Ходящий в сны. Том 2

Глава 38

Новый след

Тропинка начала забираться в гору. Хайену пришлось брести вверх, мимо обломков скал. Они тоже были странными — угловатыми, будто кто-то насыпал гору из обломков какой-то стены. Такого пейзажа он еще не встречал. Не меньшее удивление он испытал на вершине горы. Щенок плюхнулся на задние лапы и обратил на Хайена сверкающий белый взгляд. Но Хайен смотрел только на то,что видел впереди.

Гора камней опоясывала идеально круглую долину, в центре которой возвышалась башня. На гладкой черной поверхности строения проступал узор, который напоминал одновременно линии на тропе, которая привела юношу сюда, и что-то еще. Какое-то время юноша стоял, почесывая за ухом Тень, и пристально разглядывал башню. Она будила внутри странные чувства. Что это? Зачем его сюда привели? И на что же она так похожа?

Наконец, Хайена озарило — столбы! Те самые, что удерживали Черныша. Юноша был уверен, что это дело рук одного и того же человека. Точнее, не человека, потому что люди не могли попадать в сны. Значит, это сделал темный эльф… Неужели отец?

Юноша решительно шагнул вперед, чтобы спуститься в долину и рассмотреть башню поближе. Но в следующий миг он почувствовал, как воздух перед ним стремительно уплотнился. Хайен открыл глаза уже в реальности и резко сел на постели. Из темноты выскользнул щенок. Он утешительно лизнул юношу в щеку и снова скрылся. Энди заворочался и сонно спросил:

— Плохой сон приснился?

— Отличный, — заверил его Хайен, поднимаясь с постели.

Сна больше не было ни в одном глазу. Ему срочно нужна была Хели и немного свободного времени.

Всю пробежку юноша думал о том, как и когда лучше ускользнуть из замка вместе с девушкой. Хели, кажется, ощутила его беспокойство. Она периодически оглядывалась, а как только магистр Лин отпустил их, пошла по тропе рядом с Хайеном. Энди и Рийса с примотанными к телу руками шагали впереди, переругиваясь.

— Что-то случилось? — спросила Хели, когда поляна осталась позади.

Хайен приложил палец к губам и потянул ее с тропы. Девушка покорно зашла в кусты следом за ним. Он шепнул:

— Расскажу на месте. Мне нужно увидеть Черныша. Перенеси меня к дереву, пожалуйста. Сейчас.

Хели изумленно хлопнула глазами и спросила:

— А как же Мика? Она нас ждет.

— Подождет еще. Это важно.

Девушка не стала спорить и больше не задала ни одного вопроса. Она обвила руками шею Хайена, и пламя унесло их прочь.

Маленький круглый овраг освещало солнце. Легкий ветерок шевелил серебристые листья. Несколько мгновений Хайен молча оглядывал странное растение, а затем коротко пересказал Хели свой сон.

— Башня? — задумчиво произнесла девушка. — Думаешь, Черныш что-то знает?

— Уверен в этом, — кивнул Хайен. — Вопрос в том, скажет ли.

После этого он дошел до дерева и сел, прислонившись спиной к гладкому стволу. Хели опустилась на склон оврага, обхватила колени руками и приготовилась ждать. Юноша вскинул голову, и погрузился в сон. Перед этим он успел заметить нечто необычное среди ветвей дерева, но решил, что рассмотрит странный предмет после.

В мире снов ничего не изменилось. Те же столбы и обмотанная вокруг них цепь. Черныш лежал и помахивал сияющим белым хвостом. Стоило Хайену появиться перед ним, пес поднял голову и удивленно спросил:

— Неужели?

— Это снова я, — подтвердил юноша.

— Ты не один, — многозначительно произнес Черныш, и только тогда Хайен оглянулся.

За его спиной стоял щенок. Его Тень. Юноша рассеянно почесал черное дымное ухо и снова повернулся к Чернышу:

— Это хорошо?

Тот распахнул зубастую пасть в усмешке:

— Прекрасно. Как ты зовешь его?

— Пока никак. Щенок, Тень, — пожал плечами Хайен. — А почему отец так назвал тебя?

— Назвал не он, — ответил пес. — Райга.

Хайен тут же вспомнил здоровенного крылатого привратника по кличке Рыжик и понял, что мать Хели оригинальностью в выборе имен для питомцев не блещет. Сделав очередную мысленную зарубку, что нового друга нужно как-то назвать, Хайен поспешил задать вопрос:

— Кто создал твои цепи и эти столбы? Отец?

Пес не удостоил его ответом. Белые светящиеся глаза внимательно изучали лицо Хайена. Тогда юноша продолжил:

— Я видел башню, очень похожую на них.

Черныш подался вперед, но снова ничего не сказал.

— Ее создал отец? — спросил Хайен, но ответа снова не получил.

Юноша осторожно приблизился и погладил морду пса. Черныш, наконец, произнес:

— Ты ищешь ответы не там, Хайен. Расти свою силу. Ответы на твои вопросы есть в Алом замке. Только сильная темная магия даст тебе возможность заполучить их.

Юноша нахмурился, но спрашивать ничего больше не стал. Вместо этого вопрос задал пес:

— Какое время года сейчас в вашем мире?

— Началось лето, — ответил Хайен.

— Лето… Что ж, значит скоро начнет цвести дерево. Интересно, какими на этот раз будут его цветы?

— А что было в прошлый раз?

Хайен не понимал, зачем ему это рассказывают, но тут же вспомнил,что на дереве он уже заметил нечто необычное.

— Ты выходишь в сны, прислонившись к стволу дерева верно? — ответил Черныш. — Оно связано с этим местом и впитывает часть твоей магии.

— Тогда расскажу тебе об этом, когда приду в следующий раз, — пообещал Хайен, и рывком выдернул себя в реальность.

Какое-то время он сидел и бездумно смотрел на листья. И только потом его взгляд остановился на черном бутоне. Точнее, бутонах. Их было только два. Юноша поднялся на ноги и тщательно осмотрел ветви. Хели приблизилась и встала за его спиной:

— Узнал, что хотел?

— Нет, — ответил он. — Бутона только два… Интересно, почему?

Хели задумчиво оглядела дерево и предположила:

— Существует только два темных эльфа — ты и твой отец.

— Не совсем, — ответил юноша, но стал внимательнее присматриваться к ветвям.

И вскоре нашел то, что искал — еще один крохотный черный бутон. Он указал на него Хели и задумчиво произнес:

— Похоже, твоя теория верна.

В глазах девушки он видел смешанные чувства.

— Значит, дерево он тоже посадил здесь неспроста.

— Верно. Но об том мы подумаем позже. Сейчас нас и правда ждет Микаэла.

При упоминании об ищейке Хели скривилась, но послушно шагнула к Хайену и перенесла его прямо в замок. Именно в тот закуток коридора неподалеку от столовой, где они условились встретиться с Микой.

Блондинка была возмущена. Хайен заглянул в ее горящие глаза и примирительно сказал:

— Извини. Появилось срочное дело.

— Срочное дело у них, — фыркнула Мика. — Это у нас срочное дело. Давай быстрей, пока никто не пришел.

И она требовательно протянула руку. На лице Хели было написано неудовольствие. Эта часть плана вызвала самые жаркие споры. И юноша считал,что виной всему обостренное чувство собственности Пламенной, а не логика. Но Хайен протянул ищейке свою руку. Девушка поспешно схватила его за запястье и воровато огляделась. На ее лице расцвела такая довольная улыбка, что юноша подумал, что Мика, все же, что-то скрывает.

А затем под рукавом ищейки что-то шевельнулось. Странный шевелящийся узор проступил на белой коже, а затем начал стремительно переползать на запястье Хайена. Юноша почувствовал, как живая татуировка пощекотала его по плечу и угнездилась где-то под лопаткой. Мика выпустила его руку и удовлетворенно кивнула.

— И что теперь? — мрачно спросила Хели.

— Магистра Лина сегодня вызовут на срочное совещание, — доложила ищейка. — За два часа до полуночи. Дальше дело за вами.

— А если не получится?

В голосе Хели звучало сомнение.

— Так сделайте, чтобы получилось, — раздраженно ответила Мика. — С Эйке я уже говорила. Дело за вами.

— Надеюсь, в голову ему не лезла? — на всякий случай спросил Хайен.

— За кого ты меня принимаешь? — обиделась ищейка. — По-твоему, я на дуру похожа?

— Ты и до этого была не похожа, — резонно возразила Хели, — но в прошлый раз зачем-то туда полезла.

Мика ту же насупилась и процедила:

— Нормально все будет. Играйте свои роли достоверно и не глупите. Вообще не понимаю, зачем было всем рассказывать… Лишние глаза и уши — лишний шанс, что кто-то проболтается.

С этими словами она развернулась и ушла. Хели проводила ее взглядом, а затем подняла аметистовые глаза на Хайена и неуверенно сказала:

— Она в чем-то права…

— Не права, — возразил Хайен. — Я уверен,что от вас троих будет толк. И рассчитываю на тебе и твою магию.

Она вздохнула, и адепты побрели в столовую, где их друзья уж заканчивали завтрак. Стоило им устроиться за столом с полными подносами еды — после бессонной ночи Хайен чувствовал,что готов съесть слона — как Рийса наклонилась вперед и прошептала:

— Чего она такая злая? Мика.

— Мы немного опоздали, — сухо пояснил Хайен и принялся за еду.

Вопрос, которого он старался избежать, Хели задала по дороге в класс. Они снова брели за Энди и Рийсой. Девушка приблизилась к Хайену и прошептала:

— Ты думаешь, что в этой башне?..

Она покосилась в сторону товарищей, а юноша уверенно кивнул. Не хотелось об этом думать, но с большей вероятностью, там заключен отец. Вот только кто поместил его туда? И отражением какого места в реальном мире она является? Последнее волновало Хайена больше всего. А еще… у него появилась мысль, которую стоило проверить.

На уроках юноша пропустил мимо ушей половину того, что им рассказывали. Его мысли теперь занимало совсем другое. И он с нетерпением ждал тренировки. Пожалуй, даже больше, чем вечера.

Магистр Лин снова заставил адептов выложиться на полную, несмотря на незажившие переломы. Пока он увел Хели, Рийса и Хайен сошлись в бою. И не успокоились, пока не разложили друг друга на травке с помощью темной магии. Точнее, в центре воронки,которую Рийса пропахала, надеясь достать товарища магией земли. Наставник и бледная Хели удивленно обозрели это безобразие, и эльф постановил:

— Снять повязку завтра утром. Обоим.

Рийса радостно кивнула, приматывая руку обратно. Хайен поднялся и на всякий случай, применил к друзьям пару заклинаний для скорейшего сращения костей.

Момента, когда эльф махнет рукой, отпуская адептов, он ждал весь день. Магистр Лин развернулся, чтобы уйти через портал, но Хайен преградил ему путь. И также махнул рукой друзьям, чтобы шли в замок без него. Ответом были удивленные глаза Энди и Рийсы. Взгляд Хели был усталым и равнодушным. Похоже, персональная тренировка снова не принесла результата.

Хайен дождался, когда друзья покинут поле для тренировок, и только после этого посмотрел на учителя. В аметистовом взгляде был могильный холод.

— Что такое, Хайен? — бесстрастно спросил эльф.

Поколебавшись, юноша начал:

— Вы знаете, сегодня щенок… ну то есть, Тень, привел меня в снах к странному месту.

Голос эльфа не дрогнул, но во взгляде появилась настороженность:

— И что же это за место?

— Там была огромная башня, — сообщил Хайен. — Черная, с белым орнаментом.

Юноша не отрывал взгляд от лица наставника, и не зря. На миг привычное спокойствие изменило эльфу. Он быстро взял себя в руки и натянул маску невозмутимости. Но теперь Хайен был уверен — магистр что-то знает и скрывает это.

— И что было дальше? — спросил эльф. — Ты смог попасть туда?

— Нет, — процедил Хайен. — Меня сразу же выбросило реальность.

— Жаль, — ответил магистр. — Если сможешь попасть туда и найдешь что-то полезное — расскажи.

С этими словами наставник бросил горсть синего порошка и шагнул в открывшийся портал. Хайен какое-то время молча смотрел, как тает в воздухе синий дым. И его уверенность в том, что эльф от него что-то скрывает, только крепла. Точнее, юноша был уверен, что магистру известно о том, где сейчас Ллавен, гораздо больше, чем он говорит. Продолжая обдумывать эту мысль, Хайен направился к замку.

Чем ближе подступал вечер, тем сильнее чувствовалось напряжение, разлитое в комнате. Хели то и дело перемещалась между своей комнатой и комнатой юношей, чтобы дать выход своей тревоге. Энди хмурился, но Хайен воспринимал эту привычку девушки философски.

В дверь и окно постучали одновременно. Энди распахнул створку, пропуская Рийсу, а Хайен — дверь. За ней тоже оказалась девушка. Та самая худая но-хинка из отряда Эйке Кадзу. Она с серьезным видом передала ему записку, которую Хайен прочел, стоя на пороге. После этого он сунул бумажку в карман и вышел из комнаты следом за старшекурсницей. Теперь дело за Эйке и Микой. Охота на помощника целителя началась.