Город Бессмертных. Трилогия

Книга 3. Глава 25

Далахару пришлось дважды бегать за веревками: слишком уж быстро те заканчивались.

– Эдак мы полгорода перевяжем, – усмехнулся он, опутывая очередного подозрительного горожанина.

Выяснить, кто именно скрывается под личиной, соплеменник Талики или какая-нибудь неведомая зубастая тварь, Иллерия не могла. После непродолжительного совещания было принято решение “вязать всех – а там разберемся.”

– Ну, извини, – вздохнула чародейка, вытирая пот со лба.

Заклинание Взор Бетан требовало, в общем-то, немного сил, но если творить его десятки раз кряду, то вымотается кто угодно.

– Ничего, – пропыхтел северянин, относя очередного не-человека под эшафот (складывать договорились там). – Вот закончим эту работенку и отдохнем. Как насчет пропустить в “Двух Братьях” стаканчик… эээ… яблочного сока?

– Ты приглашаешь меня? – Иллерия слегка покраснела. – На свидание?

К собственному немалому удивлению, Далахар тоже смутился.

– Ну… Почему сразу на свидание? Просто посидим, поболтаем…

“Жаль”, – неслышно вздохнула девушка, а вслух ответила:

– Посмотрим.

– На что посмотрим? – поднял бровь северянин, не признававший полуответов.

– На твое поведение, – улыбнулась чародейка.

Но улыбка вышла такой, что Далахар и не подумал обидеться.

То и дело кто-то из горожан норовил проснуться: сонные чары на всех действовали с разной силой. Чтобы снова погрузить всю площадь в сон, Альрин уже несколько раз обновляла заклинание.

“Надо успеть до темноты”, – подумала она.

Солнце уже задевало краем верхушки домов. Времени оставалось не так уж много.

“Как, интересно, мы отловим тех, кто не пришел поглазеть на казнь?” – задалась вопросом Лисси. Толку от нее сейчас было меньше всех: таскать связанных ей было тяжело, а проверять лежащих при помощи магии она, понятно, не могла. Помощь Сафамина пришлась очень кстати. Парень не роптал и не возмущался: сам ведь вызвался помогать. Но, когда Лисси увидела, что он едва не упал, пытаясь взвалить на плечо очередную ношу, объявила:

– Отдохнем.

Сафамин посмотрел на нее с благодарностью и тут же уселся, прямо на брусчатку площади.

– Красивый у вас город, – проговорил он, осматриваясь.

– Да, Делор ничего, – согласно кивнула Лисси.

Она видала много городов, которые и в подметки Делору не годились. Тагриз, хозяин бродячего цирка, не брезговал никаким захолустьем, лишь бы заработать еще несколько монет. Далеко не всегда на представления приходили благовоспитанные горожане. Не единожды Тагризу предлагали денег за возможность провести время с Лисси, причем торг шел в ее присутствии. Хозяин неизменно отказывал таким. Не из человеческих побуждений: просто рассчитывал продать девушку кому-нибудь знатному, кто предложит намного больше за такой товар. О чем Лисси тоже была прекрасно осведомлена.

Она мотнула головой, отгоняя некстати нахлынувшие воспоминания.

– Это значит “нет?” – расстроенно произнес Сафамин.

– Что? А… Прости, ты о чем-то спрашивал? Я задумалась и не слышала.

– Я спрашивал, можно ли тут остаться?

– Хм… – Лисси озадаченно нахмурилась. – Почему нельзя? Дело твое, живи, где хочешь. А в твоем родном городе разве плохо?

– В Белероте? Меня там повесят! Слишком много стражников видело, что я с вами. Конечно, это плохо, – усмехнулся парень. – Вдобавок, как я там могу оказаться? Я же не маг…

– Я тоже. Это – другое… – Лисси задумалась на мгновение, как объяснить в двух словах, что такое Страж, но быстро решила, что сейчас это необязательно.

Вдобавок она и сама не до конца все это понимала.

– Но я туда еще вернусь, – с мрачной уверенностью проговорила девушка. – Мне сказали, что надо закрыть какую-то дверь, через которую из вашего мира в наш лезут всякие гады. А я понятия не имею, что это за дверь, и где ее искать.

– Дверь… – задумчиво проговорил Сафамин. – А она выглядит именно как обычная дверь? Просто я однажды приводил пленника Церимору, в лабораторию. И случайно увидел, что хозяин поставил его в круг из камней, и тот исчез…

Лисси посмотрела на него с интересом.

– Возможно, это что-то значит. Надо будет спросить у Фавиллы.

– У ко…

– Эй, хватит отдыхать, – прервала их Талика. – Я еще четверых нашла, пока вы тут сидели.

Сафамин безропотно поднялся. Лисси задумчиво посмотрела ему вслед. Как ни крути, парень оказался в чужом мире из-за нее. Еще недавно ей было бы все равно. Но теперь, вновь обретя свое счастье, вернув Эннареона, она невольно задумалась: вдруг по ее вине этот человек потерял свое? Вдруг в этом Белероте у него осталась возлюбленная или дети?

“Он избил тебя плетью, так что все, что с ним случилось, это заслуженно, – мысленно начал спорить Лисси сама с собой. – Легко еще отделался!”

– Что за странного типа вы притащили с собой? – Тангор повернулся к Альрин, “исследовавшей” очередную кучку горожан. – Одет странно, говорит на своем языке…

– Наверное, в его мире так одеваются, – рассеянно отозвалась чародейка. – Постой! Ты что же, его не понимал?

– Ни единого слова, – подтвердил гном.

Альрин сразу, впрочем, догадалась, в чем дело. Браслет, позволяющий понимать и быть понятым, есть предмет магический, но на подгорный народ магия в этом мире не действует.

“Ну, почти не действует”, – поправила она себя, вспомнив, что Эллагиру как-то это удается.

– Это – тюремщик. Он избил Лисси, она отплатила ему руной на груди, что вырезала ножом. Потом он нам немного помог: указывал дорогу и дрался на нашей стороне, – незамысловато обрисовала чародейка историю Сафамина.

Тангор расхохотался.

– Богатый на события день выдался у парня!

– Да, будет, о чем вспомнить, – согласно кивнула Альрин. – Ты не устал, друг?

– Я? С чего бы?! – оскорбился тот. – Этих тощих делорцев можно носить по двое, то и по трое. Скажи лучше, что ты вымоталась и хочешь отдохнуть.

– Нет, – возразила чародейка. – У меня сил больше, чем когда либо. Знаешь, в тюрьме на мне были оковы, отнимающие способности. Теперь, когда дар снова при мне, чувствую себя превосходно!

– Способности, – проворчал Тангор, так и не полюбивший магию. – Интересно, есть ли такой мир, где нет этих ваших штучек?

– Думаю, да, – кивнула Альрин. – Унылое, должно быть, место.

– Вот уж вряд ли, – покачал головой гном. – Есть же ремесла, техника, наука, наконец! Я бы в таком мире побывал с удовольствием!

– Попроси Лисси. Она у нас мастер по путешествиям между мирами, – усмехнулась чародейка. – Удивительно, никто из нас не разглядел такой дар.

Она вспомнила, что долгое время считала Лисси хоть и хорошенькой, но заурядной и довольно глупой девушкой. Сейчас, конечно, многое изменилось. Сейчас она без раздумий бы назвала Лисси близкой подругой и, если бы понадобилось, стала на защиту.

“Впрочем, еще вопрос, кому кого защищать, – подумала Альрин. – Если она сумела убить шекха, то дерется мечом с умопомрачительной, нечеловеческой скоростью.”

Про чудище из Великой Пустыни чародейка читала в нескольких учебниках: и по боевой магии, и по разным существам и тварям. Все они сходились в одном. Шекха невозможно убить, от него невозможно спастись, чары на него почти не действуют (впрочем, чисто теоретически: все, у кого дело доходило до практики, описать результаты не могли).

– Хорошо, что у нас таких нет, – пробормотала она, и тут же поправилась: уже есть.

“Зорран, судя по словам Талики, тварь еще опаснее, – размышляла Альрин. – Хорошо, что Иллерии удалось его убить. Девчонка вообще молодец: умная, ладная, хороший маг. Неудивительно, что Далахар на нее так посматривает… Интересно, заметил ли Эллагир?”

Эллагир тем временем подробно расспрашивал эльфа, о Тиераннаме и о том, как ему удалось оттуда выбраться. Увы, тот сам толком не понимал, что в действительности произошло. Ясно было одно: если бы не Лисси и Риллианнат, то Город Бессмертных стал бы его последним пристанищем.

Эннареон снова и снова вспоминал тот момент, когда увидел в Тиераннаме возлюбленную. В том, что это творится какая-то магия, он не сомневался, но никак не мог разобраться, светлая или нет. И даже когда сжал Лисси в объятиях, долго боялся, что все это сейчас исчезнет, окажется наваждением, посланным этим загадочным местом.

Но когда он понял, что происходящее – реально, когда Риллианнат задала вопрос, готов ли он уйти оттуда…

“Зачем спрашивала? Неужели всерьез думала, что я могу захотеть там остаться, когда Лисси – здесь, в этом мире? – много раз недоумевал потом Эннареон. – Расплата могуществом Изначального? Да кому оно нужно, это могущество! Я бы, не раздумывая, отдал все без остатка!”

Тем не менее, кое-что осталось. Навыки боя, которые эльф приобрел за долгую жизнь, не имели никакого отношения к силе Изначального, и потому сохранились.

“Когда все это закончится… Если закончится, – поправил он себя, – можем открыть с Лисси школу боя где-нибудь в Городе Тысячи Кораблей.”

Увы, пока оставалось неясным, что именно должно закончиться. Риллианнат утверждала, что где-то между мирами открылась Дверь, через которую в Делор начали проникать всякие твари. Но что это за Дверь, как ее найти, а самое главное – как запечатать на века, прорицательница не говорила. Знала ли она сама это?

В том, что свой мир надо защитить здесь и сейчас, Эннареон даже не сомневался. Можно, конечно, сделать вид, что все в порядке, и уехать куда-нибудь далеко на север, в Рагоррам или на восток, в Визенгерн, но ведь твари рано или поздно доберутся и туда. И будет их уже не сотня, а десятки тысяч, настоящие легионы, несущие погибель всем.

Но что глобального можно сделать для этой защиты, эльф не знал. Поэтому и с удовольствием занимался каким-то небольшим, но вполне понятным делом: опутывал веревками тех, на кого указывал Эллагир, и сносил связанные тела в центр площади, к эшафоту.

Наконец, все было закончено. Все собрались возле кучи спящих и надежно связанных не-людей, удовлетворенно обозревая дело рук своих.

– А где тело Демира? – поинтересовалась Талика. – Вы сказали, что его удалось убить… Хочу взглянуть, никогда не видела убитого зоррана.

– Наверху, на эшафоте, – Иллерия указала рукой направление. – Он упал, едва не достав меня ру… лапами.

– Ох, – вздохнула Талика, с грустью глядя на лестницу. – А я и так устала, а тут еще подниматься…

– Могу соорудить портал, – предложила девушка. – Я достаточно времени провела наверху, запомнила то место неплохо.

– Еще чего, – нахмурилась Альрин. – Два десятка ступеней мы уж как-нибудь одолеем. Не надо разбрасываться чарами направо и налево, – назидательно добавила она.

Посмотреть на зоррана захотели все, даже Сафамин. Деревянная лесенка заходила ходуном от тяжелых шагов Тангора и Далахара. Идущая первой Иллерия поравнялась с площадкой, и вскрикнула от неожиданности. Тела волосатой когтистой твари, которую Талика называла зорраном, нигде не было.

Услышав вскрик Иллерии, северянин прыгнул вперед, оттесняя девушку в сторону и выхватывая меч, но защищать ее было не от кого. Верхняя площадка оказалась совершенно пуста, если не считать столба по центру и хвороста, разбросанного вокруг.

– Однако… – протянула Альрин и произнесла заклинание. – Следы магии есть, повсюду, – сообщила она остальным. – Но куда делось существо, которое их оставило, я не знаю.

– Как вы его одолели? – вдруг спросила Талика.

– Отравили, – пояснила Иллерия. – Я подмешала в вино несколько капель сока багрянолиста. Он не имеет вкуса (эльф усмехнулся) и от него нет противоядий, кроме магического.

Талика застонала от разочарования.

– На зоррана не действует большинство ядов!

– Но он упал замертво! – возразила чародейка.

– Притворился! Обхитрил вас, и незаметно сбежал, пока мы возились с полной спящих горожан площадью.

– Выходит… – Эннареон с тихим шелестом вытащил меч из ножен, – это существо может быть где угодно и выглядеть как угодно?

Лисси повторила движение эльфа своим клинком, точнее – отобранным у спящего стражника. Надо сказать, оружие оказалось весьма неплохим.

– Я все еще чую его, он должен быть недалеко, – осторожно проговорила Талика.

– Ну что ж, – Лисси вздохнула, понимая, что предстоит битва с зорраном. – Показывай дорогу!

– Я не имела ввиду выслеживать зоррана! Речь лишь о том, чтобы убраться от него подальше!

– Подальше? – ехидно переспросил Тангор, взмахнув секирой. – И как далеко? Побежим до самого Дирхкага, чтобы спрятаться в глубоких коридорах?

– Нет, – помотал головой Эннареон, от которого по обыкновению ускользнула ирония. – Надо найти и убить его.

– Верно! – Альрин размяла кисти.

– Тварь крайне опасна, – напомнила Талика.

– Но есть же магия, – напомнила девушка. – Нам вовсе не обязательно лезть в ближний

бой. Достаточно, если оно высунется под удар заклинанием.

– Верно, – Эллагир тоже потер руки. – Всей толпой идти ни к чему, на охоту отправимся мы с Альрин.

– Вот еще! Чтобы я пропустил такое… – гном выразительно посмотрел на друзей. – Кроме того, ваши фо… ваша магия, я хотел сказать, может дать осечку, – он ухмыльнулся.

– Тем больше причин держаться от нас подальше, – без тени улыбки заметила Альрин. – Если мы оплошаем, лучше, чтобы вас в этот момент рядом не было. Тварь получит роскошный обед из двух блюд…

– Из трех, – негромко поправила ее Иллерия. – Я с вами.

– Из четырех, – хмыкнул Далахар.

– Ты тоже идешь? – обрадовалась девушка.

– Да. Но за блюдо я посчитал ее, – северянин махнул рукой в сторону Талики. – Я-то ни при каких обстоятельствах не планирую оказаться у твари в меню.

Все рассмеялись.

– Вон он!!! – выкрикнула вдруг Талика, указывая в конец улицы Копейщиков, выходящей на площадь. – Приближается!

Эннареон нахмурился:

– Странно… Знает, что с нами маги, и все равно бежит сюда… Без личины.

Тварь действительно мчалась в своем собственном обличье – с когтистыми лапами, зубами и кожистыми крыльями, сложенными треугольником за спиной.

– Вот и славно, – Альрин вышла вперед. – Не понадобится искать его по всему городу. Traekkart Ehhara!

Ничего не произошло.

Чародейка повторила заклинание еще раз – с тем же эффектом. К ней присоединился Эллагир, и тоже безрезультатно.

– Уходите! – приказал эльф, выходя вперед.

До зоррана оставалось какая-то сотня шагов. Лисси стала справа от Эннареона на расстоянии меча. Тангор со словами “я же говорил, нельзя полагаться на эти фокусы” занял место по левую руку от эльфа. Далахар с обнаженным клинком замер в двух шагах от гнома.

– Слева! – завизжала вдруг Талика.

Все повернули головы и увидели, как по переулку Прядильщиков к площади несется такая же тварь.

Зорранов было двое.