Ходящий в сны. Том 2

Глава 42

Битва ищеек

Рамон рванул с места так быстро, что Хайен не смог бы его догнать, если бы не Хели. Несмотря на свою нелюбовь к ищейке, девушка поняла его с полувзгляда. Тонкие руки обхватили его торс, и серией перемещений они понеслись вперед по коридору, в ту сторону, откуда слышался визг. Рамона они обогнали уже на втором прыжке. Впереди показалась приоткрытая дверь, и Хайен понял, что звук идет оттуда. Следующая вспышка пламени перенесла их к порогу, и юноша решительно шагнул внутрь.

Синие всполохи освещали гладкие стены круглого зала, в центре которого на полу лежали двое. Одним из них был помощник целителя, а второй оказалась Микаэла Сид. Они лежали, вцепившись в виски друг друга, не отрывая от противника взглядов. Глаза и ладони обоих горели синим. Помощник целителя хрипел, из уголков его губ шла пена. А Мика истошно визжала на одной ноте, визжала отчаянно и обреченно, и от этого звука закладывало уши.

Хайен растерялся. Они сражаются? Неужели битва между Серыми выглядит так? Два сознания сплелись в попытке подавить силу друг друга. И даже если Микаэла испытывала боль, сдаваться она явно не собиралась.

Рамон влетел в зал и замер рядом с Хайеном. Следом за ними появился Эйке. Остальные, похоже, тащили связанного Диркаса. Но-хинец поморщился и развернулся к входу, продолжая сжимать в руках клинок. Мика не прекращала визжать. А Рамон шагнул вперед, явно намереваясь убрать руки помощника целителя с головы девушки.

Хайен тут же поймал его за плечо и громко сказал, стараясь перекрыть визг:

— Я не уверен, что это безопасно! Кто знает, что произойдет с ее сознанием, если мы их расцепим?

Рамон резко обернулся, и в его глазах Хайен увидел гнев.

— Так помоги ей, — потребовал он. — Она страдает! Ты вытащил Эйке из магической комы. Помоги ей победить этого.

В голосе Рамона проскользнули нотки страха, но он тут же сбросил руку Хайена со своего плеча и отступил на шаг. Хайен несколько мгновений рассматривал его бледное лицо и стиснутые зубы. Что с ним? Рамон говорил, что ему приказали присматривать за Микой. Но неужели цена провала так высока? Интересно, кто возложил эту миссию на него? Отец, род или кто-то еще?

За дверьми послышались шаги и пыхтение товарищей, которые тащили Диркаса.

Хайен еще раз оглядел гладкие стены зала и решился:

— Хорошо. Я попытаюсь затянуть их обоих в сон. Но вам придется рискнуть. Не будите меня и не трогайте их. Я постараюсь оставить во сне старика и вытащить Мику, но будьте начеку. Свяжите его сразу, как только Мика проснется.

Друзья одновременно кивнули, и Хайен сел на пол. Затем он коснулся пальцами лбов ищеек, и потянул их за собой в сон.

Это оказалось неожиданно сложно. Два разума сплелись в яростной борьбе, в попытке подавить и уничтожить другого ищейку. Крик Микаэлы резал уши. Насколько же ей больно,что она кричит так? Эта мысль подстегнула его. Юноша наконец, смог вмешаться в сознание обоих и потянуть за собой в сон.

Но усыпить сражающихся вышло не сразу. Несколько раз они выпадали из сна обратно в реальность, и Хайену уже казалось, что ничего не выйдет. Но, наконец, знакомая прохлада дохнула ему в лицо, и он провалился в мир снов с головой, удерживая в нем обоих ищеек.

Теперь он шел по упорядоченному миру Микаэлы, то тут, то там касаясь песка и скал, и с каждым его прикосновением мир вокруг него становился еще устойчивей. Нити снов вибрировали, стараясь передать его мысль. «Ты справишься, Мика, — думал Хайен. — Ты не имеешь права проиграть ему».

Наконец, он увидел ищейку и ее противника. В месте столкновения двух сознаний клубилась сила. Помощник целителя в мире снов был молод и хорош собой, а за его спиной из земли вырастал яркий синий монстр — то ли человек, то ли дерево с десятком гибких ветвящихся щупалец. Часть из них уходила в песок за спиной Мики, часть крепко держала ее саму. Только когда подошел поближе, Хайен понял, что Микаэла, в свою очередь, держит противника, только ей подчиняется земля.

Юноша долго рассматривал переплетенные ветви и пытался понять, что же не дает ищейке победить. Под ногами он чувствовал силу девушки и точно знал, что ее гораздо больше, чем у старика. Что же ей мешает?

Холодный дымный нос ткнулся в его ладонь, и рядом раздалось радостное поскуливание. Юноша покосился на свою Тень и попросил:

— Поможешь?

Откуда-то он знал, что псу из мира снов сейчас доступны его мысли.

Черный хвост качнулся туда-сюда, а затем щенок потрусил вперед. Вслед за ним Хайен обошел по кругу сражающихся, и начал понемногу прозревать. Похоже, сдерживала Мику странная конструкция за спиной противника. В этот момент щенок прихватил зубами ладонь Хайена, и тот увидел в центре дерево-человека пульсирующую синюю точку. Энергия туда шла извне. Амулет? Артефакт? В любом случае, если оборвать подпитку, девушка справится сама, противник слабее. И делать это удобнее из реальности.

Хайен первым вырвал себя из мира снов, стараясь хоть на миг задержать там обоих ищеек. Но его четвероногий друг оказался проворнее. Пес вылетел из ближайшей тени. И прежде чем кто-то успел шевельнуться, сунул нос в карман Серого. Мгновением позже пес уже стоял в стороне, и в его зубах поблескивал крупный золотистый камень. Хайен приподнялся, не веря своим глазам. Неужели он сумел достать тот самый артефакт, который передал ему отец?

Помощник целителя забился в судорогах, а затем резко обмяк. Синева в глазах и на пальцах ищеек погасла. Мика обвела зал мутным взором и закашлялась, сплевывая кровь. Хайен сел и попытался поддержать ее, но ищейка неожиданно оттолкнула его и прохрипела:

— Не трогайте меня.

После этого она кое-как отползла в сторону, подтянула колени к груди и уткнулась в них лбом.

Хайен обвел глазами зал. Все друзья были в сборе. Эйке с хаотаки наголо стоит у входа, кудрявый Рик из его отряда держит на руках бесчувственную Аделу, а крепыш Блейн сгрузил на пол связанного Диркаса. В это время но-хинка и Рийса бодро связывали бесчувственного помощника целителя. Хайен посмотрел на крепкую веревку в руках девушек и невольно заинтересовался:

— Где вы ее взяли?

— На конюшне, — фыркнула Кагета.

— Мы же старшекурсники, — снисходительно ответил Блейн.

Хайен повернулся к Мике и увидел, как та снова сплевывает кровь. Нахмурившись, он подошел и начертил око целителя.

— Уйдите, — окрысилась ищейка и попыталась отодвинуться. — Все со мной в порядке.

— Это заметно, — безмятежно сказала Рийса, затягивая последний узел и оглядывая капли крови на полу.

Кажется, Мика собиралась ответить что-то еще, но в этот момент Рамон подошел и подхватил ее на руки. Девушка вяло дернулась и возмутилась:

— Пусти меня! Пошел вон!

— Молчи, дура, — неожиданно ласково ответил ее однокурсник. — Нужно выбираться отсюда, а тебя ноги не держат.

Кажется, на попытку вырваться у ищейки ушли последние силы, потому что она обессиленно опустила голову на плечо Рамона и пробормотала:

— Я смогу вызвать отца…через несколько минут. И старшие заберут нас отсюда. Планировалось, что мы вернемся тем же путем, что и ушли. Но моей магии не хватило, чтобы удерживать проход.

Эйке с досадой сказал:

— Самонадеянность первого курса в этом году превзошла все мыслимые пределы. Мы не знаем, что это за место и сколько здесь еще врагов.

Судя по взгляду, Мике больше всего хотелось ему нагрубить, но сил у нее больше не было. Девушка пошевелилась только для того, чтобы поудобнее устроиться на плече Рамона. К тому вернулось привычное спокойствие.

Энди в этот момент огляделся и задал самый главный вопрос:

— Интересно, где мы?

— В каком-то подземелье, — фыркнула Рийса.

— Это понятно. Но в каком? И где это подземелье находится?

Хели внезапно пробормотала:

— А мне вот совсем не хочется этого узнавать. Давайте вернемся. Пожалуйста.

Микаэла закрыла глаза и бросила:

— Так вперед. Для тебя нет преград.

Хайен всмотрелся в лицо Хели. Та внезапно понурилась и прошептала:

— Жалко, что у меня нет пламени. Я хотела бы здесь все сжечь. В твоей камере была эта странная трава.

— А еще здесь было много измененных псов, и чем быстрее мы отсюда уберемся, тем лучше, — буркнул Энди. — Эйке прав, пора делать ноги. Давай, Микаэла, зови своего отца.

— Может, лучше Хелирай позовет герцога Манкьери? — с сомнением спросил Эйке.

— Чтобы он нас на месте испепелил? — спросила Рийса. — Спасибо, я хочу пожить еще немного.

— Нужно выяснить, что это за место, и только потом открывать портал, — внезапно произнес Хайен. — Мы же в логове врага, и можем понять, где он скрывается.

— Здесь могут быть еще враги, — напомнила Кагета. — Их может оказаться больше, чем нас. И все мы потратили немало сил, так что магии у нас…

В этот момент Рамон выругался. Хайен повернулся к нему и увидел, что Мика потеряла сознание и обмякла в руках однокурсника. Похоже, рассчитывать на помощь старшего Сида больше не стоит.

А в следующий момент Эйке отпрянул назад, выставляя щит воздуха. Дверь распахнулась, и на пороге появились орки. Не меньше десятка, и коридор наполнился голосами. У каждого было оружие и горсть непонятных амулетов на шее. И в ней отчетливо выделялись уже знакомые розовые камни. Стоило оркам увидеть адептов, как они опешили.

Хели прижала руки к ключицам и прошептала:

— Если мы за Харнаром мои родители не смогут сюда переместиться. Они слишком далеко…

Замешательство врагов было коротким. Воздушный щит Эйке принял на себя арбалетный залп.

Хайен вздрогнул, когда щенок аккуратно вложил в его ладонь золотистый камень, а затем оскалился и вышел вперед. Кажется, это удивило орков больше, чем адепты в подземелье. Они в замешательстве уставились на Тень и начали переглядываться. Пользуясь заминкой, Хайен посмотрел на золотистый камень в своей руке, а затем его взгляд сам собой зацепился на два синих камешка на ученическом браслете. И в тот же миг его озарило. Он крикнул друзьям:

— Прикройте!

Рийса и Энди выставили щиты. А Хайен накрыл амулет на запястье двумя пальцами и позвал:

— Син? Мне нужна твоя помощь.

Юный эльф откликнулся сразу. В голове юноши прозвучал его удивленный голос:

— Где ты?

— В беде. Сможешь открыть портал по этому маяку и забрать одиннадцать человек и двух пленников?

Поколебавшись, эльф ответил:

— Иду.

Синий дым взметнулся к потолку позади Хайена почти сразу. Юноша выступил вперед и потянулся за своей силой. А затем крикнул друзьям:

— Уходите! Я задержу их.

Он не был уверен, что его послушают старшекурсники. Но Эйке бросил взгляд на Хайена и увидел, как из-под ног юноши стремительно расползаются черные шипастые плети. Но-хинец деловито кивнул и махнул рукой своему отряду. Рик первым шагнул в портал и занес туда Аделу. Блейн тащил Диркаса, сам Эйке помог Энди поднять Диркаса.

Дальше наблюдать за друзьями стало невозможно. Орки насели со всех сторон, Хайен только в этот момент ощутил, как много сил потратил во сне Микаэлы. И, кажется, зеленый дым ее тоже как-то поубавил. Ему приходилось прилагать немало усилий, чтобы держать орков на расстоянии. О том, чтобы срывать с их шеи амулеты, не было речи — врагов было слишком много, они стремительно заполняли зал, пытаясь добраться до портала.

Внезапно Хайен почувствовал, что руки Хели снова обхватывают его, а затем девушка крикнула:

— Уходите! Дальше мы сами!

Следующий прыжок перенес их за спину орку, который почти дошел до портала. Хайен моментально возвел преграду из шипастых ветвей и попытался сорвать амулет с шеи противника. Но в тот же миг его плечо обожгло, и рыжая вспышка унесла адептов прочь. На этот раз они оказались в другом конце зала и Хайен с облегчением увидел, что портал закрылся, и орки не успели добраться до его друзей. Правда, теперь в сторону адептов было направлено не меньше десятка арбалетов.

— Домой, — попросил он Хели в тот момент, когда они начали стрелять.

Ей не хватило доли секунды. Прежде чем пламя окружило их, болт с чавканьем вонзился в плечо Хайена. Но вместо боли пришло онемение. Неужели яд? Из-за этого юноша не сразу понял, что они снова висят в огненной пустоте слишком долго. Стоило ему об этом подумать, как в глаза ударили рассветные лучи. Розовый свет почему-то казался нестерпимо ярким. Они с Хели рухнули на мокрую траву. Онемение утихало, но сознание начало соскальзывать в темноту. Юноша ощутил, что голова Хели безвольно упала ему на здоровое плечо. Девушка снова выложилась на полную и потеряла сознание. Вот только куда она их перенесла на этот раз?

Хайен заметил, что к ним приближается высокая светловолосая фигура в странном алом одеянии. Похоже, снова эльфы, причем незнакомые. И вторжению темного они, скорее всего, не порадуются. Но его друзья спасены, часть врагов поймана. План Микаэлы увенчался успехом. Осталось только понять, как эти эльфы отнесутся к темному.

На этом второй том завершен!