Ходящий в сны. Том 2

Глава 41

Новая встреча

Хайен попытался задержать дыхание, но магия и не думала возвращаться. Ядовитое марево немного рассеялось, и юноша попытался рассмотреть пришельца. Эти глаза, белый шрам на подбородке, напоминающий букву «м». Диркас! Старый знакомый все также усмехался. В руках его оказалась чашка, которую он держал предельно осторожно, если не сказать с долей почтения. Хайен не сразу понял, что именно отвар источает тот самый зеленоватый дым.

— Снова ты? — удивился юноша. — Разве ты не хотел меня убить?

— Прости, планы изменились, — доверительно сообщил ему Диркас. — Из щенка, мешающего нашим планам, ты превратился в потенциального союзника. Если, разумеется, захочешь принять мое щедрое предложение.

— И какое же? — настороженно спросил Хайен, отодвигаясь к стене и безуспешно пытаясь нащупать хоть какой-то проблеск силы внутри.

— Не старайся, — улыбнулся Диркас. — Орочье зельеварение с помощью моего хозяина шагнуло далеко вперед. Я предлагаю тебе занять достойное место в этом мире, мальчик.

— И какое же?

— Эльфийский трон.

Хайен на минуту потерял дар речи. А затем выразительно сообщил:

— Это место уже занято.

— Пока занято, — многозначительно улыбнулся Диркас и прислонился к стене, продолжая удерживать в руках чашку.

— Не вижу предпосылок к тому, что оно освободится, — скептически произнес юноша.

— Новое орочье нашествие таковым не считаешь? — насмешливо ответил Диркас. — На этот раз орки не оставят от эльфийского королевства камня на камне. Но эти земли им не нужны. С нашей помощью ты сможешь занять трон и править. Установить там свой порядок. В котором таких, как ты, больше не будут убивать.

— И что вы хотите взамен? — подозрительно спросил Хайен.

— О, сущий пустяк, — сообщил Диркас. Кажется, он хотел махнуть рукой, но побоялся выпустить из рук дымящуюся кружку. — Отойди в сторону.

— Что? — не понял Хайен.

— Не мешай моему хозяину вести свою игру в этом королевстве. И в награду ты получишь свое. Разве это не выгодное предложение?

Хайен не торопился отвечать. Вместо этого он тщательно оглядывал комнату. Дым понемногу рассеивался, скапливаясь в углах. Диркас словно прочел его мысли и добавил:

— Твои друзья никогда не найдут тебя здесь. Даже юная Хелирайлиэль. Это особая комната.

— Что будет с Хели, если я соглашусь? — задумчиво спросил юноша.

— После того как ее отец согласится на все наши условия, думаю, ты сможешь забрать ее себе и утешить как следует. Если тогда она тебе еще будет нужна, конечно. Как только ты станешь правителем, все эльфийки падут к твоим ногам.

Хайен не выдержал и сердито ответил:

— Если будет нужна? А может, у меня к тому времени уже не будет головы? Хотите, чтобы я расчистил вам путь к власти, а потом убьете?

Во взгляде Диркаса появилась досада. Хайен ни на минуту не сомневался, что план врагов именно такой. Использовать его магию и обиду на эльфов, чтобы разрушить Мерцающий лес, а потом… Юноша ни на минуту не поверил в то, что кто-то и в самом деле готов дать ему возможность править.

— Ты бы хоть сделал вид, что поверил, — с сожалением вздохнул Диркас. — Твоя жизнь была бы несколько длиннее. У тебя нет магии, и какое-то время не будет.

— Вы уже пытались меня убить один раз, — напомнил Хайен. — Не вышло.

— О да, — признал его враг. — И с тех пор я стал умней.

Он выразительно качнул кружкой, в которой все еще плескалось варево. Из нее хлынула новая порция дыма, который быстро заполнила помещение. Ядовитый туман стал таким плотным, что разглядеть своего врага Хайен больше не мог. Раздался сухой щелчок взведенного арбалета.

Юноша не медлил ни мгновения. Он бросился к тому месту, где еще совсем недавно стоял враг, но только со всего маху влетел в дверь. А затем тут же прыгнул в сторону, ведомый скорее инстинктом, чем мыслью. Болт вошел в дверь до середины, и Хайен упал на пол, уворачиваясь от следующего. Он отбросил все мысли в сторону, тренированное тело само ускользало от летящей на него смерти. Щелчок, свист, удар наконечника о камни над головой. Щелчок, свист, короткая вспышка боли. Рукав на предплечье порван, на коже проступила алая полоса. Но думать некогда, нужно уворачиваться.

В следующий миг несколько вещей произошли одновременно. Хайен запнулся о распростертую на полу Аделу, о которой успел забыть, и кувырком полетел на пол. Раздался новый щелчок, а свист тетивы заглушил треск двери. Ядовитый туман хлынул в коридор, и в следующий миг перед глазами Хайена вспыхнул огонь. Совсем рядом оказалось лицо Хели. Дальше время как будто замедлилось.

Губы девушки медленно растягивались в улыбке, а руки тянулись к его шее, но также медленно и неумолимо в ее сторону летел арбалетный болт. «Не успеет», — понял юноша. Уйти от удара никто из них не успеет. Хайен отчаянно потянулся за силой. И только когда темная волна внутри него откликнулось, понял, что ядовитого дыма в комнате стало гораздо меньше.

Тонкий черный побег сбил арбалетный болт на подлете. Хайен инстинктивно прижал к себе Хели и выпустил свою магию. Каким-то чудом ему удалось удержать контроль. Один шипастый побег рывком опрокинул чашку, которая стояла недалеко от выхода, а второй метил в сердце Диркаса. Но тот блокировал черную плеть окованной железом рукоятью арбалета, а затем выхватил амулет, защитный и достаточно мощный. Белая вспышка озарила камеру, и враг бросился прочь.

Хайен ругнулся сквозь зубы, а в следующее мгновение перед его глазами вспыхнуло рыжее марево. Теперь они стояли в длинном полутемном коридоре, по которому от него удалялся Диркас. Хели не медлила, и пламя снова окружило их. А когда Хайен открыл глаза, то едва не оказался нос к носу с улепетывающим Диркасом. Черная сила внутри жаждала уничтожить врага. Хели скользнула за спину юноше, и он выбросил вперед руки, намереваясь утянуть противника в сон. Но вокруг Диркаса вспыхнул белый магический щит.

А затем враг выхватил клинок. Уворачиваться не пришлось — верная Хели была рядом, и через мгновение они уже стояли на несколько шагов дальше, а клинок прорезал воздух. На другом конце коридора Хайен увидел белую вспышку, и несколько коротких серповидных лезвий ветра понеслись к Диркасу. Похоже, что-то самонаводящиеся. Тот успел обернуться и активировать щит. И только тогда юноша понял, что с той стороны атаковал Эйке.

Магия старшекурсника не пробила защиту врага. Хайен снова подумал о том, что среди заговорщиков точно есть кто-то с сильной магией воздуха. И очень хотелось верить в то, что фамилия этого человека не Райс.

Диркас оказался зажат в клещи. С одной стороны стояли Хайен и Хели, с другой — третьекурсник. Похоже, лицо но-хинца и его магия говорили сами за себя. Враг понял, кто перед ним. И почему-то выбрал своим противником Хайена. Но неприятным сюрпризом оказалось то, что Диркас оказался увешан амулетами по самые уши. Хайен в очередной раз подумал о том, что у его врага слабая магия, или же он не обладает ей вовсе.

Коричневый камень, капля магии. Земля под ногами адептов дрогнула, И Хели спешно ретировалась, прихватив друга. Что-то мощное и водное, разглядеть Хайен не успел. Шипастый побег разнес заклинания в клочья. Что-то сверкающее и белое, нечто среднее между лезвием ветра и птицами, которых использовал Эйке. Здесь Хели пришлось переместиться ближе, и Диркас будто только этого и ждал — перед носом Хайена тут же свистнул клинок. Сталь столкнулась с черным шипом, а от следующего удара он ушел с помощью Хели.

В этот момент снова атаковал Эйке. Десяток коротких лезвий ветра, одно длинное, воздушный молот… Он обрушил на противника целую серию заклинаний, но магический щит выдержал их с честью. Диркас не медлил с ответом. В руках мужчины сверкнул зеленоватый камешек и пол под ногами но-хинца начал стремительно превращаться в болото. Впрочем, того это не смутило. Серия росчерков, и третьекурсник поднялся в воздух. Чего и стоило ожидать, Эйке Кадзу владел полетом. Диркас ругнулся и вытащил следующий амулет. Хайен снова попытался приблизиться и затянуть врага в сон, но воздушный щит не пропустил его, а Диркас ответил с неожиданным напором. Хели и Хайен переместились назад, и это было ошибкой. Диркас одним прыжком оказался у стены и коснулся едва заметного выступа. Перед ним распахнулся темный провал, и юноша понял, что это тайный ход. А еще — что он не должен упустить своего врага еще раз. И потянулся за магией.

Шипастые побеги в один момент перекрыли проход. Диркас отшатнулся и взмахнул рукой. Серебристая метательная звезда оцарапала щеку Хели. Девушка зажала рану ладонью. И сила, которую пробудил ХАйен, внезапно вырвалась из-под контроля. Черные побеги в один миг окружили Диркаса, сдавливая магический щит. Сначала тот не поддался, но Хайен видел, как побледнел его враг.

Хайен услышал вздох Эйке и это привело его в себя. Побеги перестали заполнять коридор, часть шипастых ветвей исчезла. Остался только плотный купол, котрым был окутан сверкающий белый щит. А затем заклинание рассыпалось, и Диркас зашипел, когда шипы начали вонзаться в его тело. Хайен осторожно отвел в сторону ладони Хели и шагнул вперед. А затем обхватил пальцами виски своего врага и потянул его за собой в сон.

Когда юноша открыл глаза, то увидел над собой обеспокоенные лица друзей. По губам Рийсы скользнула довольная улыбка:

— Говорила же, что не надо будить, — наставительно произнесла она, бросив взгяляд на Энди.

Тот ничего не ответил. Лицо друга показалось Хайену непривычно замкнутым, будто его что-то тяготило. Он снова вспомнил защитный амулет Диркаса и резко сел на полу. Оказалось,Хели сидит рядом. В аметиствовом взгляде промелькнуло облегчение.

— Диркас? — спросил он.

— На этот раз мы его связали, заявил Энди. — Может,Серые смогут извлечь из его памяти что-то полезное. Хайен рассеянно кивнул, продолжая оглядыать товарищей. Все выглядели потрепанными. ОДежа разорвана, кое-где на коже проступили короткие порезы.

— Пришлось отбиваться от искажённых, — пояснила Кагета.

Рядом с ней стоял хмурый Эйке. Старшекурсник не сводил глаз с Хели и молчал.

В этот момент в глубине коридора раздался истошный девичий визг. Хайен не узнал голос, но Рамон тут же обернулся и уверенно произнес:

— Мика.

После этого он первым бросился на звук.

Что же случилось с ищейкой?