Гравюры на ветру

* 28 *

— Заходите, Марианна. Вам не слишком долго пришлось ждать?

— Нет. Я съездила домой, переоделась.

— Ну и отлично, — затушив одну сигарету, я принялся за другую. — С чего вы хотите начать наш разговор?

Она сложила руки на коленях и помотала головой:

— Не знаю, вам виднее. Интересно, конечно, было бы разобраться с той странной жизнью, но, я думаю, будет сложно снова попасть в предыдущий сюжет.

— Сложно? Нет, отчего же… — я посмотрел на ее шелковую блузку, расшитую мелкими жемчужинами. Наверное, ей хотелось мне понравиться. — Занимайся вы этим в одиночестве, было бы действительно немного трудновато, но пока вы со мной… Позволим себе небольшое внушение… Итак, сядьте поудобней, закройте глаза. А теперь слушайте меня внимательно. Перед вами сейчас плотный белый туман. Только плотный молочно-белый туман. Сквозь который ничего не видно. Вы можете себе это представить?

— Да.

— Хорошо. Пусть подует ветер и разгонит этот туман. Представьте себе, что постепенно перед вами проявляется комната, в которой вы разговаривали с мужем. Постарайтесь восстановить в памяти этот момент. Скажите, вам удается это сделать?

— Да, — я увидела, как дымка стала редеть, и перед моими глазами снова проступила старинная квартира, по которой в пьяном неистовстве бегал мой супруг. Как это страшно.

— Скажите, что вы сейчас чувствуете? — Артис щелкнул зажигалкой.

— У меня такое ощущение, что в том времени я скрываю от мужа какую-то тайну. Я вижу, как он кричит на меня, но судя по всему, его негодование вполне оправдано.

— Вы можете определить, из-за чего произошла эта ссора?

— Нет. Я только вижу, что мне нездоровится, и я ухожу из дома к какому-то врачу. Да, вот, я снова иду по улице с теми ресторанами… Заворачиваю за угол…

— Куда вы пришли?

— Это не врач. Знаете, так странно, — я закрыла лицо руками, чтобы лучше видеть. — У меня там с кем-то роман. Это нелепо, в самом-то деле. При живом муже…

— Не старайтесь найти объяснение или оправдание своим поступкам — просто смотрите картинки прошлого. Смотрите и все. Итак, опишите в какой дом вы пришли.

— Удивительно… С каждым разом видения становятся все более насыщены ощущениями и красками. Теперь я вижу себя в большой квартире, наполненной какими-то книгами, свитками, тетрадями… Наверное, в ней живет студент или ученый… Я прохожу одну комнату, другую… Теперь передо мной дверь кабинета… Я осторожно открываю ее. Из-за стола встает красивый молодой мужчина. Он меня любит…

— Что он говорит вам?

— Что очень меня ждал. Знаете, Артис… — я тяжело вздохнула. — Он так сильно меня любит… Я даже не думала, что мужчины бывают способны на такое… Он обнимает меня и усаживает на диван. Показывает какой-то учебник с формулами. А… Понятно, — я улыбнулась. — Он хвастается, что у него вышла книга. Он сделал какое-то научное открытие и хочет, чтобы я разделила с ним эту радость. Кажется, от этого зависел и денежный вопрос — он достает из стола шкатулку с обручальными кольцами… Он предлагает мне выйти за него замуж.

— Вы соглашаетесь?

— Да, я рада. Я там тоже очень сильно его люблю. Это кажется невероятно. Мне сейчас показывают какой-то калейдоскоп маленьких сюжетов, из которых видно, как нам хорошо вместе… Артис, можно я прервусь?

— Разумеется. Откройте глаза, — я быстро взглянул ей в зрачки. Да, в прошлой жизни, она действительно познала всю силу настоящей любви. И этот человек… Он любил ее самозабвенно… — Марианна, скажите, почему вы решили остановиться?

— Потому что мне стало страшно, — она поежилась.

— Чего вы испугались? Этого человека?

Она нервно провела пальцами по поверхности стола:

— Нет. Не его. Себя. Понимаете… Артис, скажите, неужели все эти видения — правда?

— Ответьте сами на это вопрос. Для меня они — реальность. А для вас? — я распечатал новую пачку сигарет и закурил. — Чем они стали для вас за последние дни?

Она ненадолго задумалась:

— Наверное, какой-то замочной скважиной в другой мир. В некую страну, где живем все мы, только поставленные в какие-то иные условия. Там Макс — пьяница, пьет абсент, а здесь — примерный служащий. В нашем времени я — порядочная женщина, а там…

— А там вы человек, познавший счастье любви. Разве не так? — я с удовлетворением наблюдал, как начинали ломаться ее стереотипы. — Расскажите мне поподробнее о том, что вы сегодня видели. Что это за человек был с вами?

— Человек… Очень красивый. Молодой. Он так любил меня… Нет, Артис, наверное, я все это придумала. Это просто какая-то мелодрама, — Марианна всплеснула руками. — Я там замужняя, да еще и беременная женщина, а какой-то одаренный молодой человек делает мне предложение… Разве не смешно?

— Нет. Ни капли. Продолжайте свой рассказ.

— Я чувствовала за него всю мощь его любви, то как он стремился сделать меня счастливой, привести к себе в дом…

— Он знал, что вы замужем?

— Да. Он очень хотел спасти меня от Макса… То есть от мужа. Кажется в том месте, где мы жили — не знаю, во Франции или где-то еще — разводы уже были довольно распространенным явлением. Он что-то говорил… А, я поняла! — Марианна провела рукой по лицу. — Вот, почему мой тамошний муж так свирепствовал! Я сказала ему, что ухожу к другому. Заговорила о разводе! Он просто вышел из себя!

— А ребенок? От кого вы ждали ребенка? — в отличие от Марианны, я знал ответ на этот вопрос, но делал вид, что теряюсь в догадках. — Вам не интересно, что было после? Кто появился на свет, развелись ли вы с мужем, была ли новая свадьба? — я специально пытался ее заинтересовать, чтобы она увидела финал этой истории.

— Конечно, очень интересно! А вы разрешите? — она умоляюще посмотрела на меня.

— Даже буду на этом настаивать. Итак. Закройте глаза. Вернемся к тому моменту, когда он предлагал вам выйти за него замуж. Что вы видите?

Марианна глубоко вздохнула:

— Я смотрю на кольца и начинаю плакать. По-моему, меня очень расстраивает то обстоятельство, что я беременна… Знаете, Артис, я там очень не рада этому ребенку. Да… Сейчас я понимаю, что он от моего мужа. Я что-то говорю, скорее всего даю согласие на брак и… Артис… Сделайте что-нибудь, я начинаю хуже видеть…

— Не волнуйтесь, просто представьте себе, что прошло еще совсем немного времени. Вы оказываетесь в каком-то другом месте. Что вы видите?

— Я снова иду по улице. Это какой-то грязный квартал, с кривыми домами и качающимися на ветру ставнями. Я поднимаюсь по замусоренной лестнице в какую-то каморку. Что я там ищу? Не понятно… Я осматриваюсь, разглядываю тазы, полотенца, какие-то свечи… А вот, теперь я вижу… Из-за занавески выходит какая-то страшная хромая старуха. Она что-то говорит мне, кажется, хочет прогнать… Я протягиваю ей деньги. Довольно много денег… Она пугается и замахивается на меня клюкой… Выгоняет из дома. Я опять в переулке… Иду… Кажется домой…

— Вы поняли, зачем приходили к этой старухе?

— Да, — Марианна грустно улыбнулась. — Чтобы избавиться от ребенка. Как я могла? Как? Это же живое существо, которое росло во мне… Моя кровь… — она закрыла лицо руками. — Но знаете, Артис… Это видение имеет продолжение.

— Какое? Что вы видите?

— Я не пошла домой. Мне кажется, я в какой-то церкви. Наверное, в католической. Я сижу на скамье и о чем-то молюсь.

— О чем? Постарайтесь понять, о чем вы думаете. Это очень важно.

— Поразительно! Я даю там себе что-то вроде обета. Да, я принимаю решение и хочу будто бы закрепить его в этом соборе. Представляете, я обещаю, что отцом моего ребенка станет только этот человек — тот ученый, который меня любит. А муж… Я клянусь, что он никогда не дождется от меня потомства.

— Представьте себе, что проходит некоторое время. Сейчас вам покажут самый решающий момент той судьбы. Что вы видите?

— Я вижу себя в номере какой-то гостиницы. Меня приводит в комнату аккуратный старик и отдает мне ключи. Я прошу его о чем-то… Да, приготовить мне поесть. Расплачиваюсь все теми же деньгами, от которых отказалась старуха. Жду… Смотрю в окно… Вот он возвращается, приносит столовые приборы, тарелки, чашку… Снова уходит… Несет куски сыра и кофейник… Наливает кофе, режет сыр… Странно… Он приносит бутылку абсента… Я уверена, что это именно абсент, потому что я морщусь от его запаха…Старик уходит. Я остаюсь одна, — неожиданно Марианна замолчала.

Я смотрел на нее и чувствовал, какие именно картины проносятся в ее голове.

— Итак, что вы видите?

Она вытерла струящиеся по лицу слезы:

— Все кончено, Артис… Я это сделала сама… Совершенно бездумно… Не умея, и не думая о последствиях… Этот ненавистный мне абсент… Я вижу, как пью его прямо из горлышка бутылки, вливаю в себя огромными глотками… А потом беру в руки какой-то крючок и… Это ужасно. Я не знаю, как это может быть, но я ощущаю все то, что чувствовала там, выдирая из себя внутренности… Эта невероятная боль, потоки крови… Ее запах… Запах смерти, медленной смерти… Я вижу, как падаю на кровать, зажав между ног промокшую простыню и теряю сознание…

— Представьте себе, что прошло некоторое время. Что вы видите?

— Совсем темно. Я лежу в кровати. Натянула на себя одеяло. На полу валяются промокшие красные тряпки… Мне очень плохо… Кровь еще идет… Наверное, я что-то сделала не так… У меня жар… Я не знаю, сколько прошло времени… Стучат. У меня нет сил ни встать, ни крикнуть. Стук еще сильнее… Дверь распахивается — кто-то ее выломал… В комнату врывается этот молодой человек, который меня так сильно любит. За ним лезет старик с зажженными свечами — увидев, что произошло, он ставит на стол канделябр и уходит. Мы остаемся вдвоем.

— Что происходит дальше?

— Он бросается ко мне. Целует… Что-то говорит… Вроде бы он хочет бежать за врачом. Я его останавливаю. Прошу посидеть рядом. Мы о чем-то тихо разговариваем. Я вижу, как почти догорели свечи. У меня нет больше сил… Все… Я умираю на его руках…

— Теперь можете открыть глаза.

— Артис, пожалуйста, дайте мне воды, — мне было физически плохо. Казалось, что все увиденное я пережила в настоящем времени. — Что все это значит? Разве я могла бы так поступить? Артис, скажите? Ведь это ошибка? Правда? Я не способна на такой поступок. Для меня это равносильно убийству!

Он сходил на кухню за водой и вернулся.

— Выпейте, Марианна. И идите домой. Теперь вам понадобится некоторое время для того, чтобы сделать выводы. Конечно, все это вовсе не означает, что ваша нынешняя жизнь должна как-то измениться, но понимание происходящего порой может очень облегчить существование. Ведь, правда? Вы же не раз задавались вопросом, почему не можете забеременеть от Макса. Вот, ваш мозг прислал вам ответ. Все стало ясно.

— И что мне теперь делать? Ведь в этой жизни я хочу родить именно от него! — я смотрела на Артиса, как на волшебника, который способен совершить любое чудо. Теперь я верила всему, что он говорил. Артис! Он непременно что-нибудь придумает, чтобы помочь мне. Почему? Наверное, потому что в своих собственных прошлых жизнях он сделал очень много хорошего. Должно быть, он часто помогал людям, и доброта вошла у него в привычку… — Артис! Пожалуйста… Я должна иметь ребенка!

— Непременно, Марианна. Но сейчас вы поедете домой. Уже итак прошло много времени. Макс будет волноваться. Теперь же вы понимаете, почему порой на него накатывают приступы ревности?

— Да… После того, что я увидела мне действительно кое-что стало понятно…

Я вышел проводить ее на улицу. Был поздний вечер. Почти невидимые на фоне антрацитового неба, летали беспокойные птицы. Наверное, мне каким-то образом передалось угнетенное настроение Марианны — на сердце лег тяжкий груз. Побродив по округе, я зашел в бар и сев возле стойки, заказал себе немного коньяка. Знакомый бармен специально для меня держал здесь пару неплохих бутылок. Играла музыка. Тонкие ароматы сандала и гвоздики пронизывали теплый воздух зала.

— Вам тоже грустно? — ко мне повернулась женщина со странным, по-египетски парализующим взглядом.

— Да, — я попытался рассмотреть ее глаза. — Тоску, которой меня наградили, бывает сложно описать словами.

Она звякнула серебряными браслетами и усмехнулась:

— Мне казалось, что только я не вижу смысла в происходящем, а оказывается… Кто-то еще теряет логическую нить существования…

Мы внимательно посмотрели друг на друга. Настенные часы пробили десять. Интересно, знает ли она, какие силы управляют ее судьбой? Оттого что я увидел в ее зрачках, мне стало жутко — она была обвенчана с кем-то, кто умел превращать металлы и ради забавы играл философским камнем.

— Почему он не сделает вас счастливой? — я погрузился в бездонный омут ее взгляда. — Разве для него существует что-то невозможное?

Она скривила губы и мрачно рассмеялась:

— Вы один из немногих, которые могут его видеть. Может быть, вы и расскажете мне, почему?

Меня это задело. Действительно, ведь я наделен непростым даром. Неужели, я не смогу разгадать эту загадку? Нелепость!.. Я снова посмотрел на нее. Секунду-другую в ее взгляде полыхали зарницы кошмара. Она сжалась, будто бы боясь собственного существования. Мне захотелось утешить ее, сделать хоть что-то, чтобы нейтрализовать ее боль:

— У вас будет все, о чем вы мечтаете, — я дотронулся до ее прохладной руки и почувствовал силу, которой она обладала, но не всегда умела применять. — Но… Только после того, как ваша женская суть сможет реализовать себя в браке… Однако… — я не переставал удивляться идеям, которые подбрасывали мне из потустороннего мира. — Это какой-то замкнутый круг. Вы должны быть одновременно в двух местах. Одна ваша часть будет обвенчана с тем, кого она еще не знает, но кому много раз клялась в верности, а вторая… Она останется с тем, кто стоит за вашей спиной. Вы понимаете, о чем я говорю?

— Да. Я это знаю. Нас просто две, — она закурила коричневую сигариллу и выпустила несколько колец дыма. — Это сложно объяснить, но я нахожусь будто бы в двух местах.

Я удивленно посмотрел на нее:

— Вам не позавидуешь. Жить одновременно несколько жизней, быть кем-то, кто решает одновременно столь разные задачи… Как вы с этим справляетесь?

— С трудом, — она усмехнулась. — Порой мне не хватает на это сил. И… Я перестаю верить в то, что правильно поступаю.

— Почему? Разве для вас не очевидно ваше предназначение?

Она на несколько секунд задумалась:

— Я думаю, мне нужно получить какое-то подтверждение. К примеру, от вас. Вы меня не знаете, но умеете читать по взгляду. Скажите, как я должна поступить, чтобы весь этот механизм смог правильно работать?

Я снова утонул в пространстве ее мыслей:

— Послушайте… Это такая паутина. От вас зависят судьбы множества людей. Вы что-то пишете? — я задумался, пытаясь разобраться в ощущениях. — Ну, конечно! Как я сразу не догадался? Вам необходимо выполнить свое высшее предназначение — материализовать то, что можно описать словами, и отдать людям реализованную мечту…

Она вытащила из сумки книжку:

— Вы имеете ввиду это?

Я посмотрел на синий переплет, и передо мной карнавалом заплясали сотни человеческих желаний, исполнившихся благодаря этому тексту.

— Продайте мне эту книгу, — я потянулся к бумажнику.

— Забирайте ее в подарок, — она рассмеялась. — Хотя нет. Сначала скажите, что мне делать дальше, а потом… Просто будьте счастливы.

Меня пробил озноб. Мне показалось, что мы оба говорим на каком-то древнем языке, способном описывать молчаливые звуки и невидимые цвета.

— Пишите, вы должны писать, — я понял, что начинаю ее гипнотизировать. — Иначе многие так и не дождутся своей мечты. Не вы выбрали для себя этот путь, и не вам с него сворачивать.

— Но я уже написала. Вы же видите, — она протянула мне книжку.

Я рассмеялся, принимая ее подарок:

— Вы думаете, что это все? Создали одно произведение, и ушли на покой? Не обольщайтесь! Это ваш крест на всю оставшуюся жизнь. Ваша книга — лишь первый шаг. Вам нельзя останавливаться. Разве вы сами не чувствуете? Сюжеты, непрерывно рождающиеся в вашей голове… Если вы не будете выкладывать их на бумагу, то умрете. Я провел пальцем по шершавой обложке:

— Кто вас научил так писать?

Она лукаво взглянула на меня:

— Он.

Честный ответ. А кто он собственно такой? В этом крылось что-то странное, нечто такое, что будоражило мои мысли. Я снова почувствовал, что моя судьба каким-то образом переплетется с судьбой этой мистической женщины, но никак не мог понять, как и когда это произойдет… Любовный роман между нами? Нет. Это невозможно — она целиком и полностью принадлежит своему герою. Тогда что? В голове стоял какой-то дымный гул — казалось, что кто-то специально мешает мне здраво рассуждать.

— Вам нездоровится? — она застегнула сумку и, соскочив с высокого стула, поправила узкое платье.

— Да. Каждый раз, когда мне не дают видеть, у меня кружится голова. А вы? Уже уходите?

— Мне пора. Вы спасли меня от отчаяния. Подтвердили все слова, которые говорил мне он. А теперь… Было бы ошибкой продолжать этот диалог…

Я схватил ее за руку:

— Но может быть?…

— Нет, увы… — она печально усмехнулась. — В этой жизни все намного сложнее, чем в остальных… Вы же видите. — На несколько секунд она задумалась, а потом провела рукой по моему рукаву, — Как право жаль… Что нельзя нас всех объединить…

— Я не понимаю, о чем вы? — разжав пальцы, я отпустил ее. Казалось, что я теряю все золото мира. — Мы еще когда-нибудь увидимся?

Она сверкнула на меня нефритом глаз:

— Я не умею читать будущее… Могу только пожелать нам обоим обрести цельность. Пожалуй, это единственное, ради чего стоит тратить столько сил…

Она стремительно покинула бар вместе со своим спутником. И к сожалению даже не поняла, насколько была близка к истине, когда говорила об объединении…