Хозяйка приюта магических существ 2

Глава 4

Я сцепила руки в замок, обдумывая, как рассказать обо всем, но обойти стороной свое прошлое. То, кем я была, то, что я делала раньше...

Это слишком отвратительно и слишком постыдно. Я не хотела, что эти люди и существа, которые стали мне дорогими и близкими, поняли, каким человеком я была раньше.

Что ж, когда-то мой наставник по магическим основам мироздания говорил, что хорошее знание теории меня обязательно выручит. Впервые такой момент настал. Я собиралась вспомнить лекции и пересказать их максимально подробно.

— Вы знаете, как устроены эти миры и другие? Я имею не мелочи, вроде государственного строя, каст магов или информации о том, как на одной планете уживается несколько видов. Более глобально. Знаете ли вы, что мир, в котором мы находимся, не один-единственный? И даже не второй, не третий и не сотый?

— Эти знания недоступны простым смертным, — сказал Хэй. — Да и не всем непростым смертным и несмертным тоже. Думаю, будет лучше, если ты расскажешь все с самого начала. Кое-что я знаю, но подозреваю, что даже мои сведения не сравнятся с твоими. Разумеется, если ты можешь это рассказать.

Я еще раз задалась вопросом, кто же такой Хэй, если он понимает, что не всем можно безнаказанно говорить определенные вещи вслух. Что ж, видимо, прошлое Хэя не менее бурное и специфическое, чем мое.

— Хорошо, — покладисто сказала я. — Именно я и могу. Но, пожалуй, лекция выйдет большой.

Существует много миров, которые в зависимости от наличия в них магии делятся на три типа: открытые, закрытые и полузакрытые. Открытые — это миры, наполненные магией от начала до конца. Например, этот мир считался открытым. В полузакрытых мирах (как Земля, например) магия присутствовала, но в ограниченном количестве. В закрытых мирах магии не было совсем. И в этих мирах все было довольно грустно: частые воины, конфликты, пандемии практически никогда не прекращались. В открытых и полузакрытых мирах такое случалось, но очень редко. И все по одной простой причине — потому что они были подвластны судьбе.

Я замолчала, чтобы перевести дух и собраться с мыслями.

— Что такое судьба? — первая не выдержала Элис. — Это бог? Сущность? Что? Даже Эрейх отказывается мне говорить, хотя явно знает! А ведь он сильное божество. Госпожа Лиссандра, откуда вы об этом знаете?

— Пусть это пока останется тайной, — мягко улыбнулась я. — А что такое судьба, боюсь, не ответят даже пророчицы и видящие, а куда мне до тех, кто непосредственно контактирует с самой судьбой? Хотя теорий много. Я склоняюсь, что это магия высшего порядка, которая не позволяет мирам прийти к разрушению. Я продолжу.

Судьба влияет на все: не только на будущее мира, страны, городка или семьи, но и на жизнь каждого отдельно взятого человека. Судьба благосклонна: если ты хороший человек, который совершает хорошие поступки, то судьба поведет тебя по пути, на котором ты обретешь счастье. Это не значит, что ты станешь великим или тебя ждут богатство. Тут, скорее, речь об ощущении. Например, крестьянин, который усердно трудился, многим помогал, станет любимчиком судьбы. Она направит его жизнь так, чтобы ему достался благодатный кусок земли, в жены попалась хорошая девушка, а дети были здоровы.

Но влиять не есть управлять. Человек остается волен в своем выборе, хотя судьба будет постоянно давать подсказки, которые позволят получить желаемое.

— Получается какая-то утопия, — заметил Рэцу. — Тогда бы все хорошие существа жили хорошо и не знали бед, но так не получается.

— Верно, так не получается. Потому что есть то, что способно вмешиваться в судьбу, — магическая сила. Проще будет, если я приведу пример. Возьмем реку. По руслу течет вода. Представьте, что русло — это направление, которое задает судьба, а вода — это магическая сила. Русло может разделяться, а это значит, что судьба человека может идти по одному или другому направлению. Если воды много, то обычно никаких проблем не возникает. А если воды мало? Она течет медленно, любая проблема — слишком сильный ветер, мусор в русле — и поток сбивается, растекается, а жизнь человека становится трудной. А еще русла могут пересекаться. Если мощный поток столкнется с легким ручейком, то последнему это не пережить, — бесстрастно сказала я. — Если так разрушатся судьбы многих людей, то исказится судьба самого мира. В результате чего все может дойти до разрушения.

— Но с этими искажениями можно бороться, верно? Иначе все миры давно бы разрушились, — сказал Хэй, причем сказал уверенно и без малейших сомнений.

— Да, ты полностью прав. И обычно этим делом занимаются люди, чья магическая сила выше нормы. Это позволяет им выйти за пределы «русла» и отправиться в нужное место, чтобы привести чужую судьбу в норму.

Разумеется, исправление нарушенных судеб — не самое легкое дело. Нужна не только большая сила, но и огромные знания. Десятки лет обучения теории мироздания, магии, боевым искусствам, прежде чем будет достаточно навыков, чтобы все сделать правильно.

— Поэтому на Земле в свое время была создана организация, которая следит с помощью видящих, провидцев и других особенных людей за возможными искажениями, чтобы не позволить другим мирам разрушиться. На небольшие искажения она смотреть не будет, потому что ресурсы и люди не бесконечно, но как только где-то произойдет сильный сбой, ведущий к необратимым последствиям, то люди из организации это заметят и отправятся туда. Так, например, было, когда в одном из миров судьба короля резко изменилась, а он сам стал превращаться из благодетельного правителя в отвратительного тирана.

Я замолчала, но никто не задавал мне вопросов. Как неудобно без зрения! Я не могла узнать, поняли меня или нет, нужно ли что-то пояснить. Или дать время, чтобы переварить всю информацию? Вздохнув, я добавила:

— И, кстати, ребята, с которыми мы недавно сражались в Лесу Монстров, как раз из этой организации.

— Это человеческая шутка? — спросил Король Монстров своим холодным голосом.

— Нет, я абсолютно серьезно. Разве похоже, что я шучу? — я нахмурилась.

— Как бы сказать... — с сомнением начал Хэй. — Организация, о которой ты рассказываешь, определенно хорошая. А вот ребята, с которыми мы сражались, определенно плохие. В чем подвох?

— Наверное, потому что благими намерениями вымощена дорога в ад, — хохотнула я совершенно не в тему.

Но это смешно! И горько. Ведь изначально организация была совершенно иной. Да и людей туда допускали других, отбирая не только по магической силе и таланту, но и по внутренним качествам. Конечно, о том, какой организация была раньше, мало кто знал. Внутренние библиотеки практически полностью сожгли, магические артефакты, хранившие истинную историю, уничтожили. Единственное свидетельство славных дней изначально благородной организации — самые первые учебники, которые старые учителя спрятали и берегли как зеницу ока. Получить доступ к таким вещам для обычных магов было невозможным. К счастью, я никогда не была обычным магом. Поэтому, когда я очнулась от... Не так. Когда мне помогли очнуться и понять, что есть черное, а что — белое, я стала во всем разбираться, без стеснения используя как свою огромную силу, так и свое высокое положение. Мне так важно было знать, как организация, которая в прямом смысле слова не позволяла мирам разваливаться... Как?! Как она прогнила изнутри? Я прочла все книги, все материалы, но так и не смогла найти ответ.

Мое молчание затягивалось, поэтому я оторвалась от размышлений, и начала:

— Чем больше сила, чем выше власть, тем больше желание ею злоупотребить. А теперь подумай... Если ты управляешь организацией, которая способна не просто наделить тебя силой, дать тебе богатство, а которая может изменить твою судьбу, то как много существ смогут справиться с этим искушением? Отказаться от возможности сделать свою жизнь лучше, приятнее, а не так как задумано?

— Но разве судьба не выбирает наилучшую жизнь для человека? — уточнил Хэй, а я услышала равномерный легкий стук по деревянной поверхности: кто-то в задумчивости барабанил пальцами.

— Для хорошего человека — обязательно, — улыбнулась я, повернувшись на звук голоса. — Но разве обязательно глава организации должен быть хорошим человеком? Или он был хорошим только в этой жизни, а в прошлом у него столько грехов, что невозможно сосчитать? А если глава — изначально плохой человек, которого судьба хочет провести через испытания, чтобы дать возможность исправиться? А он не хочет проходить через эти испытания и ищет способ сделать свою жизнь более легкой и радостной? Хочет совершать ужасные поступки и знать, что никакого наказания не последует?

— Что этот человек сделал? — робко спросила Элис.

— Почему никто его не остановил? — задал свой вопрос Король Монстров.

— Как можно повлиять на свою судьбу? — Хэй задал самый правильный вопрос. — Собрать магическую силу? Ты ведь говорила, что магическая сила может влиять на судьбу и изменять ее... Но разве глава такой могущественной организации не должен быть поразительно силен?

— Все верно, он поразительно силен, — кивнула я. — Вот только магической силы главы не хватало на то, чтобы изменить свою судьбу. Судьба за все его предыдущие прегрешения наградила его очень мощным «руслом». Чтобы выбраться из него, нужно очень много энергии. Думаю, сейчас нет практически ни одного человека, у которого было бы нужное количество энергии. Поэтому его единственный способ — взять энергию у других. Сначала немного, потом еще немного. Но это похоже на вливание воды в бездонную пропасть: чем больше берешь у других, тем больше нужно.

— Тогда как он?.. — начал было Рэцу.

— Выкачивание энергии из моих монстров — это его рук дело? — Король Монстров почти кричал, а в комнате разлилась необузданная и холодная энергия, готовая растерзать в любой момент. — Он похищает монстров, чтобы забрать их энергию для исправления своей дрянной судьбы?!

Рядом со мной шевельнулась Элис, я услышала, как меч протыкает деревянный пол и образует довольно большой щит, защищающий от негативной энергии.

— Спокойнее, спокойнее, — тут же отреагировал Хэй, из-за чего энергия Короля Монстров стала слабее. — Давай Лиссандра договорит, мне кажется, что нам сказали еще не все.

Хэй, как и всегда, весьма догадлив.

— Ты прав лишь частично, — сказала я Королю Монстров. — Забрать такое количество энергии у других существ не так просто. Глава может проворачивать такие вещи в полузакрытых мирах, где влияние судьбы слабее. Но сделать все в открытым мире, когда на него обрушиться гнев судьбы в полную силу, когда ему придется потратить огромное количество энергии на противостояние, попросту невыгодно. А я напомню, что этот мир открытый.

— А разве нельзя эту энергию забрать? Или поместить в кого-то, кто бы потом передал? — спросил Король Монстров.

— Нельзя. Магическая энергия каждого мира немного разная, если её переносить, то можно уничтожить мир, причем не тот, из которого энергию забрал, а тот, в который принес, что теряет всякий смысл.

— Тогда к чему ты ведешь? — спросил Хэй.

— К тому, что все не так просто. Раньше глава забирал магию только из полузакрытых миров, но сейчас рискнул прийти в открытый. А он осторожный и изворотливый, рисковать собой не стал бы, как и что-то делать без четкого плана. И, кажется, я догадываюсь, в чем этот план заключается, как связан с ним новый закон о монстрах и при чем тут королевская семья Алерта.

— Мы все во внимании, — сказал Рэцу.

— Здесь, пожалуй, начну с закона сохранения магии. Думаю, первые два правила вы знаете. Количество магической энергии, которую маг может вместить, накопить или использовать, ограничено. Ограничивается она природным талантом и ступенью развития. Но есть еще третий закон, о котором знают лишь те, кто путешествует между мирами. Маг может поглотить лишь родственную ему энергию. Родственная энергия — эта та, которая из его родного мира. Или из того мира, где он пробыл не меньше года.

— Тогда у меня вопрос, — тут же сказал Хэй. — Если маг из организации попадает в другой мир, чтобы исправить чью-то судьбу, то он не может там использовать магию? Или использует до тех пор, пока остается резерв? По правде говоря, меня больше всего интересуют те маги, которые напали на нас в Лесу Монстров.

— Ну, напали они на меня, — не удержалась я. — В другие миры отправляют магов, которые либо имеют большой резерв, либо у которых этот резерв восполняется сам.

— Как у тебя? — подтвердил Хэй

— Как у меня.

— Те, кто напал. У них ограниченный запас магии? Если да, не проще ли вернуться, измотать их и убить? — спросил Король Леса. — Все эти хитросплетения, интриги, заговоры — это все для людей. Мне проще перебить всех врагов, которые создают проблемы.

— Убьешь одних — придут другие, — ответила я. — Есть иной способ предотвратить все это, устранив причину их появления. Как я уже и сказала, единственный, кто может усвоить магию этого мира, — это человек, рожденный или проживший здесь достаточное количество времени. Если найти такого человека, дать ему огромное количество энергии, а потом забрать в свой мир, то через какое-то время энергия внутри этого человека сроднится с окружающим его миром. И глава сможет её спокойно забрать. Это как блюдо, которое должно готовиться определенное количество времени, прежде чем его съедят.

— Это звучит... гадко, — заметила Элис.

Даже по одной интонации я слышала, какое сильное отвращение она испытывает к этому действию. Что же, я повидала немало, да и никогда не была ни ангелом, ни особо хорошим человеком. Но такое — перебор даже для меня.

— Глава организации сам по себе достаточно гадкий, — мои губы растянулись в искусственной улыбке, когда я вспомнила этого человека. — И способы, которые он использует для изменения своей судьбы, полностью ему соответствуют.

— Что дальше, Лисса, — спросил Хэй. — Часто он ищет людей, которых использует как корм?

— Не знаю, — честно ответила я. — Раньше этот способ был... лишь на рассмотрении. При мне этот метод не использовали. Но глава наверняка не сможет использовать это слишком часто. Вариант проблемный из-за поиска нужного человека. Во-первых, подходящий человек должен быть достаточно сильным магически, иначе он попросту не сможет вместить нужное количество энергии. Во-вторых, судьба должна быть непростой, но не плохой, иначе вся магия исчезнет в противоборстве. В-третьих, этого человека придется перенести, оставить в новом мире на несколько лет пожить, а только потом можно... использовать. И согласие на переход в иной мир должно быть относительно добровольным, иначе энергия, которая есть у человека, автоматически потратиться на сопротивление переносу. Если сложить все требования, то это первый опыт главы. Потому что он именно в этом мире он нашел того, кого искал

— Второго принца Алерта, — вздохнул Хэй, а потом тихонько ругнулся.

— Именно. Скорее всего, он подошел под все критерии.

— Но как тогда они обманули короля? И божество? Есть много артефактов для проверки правды? — тут же засыпал вопросами Хэй.

— А они необязательно должны были врать. Достаточно не уточнять некоторые моменты. Например, что принц будет «поглощен» после перемещения в другой мир, — заметила я. — Пообещать изменить тяжелую судьбу, но не уточнять, что измененная судьба станет еще хуже, — это один из методов работы организации.

— Все равно не сходится, — упрямо сказал Хэй. — Как они тогда уговорят принца переместиться в другой мир, если насильно заставить нельзя?

— Легко. Думаешь, магия — это все, что нужно, чтобы изменить судьбу? Чтобы выбрать иное русло, нужны маги, которые его сделают. Мы их называем управляющими судьбами. Эти маги... никогда не покидают стены организации, — сказала я и вздохнула, стараясь не погрузиться в трагичные воспоминания. — Поэтому принцу предложат переместиться в мой бывший мир, чтобы завершить дело.

Все молчали, но в комнате не было тихо. Хэй барабанил пальцами по деревянной поверхности. И этот звук — агрессивный и нервный — отчетливо выдавал его состояние. Рэцу расхаживал туда-сюда, а его когти время от времени с противным скрежетом проходились по полу. От Короля Монстров исходила такая аура, что и шума никакого не нужно было. Если бы перед нами до сих пор не стоял щит, сделанный Элис при помощи меча, то я давно бы почувствовала себя опустошенный. Ну а Элис... Элис сидела тихо. Надеюсь, эта информация не сильно повлияла на нее. Все же знать о том, что в мире существует подобная мерзость, столь юной девушке слишком грустно и слишком разрушающе.

— И какие способы решения есть для этого дела? — спросил Хэй. — Они же есть?

— Есть. Варианта, на самом деле, всего два — заставить второго принца нам поверить или убить его. Но, пожалуй, какой способ лучше — решать не мне, — закончила я и замолчала, но совсем не для того, чтобы перевести дух. — Рейн, покажись. И остальные тоже. Я вас уже заметила.

Уровень маскировки у дракончика стал выше, если бы я не отслеживала все происходящее вокруг с помощью магии, то могла бы и пропустить. Рейн, Арч и даже Сильви под заклинанием невидимости, исчезновения звука и отвода взгляда медленно подкрадывались... сверху. Оригинально. Арча в лапах дракон держал, а на Сильви заклинание воздуха, да?

— Мой человек, мы еще даже подслушать ничего не успели, а ты уже нас поймала! Как так, а?! И ты даже не видишь, а все равно поймала! — грустно сказал Рейн. — Я буду тренировать свою скрытность лучше.

‍

Лучше? Лучше не надо. Если дракончик станет скрываться с еще большим мастерством, то, боюсь, даже моей внимательности будет недостаточно, чтобы обнаружить его сразу.

— И что вы хотели подслушать? — поинтересовалась я

— Что-то интересное! Но мы не только подслушивать пришли. Мне нужно с тобой кое-что обсудить. Это ужасно, мой главный человек! — воскликнул Рейн, еле сдерживая всхлипы. — Твое зрение — это ужасно!

Странно. Нет, не слова дракончика, а его действия. Вместо того, что с воплями с размаху влететь в меня, требуя объятий и поглаживаний, Рейн подлетел ко мне и очень аккуратно приземлился на мои колени. Так мягко, что если бы его вес был меньше, то я приняла бы его за туманного котенка или Арча, который тоже был здесь и шипел:

— Аккуратнее, аккуратнее, помнишь, что я тебе говорил?

— Помню! Нежнее, чем с хрустальной вазой! — зло зашипел в ответ дракончик, но его движения были такими же осторожными.

Когда он улегся, я провела по спинке и дотронулась до крыла. Еле-еле заметно дрожащего крыла.

— Ты снова плачешь? — осторожно уточнила я.

— Потому что мне грустно! Ты сама сказала, мой главный человек, что когда грустно, нужно плакать! Вот я и плачу, — даже не стал отрицать Рейн.

— Я не против, но тебе нужно научиться контролировать свои силы, — сказала я тихо. — Иначе, боюсь, ты когда-нибудь затопишь лес или город.

— Кхм, ничего страшного, на самом деле, — сказал Хэй. — В Эмеретте немного засушливый климат, местный жители будут очень рады дождю. Думаю, нам пора расходиться. Больше ведь нет никакой срочной информации, Лисса?

— Нет, я сказала практически все, что хотела. Остальное мелочи. Да и вам стоит обдумать полученную информацию, — усмехнулась я, а потом улыбнулась немного неуверенно: — Меня, по правде сказать, очень пугает, с какой легкостью вы поверили всему, что я тут сказала.

— И теперь нам хорошо надо эту информацию обдумать, — сказал Хэй, после чего с долей иронии добавил: — Я, знаешь ли, был уверен, что мои знания об окружающем мире весьма глубокие. Хороший щелчок по моему самомнению.

— А как бы они тебе не поверили?! — встрял в наш разговор дракончик. — Ты же никогда не врешь! Ну, почти никогда... Ты ведь не совсем невредимая вернулась... Твое зрение... Оно...

Дракончик всхлипывал у меня на коленях, а Хэй потиху выпроваживал всех из комнаты. Вот и Арча подхватил, подтолкнул Короля Монстров, который почему-то задерживался — наверное, хотел задать вопросы? Когда они вышли, прикрыв за собой дверь, я спокойно сказала дракончику:

— Да, мое зрение исчезло. Но в этом нет ничего ужасного.

Я действительно не видела в этом ничего ужасного. Да, нет зрения, но разве это смертельно? Всего лишь физический недостаток. Как восстановится магия, я обязательно попробую это компенсировать.

— Как нет ничего ужасного? Ты не видишь меня! Это просто кошмар! Это худшее, что могло случиться в твоей жизни! Как ты будешь радоваться, если совсем-совсем не видишь меня?! А я ведь хочу, чтобы ты всегда радовалась, — заключил дракончик и потерся головой о мою ладонь..

Я едва сдержала смешок: вот уж маленький нарцисс! Неуверенно коснулась рогов и погладила их. Но прежде, чем я смогла что-то ответить, Рейн продолжил:

— Если бы я вдруг прекратил видеть тебя, мой человек, это было бы просто ужасно! Наверное, я бы плакал, пока не затопил весь мир. Поэтому я не могу представить, насколько тебе грустно не видеть меня.