Хищник города

Глава 2

Относительно «спокойные» деньки, наполненные криками мародеров на обезлюдевших улицах и перекличкой редких патрулей, продлились недолго. Район был «вычищен» под ноль буквально за неделю. Или даже меньше, учитывая, что последнюю пару дней мародеры занимались откровенной фигней. По второму, а кое-где и по третьему разу прочесывая здания сверху до низу.

Собственно, именно такое, повторное исследование и разрушило мое уединение на чердаке лавки. Если в первые разы «рабочие» просто заглянули внутрь чердака, не намереваясь особо тут копаться. То уже во второй раз чердак подвергся в разы более тщательному осмотру.

Благо, к тому моменту я, хоть и шипя и матерясь на все лады, уже мог довольно сносно передвигаться. Так что, едва услышав характерный шум обыска в соседних домах, понемногу смещающийся в мою сторону, я поднялся на лапы и крайне осторожно, стараясь не делать лишних движений, выбрался на крышу, предварительно убедившись, что никто моего появления на ней точно не заметит. Забравшись на самый верх, я с огромным трудом влез на печную трубу, спрятавшись от чужих взглядов под широким черепичным козырьком, прикрывающим трубу от возможного дождя. Место, конечно, не самое удобное, но, думаю, проверять тут точно никто не станет.

Естественно, остатки провизии и парочка красных кристаллов перекочевали сюда вместе со мной. Благо, все это вполне поместилось у меня в пасти. Той же провизии… Одна палка колбасы и две сосиски. Не подрассчитал я тогда. Нужно было больше натаскать провианта. Ну да… не удивительно. На такой мощный шторм «Маседо» я как-то не рассчитывал, натаскав еды буквально впритык, чтобы спокойно переждать и восстановиться. Шторм же внес свои коррективы, значительно повысив расход энергии, а как следствие и еды.

Но… наверное так даже лучше. Зато теперь я уверен, что никто не обнаружит следов моего пребывания в лавке. А еды хватит еще на сутки. По идее, этого должно хватить, чтобы пусть и не выздороветь, но хотя бы залечить лапу до состояния, когда можно будет ходить и не быстро бегать. Этого будет достаточно, чтобы свалить отсюда куда подальше. А там и провиант себе сыщу. Тех же мышек или тараканов можно будет наловить из засады.

Внутренние повреждения я залечил довольно быстро. Благо, несмотря на силу того удара, ничего уж очень серьезного мне не повредило. Так… Сильнейшая встряска и пара ушибов. Ребра тоже под-зажили и не простреливают больше при любом движении или неосторожном вдохе. Ноющая боль осталась, но с этим я уже смирился.

Самая большая проблема — лапа. А если точнее — мелкие осколки кости, которые мне, на третий день моего «самолечения» пришлось буквально выковыривать из собственного тела. Средневековая, медь ее, медицина в чистом виде. Сама-то кость — зажила бы. Но вот эти вот… «Лишние детальки» самим организмом уже воспринимались… действительно лишними. Пришлось доставать, как только отпала надобность в шине и я смог более уверенно «поработать» над лапой. В общем… Никогда не страдал мазохизмом, но пришлось научиться и этому… пикантному занятию. Клыки и когти вам в помощь, милый мой Баркисо.

— «Да чтоб я! Да еще хоть раз!» — «Достав» последний осколок из лапы, зарекся я, прекрасно понимая, что «жизнь заставит — и не так раскорячишся».

В общем, уже сейчас основная проблема моей лапы не едва подзажившая кость, а скорее уж покоцанное «хирургической операцией» мяско.

По прогнозам «нейро-сети» на полное восстановление лапы уйдет еще четыре дня. Но более-менее нормально я смогу двигаться уже завтра. Пока же… Придется поизображать из себя пушистый инструмент трубочиста, забытый на рабочем месте.

— Как думаешь… — Через трубу расслышал я голос кого-то из «рабочих» — Ск…. длиться?

— Да…. знае… — Так же глухо ответил ему второй — … парус… в… Как прика…

С трудом, тщательно вслушиваясь в беседу работников, кажется, взламывающих зачем-то доски пола, я смог уловить большую часть беседы. Насколько понял, доски они взламывали в поисках тайников. Учитывая специфику местной жизни, подобные тайники были не редкость. Вот на их поиски и отправили вторую волну мародеров. И судя по тщательности работ, подобные поиски вполне приносили свой результат.

Кроме поиска тайников, выносили еще и некоторую мебель и прочие… «крупногабаритные» или просто пропущенные «ценности». К примеру — те же шторы из дома сапожника. Жена у него была на них помешана, так что висели там довольно дорогие «занавеси». Вот их и уперли, вместе с кучей других подобных мелочей.

Судя из разговора, завтра-послезавтра мародерку планируют заканчивать. После чего на еще не сгоревшую часть района спустят с поводка сдерживаемый пожар, окончательно уничтожая все, что когда-то было территорией Бурде. И не просто спустят, но и значительно усилят, чтобы выжгло еще и трущобы. Про скрывшихся там гражданских, при этом, никто даже и не вспомнил.

В общем, сегодня ночью придется сваливать. Причем, в идеале — куда-нибудь подальше. А по дороге нужно будет прочесать трущобы, найти «своих» и предупредить. Все таки пожар в средневековом городе — пострашнее урагана будет. Особенно, если некому, а главное — нечем, бороться. Тех водосборников, в виде бочек, что натыканы то тут, то там — однозначно не хватит. А других источников воды в трущобах не имеется. А вот различного дерева и прочего горючего материала, наоборот — хоть завались.

— «Ненавижу уродов!» — Мысленно скривился я, осознав перспективы приготовленной альянсовцами «подляны» — «Уже ж итак победили же. Зачем людей-то и дальше гробить?!»

Впрочем, ответа на этот вопрос у меня не было. И извечное — «Кто виноват?», шло лесом и медленным вальсом до лучших времен. А вот с вопросом — «Что делать?» было чуть попроще.

Осталось дождаться ночи и пробраться за пределы районы в трущобы. Найти «своих», предупредить и свалить отсюда.

А что бы это сделать, нужно долечить лапу. С чем, к сожалению, наметился очередной затык. На улице, на открытой местности, давление «маседо» на организм выросло чуть ли не на порядок, что знатно замедлило процесс лечения. Ну не мог я направлять в нее тот же по силе поток энергии, что и раньше. большая его часть автоматом ушла на то, чтобы «фильтровать» свой организм.

Впрочем, были и плюсы. И проявились они довольно неожиданно. Фиг его знает, так это или нет, но по уверениям «анализатора» — так. «Симбионт», видя угрозу «носителю», попытался включить свою «защиту». Ту самую, которая не давала мне на него воздействовать, обнуляя все мои усилия, словно черная дыра — свет.

К чему бы это привело, не заметь я неладное — большой вопрос. Но… заметил. Трудно не заметить, как «краски мира» вдруг начинают словно притухать, а пронизывающие все вокруг потоки энергии, словно испугавшиеся камня ручейки, начинают обходить меня стороной.

Всполошившись, я отвлекся от лечения и от «фильтрования» энергий и, сконцентрировавшись, попытался воздействовать на «Симбионта», запретив ему действовать без моего разрешения. Подобному трюку я уже успел научиться.

Однако, не успел я «долбануть» по своевольному «сожителю» всплеском своей энергетики и сконцентрированной волей, как сразу же был вынужден прерваться. «Симбионт» и не собирался «бунтовать». Он просто «защищал» меня. И все его усилия были направлены исключительно вовне. Мою же энергетику, как и управляющие энерго-каналы, созданные «нейро-сетью», он трогать даже не собирался. Короче говоря — простейший инстинкт. Угроза мне, значит угроза ему. Нужно защитить. Все просто.

Польза от этого события оказалась огромна. Пусть «Симбионт» и не смог полностью нивелировать воздействие «шторма», но, все же, значительно его снизил. Да, на поддержание этой защиты моя энергия тоже тратилась. Все-таки, он моей энергией подпитывается, как и раньше. Но, даже по скромным подсчетам, расход на противостояние «маседо» снизился почти впятеро, по сравнение с тем, сколько сил я тратил раньше.

Что интересно, я заодно и разобрался, как работает эта его защита. По сути — точная копия моего «Энергетического барьера», разве что в несколько раз хитрее. С примесью маскировочных элементов моего же «Экранирующего кокона». Именно благодаря такому сочетанию я и не мог на него воздействовать. «Барьер» прекрасно держал мои слабые манипуляции в его сторону. А элементы «Кокона» не позволяли мне увидеть, что от таких воздействий был хоть какой-то результат.

«Посовещавшись» с «анализатором» и «исследовательским» модулем, я за пару часов протянул к «Симбионту» несколько дополнительный энерго-каналов, полностью замкнув на него свои собственные «Барьер» и «Кокон».

В итоге, это сразу же дало неплохой «выхлоп», усилив эти мои способности в разы. С «7/???» на «35/100» — «Барьер» и с «5/10» до «9/10» — «Кокон». Да еще и процесс слияния последнего с «Хамелеоном», наконец, сдвинулся с мертвой точки, довольно бодро стартанув в прогрессе. С 0.0001 % в час, аж до 0.001 %… В тот же самый час… Мда…

В этом усилении сыграло множество факторов, самыми главными из которых были сродство наших энергетик и похожесть способностей. «Исследователь», как я переиначил недавно созданный модуль, позволявший мне разбираться в принципах работы чужих способностей, вообще утверждал, что я, при желании, могу перевести на «Симбионт» львиную долю своих пассивных способностей, знатно себя усилив. И по уверениям «анализатора» это наиболее удачный способ его использования.

Но… я был с ними не согласен. Хотя и понимал логику этих утверждений. Однако, тут в очередной раз вскрылся маленький недостаток всех этих модулей моей «нейро-сети». Они могли оперировать только тем, что я УЖЕ знаю. Такие понятия, как надежда на будущую плюшку — у них отсутствуют как класс. Для них шанс того, что я найду подходящую мне «внешнюю» способность и впихну ее в симбионта, чтобы использовать ее, как это делают «внешние» практики — минимален… Процентов на семь вероятности. Не больше.

В общем, я и сам не знал, почему противлюсь такому логичному решению и почему до сих пор не завязал на него почти все, что могу, действительно превратив «Симбионта» в дополнительный орган. Ведь в этом случае я реально усилюсь прямо здесь и сейчас. Причем значительно. Но…

Это убьет потенциал «Симбионта» полностью. Он действительно станет просто органом… Дополнительной кожей или чем-то вроде того. Не больше. А я хотел чего-то большего. Так что, кроме «Кокона» и «Барьера», я пока ничего на него «вязать» больше не стану. По крайней мере, пока не буду уверен, что моя надежда на какую-нибудь плюшку в будущем — всего лишь блажь.

Пока занимался всеми этими делами и дрессировал своего «друга», солнце почти успело добежать до горизонта. Лапа, при постоянной энерго-подпитке уже пришла в относительную норму. «Маседо» почти не донимало. Провизия и кристаллы — кончились. Так что, как только на район упадут сумерки, отправлюсь в трущобы. Ну а пока, стоит глянуть общую картину и понять, что я получил и что потерял, после всех событий. давненько я не заглядывал в статистику. Надобности не было. Сейчас же… Все равно делать особо не чего. До заката еще полтора часа.

Основное:

Сила — 117

Ловкость — 156

Выносливость — 102

Энергетика — 178

Больше всего подросли «Ловкость» и «Энергетика». Что, в общем-то и не удивительно, учитывая «подарок» от дальнего «родственника», обосновавшийся у меня на лопатках. Ну а так… Стал немного сильнее и выносливее. Ничего особенного.

Развитые способности:

Сложное перемещение

Импульсный удар

Ощущение живого

Энерго-зрение

Выслеживание по энерго-следу

Палец

Тяжелые лапы

Стальные когти

Энерго-компенсатор

Контроль инерции

В уже «развитые способности» благополучно перекочевал «Контроль инерции». Ну… Учитывая все тот же «подарок» и мое недавнее «озарение» — не удивительно. Я вообще уже не особо парюсь о таких вещах, как резкая остановка или перенаправление этой самой инерции в одну точку. Как-то уже все происходит… На автомате что ли…

Для развития:

Крепкое тело — 27/30

Кинетический барьер — 14/50

Энергетический барьер(Симбионт) — 35/…?

Хамелеон — 1 (0,0312 % Слияние в «Маскирующий кокон»)

Экранирующий кокон(Симбионт) — 9/10 — (0,0312 % Слияние в «Маскирующий кокон»)

Лезвия — Идет подготовка (0.0269 % подготовки энерго-каналов в лапах к тонким манипуляциям.)

Ускорение сознания — 9/50

Контроль окружения — 3/10

Радар жизни — 17/100

Симбионт — 3/???

Из способностей «для развития» немного подросли «Крепкое тело» и «Кинетический барьер». А так, в принципе — без особых изменений. Только «Радар жизни», способность, во многом завязанная на модули «нейро-сети» знатно скакнула. Ну да и не удивительно. Я эти дни только тем и занимался, что «следил» за окрестностями, стараясь заметить малейшую искру жизни, оставившую свой «отголосок» в проносящихся мимо потоках энергий. Проще говоря, сам того не ведая, скрестил чистый модуль «нейро-сети» со своим «Энерго-зрением» и «Ощущением жизни». Точнее… Усилил их взаимосвязь, выведя ее чуть ли не на подсознательный уровень.

Даже «анализатор» был вынужден признать, что еще немного и я сам, без всякого модуля смогу распознавать все что угодно, стоит мне только уловить чей-то «отголосок». Сам модуль станет моей собственной способностью. Интуитивной. Не требующей поддержки архивов «нейро-сети». В логику подобного утверждения я уже вникать не стал. Ведь эти самые «архивы»… как бы моя память… Короче… темный лес.

Нет, так-то, при желании, вникнуть и разобраться можно. Все-таки «нейро-сеть» это по сути особенность моего мозга… просто… более структурированная… зона… Короче! Нафиг оно мне надо? Я не спец по всему этому. Работает и ладно. А как и что, это уже вопрос к нейро-программистам.

Тем более, что подобный эффект «врастания в нейро», как это называли в моем старом мире продвинутые пользователи, не был чем-то необычным. Вполне логичный итог работы с «нейро-сетью», когда «якобы» внешние модули полностью «врастают» в структуры мозга и становятся его неотъемлемой частью, не требуя более сознательного к ним обращения и четко заданных вопросов. Становятся, так сказать, интуитивной особенностью сознания и подсознания. И чем дольше пользователь работает со своей сетью, тем глубже модули «врастают».

Собственно, сами «нейро-сети» для того и придумывались когда-то. Сперва просто удобный помощник. Потом уже сложная модульная структура, подстраивающаяся под основные виды деятельности пользователя и приносящая ему существенные «дивиденды». Ну а дальше — подстройка и «вростание», окончательно выводящие модуль из под «программных рельс». Ну… или как-то так. Не вникал особо, как оно там происходит. Да и пофиг мне было, что тогда, когда ставил, что сейчас. Работает и ладно. Главное, что в плюс мне, а не в минус.

Последним вопросом, с которым я попытался разобраться, был ошейник. Не знаю почему, но я его до сих пор не снял. Хотя по идее — толку от него было ноль целых, хрен десятых. Он, вроде как продолжал работать… Вот только как-то странно. Не так, как раньше. Практически не «фонил» и никак не проявлял свою активность. Как его отключили тогда, так и «замер». Но работал. Правда непонятно, что именно делал. Прикинув все за и против, которых особо-то и не было, я решил пока его оставить. Не мешает — и ладно. В любом случае, хотя бы как опознавательный знак для своих — сойдет. А большего и не требуется. Он мне и раньше исключительно для этого и нужен был.

Дождавшись, наконец, заката, я, кряхтя, поднялся на лапы, с некоторым недоверием наступая на больную конечность.

В принципе — сносно. Болит, конечно, зверски, но потерпеть можно. А самое главное, несмотря на боль я ей вполне могу пользоваться.

Так-то понятно, можно было бы и так попробовать свалить отсюда. Поджал лапку и бреди себе. Но на подобный акт суицида я подписываться желанием отнюдь не горел. Сперва мимо мародеров и патрулей. Потом через оцепление, где вполне могут орудовать чужие маги или просто сильные, а самое главное «чувствительные» практики. Потом по трущобам, отыскивая своих… Угу… И с неработоспособной лапой, что от любого неловкого движения простреливает адской болью. Нет уж. Потому и сидел тут столько.

Но зато сейчас, вполне можно попробовать пробраться. И я даже примерно знаю как. Это все-таки мой район. Я тут уже давно все закутки изучил от и до. Проберусь как-нибудь. Да и трущобы с их «живностью» для меня не в новинку. Так что… В путь!