Хозяйка драконьего аэропорта

Глава 19

— Пожалуйста, соблюдайте спокойствие, — обратилась я по большей части к зачинщице.

— Я спокойна! — та гордо вскинула подбородок. — Абсолютно спокойна!

Бросила взгляд на часы, которые показывали без десяти двенадцать. У кассы уже начала формироваться очередь, но многие продолжали бродить по залу.

Шепнула Рокарду, что пора.

— Дамы и господа, минуточку внимания! — громогласно проговорил хозяин аэропорта. — Скоро откроется билетная касса. Просим первые тридцать номеров выстроиться в очередь. Вторые тридцать номеров, будьте поблизости.

В течении минуты к загодя занявшим позицию у кассы присоединились остальные. Всего в стартовой партии оказалось двадцать семь будущих пассажиров. Трое из числа зевак всё-таки взяли себе бумажки с номерками – то ли на память, то ли просто захотели стать причастными к знаменательному событию.

— И ещё, — продолжил вещать дракон. — Купившим билеты советуем не расходиться, потому что в три часа дня стартует пробный рейс с добровольцами, чтобы вы своими глазами увидели, как всё происходит.

Собравшиеся оживлённо загудели.

А через пару минут открылась касса. Вскоре от неё отошёл наш первый пассажир. Я этот момент сфотографировала. Заряда аккумулятора осталось три процента. Хорошо бы его хватило, чтобы завтра снять взлетающего дракона с пассажирами на борту.

На покупку одного билета уходило не больше минуты, поэтому первая «тридцатка» уложилась в полчаса. За ней встала в очередь вторая. Рокард сделал объявление для третьей, чтобы готовились.

Деньги нескончаемой рекой текли в кассу. Стоимость самого дальнего рейса – в Зурмис – составляла пять тысяч филлеров, а кошелёк желающего улететь в ближайший город Грекас при покупке билета пустел на две тысячи. То есть на своё бывшее месячное жалование посудомойки я могла три раза слетать в Зурмис. Вернее, сгонять туда, вернуться в Маристон, потом опять в Зурмис... ну и назад уже на перекладных.

Люди отходили от кассы довольные, рассматривали билеты, читали короткую памятку на обратной стороне, в которой был указан предельный вес багажа и рекомендация приехать в аэропорт за сорок минут до вылета. Некоторые подходили к Лерне или Алое и что-то уточняли. Позже Лерна рассказала нам, с какими, в основном, вопросами, к ней обращались. Одни говорили: «В билете указывается: нужно прибыть за сорок минут до вылета. Я правильно понял, что если вылет в десять, то мне нужно приехать не позднее, чем в девять двадцать?». Или: «Тут написано, что максимальный вес багажа – сорок буртов. Выходит, больше сорока буртов перевозить нельзя?»

Нет, это не пассажиры глупые. Просто девушки красивые.

Были, конечно, и вопросы по делу. Например, как быть, если вес багажа всё-таки превысит предельный. Тут наши сотрудницы отвечали, что при регистрации на рейс поклажа ставится на весы и в случае превышения верхнего предела пассажиру предлагается либо оставить часть вещей в специальном помещении аэропорта, а при возвращении забрать их, либо, если есть возможность, отправить лишнюю часть багажа домой.

Подходили и к нам с Рокардом. Некоторые высказывали восхищение нашим проектом. Находились и те, кто интересовался, рассматривается ли в случае коммерческого успеха инвестирование средств в драконьи авиаперевозки. На последний вопрос хозяин аэропорта отвечал лаконично: «Поживём – увидим».

Без четверти три снаружи послышались возгласы: «Дракон! Дракон!»

— Дамы и господа, сейчас все идём смотреть на отправку пробного рейса! — провозгласил Рокард. — На время демонстрации касса закроется. После неё все желающие купить билет сделают это в порядке очереди.

Народ, гудя, стал покидать здание аэровокзала.

Вокруг аэродрома рассредоточилась куча народа – в основном, зеваки. Прилетевший из Ленайских гор Брин уже занял место под подъёмником. Сверху на тросе на его хребет опускались передние вагончики. Два монтажника ловко направили конструкцию на шипы, закрепили её. Четверо их коллег перешли ко второму вороту и стали спускать заднюю пару вагончиков. Дальше перекинули через спину багажные сумки.

Дракон поднялся на лапы, позволяя закрепить оснастку через брюхо ремнями.

Весь процесс занял около двадцати минут. Экипировавшись, Брин по команде Ристона перелетел на взлётную площадку. Монтажники подкатили к правым задним вагончикам трап.

— Уважаемые зрители, среди вас есть желающие прокатиться на драконе до Грекаса? — обратился Рокард к зевакам.

В толпе взметнулись полсотни рук. Спустя несколько секунд их стало в полтора раза больше – кто-то принял решение не сразу.

Мы с Рокардом прошлись вдоль людской стены и выбрали одиннадцать человек – семерых мужчин и четырёх женщин. Старались, чтобы получилась разновозрастная группа. Самому молодому было около двадцати, старшему – в районе шестидесяти. Ещё два места мы выделили корреспондентам маристонских газет, которых аккредитовали на оба дня открытия аэропорта. Они трудились в самого утра – брали интервью у будущих пассажиров и собирали прочие материалы для утреннего выпуска. На завтра для журналистов были забронированы места на рейс Маристон – Сорбо.

Диспетчер, в обязанности которого входила посадка, поднялся по ступеням, открыл дверь. Друг за другом по лестнице взошли трое пассажиров. Пропустив их в салон, мужчина закрыл дверь и спустился на землю. Монтажники покатили трап к передней паре вагончиков. Так, в течение десяти минут, усадили всю группу. Носильщики, кстати, тем временем, заполнили багажные сумки. Изначально мы хотели погрузить пустые сундуки и чемоданы, но потом решили положить в них всякий хлам, чтобы нагрузка была как на коммерческом рейсе.

Диспетчер, отойдя на безопасное расстояние, подал сигнал Ристэну, что всё готово. Маг сделал ему отмашку рукой и ментально скомандовал Брину взлетать. Оливковый оттолкнулся от земли и замахал крыльями, устремляясь на восток.

Зрители взорвались овациями. Они провожали взглядом ящера, пока тот не превратился в маленькую тёмную точку.

— Через два с половиной часа дракон приземлиться в Грекасе! — объявил Рокард. — А ещё через три вернётся обратно. Так что, кто хочет поинтересоваться впечатлениями пассажиров-добровольцев, могут задержаться в аэропорту до половины девятого вечера.

Толпа довольно загудела.

— Если не считать взбалмошной тётки, всё идёт гладко, — радостно поведал мне на ухо Рок.

— Не сглазь! — буркнула в ответ.

— Да ладно тебе! — отмахнулся мужчина. — Давай наслаждаться процессом, а не забивать голову суеверной ерундой.

Тем временем часть зрителей из числа не успевших купить билет нестройной вереницей двинулась в сторону аэровокзала. Мы тоже пошли туда, чтобы контролировать процесс.

— Ну ты, Рок, и авантюрист, — раздался сбоку от нас ироничный голос.

Повернула голову и увидела подошедшего к нам мужчину с длинными пепельными волосами.

— Привет, Блор, — брюнет пожал ему руку. — Агата, познакомься, это Бло́рдиус, он тоже дракон.

— Добрый день, — поздоровалась я. — Вы в Маристоне живёте?

— Да, — кивнул тот. — А вы?

— В данный момент – в здании аэровокзала, — ответила ему. — А вообще живу в доме авантюриста.

На губах Блордиуса проскочила загадочная усмешка. Что, его интересует, откуда я появилась? А я не могу ответить, потому что не знаю, насколько это конфиденциальная информация. До сего момента ни о чём подобном меня не спрашивали, поэтому даже вопросов не стояло, можно ли говорить кому-то, что я из другого мира или нельзя.

— Агата не местная, — туманно прокомментировал Рок, явно намекая, что не собирается распространяться на тему моего появления в своём доме. — А ты, Блор, давно здесь? Что-то на глаза мне не попадался.

— Полчаса назад прилетел, — ответил тот. — Я в Грекас на три дня по делам мотался. Вернулся – гляжу, афиши по всему городу висят. Вот и примчался сюда посмотреть, что это за драконьи авиалинии такие.

— Теперь можешь летать в Грекас с комфортом, — с улыбкой предложил ему Рокард.

— А я, кстати, попробую разок прокатиться, — сказал Блордиус.

— Тебе будет бесплатно.

— Заплачу, не развалюсь! — засмеялся приятель.

В этот момент мы зашли в аэровокзал. Блор отправился изучать схемы, а мы стали наблюдать за вновь выстраивающейся очередью в билетную кассу.

Что расскажут летавшие в Грекас добровольцы, интересовало если не всех, то очень многих. В аэропорту оставалось не так уж и много народа – большинство уехали в город пообедать или по каким-нибудь своим делам. Причём как пассажиры, так и зеваки.

Идеально, конечно, было бы организовать какой-нибудь концерт на уличной сцене, но на это у нас уже не нашлось бы ни времени, ни сил. Да и вообще я не знаю, как в Колверте обстоят дела с эстрадной музыкой.

Стягиваться уехавшие начали к восьми часам. И мне показалось, что людей стало больше, чем в полдень. Видимо, известие о пробном полёте прокатилось по городу и количество желающих послушать впечатления добровольцев увеличилось.

Людская стена, вытянувшаяся вдоль аэродрома, становилась плотнее с каждой минутой. Во избежание назревающей давки мы с Рокардом прошли вдоль толпы, прося зрителей не наваливаться друг на друга. Вроде прислушалась.

В восемь двадцать две на востоке показалась тёмная точка. Весть тут же прокатилась по рядам. Все повернули головы и стали всматриваться вдаль.

В восемь двадцать шесть Брин пошёл на посадку.

К приземлившемуся дракону подкатили трап. Диспетчер выпустил первую партию пассажиров. Те выглядели вполне счастливыми. Интересно, восторг вызван самим полётом или тем, что люди ощутили себя личностями, вошедшими в историю?

— Что скажете? — задала я вопрос прибывшим, дождавшись, когда к нам подбегут корреспонденты, летевшие в заднем вагончике.

— Мне очень понравилось! — ответствовал молодой человек. — Никогда не думал, что можно так быстро попасть в другой город.

Журналисты сделали записи в блокнотах.

— Сначала было немного страшно, но потом привыкла, — поделилась с нами женщина лет сорока.

— Я всю дорогу смотрел в окно, — поведал мужчина, подошедший к нам вслед за корреспондентами.

— А мне крыло мешало смотреть, — пожаловался пассажир из первого вагончика.

— Тоже мне проблема! — ухмыльнулась одна из женщин.

— Это было незабываемо! — возвестил молодой человек, только что спустившийся по трапу из третьего по счёту вагончика. — Я обязательно накоплю на билет и слетаю в Зурмис к родственникам.

— А меня в начале укачало, — посетовала дама, которая не считала проблемой невозможность увидеть что-либо в окно.

— Об этом не нужно писать в газетах, — шепнула я журналистам, а ей сказала: — Вас должны были предупредить, что в кармане, висящем на стене, есть бумажный пакет.

— До пакета дело, к счастью, не дошло, — ответила женщина. — Когда дракон пошёл по прямой, мне стало лучше.

— Вот и хорошо, — улыбнулась я.

— Никогда не думал, что покатаюсь на драконе! — радостно сообщил следующий доброволец – насколько я поняла, из последней партии. — И ещё меньше думал, что меня когда-нибудь занесёт в Грекас.

— Ну, в самом-то Грекасе мы не были, — возразил один из мужчин.

— Взлётно-посадочные площадки в конечных точках маршрутов тоже находятся на небольшом отдалении от города, — громко пояснил Рокард. — Со временем и там построим аэропорты.

— А больше не будет пробных полётов? — поинтересовался какой-то парень из толпы.

— Нет, — помотала я головой. — Теперь только плановые – с завтрашнего дня.

Пообщавшись ещё немного с добровольцами и выслушав их благодарности за незабываемое путешествие, мы с Рокардом отправились в аэровокзал, чтобы проверить, как обстоят дела в кассе. Основная масса билетов была продана с полудня до четырёх. В течение следующих пяти часов подходили единичные покупатели. Кассу мы решили закрыть в десять – вдруг кого-то из желающих вылететь в ближайшие дни задержали неотложные дела и раньше, чем в вечерние часы он не сможет приехать в аэропорт.

Один такой человек как раз сейчас покупал билет. Дождавшись, когда Гелина его обслужит, мы зашли в помещение кассы. Здесь же, кстати, находились два мага из числа контролёров, исполнявших сегодня функцию охранников – сборы-то в день открытия обещали быть немалыми.

— Как дела? — поинтересовался Рокард у Гелины.