Холодный ветер, строптивая вода

ГЛАВА 43

Мы не знали, сколько времени еще пробыли у реки, но дело шло к закату. Король поднялся, отряхивая штаны, и помог подняться мне.

- Как твои ранки?

- Зуд прошел. – Я показала ему запястья. Кожа начала бледнеть, спадали воспаление и отек.

- Это хорошо, - король отвернулся от меня. – Завтра сможем полететь.

Мне стало жутко от того, как быстро из живого человека он снова превратился в ходячую статую. Поежившись, я шагнула ближе к берегу, чтобы посмотреть на свое отражение в воде, но густая осока оказалась обманчива: вместо того, чтобы коснуться твердой почвы моя нога провалилась в пустоту, а я, взмахнув руками, навзничь полетела в воду.

К моему счастью, река в этом месте была достаточно глубокая. Вода сомкнулась над моей макушкой, но я тут же выплыла, оттолкнувшись ногами от песчаного дна, и встала. С меня лилась каскадами вода, волосы прилипли к лицу, я, отплевываясь, убрала их с лица. И тут услышала хохот Генриха.

Король стоял на берегу и ржал, снова оживившись. Я разозлилась на него, и в этот момент вода из речки волной хлынула на Генриха. Окатив короля с головы до ног, волна вздыбилась и осталась стоять над поверхностью воды.

Я почувствовала странное покалывание в ладонях, посмотрела на них и несколько раз ошарашенно сморгнула: на моих кистях ртутными шариками перекатывались капельки воды. Я испуганно смахнула их, застывшая волна плюхнулась обратно в речку.

- Эллен…

Я повернула голову к королю. Генрих стоял мокрый, но очень серьезный.

- Прости, я…

- Попытайся выбраться на берег, - прервал он меня. – Только без резких движений.

Я сделала шаг, но тут вода отхлынула от меня, обнажая полностью дно. Водоросли сразу поникли, прижавшись к песку.

- Что происходит? – испуганно спросила я.

- Эллен, сзади! – вдруг крикнул король.

Я обернулась. На меня надвигалась высокая масса воды, в которой мелькали перепуганные рыбы. Я рефлексивно выставила ладонь вперед в попытке защититься. И вода остановила свое стремительное приближение, нависнув надо мной.

- Что это такое, Генрих? – взвыла я. Мне было страшно, потому что я не была уверена, что в следующий момент эта махина не обрушится на мою голову.

- Эллен, послушай меня внимательно. Осторожно, маленькими шагами, двигайся назад, руку не опускай, взгляд от воды не отрывай.

- Генрих… мне страшно… - меня трясло.

- Я рядом, - его голос действительно приближался, и вскоре теплая ладонь короля легла на мое мокрое плечо. – Я здесь, с тобой.

Его борода чуть коснулась моего уха.

- Мне придется обнять тебя за талию, не опускай руку, держи взгляд на воде.

Медленно скользя ладонью по мокрому платью, король обвил меня рукой за талию и прижал к себе.

- Хорошо. Теперь я веду тебя, ты держишь воду, старайся дышать глубоко, вдох животом и медленный выдох. Не задерживай дыхание, иначе магия причинит тебе вред, она не должна застаиваться. Главное дыши, Эллен, и делай шаг назад.

Мне казалось, прошла целая вечность, прежде чем король довел меня до пологого спуска в реку, и мы смогли выйти на берег.

- Теперь медленно опускай руку, - по-прежнему крепко прижимая меня к себе, шепнул мне на ухо король. И сам повел мою руку плавно вниз. Стоявшая над нами масса воды послушно легла в русло реки. - Хорошо. Теперь вдох-выдох, закрой глаза.

Я закрыла глаза и расплакалась. Развернулась к Генриху и прижалась к его груди. Он гладил меня по плечам и спине.

- Все хорошо. Все хорошо. Это магия просыпается в тебе, Эллен. Теперь понимаешь, почему я должен быть рядом? Это не из-за желания контролировать тебя, а чтобы помочь тебе контролировать магию.

Я кивнула, теснее прижимаясь к нему. Если бы не Генрих и его спокойный голос, я бы запаниковала и погибла бы в этой речке… Сколько же раз в жизни мне придется сказать ему спасибо? Этот человек раздражал меня страшно, но всегда делал так, как лучше для меня.

- Нам надо вернуться в дом, переодеться во что-нибудь сухое, - король осторожно отпустил меня, но тут же взял крепко за руку. – Пойдем.

Из одежды у травницы были только платья. Когда прошел испуг из-за столкновения с рекой, я хохотала до колик, когда Генрих вышел ко мне в женском платье с широким воротом.

Король неуклюже поправил завязки на вороте и подтянул юбки, пока я смеялась и вытирала слезы.

- Смейся, смейся, - проворчал он, развешивая нашу одежду. – Но, если мое терпение закончится, я предпочту щеголять в чем мать родила. И тогда посмотрю, как ты посмеешься.

Я предпочла его не доводить. Но еле сдерживала хохот при виде бородатого и мужественного короля в женском платье.

Но когда Генрих со вздохом сел в старенькое кресло травницы, стало не до смеха. Я понимала, что король беспокоится о том, что мы никак не можем вернуться в крепость, на передовую. Ведь тут, в лесной глуши, мы не знали, что происходит в остальной Франкии.

- Завтра вылетим? Рано утром? – осторожно предложила я.

- Одежда мокрая, - посетовал Генрих. – И если моя высохнет быстро, то твоя нет. Простудишься.

- Полечу в этом, - я показала на старое платье травницы, которое надела, чтобы согреться.

- И тебя совершенно не беспокоит, что ты перед подданными покажешься в таком виде? – спросил король.

- У нас война, Генрих. А не период весенних балов. Подданные как-нибудь переживут.

Генрих одобрительно кивнул.

- Хорошо, тогда давай спать, - король откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.

- Генрих, здесь хватит места для двоих, - сказала я, присаживаясь на постель травницы. – Тебе надо отдохнуть, ложись.

В полутьме домика, при свете огня было сложно разгадать выражение лица Генриха. Но король, выдержав паузу, все-таки поднялся из кресла и подошел ко мне. На мгновение показалось, что он сейчас ко мне наклонится.

- Ложись к стенке, - предложила я, сразу растерявшись. И отвела взгляд.

Он лег, и я тоже, но между нами чувствовалось напряжение, какого не было на берегу реки, когда мы валялись в траве бок о бок. Я прикрыла глаза. Это все мои тараканы в голове, как сказала бы Катюха. Просто мои тараканы. Я ему совершенно по барабану. Он же даже выдержал мои домогательства. Я немного расслабилась от этой мысли и повернулась набок, спиной к королю. Глядя на затухающий огонь, я подумала, что однажды, лежа в Мишиных объятьях, вспомню про этот день.

И стало вдруг горько. Это был хороший день, несмотря на язвы и проснувшуюся магию. Потому что рядом был Генрих, и я чувствовала себя с ним в безопасности. Может, я даже буду вспоминать о нем с ностальгией.

Я начала засыпать, но вдруг словно начала падать снова в речку, вздрогнула, вскинувшись всем телом, и проснулась.

- Эллен, все в порядке? – отозвался от стенки Генрих.

- Угу, - я снова закрыла глаза, но меня опять выдернуло из сна. На этот раз это был электрический разряд, больно пробежавший от затылка до копчика.

- Эллен?

- Не могу заснуть, - отозвалась я. И попыталась дышать глубоко. Глаза слипались от усталости, но тело звенело от напряжения. Я чувствовала покалывания на ладонях и стопах, мурашки на языке, небе, животе. Потом стала подкатывать тошнота, я присела на кровати.

- Генрих… мне нехорошо… - призналась я.

Король приподнялся позади меня, отбросил мои волосы со спины вперед и провел рукой от затылка до поясницы. Мои ощущения были так обострены, что дрожь удовольствия потрясла меня с ног до головы.

- Ты вся вибрируешь от магии.

А, так это от магии? У меня сложилось впечатление, что это король так чувственно прикасается…

- Что же делать? – я повернулась к нему. – Я не могу уснуть.

- Есть несколько способов сбросить напряжение, но большинство из них тебе не понравится, - сказал король.

- Что за способы?

Если надо, я нарежу в темноте сто кругов вокруг избушки, лишь бы избавиться от этой силы.

- Заняться любовью, либо попробовать самой получить удовольствие. В этот момент происходит мощный сброс энергии. Это самый простой и действенный способ.

- А посложнее? – хрипло спросила я. Еще немного, и я соглашусь на все, что угодно.

- Посложнее – это попробовать вернуться к реке и потренироваться на воде, разряжая энергию.

При одной мысли об этом я расхотела выходить на улицу.

- А средний способ есть?

- Есть. Но… он тебе тоже не понравится.

- Что за способ?

- Магия – это энергия, даже при том, что мы с тобой – разные стихии, ты можешь сбросить часть энергии на меня.

- И как же? – с подозрением спросила я.

Генрих вместо ответа обхватил меня руками, прижал спиной к себе. Теперь мы оба лежали, как бы друг в друге: он повторял мою позу с согнутыми коленями, идеально, словно пазл, подходя ко мне.

- Прижмись ко мне всей спиной, - прошептал он.

Я послушно прильнула к нему. Следуя указаниям короля, я сосредоточила внимание на той поверхности тела, что соприкасалась с ним. И стала ощущать, как напряжение вытекает из меня. Король в какой-то момент прижался ко мне теснее, и я неоднозначно ощутила, как в мои ягодицы уткнулось что-то твердое.

- Генрих, - я попыталась отодвинуть таз от него, но он крепче сжал руки вокруг моей талии и застонал.

- Не двигайся, Эллен, прошу, - хрипло попросил он. – Не обращай внимания, это от энергии.

- Угу, от энергии, - передразнила я. Но тут вспомнила, как меня возбудило его мимолетное прикосновение к спине и, помолчав, ворчливо добавила, сбавляя обороты: - Ты мне ненастоящий муж, не забывай об этом.

- Могу и забыть, если будешь вертеться. Ради богов, не шевелись, осталось немного.

Я замерла. Напряжение с меня схлынуло, видимо, уйдя к Генриху. Мне стало спокойнее, я расслабилась и даже не заметила, как провалилась в сон.

Сон был дурацкий.

В нем я занималась с Генрихом любовью. Он жарко целовал мою грудь, ласкал языком живот и внутреннюю сторону бедер, а я бесстыже забрасывала ноги ему на плечи. От прикосновения его языка, кожи ко мне, волны удовольствия пронзали тело, пока, наконец, не случилась мощная разрядка.

Я проснулась от собственного продолжительного стона, испуганно подскочила на постели, задыхаясь от испытанного удовольствия. Такого со мной еще не приключалось. Короля в домике не было, я с облегчением вздохнула. Нужно было умыться и даже окунуться, чтобы смыть с себя чувственный сон.

Я вышла на улицу, с облегчением вдохнула свежий воздух, утренняя прохлада немного остудила разгоряченное тело. Чтобы избежать встречи с королем, я решила уйти подальше, к заводи и мостику, чтобы спокойно поплавать. У заводи я стащила с себя платье, медленно вошла в воду и затем окунулась с головой, чтобы окончательно взбодриться. Чистая вода, сохранившая приятное тепло предыдущего дня, ласкала мою кожу. Это было восхитительно: у меня было ощущение, что она особенная по составу: кожа стала шелковистой наощупь, а по телу разливалась приятная нега.

Я плавала, ныряла, лежала на воде, выходить не хотелось. Но я помнила, что нам пора в крепость Инивара, и поэтому неохотно поплыла к берегу, отодвигая рукой кувшинки. Когда я выходила из воды, к берегу выбежал Генрих.

Я едва успела прикрыть грудь руками, он увидел меня и остановился, тут же отвернулся.

- Все в порядке? Я испугался, что тебя нигде нет.

- Я думала, ты умываешься там, у домика, и решила поплавать здесь, - оправдываясь, ответила я.

Король стоял ко мне спиной, я вышла, подхватила платье и надела его через голову.

- Как спала? – спросил король, когда мы пошли обратно.

- Хорошо, - покраснев, ответила я.

Даже слишком хорошо, Генрих. Но тебе об этом лучше не знать.

- А ты?

Король как-то странно замялся, отвел взгляд.

- Очень хорошо, - и пошел разжигать костер для завтрака.

Мы завтракали в молчании. Король был какой-то мрачный, мне даже показалось, он похудел за ночь, слишком измученным выглядело его лицо.

- Генрих, все в порядке? – спросила я, когда пауза стала невыносимой.

Он покачал головой.

- Твоя сила оказалась слишком мощной для меня. Я потратил много своей магии, пытаясь ее переработать. Если ты еще раз так зарядишься, придется искать другой способ разрядки.

Я промолчала, подумав, что на сегодня уже разрядилась достаточно: утреннее приключение во сне оказалось мощным сбросом энергии. Если я смогу разряжаться через чувственные сны, это куда лучше, чем пытаться управлять огромной массой воды. Вот только Генриха мне в них не надо.

Мое платье висело на веревке, растянутой между деревьев. Оно все еще было влажным. Повинуясь любопытству, я резко вытянула руку ладонью вперед, словно толкнув кого-то невидимого.

Платье чуть шелохнулось, мигом светлея, из него вылетели капельки влаги, оросив кустарник, растущий рядом.

Король, наблюдавший за этим маневром, довольно кивнул.

- Ты быстро осваиваешься.

- Но до сих пор не понимаю, как это работает, - я посмотрела на него в надежде, что он подскажет.

- Могу только посоветовать концентрировать внимание на том, что делаешь, не забывая дышать. Если ты отвлекаешься или пугаешься своей силы, она может выйти из-под контроля. Как вчера. Поэтому чем раньше ты научишься ее использовать спокойно, без резких эмоциональных перепадов или страха, тем лучше.

- Я постараюсь.

После завтрака мы немного прибрались в домике, после чего вышли на открытое пространство перед ним. Генрих перевоплотился в птицу, помог мне подняться к себе на спину, и мы полетели.