.

Рядов было много. Животных, как простых, так и магических, продавали отдельно, овощи-фрукты отдельно, а вот магические растения можно было купить как раз рядом с отделом животных.

Ренгель достал из кармана медную монету, как он сказал мне ранее, у него оставалось несколько, на чёрный день, так сказать. Деньги пришлось отдать за самое дешёвое место в углу.

– Лилиан, расположение не очень удачное, боюсь, что стоять придётся долго. Если хочешь, осмотрись, только не уходи далеко, животных не трогай руками.

– Можно, я приценюсь в лавке, – кивнула в сторону магического магазинчика. – Ты знаешь, о чём я говорю, – притронулась к сумке.

– Хорошо, иди…

– Сколько стоит олень? – к Ренгелю подошёл пузатый мужчина и я, решив не мешать, отправилась в лавку.

Внутри было светло, свежо и малолюдно, прилавок рассматривала высокая, богато одетая дама, в руках она держала, судя по голубой каёмке вокруг ушек, магического лисёнка.

– Какой у вас скудный выбор «хрусталя», – хмыкнула она, рассматривая незнакомые мне фрукты.

– Госпожа, только для постоянных покупателей, – продавец повернулся, открыл шкаф и достал небольшую коробку. – Топазовые яблоки. Ваш зверь, судя по магической окантовке, готов перейти на новый уровень, – мужчина широко улыбнулся, пододвигая коробку. – Свежие, ароматные.

– Сколько стоит весь товар? – в коробке лежали три яблока. Я не видела никакого топазового сияния, хотя и на своих перцах я такого не заметила, пока в рагу не отправила острый стручок.

– Если возьмёте все три, то сделаю скидку, – дама в нетерпении нахмурилась. Мне кажется, скидка её не сильно волновала, лисёнок, почувствовав яблоки, начал вырываться. – Один стоит десять серебряных, три со скидкой двадцать пять.

Ничего себе цены, присвистнула мысленно.

Торговаться покупательница не стала, тут же выложив требуемую сумму, подхватила закрытую коробку, лисёнка и вышла.

– Что тебе? – весь елей из голоса продавца пропал.

Конечно, я одета в потрёпанное платье с заплатами. Что, такая, может себе позволить в магической лавке?

– Господин, а фрукты-овощи уровня «Бриллиант» у вас продаются?

Мой вопрос застал продавца врасплох. Он окинул меня взглядом с ног до головы и произнёс:

– Если только на заказ, они очень капризные. Какой хозяин тебя прислал? Я не припомню, чтобы у кого-то звери пытались перейти на «бриллиант».

– Нет, нет, я не покупать, а продавать, – достала тряпицу и аккуратно её развернула.

– Знаешь, что бывает за мошенничество? – он схватил меня за руку. – Вот я сейчас позову охрану, приличному торговцу пытаешься всучить простой перец.

– Вы что такое говорите?! – возмущённо попыталась вырвать руку из захвата. – Мне вас посоветовали, как умного и справедливого, по цене, торговца. Неужели вы упустите выгоду? Проверьте перец! – уверенно потребовала я, понимая, что лавочники должны уметь проверять такой товар.

Он отпустил мою руку и кивнул.

– Имей в виду, если ты обманула, а я потрачу дорогой и редкий ингредиент на проверку, будешь у меня в служанках ходить ближайшие два года, – поугрожал мужчина.

В следующий момент маленькая бесцветная капля упала на один из перчиков, от того в ответ отделилась красная дымка.

– Вот видите, я вас не обманула, – моей радости не было предела.

– И чего такая счастливая? Да, не обманула, но ты должна понимать, что если я и куплю твой перец, то очень недорого для перепродажи в более крупный город. Поэтому есть риски не довезти его. За каждый по серебряному.

– Что? Да вы только что продали яблоки ниже уровнем по десять серебряных. Вот сколько стоит такой перец в большом городе? Я согласна продать каждый по три серебряных, – предложила свою цену, понимая, что они стоят дороже, но раз в городе некому продавать его, то этот жмот может и вовсе отказаться покупать.

– Девушка, что ты себе позволяешь? – возмутился тот и резко ухмыльнулся, о чём-то подумав. – Скажи, а откуда он у тебя, такой оборванки? Думаю, что ты воровка. Или я зову охрану, или ты оставляешь весь перец за один серебряный.

Вот же гад!

– Мой муж маг-охотник, он нашёл его в лесу на охоте, как раз сейчас продаёт оленя тут рядом в рядах. Позвать?

Продавец молча сверлил меня взглядом. Скрипнула дверь.

– Хм-м… Как интересно, редко встретишь в этом городишке бриллиантовые овощи. Почём продаёте?

Сбоку стоял молодой господин. По-другому не могу его назвать. Высокий, стройный, я бы сказала, что худощавый. Благородное, белоснежное лицо с прямым носом, тонкие губы, ярко-карие глаза и очень светлые волосы, уложенные назад. Выглаженный костюм сидел, словно вторая кожа и цвет у него был такой необычный, переливающийся от чёрного в синий, зелёный, и обратно. На ногах чистые, блестящие туфли из кожи то ли крокодила, то ли змеи.

– Три серебряных каждый, – опередила открывшего рот продавца.

– Так дёшево? – удивился молодой человек, на вид ему было лет семнадцать-двадцать. – В столице дешевле двадцати серебряных за один и не купить.

– Господин, я первый купил у девушки перец, так что торгуйтесь со мной, – всё же вставил свои пять копеек лавочник.

– Нет, ещё не купил, – возмутилась я от такой наглости.

– Сколько торговец предложил за весь товар? – юноша протянул руку к перцу, но тут же одёрнул.

– Весь, за один серебряный, – вздохнула я.

– О-о… Да ты нажиться решил на бедной деревенской женщине? – карие глаза недовольно посмотрели на стушевавшегося торговца. – Не боитесь, что пойдёт слух о ваших проделках? Я могу устроить так, что в этой лавке прекратятся продажи. Хочешь?

Он негромко стукнул кулаком по витрине, стекло звякнуло, а немолодой мужчина громко сглотнул.

– Простите господин, такого больше не повторится. Я никогда… прошу, только не распускайте слухи.

– Прекрасно, тогда назови настоящую цену, по которой берёшь бриллиантовые фрукты-овощи.

– Поймите, господин, мне тоже нужно кормить семью. А такой редкий продукт придётся везти в магической коробке в более крупный город.

– У тебя в том городе есть ещё одна лавка?

– Есть, – прошептал тот, «припёртый к стенке».

– Цену назови, я начинаю выходить из себя, -- сухо произнёс юноша.

– Пять серебряных за каждый, – выдавил торговец.

– Прекрасно, давай сюда деньги и забирай товар. В следующий раз приносите перец сразу в эту лавку, госпожа, – произнёс молодой человек. Его бледное лицо не выражало эмоций.

– Если муж ещё найдёт в лесу, то непременно, – прошептала я, принимая тридцать серебряных.

Лавочник, аккуратно, не дотрагиваясь до перца, вместе с тканью, переложил стручки в белую коробку, и плотно закрыв её, убрал в высокий шкаф.

– Приходите ещё, господа, буду рад вас видеть, – фальшивая улыбка украшала лицо торговца.

Выйдя из лавки, обернулась, чтобы поблагодарить молодого человека, но он словно испарился. Наверно, ему было неинтересно слушать восторженные возгласы деревенской жительницы.