Граница тьмы

Глава 10

Новость про бескровный труп облетела башню быстрее, чем мы покончили с обедом. О страшной находке доносилось из каждого угла. Почти все решили, что это были вампиры, некоторые всерьёз заговорили о войне. Всеобщая истерия давила на нервы, и в голове непроизвольно крутились даже самые неадекватные из услышанных версии.

Все были так возбуждены, что магистр так и не смогла успокоить адептов. В продолжение темы про защитные заклинания мы получили ещё по несколько амулетов, которые должны были подробно изучить, определить конкретный вид защитной магии и по возможности нарисовать плетение, отмечая места самых ярких всполохов.

После занятий мы сразу отправились в сад на свежий воздух. Старшие ученики собирали последний урожай трав и перекапывали землю к зиме. Мы нашли солнечное местечко за малиной, удачно закрывающее нас от заходящих в сад. Солнце приятно пригревало, делать ничего не хотелось, поэтому мы занялись любимым делом — пустой болтовнёй.

— А, вот вы где, — вынырнула из-за малины Ирмис, — можно я тут с вами посижу?

— Да, конечно.

— На самом деле я хотела попрактиковаться с амулетами, но в комнате стоит такой ор, — закатила глаза девушка, — Талиса застала своего парня с какой-то девчонкой, они так ругались, я думала каменная стена треснет. Я бы ушла к брату, но он занят.

— О, представляю, теперь наша красотка будет искать ещё какого-нибудь знатного богатея, заранее ему сочувствую, — скривилась рыжая.

Прорицательница обратилась ко мне:

— Ты знала её до башни, верно?

— Ну, не сказать, чтобы прям знала, — замялась я. — Богатый папа брал её на каждый приём, а Талиса вешалась на всех, до кого руки дотягивались. В конце концов, все её просто начали избегать. Позор для семьи. Мне казалось, что отец просто сослал её подальше от себя, но прорицания… — я покачала головой, — никогда не слышала, чтобы она обладала каким-либо подобным даром.

— Кроме дара вертеть своим задом, — вклинилась соседка.

— Это мы все заметили, — кивнула Ирмис.

Мы даже не успели разложить задания на завтра, как Нию окликнули.

— Ой! — закрыла она рот ладонями. — Совсем забыла! Я обещала Лорин и Монике потренироваться с ними. Простите, побежала.

Она быстро побросала книги в сумку и скрылась за кустами, оставив нас с Ирмис вдвоём.

Двор постепенно наполнялся людьми, все хотели понежиться в последних тёплых лучах. Ещё совсем немного, и придут настоящие осенние дни с дождями и туманами.

До обеда оставался ещё час, а значит, было время позаниматься. Хотя к завтрашнему целительству требовалась только теория, от мысли опять себя резать начинало подташнивать. Остаток дня прошёл в чтении и практике по чарам. Успехи были незначительные, но они были. В этот раз мне понадобилось чуть меньше усилий, чтобы пробиться к узору амулета, однако осилить два подряд было уже тяжеловато. У Ирмис тоже шло неплохо. Ей было сложнее раскрыть сущность оберега, но значительно легче стабилизировать рисунок.

Кудрявая пришла под ночь страшно измотанная. Они опять тренировались заживлять на себе порезы. Судя по отсутствию кровоточащих ран, определённых успехов они всё же достигли. Брошку для прорицания я опять отложила на потом, на что моя совесть не преминула меня кольнуть. В который раз.

Как ни странно, но проснулась я бодрячком. Быстро позавтракав, я побежала в кабинет магистра Демьена. Ирмис уже сидела на привычном месте и оттирала свой рукав.

— Опять кофе?

Она протяжно вздохнула и кивнула.

— Брат говорит, что в каждом человеке сидит сущность, и в моём случае — это свинья.

— Как мило с его стороны, — хмыкнула я, в очередной раз подивившись их отношениям.

Как только магистр вошёл, все разговоры стихли.

— Итак, молодые люди. Прошлый урок по некоторым, ммм, обстоятельствам прошёл сумбурно, — смерив меня цепким взглядом, начал он. — Поэтому попрошу Ирмис подыскать себе другое место, а вас, Винсент, я попрошу сесть с нашей нежной барышней и проследить, чтобы она не упала снова и не разбила себе голову.

Только после речи магистра я заметила, что тёмный маг в этот раз пришёл с нашей группой. Прорицательница отсела, бросив мне явно недовольный взгляд, зато вот Винсента это вполне позабавило. Сев рядом со мной, он мерзенько улыбнулся, на что я наградила его взглядом, полным презрения.

— Что ты вообще тут делаешь? Ты должен быть с целителями. — фыркнула я.

— Да, но меня попросили за тобой приглядеть, магистру некогда сидеть рядом с тобой, опасаясь обморока.

— Но почему тебя-то? — прошипела я.

Из всех людей башни выбрали самого ненавистного мне человека, будто нарочно.

— Нууу, наверное, потому что среди вас я единственный полноценный маг?

Я открыла рот, готовя язвительный ответ, но меня прервали.

— Прошу внимания, — постучал по столу магистр, — сегодня мы уделим часть занятия заживлению ран, а затем начнём курс анатомии. Зачем он нужен, спросите вы? Заживлять порезы и прочие дефекты довольно легко. Я всегда начинаю именно с них, а не с голой теории, чтобы вы прочувствовали направление приложения силы. Это значительно упростит вам изучение работы с внутренними органами.

— Но зачем нам вообще анатомия? Мы же не целители, уж на себе почувствуем, если что-то не так.

— Не обязательно. Если у вас ничего не болит — это ещё не значит, что вы здоровы. — пояснил он, — к тому же самодиагностика крайне важна. Поняв, какая система повреждена, вы трезво сможете оценить свои силы, рассчитать энергию, или же понять, что сил вам не хватит, и срочно требуется помощь извне. Приступайте пока к практической части, а после обеда будет теория.

Все закопошились и двинулись за кинжалами к шкафчику. Я в ужасе застыла.

— А вы, Лира, возьмите, пожалуйста, иглу. С вас этого хватит.

Талиса со своей подружкой нашли это очень забавным, заливисто смеясь на весь кабинет.

Заставить себя встать и пойти за иглой оказалось сложной задачей. Меня уже начало мутить от одной мысли, и я испугалась, что упаду в обморок уже сейчас. Но показать всем свою слабость и дать повод смеяться я не могла. Ещё этот самодовольный наёмник тут зачем-то, будто поиздеваться надо мной решили. Глубоко вздохнув, я кое-как встала и поковыляла к шкафчику за иглой.

Когда я вернулась обратно на своё место, сбоку от нас уже сидели Трой и Аарон. Да, да, давайте дружно посмеёмся, как я расшибла голову об угол стула, просто обхохотаться. Я так резко села, что стол зашатался. Винс выгнул бровь.

— Эй, расслабься, — протянул он, — если упадёшь в обморок — я тебя поймаю, обещаю, — он поднял руку, как будто давал клятву.

— Очень смешно, — злобно пробубнила я.

— Ничего, рана в голове не сильно помешает тебе продолжать мыть туалет, — шепнула Талиса.

Её подружка-прихвостень сотряслась от беззвучного смеха.

От злости к лицу прилила кровь, мои уши горели огнём, очень хотелось сказать ей какую-нибудь гадость, но ничего не приходило в голову. Я никогда не сталкивалась с таким открытым хамством, что на это может вообще ответить служанка, вдруг я ляпну что-то не то?

Окрылённая пакостной победой она отвернулась и нарочито громким шёпотом обсуждала с травницей неразборчивость в приёме на учёбу всякой рванины. Ничего, ничего, когда-нибудь ты придёшь во дворец, а там мы ещё посмотрим, кто из нас рванина.

Винсент сделал вид, что ничего не слышал, и предложил начать.

— Смотри и учись, — он взял серебряный кинжал и резко полоснул им по ладони. Мгновенно проступила кровь. Меня замутило, с огромным трудом я заставила себя смотреть, хотя это давалось мне так тяжело, что в глазах снова начало двоиться. Он повернул ко мне руку, и спустя секунду рана затянулась.

— Так нечестно, ты маг крови, у тебя преимущество, — грустно вздохнула я, надеясь, что меня не стошнит прямо на стол.

Его губы растянулись в улыбке.

— Нет, это не магия крови. Вот магия крови. — Он посмотрел на руку и струйки крови, стекающие по руке, словно закипели и испарились. — Твоя очередь.

Я глубоко вздохнула и посмотрела на иглу, лежащую на столе. Она тоже была сделана из серебра и имела мелкую гравировку. Кончик выглядел очень острым. Сдерживая тремор в руке, я взяла её и занесла над пальцем. Помимо Винсента, на меня неотрывно смотрели Трой и Аарон. Ну ладно…

Я долго сидела и просто смотрела на палец, пока наконец Винсу это не надоело и он не сказал уже начинать, иначе урок закончится. Глубоко вздохнув, я закрыла глаза и резко вонзила иглу себе в ладонь. От резкой боли я скривилась, меня замутило ещё сильнее, в глазах зарябило и поплыло. Я почувствовала, что кто-то держит меня за плечи и не даёт упасть.

— Глубоко дыши, — донеслось сквозь противный звон в ушах, — слышишь меня? Всё хорошо, просто сделай вдох.

Я судорожно вздохнула. Потом ещё и ещё. Стало немного легче. Изображение постепенно прояснилось. Когда я разглядела иглу, торчащую из ладони, к горлу подкатила новая волна тошноты. Пришлось собрать все силы в кулак, чтобы не отключиться.

— Не думай об игле и продолжай глубоко дышать, — медленно проговорил Винсент и слегла сжал руки на моих плечах, — я тебя держу.

Наконец кое-как совладав с дурнотой, я резко выдернула иглу, охнув от очередной вспышки боли. Выступила кровь. Бордовая капля набухла и покатилась по руке.

— Пусти поток энергии в себя и найди место выброса энергии в пространство.

Я кивнула, стараясь вообще не смотреть на руку. Сосредоточиться было нелегко, тошнота мешала работать. Как только я подбиралась в нужное место, меня выбивало. Казалось, что я сделала миллион попыток, прежде чем смогла закрыть рану, но всё-таки смогла!

— Тебе очень идет зелёный цвет лица, — Талиса смерила меня жалящим взглядом.

Я опять промолчала. И вообще я боялась, что как только открою рот, меня стошнит на стол.

Спустя минуту она завизжала на весь кабинет и вскочила, вытирая лицо. До меня не сразу дошло, в чём дело. Её кожа и волосы были в крови.

— Прошу вас, успокойтесь, дайте я посмотрю, — подбежал магистр, — он осмотрел её перекошенное злобой лицо и порезанную руку, — вы очень глубоко резанули, давайте я залечу вам рану и идите приведите себя в порядок.

Талиса убежала, громко хлопнув дверью. Все были удивлены не меньше меня. Все, кроме Винсента, сидящего с самодовольной ухмылкой. Меня осенило.

— Это ты сделал? — прошептала я так тихо, как могла.

Он кивнул и злобно улыбнулся.

— Но так нельзя! Ты применил тёмную магию к человеку!

— И что с того? Я проучил её, ты ведь не смогла.

— Это моё дело, не надо было так делать, это подло. Она хоть и дура, но так с людьми поступать нельзя, — процедила я, буравя его осуждающим взглядом.

Хотя к какой совести я взываю у наёмника? У него её просто нет.

Он пожал плечами, но ничего не ответил. Аарон и Трой показывали ему большие пальцы. Отвратительно. Я демонстративно покачала головой, не веря своим глазам.

— Прошу не отвлекаться. Кто справился с заданием, могут начать читать вступление в курс анатомии, — громко сообщил магистр и уткнулся в книгу.

На теоретическом занятии тёмного мага, к счастью, отправили к своей группе. Аарон порывался сесть рядом, но Ирмис опередила его, показав чудеса скорости. Я рассказала девушке о поступке Винсента, к моему удивлению, она его тоже одобрила. Да что с вами всеми такое? Нельзя желать зла человеку, пусть даже такому вредному, как Талиса.

— Я росла со старшим братом, — пожала плечами Ирмис, — я и не такое видела. Некоторых действительно стоит проучить спорными методами.

Я не нашлась, что на это ответить, в очередной раз подивившись тем, кто меня окружает. А ведь Ирмис была из благородной семьи!

Анатомия оказалась сущим кошмаром. Картинки внутренностей казались мне отвратительными, а теоретического материала было столько, что непонятно, как это всё запомнить. В завершении занятия магистр обрадовал тем, что в наш курс включены обязательные занятия в мертвецкой. Вот уж радость, так радость! Но зато, когда я свалюсь там в обморок, меня не придётся далеко нести.

На следующий день все занятия по гербологии мы разбирали собранные травы. Магистр Сайлас проверил наши успехи в сборе и попытках засушить растения, попутно разбирая ошибки. Все необходимые травы не нашёл никто, кроме, конечно, нашего чёрного мага, ну и Троя с Аароном, которым он помог. Мы с Нией справились достаточно хорошо. А вот Талису преподаватель отчитал, порекомендовав в следующий раз заняться сбором трав, а не сплетен.

В субботу при хорошей погоде мы опять должны были ехать за лечебными растениями и собрать оставшиеся. Дорисовывать осталось совсем немного, мы управились за пару часов, и я наконец смогла заняться брошкой по прорицанию.

— Боги, какая ты красивая, доченька!

В глазах пожилой женщины стояли слёзы, но она улыбалась, глядя на молодую девушку в белом платье простого покроя. В руках невеста держала букет белых ромашек, а на голове красовалась длинная фата, слегка пожелтевшая, явно долго пролежавшая в сундуке. Женщина улыбнулась ещё шире, от чего морщины на лице углубились.

— Спасибо, мама, не плач, пожалуйста, а то я тоже заплачу, — девушка крепко обняла старушку и поцеловала в щёку.

— Вот, возьми, — сказала женщина, вынув из кармана ту самую брошку в виде птицы и приколола к поясу. — Она счастливая, мне на свадьбу отдала её мать. Мы прожили с твоим отцом душа в душу много лет, а теперь я передаю её тебе, милая моя.

Женщины ещё раз обнялись и видение исчезло.

Я расплылась в улыбке. Получилось! Я не совсем неумеха, это совершенно точно радует!

— Куда это ты на ночь глядя? — спросила я у Нии, явно собравшейся уходить.

— Ну, эээ, заниматься. Я попросила Винса помочь мне с целительством. Он использует магию крови, и я хочу посмотреть, как это совмещается.

— Но он же тебя бесит.

— Да. Просто это очень удобно, почему бы не воспользоваться шансом? — затараторила она. — Ну всё, побежала. Ложись спать без меня.

Рыжие кудряшки скрылись за дверью.

Спать мне совершенно не хотелось. Я встала и пошла к Ирмис, но её не было. В комнате Моники явно проходила какая-то вечеринка. Идущая мимо с пакетом бутербродов из столовой Лана позвала меня к ним, но находиться в шумной толпе совершенно не было желания. Я отказалась, заверив, что уже иду спать, а сама свернула на пролёт и пошла вверх.

Лестница до голубятни меня почти добила. С языком через плечо я вползла на последний этаж и поднялась на ноги, держась за дрожащие колени. Что меня вообще дёрнуло прогуляться на двадцать пятый этаж? После такой физической нагрузки мне показалось, что я при смерти. Свежий воздух приятно обдувал тело, хоть как-то приводя в сознание.

Спавшие голуби, услышав моё приближение, повытягивали шеи, недовольно шелестя крыльями. Факелы тут не горели, но света луны оказалось вполне достаточно. Вид на ночную Тирру завораживал. Вдоль главных дорог горели оранжевые фонарики, и патрулировали стражники с факелами. Во многих окнах в центре города мерцали огни. Ещё бы, важные господа могли себе позволить засидеться допоздна. Но чем дальше от центра, тем темнее было. На окраинах свет не горел, горожане уже легки спать в ожидании нового рабочего дня.

Дворец был хорошо освещён, а рядом тёмным пятном зиял придворный сад. Где-то там была моя семья. Скорее всего мы с Ами сейчас бы заперлись в одной из комнат и обсуждали прошедший день, или же строили планы на будущее. Мысленно пожелав спокойной ночи родным, я переместилась на другую сторону башни.

Озеро встретило меня гладким чёрным зеркалом. Луна так ярко отражалась в водной глади, что можно было бы спутать отражение с реальностью. Я никогда не задумывалась, какое же оно большое и, наверное, глубокое. Кромка начиналась возле Белой Башни и шла на запад до Чёрной. Последнюю было тяжело разглядеть в темноте даже при свете луны.

Легкий шум ветра и редкое курлыканье спящих голубей разбил едва различимый шелест. Я обернулась, но ничего не заметила. Шелест повторился с другой стороны. Медленно подойдя к парапетам, я посмотрела вниз. Ничего особенного там не было, хотя… По коже скользнуло странное ощущение, как будто множество глаз внимательно следили за мной.

Резким движением я обернулась, пытаясь застать смотрящего врасплох, и ахнула. На перилах неподвижно сидело с десяток черных воронов. Их головы были обращены ко мне, а в неподвижных глазках-бусинках мерцали красные искры.

Температура воздуха заметно опустилась и я вздрогнула. Что это? Опять видение? Я сплю? Или нет… Я сделала шаг к одной из птиц, потом ещё один, и ещё… Вороны неотрывно следили за мной. Ещё шаг, а потом ещё один. Если я вытяну руку, то смогу прикоснуться… Медленно и осторожно я потянулась к птице. Ворон не шелохнулся. Почти, ещё чуть-чуть…

Мир на мгновение погрузился во тьму, и всё пропало. Я стояла у парапета с вытянутой рукой, но со мной были только спящие голуби. Морок? В душе неприятно похолодело. Нужно уходить отсюда.

Соседка ещё не вернулась. На всякий случай я поплотнее закрыла окно и задёрнула шторы. Ощущение, что за мной наблюдают, неприятно тревожило. Произошедшее не давало покоя. Как расшифровать эти видения? Я не понимаю. Если Боги хотят что-то мне сказать, то почему бы не сделать это понятнее? Одни загадки.