Графство для Лизабет! Том 2 (СИ)

Глава 20

Участки земли вокруг замка очистили от сорняков и вспахали. Я как раз следила за тем, как Свистун Джо с помощниками засевают небольшой клочок возле мельницы, когда послышался крик Поли. Моя камеристка бежала к нам, размахивая руками и рыдая навзрыд.

— Что случилось?! Поли! — подхватив юбки я заспешила ей навстречу.

— Миледи! — Поли подбежала ко мне, но ей было трудно говорить. Подбородок дрожал, слезы лились не переставая.

— Что произошло? — я слегка встряхнула ее.

— Лета исчезла… — и Поли снова расплакалась.

Меня как будто холодной водой облили, я аж оцепенела от страха. Сейчас в Кувшинке столько чужих людей, вдруг малышку похитили?

Нужно поговорить с Гектором. Я рванула к замку, а Поли побежала за мной. Девушка перестала причитать, но ее всю трясло, она поминутно спотыкалась. По дороге нам встретился Рэй, за которым шел его лохматый пес.

— Ты не видел Лету? — спросила я мальчишку.

— Она с девочками из деревни пошла к Бесконечному лесу, — ответил Рэй. — Вертихвостки гадать удумали, и Лета увязалась с ними.

— А что же ты мне не сказал, дурак такой?! — не выдержала Поли и хотела кинуться на мальчика, но я ухватила ее за руку и удержала.

— Я хотел сказать, — мальчишка вжал голову в плечи. — Но Жанна ушла в погреб, а тебя я не нашел.

— Ох, я убиралась в дальнем зале, — Поли прижала ладонь ко рту. — Это я виновата. Я не должна была оставлять девочку без присмотра.

В глазах Поли плескался настоящий ужас и чувство огромной вины.

— Зови Гектора! И Табо! — велела я. — Пойдем к лесу.

— Графиня, я уединилась с господином Сержем, — прошептала Поли, когда Рэй унесся звать мужчин. — Солнечная богиня наказала меня за легкомыслие.

— Не говори глупости, Поли. Дети такие хитрые и неугомонные. Наверное, Жанна думала, что девочка с тобой, а ты положилась на Жанну. Вот и вышло недоразумение.

Действительно, Лета ведь такой тихий ребенок. Не подбей ее старшие девочки, она ни за что бы не отошла от родных.

Гектор примчался буквально через пару минут и я в двух словах объяснила ему ситуацию. Вскоре во дворе собрались Жанна, Табо, Серж и еще несколько слуг.

Жанна прижала к себе Поли, но на бедную женщину было страшно смотреть. Тоже, видимо, себя винила.

— Девочка потомок фейри, — мрачно заметил Гектор. — Надо спешить. Табо, если не выцарапаешь малышку…

Менестрель поднял руки.

— Потише, приятель. Я не виноват в том, что Дафна захотела забрать внучку…

Гектор одним плавным движением оказался возле фея и схватил его за грудки.

— Мне плевать, виноват ты или не виноват. Ты просто вернешь девочку матери.

Табо напрягся.

— Я правда не знал, что они задумали, — процедил он.

— Лизонька, я с вами! Я в ноги упаду королю Ночи! — в воздухе возник перепуганный Санти. Не рассчитав высоту, он неловко рухнул на землю, но тут же воспарил на пушистых крыльях.

Муж отпустил фейского лорда, но взгляд его был страшен.

— Песец отправится с нами, — сказал он.

— Я лучше полечу вперед и разведаю. Может, успею предотвратить беду. Если Лету заберут на ту сторону, потом мы ее уже не вернем.

Поли и Жанна заплакали, а я зло сжала губы. Взяв ответственность за этих женщин, я не собиралась оставлять их в беде.

— Мы вытащим Лету, — пообещала я, а Санти испарился.

— Ты поедешь со мной, Лиза, а Поли с Табо, — распорядился Гектор.

Но в этот момент вмешался господин Серж.

— Если вы позволите, ваша милость, Поли поедет со мной, — и управляющий положил ладони на плечи Поли.

Каждая потерянная минута грозила обернуться бедой, но нам понадобилось время, чтобы оседлать коней, чтобы доехать до дальней кромки леса.

А там нас ждали. На поляне открылась живописная картина. В кресле, сплетенном из веток и корней, расположилась прекрасная тонкая женщина. Ее волос серебрился, глаза отдавали небесной синевой, губы таинственно улыбались. На коленях у нее сидела притихшая Лета. Вокруг парил Санти.

Вот, значит, кто крутил роман с герцогом Парисом и родил ему ненужного сына.

— Отдайте дочку! — закричала Поли, кидаясь вперед, но Серж удержал ее за талию.

А фея погладила Лету по светлой головке.

— Я имею полное право забрать внучку.

— Не имеете! — взволнованно возразил песец. — Ее мать — человек.

— Может быть, ты помешаешь мне, дух? — насмешливо поинтересовалась эта стерва. Чудесная, кстати, пара для Париса.

— Помешает ваш сын, Дафна, — буркнул песец. — Я все передал ему.

Слова Санти вызвали на губах феи довольную усмешку.

А Табо, этот мошенник, стоял в сторонке и не вмешивался. Я кинула на него острый неприязненный взгляд, но тот только беспомощно пожал плечами.

Но что имеет в виду Санти?

Хотя, когда из портала вышел Брок Оуквайлд, все стало понятно. Поли смертельно побледнела при виде него и вся сжалась в комочек. Спряталась за спиной Сержа.

Но надменный и холодный наемник даже не посмотрел на нее. Он пристально глядел на свою… маму?

— Отдай девочку, — процедил он.

Фея вскинула голову.

— Если ты возьмешься за ум и вернешься в лес, я верну твою дочь ее матери, — прошипела она.

— Я вернусь. Увы, но это единственный способ для меня отделаться от гильдейской клятвы.

Фея мелодично рассмеялась.

— Конечно, ты ведь не умеешь любить, Брок. Я оставила тебя твоему отцу — думала, что из полукровки не вырастет ничего толкового. Но, как видно, ошиблась. Король Ночи будет рад видеть тебя в своих рядах.

Брок склонил голову. На его красивом лице не отобразилось ни одной эмоции. Он даже на дочку смотрел холодными равнодушными глазами. Б-р-р. Бедная Поли. Как она умудрилась попасть в постель к этому снеговику?

Фея поцеловала Лету в макушку и шепнула: «Беги к маме».

Наверное, Лета была под какими-то чарами, потому что после слов своей бабушки, она встрепенулась и сломя голову побежала к нам. Влетела в объятия Поли и затихла.

— Лета, малышка. Прости, не уследила. Прости, маленькая, — причитала Поли.

— У девочки есть магический дар, — продолжила фея, а Брок встал за ее импровизированным троном. — Пусть лорд Табольд займется обучением малышки, когда она подрастет немного.

А потом небо затянуло тучами, и фейри медленно растаяли в воздухе.

— Юху! — радостно завопил песец.

Я повернулась к господину Сержу.

— Так-с. Осенью устроим две свадьбы, — протянула задумчиво. — Господин Серж, вы ведь возьмете ответсвенность за Поли и ее девочку?

— С удовольствием, — широко улыбнулся управляющий, а Поли густо покраснела и спрятала лицо в волосах дочки.

Мы перебрали и инвентаризировали все товары, привезенные графом Леоном из поездки. В итоге господин Крамп предоставил мне толстую тетрадь, в которую аккуратно и дотошно записал названия, характеристики, и даже цены.

— До чего же я рада, что вы с нами, — улыбнулась я купцу.

Он шутливо поморщился и фыркнул, но я видела, что ему приятно. Господин Крамп загорелся идеей восстановить в графстве нормальную торговлю, увидел в Кувшинке немалые перспективы и очень поддерживал меня.

Его лавка со специями уже открылась, но дела шли вяло. Что естественно — товар дорогой, и желающих среди местных жителей не находилось. Вот, когда население Кувшинки вырастет, тогда посмотрим. Тем более я разрешила Крампу пополнить запасы произрастающими у нас травами.

Он заслужил доверие и разные поблажки.

— Привезенные прошлым графом редкости необходимо как-то обыграть в нашей реклам… В нашем плане по ярмарке.

Я сидела за столом в кабинете и задумчиво поглаживала живот. Он немного округлился и это вызывало во мне какую-то необыкновенную, безграничную радость. Ведь я даже помыслить не могла в той, прошлой жизни, что когда-нибудь забеременею. И не просто так, а от самого красивого и великодушного мужчины на свете.

Гильдейская клятва потеряла силу и часть опасной, неприятной магии тоже ушла. К Гектору вернулись чувства, хоть он и потерял ряд оборотнических качеств. Но сохранились сильная рука, жизненный опыт и сноровка. Гектор Ле Гро оставался все тем же искусным воином, способным защитить свою семью от любой опасности.

А после того, как он получил титул от короля, и герцоги притихли. Или затаились?

Снова приезжал посланник Даршо со сладкими речами. Такими сладкими, что стало противно и тревожно.

— Господин Крамп, — я зашелестела страницами тетради, выискивая нужную информацию. — Смотрите, тут у нас несколько флаконов с ароматными маслами. Они помогают избавиться от лишнего волосяного покрова, освежают и приятно пахнут. И еще есть духи с запахом цветов. Нужно сделать так, чтобы эти флаконы увидели придворные дамы.

Купец потер лоб.

— Это будет сложно провернуть, — с сомнением сказал он.

Да, у меня ведь практически нет знакомых в столице. Но тут вспомнилась ведьма Сибилла, наставница Лизабет. Мы с ней еще в Хейвене встретились, когда герцог Даршо заказал ей приворотное зелье.

Я почти забыла о ней, но сейчас всплыли в памяти и другие факты. Сибилла очень хотела герцога Даршо себе.

О, какие коварные замыслы родились в моей голове в этот момент. Гектор, наверное, не одобрит, но что поделаешь? Нам надо раскручиваться.

— Если аристократы посетят ярмарку и оценят наши товары, то захотят заказать еще. Тогда вы снарядите экспедицию и привезете новые экзотические редкости. Думаю, мы даже потянем охрану корабля.

Я вопросительно посмотрела на господина Крампа, так как понятия не имела, сколько подобное удовольствие стоит.

— То, что лежит сейчас в потайной комнате, стоит целое состояние, — он хмыкнул. — Так что да — потянем.

Я удовлетворенно потерла руки.

Прекрасно! Значит, осталось связаться с Сибиллой. Возможно, даже лично съездить в Даршо? Или нет, лучше пошлю к ней почтового голубя — госпожа Каро научила. Через магических птиц ведьмы поддерживали общение.

В согласии Сибиллы я не была уверена, но попробовать стоило.

Я спустилась вниз и принялась искать Табо. Для него у меня имелось особое задание.

Фейского лорда я нашла в парке — они с Летой учились выращивать ромашки. Вот так просто, магией, лорд Табольд доставал из земли прекрасные пушистые цветочки.

— Давай ты, Лета. Не бойся, все получится.

Поли сидела на самодельных деревянных качелях и слегка раскачивалась. После того, как Брок Оуквальд вернулся в лес и не маячил перед глазами, Поли ожила и похорошела.

Лета рассмеялась и потянулась ладошкой к земле. С ее пальчиков сорвалась магия и наверх к солнцу полез хилый стебелек.

— Лепесточков нет! — возмутилась Лета.

Мда, ромашка получилась с большой желтой сердцевиной, но без лепестков.

— Фу, фу! — замахал руками Табо. — Это ядовитая пакость!

Поли замерла с испуганным лицом, а Табо уничтожил странную ромашку мутанта и потрепал девочку по светлой макушке.

— Табо! — окликнула я его. — Надо поговорить о ярмарке.

— Лета, — Табо подскочил на ноги и внимательно посмотрел на малышку. — Вначале потренируйся, нарисуй ромашку в альбоме. Много раз. Поли, проследи.

Я знала, что Табо наплевать на ярмарку. Ему вообще лень этим всем заниматься, но возвращаться в лес лорду тоже не хотелось. Как он признался, его хотели женить на какой-то слишком властной леди, а ему это сто лет не надо. Воть.

— Ты поедешь в ближайшие графства с балладами, — начала я. — Но петь будешь не по трактирам, а на площадях. Текст песни такой — ты побывал на свадьбе прекрасной пары. Родители пытались разлучить их, влюбленные пережили страшную разлуку и происки врагов, но в конце соединились, — я неопределенно покрутила рукой. — Свадьбу сыграли в «Черной Кувшинке», в великолепном парке. Слова придумаешь сам.

— И? — не понял средневековый чурбан.

— Опиши все предельно романтично. Расскажи об особой магии этого места, о целебной воде, которая подарит им здоровых малышей. Табо, мы не должны больше ассоциироваться с притонами!

Следующим пунктом у меня были записаны разные соревнования. Перед самым началом ярмарки я собиралась разослать клич (так в Эулее делают объявления), что в Кувшинке пройдут конкурсы.

В планы входили соревнования лучников, разные музыкальные «баттлы» с денежным призом. Гектору эта идея не понравилась. Он считал, что лучше нанять гонца, который будет ездить из города в город и сообщать жителям о мероприятиях.

Мы с ним спорили по этому поводу каждый вечер, и я сыпала аргументами, вставала в позы, но упиралась в стену его средневековой авторитарности.

Гектор качал головой, хмурился и смотрел на мой живот. Иногда легонько касался его ладонью. Узнав о беременности, муж относился ко мне как к хрустальной вазе.

— Гектор, то, что ты предлагаешь — не эффективно! — возмущалась я. — Гонец так проездит месяц и никто его не станет слушать.