Хозяин арены чудовищ Книга 2

Глава 18

Мясник, не спеша, шел к рингу и самодовольно улыбался, обнажив нестройный ряд невероятно длинных зубов, похожих на лошадиные. Следом за ним шел его боец Скорпион.

— Прошу вас, отпустите меня, — послышался совсем рядом жалобный голос.

Толстяк весь покраснел и с силой тянул руку, которую я сжал так, что она уже посинела.

— Ой, простите. Задумался, — искренне извинился я, но уже не смотрел на толстяка, а лишь на Скорпиона, который шипел и щелкал челюстями, пугая зрителей, оказавшихся в опасной близости от него.

Теневик заметно оживился, не сводя пристального взгляда голубых глаз с приближающегося противника. Он явно не испугался и будто был в предвкушении боя.

Я же напрягся, так как знал, как действует мясник. Он никогда не оставляет противника в живых. Значит, сегодняшнее сражение будет жарким и для кого-то трагическим.

Мясник завел Скорпиона на ринг и кивнул одному из работников. В то же мгновение прозвучал гонг.

Я велел теневику не двигаться. Мне хотелось посмотреть, как будет вести себя Скорпион. Мясник мельком взглянул на меня, криво ухмыльнулся и перевел взгляд на своего бойца. Необычный монстр с телом мощного ящера и хвостом скорпиона ринулся на теневика.

«Уходи от атаки!» — велел я.

Теневик побежал прочь от него, постоянно оборачиваясь. Скорпион победоносно взревел и снова бросился в атаку. Теневик не стал дожидаться моей команды и снова отбежал от него на безопасное расстояние.

— Ты так и будешь бегать или все-таки примешь бой?! — недовольным голосом прокричал Мясник. — У меня нет желания тратить на вас много времени. Если выступил против меня, то судьба твоего бойца уже предрешена, поэтому нет смысла затягивать бой. Сражайся!

— Хорошо, как хочешь, — дернул я плечом и повернулся к теневику, на грудь которого нацепил новые артефакты из тех, что забрал у мастера-артефактора.

«Активируй «Морозное дыхание», — велел я.

Глаза теневика из голубого поменялись на синие, а морда тут же покрылась инеем.

Он больше не убегал, поэтому Скорпион приблизился и, раскрыв зубастую пасть, выпустил адское пламя.

«Отражай!»

Навстречу пламени ринулся морозный вихрь. Два противоположных явления столкнулись друг с другом. Весь ринг покрылся густым паром.

В это время поднялось и блеснуло панцирем жало Скорпиона.

«Будь начеку! Следи за хвостом», — предупредил я.

Увидев Мясника с его монстром, я уже знал, как с ними справиться, но организаторам требовалось зрелищное сражение, поэтому я решил потянуть время и испытать новые артефакты.

В это время Скорпион резко ушел в сторону, одновременно направляя жало в теневика. Ночь распластался на земле, пропуская жало над собой. Затем схватился за него и, быстро перебирая цепкими лапами, ринулся на противника.

Тот повернул голову, продолжая изрыгать пламя, чтобы поджарить теневика, но мой монстр был довольно сообразительным, поэтому отскочил в сторону, а Скорпион поджарил свой хвост.

По арене разнесся оглушительный рев боли. Адское пламя, порожденное магией артефакторов, превратило жало в обугленный отросток.

Мясник изменился в лице. Он больше не улыбался и не смотрел с чувством превосходства, а сжал зубы и с ненавистью уставился на моего теневика, который прошел к дальнему краю ринга и облизывал свою замерзшую морду.

После того как Скорпион немного успокоился, Мясник снова отправил его на теневика. Вся грудь монстра пестрела разнообразными артефактами, поэтому нужно было быть начеку. Я не знал, что еще умеет Скорпион.

Между тем монстр двинулся к Ночи, волоча за собой обгоревший хвост. Я не стал дожидаться нападения, поэтому приказал первым:

«Активируй «Двойника»

Глаза теневика блеснули желтым огнем. Он подпрыгнул, но на землю приземлились уже два одинаковых монстра.

Скорпион сначала замер в замешательстве, но, руководимый своим хозяином, быстро пришел в себя и, распахнув передние лапы, принялся неистово бить ими. Я сначала не понимал, что он делает, ведь до теневиков было не меньше трех метров, но потом увидел, как из его лап вылетают острые шипы, которые в беспорядке летят в разные стороны.

Зрители, сидящие по ту сторону ринга, бросились врассыпную, крича от боли, ведь здесь не было никаких защитных стен или решеток, поэтому шипы просто вонзались в людей.

Теневик активировал защитный артефакт, отчего оба монстра: Ночь и его двойник, покрылись частыми шипами, о которые ударялись шипы Скорпиона и отскакивали на землю.

— Если сдашься, я сохраню жизнь Скорпиону! — прокричал я Мяснику.

— Я никогда не сдаюсь и не проигрываю, — сквозь зубы процедил он.

Я не стал говорить о том, что в моих глазах он уже проиграл. Моего теневика ему не одолеть.

Между тем Мясник понял, что шипы не принесли никакого эффекта, и велел Скорпиону нападать на теневика. Я увидел, как глаза монстра загорелись красным огнем. Активировался один из запрещенных артефактов. Как он действует, я уже видел, поэтому сердце невольно сжалось.

Пока Скорпион нападал на двойника теневика, я велел своему бойцу:

«Действуй! Убей противника!»

Теневик мельком взглянул на меня, и в ту же секунду наступила кромешная тьма.

— Эй! Включите свет! Я ничего не вижу! Включите свет, твою мать!!! — яростно заорал Мясник.

Я же напряженно вслушивался, пытаясь определить, что происходит на ринге. Вдруг прозвучал пронзительный визг. У меня замерло сердце. Я не мог определить, кто кричит: теневик или Скорпион.

Мне самому захотелось, чтобы тьма отступила и я своими глазами увидел, что происходит на ринге, но прерывать теневика не хотелось. Я все же надеялся на то, что он знает, что делает.

Между тем Мясник продолжал орать и угрожать расправой всем, кто имеет отношение к темноте.

— Ублюдки! Вы все сговорились, чтобы убить Скорпиона! Но у вас это не получится. Мой боец всех вас разорвет на куски! Сволочи, включите этот чёртов свет!

Через пару минут визг прекратился и наступила гнетущая тишина. Я уже понял, что это не теневик, иначе тень, которую он настлал, пропала бы.

«Убери тень!» — велел я.

Прошло несколько секунд, прежде чем яркий свет хлынул в глаза. Все невольно зажмурились, но, прежде чем я смог разобрать, что творится на ринге, услышал очередной вопль Мясника:

— Гады! Подонки! Вы убили его! Вы убили моего бойца!

На свежем песке чернела лужа, в которой лежал Скорпион. Его отгрызенная голова валялась поодаль, а все тело было истыкано шипами. Теневик стоял у дальнего угла. На первый взгляд на него нем не было ни царапины, но я все же хотел повнимательнее его рассмотреть, поэтому двинулся вдоль ограды к своему монстру.

Когда проходил возле убитого горем Мясника, который продолжал орать и проклинать всех вокруг, он схватил меня за руку и нависая надо мной, угрожающе произнес:

— Ты еще поплатишься за то, что сделал твой теневик. Я вас…

Договорить он не успел. Я вырвал руку, развернулся и со всего размаху ударил его в глаз. Мясника отбросила на ограду ринга, через которую он перевалился и упал в лужу крови Скорпиона.

— Если я хотя бы увижу тебя рядом с теневиком, то ты — труп. Ясно? — рявкнул я.

Измазанный кровью Мясник поднялся на ноги, что-то невнятно пробурчал, перелез обратно через ограду и двинулся к выходу.

Я осмотрел своего бойца и, убедившись в том, что он цел и невредим, повел его к прицепу. Мясника нигде не было видно.

Когда теневик взобрался в клетку и устало опустился на пол, я поспешил обратно к арене за выигрышем. Мне не хотелось оставлять монстра без присмотра, поэтому я торопливо зашел в кассу и подошел к Толстому.

— Вы как раз вовремя. Я уже отсчитал нужную сумму, — сказал организатор и протянул мне довольно толстый конверт.

— Сколько здесь? — я взвесил конверт в руке.

— Двадцать пять.

— Но ведь вы го…

— Вы единственный, кто смог победить Скорпиона. Этот дьявольский монстр унес жизни по меньшей мере двух сотен монстров. И это только на нашей арене.

— Я здесь ни при чем. Это теневик постарался.

— Ваш теневик — великолепен! Он наш новый герой. Помните, мы будем рады вас видеть на нашей арене хоть каждый день. Люди уже устали от грубого, неотесанного мужлана — Мясника и его мутанта Скорпиона, поэтому многие выразили желание поблагодарить вас, поэтому сразу же принесли мне еще деньжат, — довольным голосом произнес он и улыбнулся. — Нам ждать вас завтра?

— Пока не знаю, — пожал я плечами, убрал конверт в карман и поспешил на улицу.

Когда подошел к прицепу, Ночь тихо посапывал. Видимо, сражением со Скорпионом забрало у него много сил.

Я поехал в сторону дома, но всегда был начеку. Никогда не знаешь, что можно ожидать от оскорбленных проигравших.

Мои опасения оказались напрасными, в дороге нас не поджидалМясник, что уже радовало. Как-то слишком много недовольных в последнее время.

Дед, видимо, хотел дождаться меня, поэтому заснул прямо на крыльце в кресле-качалке. Валера позаботился о нем, накрыв шерстяным пледом.

Я завел теневика в амбар, подошел к деду и потряс его за плечо.

— Просыпайся. Иди в дом и ложись в кровать, а то опять спина будет болеть, — предупредил я.

Дед недоуменно посмотрел на меня, затем огляделся и только через несколько секунд сообразил где он.

— Дима, ты давно вернулся? — хрипло спросил он.

— Нет, только что.

— Как все прошло? Боец жив? — он с кряхтеньем поднялся и повернулся к амбару.

— Жив. Победил. Мне заплатили двадцать пять тысяч.

— Сколько-сколько? — переспросил дед и удивленно вскинул кустистые брови. — Чего ж так много-то?

— Они хотят, чтобы теневик стал их новой звездой, раз предыдущую сверг. На самом деле, я даже не знаю, что произошло на ринге, так как теневик снова накрыл тенью и ничего не было видно. После того как все закончилось, его противник лежал в луже крови без головы.

— И что ты будешь делать? Неужели снова туда повезешь? А ведь ты обещал, что…

— Да, обещал и выполню обещание. Теперь у меня есть примерно сто тысяч, и я намерен заняться официальной регистрацией Ночи… Правда, пока не знаю, как это сделать, — задумчиво добавил я.

— Хм, у меня есть кое-какие мысли на этот счет, но я должен проверить. С утра же пойду на почту и отправлю телеграмму одному своему давнему знакомому… Надеюсь, он еще жив.

***

На следующий день я поехал на работу, чтобы выяснить, как обстоят дела с поиском помощника Голышева. Как только я подошел к двери своего кабинета, как услышал разъяренный голос начальника.

— Федя, вы идиот! Как можно быть таким болваном? Вон отсюда и больше не смейте высовывать нос из своей каморки!

Дверь распахнулась, и в коридор вылетел раскрасневшийся Федя. Он пробежал мимо, даже не заметив меня.

— Доброе утро, Август Валерьянович! — поздоровался я и зашел в кабинет.

Начальник что-то с грохотом искал в ящиках своего письменного стола.

— Дмитрий, доброе утро. Что вы здесь делаете? Ваш отпуск еще не закончился, — он с облегчением выдохнул и вытащил из ящика свой пистолет.

Проверив обойму, убрал его в карман.

— Пришел спросить насчет помощника Голышева. Поймали его?

— Поймали бы еще ночью, но этот придурок Федя решил не тревожить никого ночью и оставил срочную телеграмму у себя, чтобы утром мне ее отдать.

— Что за телеграмма?

Начальник протянул мне узкий лист бумаги, на котором был следующий текст: «Предположительно находится в Камышово в доме 23. Снегирин»

— Снегирин? Так это же наш осведомитель.

— В том-то и дело. Он по своим связям уже нашел этого помощника и доложил вчера вечером, а этот, — он с трудом подавил желание снова обозвать Федю, — припрятал телеграмму у себя, чтобы утром отдать мне лично. Выслужиться хотел, идиот.

Начальник направился к двери, прошел мимо меня и торопливо двинулся к лестнице.

— Можно мне с вами? — крикнул я ему вслед.

— Поехали!