Хозяйка драконьего аэропорта

Глава 11

Арлизэлла дожидалась нас, прохаживаясь перед домом. Ну, не что чтобынас– Рокарда. Меня-то она рада была бы видеть разве что в гробу.

Едва шатенка узрела, кто сидит на спине любовника, её аж перекосило. Это было заметно даже с высоты.

Когда дракон приземлился на лужайке, я с невозмутимым видом спустилась по крылу, готовая дать паразитке отпор. Однако та явно решила сменить тактику, а именно – сделать вид, будто меня вовсе не существует на белом свете.

— Милый, я тебя заждалась, — промурлыкала она, ластясь к мужчине как кошка.

— Подожди меня в гостиной, — резким тоном бросил ей Рокард.

— Вгостиной? — округлила глаза Арлизэлла.

— Да! — выплюнул он. — Ты хотела поделиться какой-то мыслью. Вот и поделишься.

Гадюка скрипнула зубами. Градус её ненависти ко мне поднялся до запредельной отметки. Если раньше негатив с её стороны вызывал лишь лёгкую аллергию, то теперь он стал просто удушающим.

Однако спорить она не стала, справедливо полагая, что если этим кому-то и сделает хуже, то только себе.

Развернувшись, шатенка чинно удалилась в дом.

— Рокард, пожалуйста, распорядись, чтобы ужин мне принесли в покои, — попросила я дракона, всерьёз опасаясь, что он посадит нас с мегерой за одним столом.

— Нет, мы будем естьвместе! — жирно подчеркнул мужчина.

— Ты извини, но ужинать в обществе Арлизэллы я не стану! — заявила твёрдо.

— Об этом и речи не идёт! Мы сядем за стол вдвоём с тобой. А Зэлла сейчас скажет, что хотела, и отправится восвояси.

Я скептически хмыкнула. Уж на кого та точно не походила, так это на женщину, которая в данной ситуации вот просто так возьмёт и уйдёт. Однако слову Рокарда я верила, поэтому спорить не стала.

Решила пока сходить в душ.

Закончив водные процедуры, накинула махровый халат и вышла в спальню.

В этот же момент там появился и Рокард. Ну прямо сама тактичность!

Завидев меня в столь провокационном наряде, он на несколько мгновений потерял дар речи.

— Как успехи? — поинтересовалась, плотнее стягивая полы халата.

— Уползла, — поведал брюнет.

Хм, ну, если сравнивать её со змеёй – а это самое удачное сравнение – то данный глагол к ней более чем применим.

— Рок, я всерьёз опасаюсь, если не за жизнь, то за своё здоровье точно, — заметила хмуро.

— Как ты меня назвала? — обалдел мужчина.

— Ой, прости, — повинилась я. — Язык сам сократил твоё имя. Я ему выговор сделаю.

— Твой язык поступил правильно, — сказал Рокард. — Отныне называй меня именно так.

— Хорошо, как скажешь. Ты насчёт здоровья слышал?

— Слышал, — кивнул он. — Я всё время рядом, поэтому поводов для беспокойства у тебя быть не должно.

— Не всё время, — покачала головой.

— Да, когда ты спишь, меня поблизости нет, — с налётом грусти в тоне признал мужчина. — Но ночью она в дом не проберётся.

— Уверен?

— Абсолютно. Ограда по периметру окружена магической защитой. А привратника я обязал докладывать мне лично о любом ночном визите.

— Будем надеяться, что сюрпризов не предвидится, — протянула я, не сказать чтобы полностью успокоившись.

— Кстати, знаешь, с какой идеей она ко мне подкатила? — спросил дракон с язвительной ухмылкой.

— Даже не представляю.

— Считаю, говорит, что тебе нужно повысить дань с крестьян за гарантию не посягательства диких ящеров на их скот, — поведал Рокард.

— Это она очень вовремя! — усмехнулась я. — И что ты ей ответил?

— Сказал, что с вопросами своего заработка разберусь сам.

— В общем-то, ты это и делаешь, только другим путём.

— Да! — подтвердил дракон с довольной улыбкой. — А сейчас идём ужинать.

— В халате?

Во взгляде мужчины было написано, что он готов лицезреть меня за столом в любом виде – хоть в халате, хоть без него.

— Жду тебя в столовой, — не сильно-то спеша покидать мои покои, проговорил Рокард.

Но всё-таки ушёл.

Я быстро переоделась и отправилась в столовую.

— Завтра до обеда слетаем в Легрос, — произнёс брюнет, когда мы приступили к трапезе. — Покажу тебе усадьбу.

— Замечательно! — обрадовалась я. — С удовольствием посмотрю на здание будущего аэровокзала.

— Как же нам всё-таки обеспечить посадку пассажиров на конечных точках маршрута? — задумался вслух мужчина. — Я не считаю нормальным, если в одну сторону люди будут прилетать на драконах, а обратно добираться по нескольку суток, трясясь в экипажах и ночуя на постоялых дворах, которые, как ты верно заметила, могут сгореть в любой момент.

— Не торопись! — сказала ему. — Как говорят у нас, за двумя зайцами погонишься, ни одного не поймаешь. На первое время в конечных точках достаточно оборудовать взлётно-посадочную площадку и нанять человека, который встретил бы пассажиров с рейса, предварительно позаботившись о том, чтобы рядом дежурило несколько извозчиков. Ну и плюс пара работников, которые бы разгружали багаж и подавали трап – это такая передвижная лестница.

— Все эти люди тоже должны быть в форме? — уточнил Рокард.

— Разумеется. Они же представители компании.

— Как всё строго, — протянул дракон.

— Наши работники должны быть узнаваемы. Да и вообще уровень доверия к сотруднику в корпоративной одежде гораздо выше, чем если он носит то, что ему вздумается.

— Корпора... что? — сощурился мужчина.

— Корпоративной, — повторила я. — Это признак принадлежности к корпорации. Корпорация – это, считай, компания.

— Я всегда думал, что компания это группа близких друг другу людей, — заметил Рокард. — А организация – вообще процесс.

— Хорошо. Как бы ты назвал нашу... компанию? — спросила его.

— Гильдия, — без раздумий ответил он.

— Хм... неплохо, — согласилась я. — У меня это слово не всплыло в голове самостоятельно. — А ведь так нас действительно лучше будут понимать.

— А я о чём! — брюнет самодовольно усмехнулся. — А то развела тут, понимаешь, – компания, организация, корпорация.

— Правда, как тогда называть одежду? — задалась вопросом. — Гильдийская? Как-то кривовато.

— Предлагаешь в качестве прилагательного использовать всё-таки «корпоративная»?

— Или фирменная, — подкинула я ещё один вариант.

Мне показалось, что у дракона сейчас взорвётся мозг.

— Что такое – фирменная? — нервно вопросил он.

— Прилагательное от слова «фирма». А фирма – это организация, компания, корпорация...

— Так, всё, хватит! — мужчина вскинул руки, в одной из которых была зажата вилка с нацепленным на неё куском мяса. — Давай остановимся на чём-то одном! — взмолился он.

— Выбор за тобой, — улыбнулась я.

— Корпоративная лучше звучит, — после недолгих раздумий заметил Рокард.

— Тогда решено.

— Наконец-то! — он облегчённо выдохнул.

— Ты сам завёл этот разговор, — напомнила ему.

— Я?! — рыкнул дракон.

— Так, всё, хватит! — повторила его недавние слова.

Мужчина сорвал зубами кусок мяса с вилки и яростно его разжевал. Но, к счастью, на этом угомонился.

Дальше мы ели в спокойной обстановке, обсуждая планы на завтра.

После ужина Рокард проводил меня до покоев. А проводить в его стиле – это значит зайти в гостиную и пробыть там не меньше, чем с четверть часа.

Он бы ещё со своей Арлизэллой разобрался – тогда, глядишь, я бы и не смущалась его столь долгого вечернего, почти ночного, присутствия в непосредственной близости от моей спальни.

***

Сразу после раннего завтрака мы вылетели к месту будущего аэропорта, по дороге забросив в плотницкую мастерскую чертежи, над которыми я корпела до двух ночи.

Усадьбу заметила ещё издали. Чуть севернее на опушке леса притулилась деревушка Легрос, подарившая нам название аэропорта.

Приземлились прямо перед домом. Окинула его изучающим взглядом. Действительно, неплохо сохранился, разве что с крышей беда.

— Луг нужно выкосить, — заметила, поглядев на травянисто-цветочное покрывало, раскинувшееся к югу от усадьбы.

— Без проблем, — кивнул дракон. — Но чуть позже. А то к дню открытия опять всё зарастёт.

— Хозяйственные постройки желательно отреставрировать, — продолжила я намечать список дел. — Они могут нам пригодиться.

— Сделаем! — заверил меня Рокард.

— Пойдём теперь в дом, — предложила ему.

Зайдя внутрь, внимательно огляделась.

— Хороший холл, просторный, — констатировала с удовлетворением. — Тут будет зал ожидания. А вон там, левее, стойка регистрации. Справа – билетная касса и буфет.

Дальше мы осмотрели комнаты. Определили, где будет мой кабинет, бухгалтерия, лекарская, комната для персонала. Поднялись и на второй этаж, справедливо полагая, что, не знаю, как в дальнейшем, но на первое время уж точно, нам с Рокардом потребуются жилые комнаты. Не исключено, что здесь же пожелает поселится кто-то из служащих, не имеющих семьи, – ведь так путь от дома до рабочего места будет равен всего лишь длине лестницы.

Совершив детальный осмотр помещения, мы составили план восстановления усадьбы и полетели в город за десятником (так в старину называли прораба).

Вернулись вместе с ним и ещё часа три обсуждали подробности ремонтно-строительных работ. Десятник пообещал, что сразу же после внесённого задатка и денег на материалы, он выдвинется сюда со своей бригадой.

Предоплату прораб получил сразу по прилёту в Маристон. Ну а мы, наскоро пообедав, отправились в Ленайские горы заниматься с оставшимися необъезженными драконами.

В этот раз произошёл забавный эпизод – хулиган Брок сам стал проситься в полёт. То ли ему что-то в голову стукнуло, то ли вспомнил, что за добросовестное выполнение задания его сородичам раздавали цыплят.

Едва мы приземлились, он радостно замахал крыльями, а потом опустил одно из них, явно приглашая нас подняться «на борт».

На такое рвение нельзя было закрыть глаза, и мы пообещали чёрному, что полетаем с ним, когда закончим с теми, кто ещё не прошёл боевое крещение.

Вот с кем сегодня пришлось капитально помучиться, так это с пепельным драконом по имени Крон. Его даже обещанное угощение не вдохновило.

В результате Рокард начал злиться. Мне это не понравилось, и я предложила свою помощь. Брюнет скептически ухмыльнулся, но эстафетную палочку передал.

— Крон, милый, — я погладила дракошу по морде. — Ты понимаешь, то, что мы делаем, этооченьважно! Мы не издеваемся над тобой, нет! Просто хотим, чтобы ты приносил пользу людям.

Ящер протестующе заворчал.

— Ты большой и быстрый, а люди маленькие и медленные, — продолжила его увещевать. — Они будут очень рады, если ты станешь им помогать. А там, глядишь, тебе и понравится. — Я ещё раз погладила дракона по чешуйкам.

Тот фыркнул и... нехотя поднялся на лапы.

— Молодец! — похвалила его.

— Крыло! — скомандовал Рокард.

Пепельный дёрнул крылом, но опускать его и не подумал.

— Крон, пожалуйста, опусти крыло! — попросила я.

— Зачем ты его просишь?! — зашипел брюнет. — Он же потом вообще команды выполнять не будет.

— Можно подумать, он их сейчас выполняет, — шепнула ему. — И вообще не нервируй питомца!

Мужчина гневно выдохнул через нос, что очень напомнило звук, который издают дикие ящеры, когда им что-нибудь не нравится.

— Крон! — вновь обратилась я к чешуйчатому упрямцу.

Крыло медленно, вот прямо словно трап, поехало к земле. По нему мы взошли на хребет и уселись межу шипами – как обычно, вместе. Однако в этот раз Рокард ввёл новшество – обнял меня сзади.

— Рок! — укорила я мужчину.

— Я не знаю, как он поведёт себя в полёте, — пояснил тот свои действия.

— А разве магическая фиксация нас не удержит?

— Удержит. Но так ещё надёжнее. Кто знает, какие виражи начнёт закладывать этот паразит.

Что-то мне подсказывало, что виражи тут вовсе ни при чём. Просто кому-то хотелось выйти за рамки дозволенного.

— Может, тебе будет уместнее обнимать Арлизэллу? — спросила его.

— Почему ты постоянно её упоминаешь? — разозлился дракон.

— Наверное, потому что постоянно её вижу.

— Больше ты её не увидишь!

— Вот как?! Ты меня выселяешь?

— Нет, я с ней расстаюсь!

— А-а-а! — взвизгнула я от неожиданности, потому что Крон стремительно взлетел – не иначе как Рокард дал ему хорошего ментального пинка.

А почему злится-то? – вернулась я к проблеме, отойдя от испуга. Не хочет расставаться? Или предчувствует прощальный скандал? Либо же ему не нравится, что в его личную жизнь влезаю я со своими заявлениями? Последнее больше всего походит на правду. Как же – онсамвсё решит. Обрычит и решит.

Обдумать ситуацию более углублённо было не суждено, поскольку летел ящер отвратительно. Насчёт виражей мой спутник оказался прав. Пепельный то с сильным креном стремительно уходил в сторону, то неожиданно взмывал вверх, то ухал вниз в свободном падении.

Если он думает, что мы подняли его в воздух вот за этим, то глубоко заблуждается.

В итоге он довёл нас до того, что пришлось приземлиться и прочитать ему лекцию о правильном поведении в полёте. Слов ящер, конечно, не понимал, но я пыталась передать ему правильный настрой.

— Надо же, — заметил Рокард, когда мы снова поднялись в воздух и пролетели пару лиг, — твоя методика работает. На твои напутствия он реагирует лучше, чем на ментальные команды.

— Может быть, кому-то больше подходит одна техника внушения, кому-то – другая? — задумалась я вслух.

— Кто знает, кто знает, — протянул дракон. — Но в любом случае, ментально нужно продолжать работать со всеми. Ведь ты же не объяснишь им, куда нужно лететь, и что потом необходимо вернуться назад, не сворачивая по пути.

— Это да, — согласилась я.

Но вот что забавно – циркачить Крон перестал, а Рокард и не подумал выпустить меня из объятий. Не знаю, что там у них за разборки с Арлизэллой предстоят, но пока он с нейнерасстался. И его действия выходили за границы приличий.

Но с подводной лодки, вернее – с драконьего хребта, никуда не денешься, поэтому приходилось мириться с нашим вынужденным слиянием.

На озере Крон получил законного цыплёнка и порцию похвал. Кроме того, я напутствовала его перед обратной дорогой, напомнила, насколько важно хорошо вести себя в полёте.

Не знаю, мне кажется, что назад он летел лучше, чем вперёд. Неужели я, не то что не дракон – даже не маг, действительно сумела как-то повлиять на него? Откуда во мне способности контактировать с ящерами? Особенно учитывая, что с рождения жила в мире, где драконов вообще никогда не водилось.

Но самое обидное, что ответа на этот вопрос мне не узнать – ведь даже у Рокарда нет объяснения.

Я так задумалась, что не заметила, как прилетели обратно.

Всё, нужно возвращаться к работе – у нас ещё парочка необкатанных ящеров плюс рвущийся в рейс Брок.

Вот кто меня на сей раз вправду порадовал, так это чёрный. Летел как самолёт – чётко по курсу. Уж никак не думала, что он окажется одним из самых легкоуправляемых питомцев.

А вообще сегодня уже можно было подвести первые итоги. Шесть драконов летали на твёрдую пятёрку. Четверым требовалась корректировка, но, в общем и целом, справлялись они неплохо. С остальными четырьмя – работать и работать.

Домой мы вылетели ещё до наступления темноты, потому что, как выяснилось, именно сегодняшним вечером должна приползти змеюка Арлизэлла, чтобы получить от ворот поворот.

Ужинать мы не стали, отложив это дело на потом. Сама-то мегера собиралась прибыть как раз к трапезе, поприсутствовать на которой ей не суждено. А вот когда она уйдёт не солоно хлебавши, а вернее, вовсе ничего не хлебавши, тогда мы и сядем за уже накрытыйдля насстол.

Не желая не то что пересекаться – даже видеться с ней издалека, я окопалась в своих покоях и просидела там до самого прихода Рокарда.

Появившись в моей гостиной, он рухнул в кресло, устало выдохнул.

— Как всё прошло? — поинтересовалась осторожно.

— Больше её здесь не будет, — произнёс он.

Ну и чудно, подумала я, не став говорить этого вслух – всё-таки некорректно выражать радость по поводу разрыва чьих-либо отношений.

— Тогда пойдём ужинать? — спросила я, уже давно терзаемая чувством голода. — Или хочешь отдохнуть?

— Нет, идём! — Рокард решительно поднялся с кресла.

После вечерней трапезы, традиционно прошедшей под разговоры об аэропорте, мы разошлись спать. Брюнет, как обычно, проводил меня до покоев и в этот раз, прощаясь, смотрел в глаза как-то особенно проникновенно. Казалось, что вот-вот сгребёт в объятия. Но он не стал этого делать, видимо, из соображений тактичности. Действительно, едва выставив за дверь предыдущую пассию, подкатывать к другой девушке, это явно не красящий мужчину поступок.

Пожелав мне приятных сновидений, Рокард улыбнулся и отправился к себе.

Привыкнув делать перед сном что-нибудь полезное, я взяла лист бумаги и стала разрабатывать эмблему аэропорта. Изобразила сильно вытянутый по горизонтали щит, на каких делают родовые гербы. Внутри нарисовала взлетающего дракона, а снизу, где как раз осталось место, написала «Легрос».

Если Рокард утвердит эскиз, эмблему нужно будет нашить на форму сотрудников. Плюс изготовить крупный вариант на твёрдой основе и разместить его на фасаде здания аэровокзала, прямо над входом. А выше приколотить большие буквы «Аэропорт Легрос». Их, кстати, тоже надо не забыть заказать.

Посмотрев ещё раз на эмблему, убрала её в ящик стола, чтобы не попалась на глаза слугам, после чего отправилась спать.

Переоделась и уже хотела было забраться под одеяло, как вдруг показалось, будто кто-то вошёл в спальню. Рокард? Этот может войти без приглашения.

Однако не успела повернуться, как по телу слово разряд тока прошёл. В тот же миг сознание отключилось.

***

Я с трудом приоткрыла словно налитые свинцом веки... однако ничего не изменилось. Или ослепла, или в помещении, где находилась, царила кромешная тьма.

А ещё я была связана. И рот заткнут кляпом, который до кучи зафиксировали обмотанной вокруг головы тряпкой.

У нас что, появились конкуренты? Уже?