Хозяин арены чудовищ Книга 2

Глава 17

Следователь по фамилии Попов, мерил шагами свой кабинет, когда я открыл дверь.

— Дмитрий Иванович, проходите, — устало выдохнул он.

Зевая во весь рот, я плюхнулся на продавленный диван, на котором до этого лежал Голышев. Следователь опустился на свой стул и потер красные глаза. Он уже давно должен был сдать дежурство и пойти домой, но из-за ночных происшествия о сне он мог только мечтать.

— Вы были правы. Голышев, прикрываясь своим заводом, творил все, что ему заблагорассудится. Я не могу рассказать вам все, о чем удалось выяснить нашему менталисту, поэтому остановимся лишь на тех вопросах, которые интересовали вас.

— Да? И что же выяснилось? Я был прав? — от сна не осталось и следа.

Я напрягся, не спуская пристального взгляда с Попова.

— Да, Дмитрий Иванович. Все ваши предположения подтвердились. В его зверинце много тварей, большая часть которых не зарегистрирована. Более того, ненужные экземпляры он продавал через нелегальных перекупщиков и активно спонсировал весь этот темный бизнес. Кстати, монстр, которого вы обнаружили в подвале на соседнем участке, тоже принадлежит ему. Как сказал менталист, Голышев пытался сбыть этого монстра своему товарищу графу Рузанову, но тот в последнюю секунду отказался от него, так как нашел экземпляр получше.

— Рузанов?! Этот черт и здесь замешан? М-да, ну и семейка, — не сдержавшись, выпалил я. — Но почему Голышев оставил монстра в подвале, а не перевез его обратно в зверинец?

— Потому что ваша служба перехватила тех перекупщиков, с которыми он проделывал свои делишки. Нанимать посторонних людей он не хотел, поэтому просто оставил монстра умирать в подвале.

— Почему же он не перепродал монстра кому-нибудь еще? Ведь боец из него вышел бы отменный.

— Зачем? Голышев не нуждался в деньгах, поэтому смерть одного из монстров никак не отразилась бы на его благосостоянии, — следователь развел руками. — Кстати, я уже связался с вашим руководством, поэтому они будут вести это дело параллельно с нами. Август Валерьянович должен сейчас подъехать со своими оперативниками.

— Отлично! Пусть разбираются, — я откинулся на спинку дивана и с облегчением выдохнул.

Эта ситуация с монстром в подвале не давала мне покоя. Я никак не мог взять в толк, как он оказался там, поэтому частенько мысленно возвращался к нему. Теперь же все стало на свои места.

— Вы сами будете вести это дело? Может, я все данные по монстрам и зверинцу передам вам? — вывел меня из раздумий Попов.

— Нет-нет. Я в отпуске! Пусть этим делом занимается Август Валерьянович, а я пойду домой и хорошенько высплюсь, — я поднялся на ноги. — Если у вас нет ко мне вопросов, то я пойду домой.

Следователь замотал головой.

— Идите. Если у нас еще возникнут какие-нибудь вопросы, то я отправлю за вами.

— Только не сегодня! У меня выдалась тяжелая ночь, — строго сказал я.

Следователь подавил зевоту и кивнул.

Я вышел из кабинета и чуть не столкнулся с начальником.

— А-а, Дмитрий. Приветствую! — он протянул руку.

В отличие от меня и следователя, он выглядел отдохнувшим и бодрым.

— Здравствуйте, Август Валерьянович, — я пожал протянутую руку.

— Уж не знаю, под какой вы звездой ходите, но ваша удача нам только в плюс. Это ж надо схватить такого жирного дельца! Чувствую, за веревочкой потянется целая вереница нелегалов, — он потер руки, изнывая от нетерпения. — Наши оперативники уже на заводе и изучают зверинец Голышева. Надо будет тщательно порыться в голове его помощника, который и занимался поиском необычных монстров. Уж он-то выведет нас на перекупщиков, теневые арены и…

— Погодите, а помощника уже поймали? — прервал я его.

Вот об этом я не подумал. Мне еще нужно было испытать несколько артефактов и набраться опыта в сражениях на теневой арене, прежде чем ее прикроют.

— Пока нет, но день-два и он будет сидеть в нашей допросной. Обещаю! — заверил начальник.

— Хорошо, работайте, а я в отпуске, — развернувшись, направился к выходу, обдумывая как же поступить.

Найти еще одну теневую арену проблематично, поэтому нужно было действовать быстро. Я решил, что сегодня же вечером снова повезу теневика на арену.

Вернувшись домой, я по обыкновению заглянул в амбар и проверил теневика. Тот лежал на куче соломы и облизывался. Митя недавно скормил ему двух небольших овец.

— Дима, ты уже вернулся. Зачем следователь вызывал? — послышался сзади голос деда.

— У Голышева полно незарегистрированных монстров, поэтому его дело переходит в Имперскую службу. Боюсь, что могут найти и закрыть теневую арену, на которую я возил теневика.

— И хорошо. И пусть. Ты сам первым делом должен был доложить о ней, а не участвовать, — пробурчал он.

— Если арену закроют, то я больше не смогу участвовать на сражениях. Ты забыл, что теневик не зарегистрирован?

— Продай его и проблем не будет, — пожал плечами дед.

— Нет, не могу. И не хочу. Теневик — мой боец. Не знаю, как это объяснить, но будто между нами особая связь… Я ему доверяю и знаю, что он меня не подведет.

Дед повздыхал, но больше ничего не сказал и двинулся к дому. Я погладил монстра по черной бархатистой коже и вышел на улицу.

В глаза светило полуденное солнце. Справа по тропе, ведущей к реке, шли двое. Я пригляделся и понял, что это Митя и Нина. Девушка прижимала щенка Полкана к груди и смотрел на Митю, который что-то рассказывал, активно жестикулируя. Похоже, их отношения стали налаживаться. Это не может не радовать, ведь Митя был сиротой и очень хотел иметь семью.

Дед ждал меня в столовой. Еда остыла, поэтому Клавдия снова все подогревала и расставляла на стол. Валера уже налил немного коньяка в широкий стакан и оставил бутылку рядом со мной.

Разговаривать не хотелось, поэтому на все вопросы деда я отвечал односложно. В конце концов, он отстал от меня и остаток обеда прошел в тишине. Наевшись и выпив всю бутылку коньяка, я поднялся к себе, скинул одежду и залез под душ. Сильные горячие струи воды били по голове и спине, снимая напряжение последних суток. Слишком много всего произошло.

Во-первых, я снова без машины. Что за напасть такая?! Скорее всего, пикап можно починить, однако уверен, на это уйдет уйма времени и денег. Но покупать новый автомобиль я точно не хотел.

Во-вторых, теневик убил двух человек, которые напали на нас на дороге. Он сделал это сам без моего приказа. А что, если он продолжит это делать? Вдруг, вкусив человеческую кровь, он нападет на кого-нибудь из своих? На деда, например. Или Митю.

От этой мысли мне стало не по себе. К тому же я не знал, что монстр сделал с теми людьми: убил или… съел?

Был только один способ выяснить это — порыться в его мозгах.

Я выключил душ, вытерся махровым полотенцем и, натянув легкую летнюю пижаму, спустился на первый этаж.

— Ты куда собрался? Ложись спать, а то на тебя больно смотреть, — строго сказал дед.

Мы столкнулись у входной двери.

— Мне нужно кое-что посмотреть. Я быстро, — заверил я и выбежал на улицу.

В это время Митя как раз открывал амбар. Возле его ног стояли два ведра воды.

— Не заходи! — крикнул я и поспешил к нему.

— Только воды хотел ему налить, — Митя удивленно посмотрел на меня.

— Я сам налью.

Схватив ведро с водой, я зашел в амбар и открыл дверь клетки. Теневик приподнял голову и посмотрел на меня своими небесно-голубыми глазами, которые сейчас мне казались зловещими и ледяными.

Я запер за собой клетку, опустился напротив монстра и закрыл глаза. Мне понадобилось достаточно много времени, чтобы проникнуть в его сознание, так как я никак не мог расслабиться и освободить голову от навязчивых мыслей. Когда мне это все же удалось, я увидел все, что видел монстр.

Оказалось, что он видит совсем не так, как мы. Все живое светилось оранжевым огнем. Он не различал лиц, только ауру и запах человека. Так он отделял меня от других.

«Перемотав» его память назад, я увидел, что он сделал с бандитами, которые напали на нас. Первого он просто придушил, навалившись на него всей массой. А на второго сначала использовал артефакт «Оглушительный рев», потом схватил за ногу, поднял на высокое дерево и оттуда скинул на землю. Умер он или нет, монстр не знал, так как услышал меня и побежал со всех ног.

Кстати, насчет смерти первого, я тоже был не уверен. Скорее всего, он просто был без сознания. Проверять, так это или нет, я не собирался. Это уже работа полиции. Я и так сделал за них почти всю работу.

Удостоверившись в том, что теневик не попробовал человеческой крови, я немного успокоился. Погладив его по черной морде, налил в корыто воды и вышел из амбара.

— Дмитрий Иванович, все хорошо? — осторожно спросил Митя.

— Да, все в порядке. Я видел тебя с Ниной. Вы подружились?

Мы вместе двинулись в сторону дома. Митя не сразу нашелся, что ответить, и густо покраснел.

— Она хорошая… Ей понравился Полкан. Мы только о нем и говорим, — наконец смущенно выдал он.

— Это хорошо. Хоть что-то вас объединяет.

Парень кивнул, но больше ничего не стал рассказывать.

Вернувшись в дом, я поставил будильник на восемь вечера и завалился спать. Мне показалось, что только закрыл глаза, как будильник уже прозвенел. Я нехотя сел, спустил ноги с кровати и потер сонные глаза. На улице уже было темно, поэтому первым порывом было вновь забраться под одеяло и проспать до утра, но тут я вспомнил о том, что это возможно последний шанс еще раз поучаствовать на теневой арене.

Переодевшись в темно-серый костюм, в котором я обычно ходил с дедом на охоту, я спустился в столовую. Как оказалось, дед уже поужинал и сопел на диване в гостиной, накрывшись газетой.

— Дмитрий Иванович, ужинать будете? Курочка запеченная осталась, — предложила Клавдия, когда я зашел на кухню.

— Да, давай курочку, — кивнул я и опустился на табуретку.

Кухарка быстро накрыла передо мной стол и добавила углей в самовар. Валера сидел напротив и полировал серебряные ложки и вилки.

— Что за праздник намечается? К чему готовишься? — спросил я и кивнул на аккуратно разложенные на белоснежном полотенце сияющие ложки.

— Так, у Харитона Афанасьевича скоро именины. Его Благородие сказал, что позовет друзей.

— Именины? А сегодня какое число? — напрягся я.

— Двадцать второе уже.

— Фух-х-х, хорошо, что напомнил, а то я совсем забыл.

Валера дотер последнюю ложку, сложил все приборы в деревянную коробку и предложил мне чего-нибудь выпить. Я отказался, так как нужно было ехать на теневую арену, а там нужна светлая голова.

Поблагодарив за вкусный ужин, я вышел на улицу и двинулся к амбару. Митя неподалеку пытался дрессировать Полкана, но плюшевый щенок лишь лез к нему поластиться и совершенно не понимал, чего от него хотят.

— Дмитрий Иванович, у меня ничего не получается, — пожаловался он. — Научите меня, как правильно дрессировать.

Я подошел к ним, опустился на корточки и погладил щенка, который тут же начал вертеть хвостом и лезть мне на колени.

— Мне кажется, он еще маловат для дрессировки. Пусть подрастет. Ему сейчас главное — хорошо есть и вволю бегать. А потом я тебя научу всему и сам тоже займусь дрессировкой.

— Правда? Спасибочки! — Митя расплылся в улыбке.

Я вывел прицеп генерала с его двора, прицепил его к машине и пошел за теневиком. Когда шли с ним к воротам, на крыльце появился дед.

— Дима, ты куда собрался?

— Туда, — неопределенно махнул я рукой.

— А, может, не надо? Боюсь, ничем хорошим это не закончится, — с тревогой в голосе произнес он. — Не нравится мне все это.

— Все будет хорошо. Не переживай.

Увидев клетку, теневик воодушевился, ускорился и в нетерпении закружился у прицепа. Я запустил его в клетку и сел в машину. Дед все еще стоял на крыльце и не сводил с меня встревоженного взгляда.

— Это последний раз. Обещаю, — вполголоса сказал я, завел двигатель и медленно поехал по узкой проселочной дороге в сторону города.

***

Когда подъехал к теневой арене, то с облегчением выдохнул. Всю дорогу я был на взводе, думая, что мои сослуживцы уже успели добраться до него. Однако все было, как прежде.

Множество машин было припарковано на поляне, а из здания арены доносился яростный рев и восторженные крики толпы. Я вышел из машины и подошел к двери. Охранники узнали меня, но все равно потребовали пропуск. Я заверил, что мой пропуск находится у графа Толстого и назвал свой псевдоним. Один из охранников сбегал к киоску и вскоре вернулся, подтвердив, что новый пропуск уже изготовлен, но пока без фотографии. Меня пропустили, но с условием, что в следующий раз я обязательно продемонстрирую его.

Я прошел внутрь и увидел, что на ринге сражаются два гиганта. Один из них был весь в крови, но продолжал атаковать, не обращая внимания на рваные раны, которые покрывали все его тело. Наверняка на нем был артефакт, который поддерживал его в таком состоянии, иначе он бы уже давно сдался или испуганно бегал от противника, который продолжал кромсать его железной челюстью и двойными железными когтями.

— Теневика привез? Отлично! — воскликнул Толстой, увидев меня. — А то у меня один боец без пары.

— Сколько заплатите за бой? — спросил я.

— Это будет зависеть от зрелищности боя. Могу сказать минимум, который ты в любом случае получишь при победе.

— Сколько? — повторил я.

— Пятнадцать.

— Хорошо.

— Приготовься. Ты следующий.

Я кивнул, вышел из киоска, и в это самое время на ринге израненный монстр протяжно взревел и рухнул на землю. Зрители поздравили победителя и принялись переговариваться, обсуждая бой.

Когда ринг был очищен и покрыт свежим песком, я завел на него теневика и повернулся в сторону выхода, ожидая появления противника.

— Волнуетесь? — послышался знакомый голос.

Ко мне незаметно подошел толстяк, который, как оказалось, был завсегдатаем этой арены.

— Нет. А почему я должен волноваться?

— Уважаю, — он протянул мне руку и в это самое время я увидел сначала монстра, а потом и его хозяина.

— Мясник, — выдохнул я и сжал руку толстяка до хруста.