Глубже чем метро

Глава VIII Возвращение из небытия

1

Митя проснулся рано утром и побежал гулять. Мальчик повязал пионерский галстук, надел испанку и вылетел в тамбур. Два этажа по лестнице он не сбежал, а пролетел и чуть не сбил с ног свою вожатую.

- Утро ещё не началось, а тебя гулять тянет, - недовольно заворчала старшая вожатая Настя, - а потом ищи тебя по всем залам!

- Настя, меня друзья ждут! - нетерпеливо сказал Митя. - Я погуляю?

- Твои друзья небось спят ещё, - ворчала Настя, когда они спустились вниз, где стояли велики, самокаты и детские коляски. - Чего по залам зря шататься, приключений искать?

- Но они точно у бассейна! - упрямо возразил Митя. - Мы с ними вчера вечером до мультиков договорились встретиться.

- Ну беги, раз так приспичело, - вздохнула Настя. - Пусть отряд тебя воспитывает, когда прибежишь назад!

- Да мы быстро! - успокоил сестру Митя, и вдохнул свежего воздуха.

- Митька, я с тобой! - догнал Митьку его друг Владик.

С ёлок несло пыльцой. Ёжась от утреннего холодка, и повизгивая, мальчики побежали по залу, вдоль облицованой мелкой голубой, синей и аквамариновой мозаикой стены, на которой висел пионерский плакат и глянули в перископ. На поверхности ветер гулял в траве. На ней сверкла разноцветными огоньками роса. Горела на просыпающимся солнце плитка домов.

Они на целый день с друзьями отправляется в метро. Мальчики пошли в бассейн, искупались и сунули мокрые ноги в кроссовки. Кроссовки мальчиков в два счёта промокли и в них хлюпало.

Эхо от их топота разносилось по залам, как перестук колёс поезда.

А мальчишки снова пошли в метро. Но на этот раз они хотели не просто кататься на поезде. Ребята хотели увидеть призраков метро...

Они тайком улизнули в туннель прямо со станции и юркнули в люк, который вёл на заброшенную узкоколейку.

В метрополитене были и обычные пути и узкоколейные. Для мальчишек они были настоящим лаберинтом. Некоторые ветки и полустанки, были заброшены, и населены призраками. Диггеры, которые гуляли по ним после закрытия метро никогда не знали, куда они их приведут.

- Давайте отдохнём, - предложил Гриша. - А то ходим уже целый день...

- А может всего пару часов, - возразил Виталик. - Я слышал, что под землёй время течёт гораздо медленнее, чем на поверхности. В темноте кажется, что ты провёл в туннелях весь день, а на самом деле всего час и пролетел.

- Говорят, здесь и вовсе можно улетель в другое время, - со значением заметил Митя, шаря фонарём по сбойке, которая шла ещё глубже, чем метро. - Я от ребят слышал о Временном туннеле.

- Это тот, который отправляет в прошлое и будущее?

- Ну да...

- Тут не только можно в прошлом очутиться или в будущем, - наставительно заметил Гриша. - Вот войдёшь во Временной туннель, и останешься там бродить вне пространства и времени.

За стеной туннеля загудело и загрохотало. Это шёл метропоезд.

Вдруг в лицо ребятам ударил свет.

- А ну стоять, безобразники! - раздался голос путевого обходчика.

- Монтеры! - быстро сориентировался Митька. - Бежим!

Мальчики юркнури в тёмный люк, и бежали по туннелю без оглядки.

Гул и грохот были совсем рядом, а потом они начали стихать. Ребята открыли какую-то дверь и оказались между туннелем и хвостом метропоезда рядом с платформой, полной народа.

- Давай, быстрее наверх! - запыхващись, предложил Антон.

По лесенке мальчики вылезли наверх.

Митька увидел ржавую табличку:

"Метрополитен имени Лазаря Кагановича"

- Быстрее в поезд! - потянул друга за руку Влад.

Ребята влезли в вагон и спасаясь от монтеров проехали всё метро...

Днём были занятия в секциях и кружках во Дворце Пионеров, а поздно вечером ребята уже возвращались на метро домой.

На станции было пустынно и гулко.

- Ла-а-о! - крикнул Виталик.

Эхо отскакивало от стен станции и сводов туннелей.

- Блин, когда же наш поезд? - начал скучать Гришка.

Митя гулял по станции, поглядывая на диспетчерскую.

Диспечерская была явно пустой и вдобавок тёмной...

"А вдруг мы на станции не одни? - шевельнулось в Мите сомнение и мальчик в нерешительности остановился. - Что если здесь водятся призраки?"

Но пересилив страх, Митя подошёл к ней и попытался разглядеть, что находилось там, за тёмным окошком. Но похоже диспечерская была закрыта.

Даже привидения и то здесь не обитали, не то, что монтеры...

Но мальчику чудилось, что кто-то смотрит на него из темноты.

Из туннеля вдруг вылетел светящийся шар и с треском исчез в тёмной диспетчерской. В воздухе потянуло озоном. У Митьки зашевелились волоски на затылке, затрещало электричество. Митя замер, боясь обернуться.

Эта штука была прямо над ним, в окне...

- Мальчик, ты чего гуляешь так поздно? - неожиданно раздался звонкий девчоночий голос, и Митя испуганно подпрыгнул, едва не закричав.

Ещё бы не подпрыгнуть, если из окна диспечерской, которую считаешь пустой, ни с того ни с сего раздаётся голос.

Митька испуганно поднял глаза наверх и обомлел от увиденного!

2

Свет горел, а из открытого окна выглядывала смешливая девушка с двумя задорными косичками, в старинной метрополитеновской форме с красной шапочкой, какую носили в середине прошлого века...

"Ничего себе! - растерялся Митя, и глянул на странную девушку. - Здесь же никого не было, кроме нас с мальчишками..."

Митька понял, что сейчас она начнёт спрашивать, что они делают ночью на станции и уставился на свои измачаленные в дворовых играх кроссовки.

- Ну, ты что, привидение увидел? - снова спросила девушка Митю.

- Я испугался... - нехотя признался Митя.

- А ты не пугайся, - ехидно хихикнула девушка.

Странное навождение пропало, словно его и не было.

- Здесь была шаровая молния! Она же ударит...

- Шаровая молния? - засмеялась девушка. - Что ты выдумываешь?

- И совсем я не выдумываю! - обиделся Митя, глядя на девушку.

Она уж точно не была привидением, хоть время было позднее...

"Здесь же никого не было, я же видел! - лихорадочно думал Митя. - А где же другие монтеры? В такое время по метро бродят только привидения..."

- А почему поезда всё нет и нет? - растерялся Митя.

- Он скоро появтся, - загадочно ответила девушка. - Он всегда здесь ходит и забирает запоздалых пассажиров... С ними всегда мучения. Тут и живым места нет, да ещё призраки шастают. Станция-то не резиновая...

Митьку вдруг пробрал холодок. Уж не мёртвый ли это поезд возит запоздалых пассажиров по метро?

Мальчик поглядел в тёмный туннель и вздрогнул...

- Ладно, я пойду к мальчишкам, - сказал Митя и пошёл к ребятам.

А взгляд из темноты туннеля всё жёг мальчику затылок.

У самого перрона мальчик повернулся к окну и ахнул. Свет не горел, окно было закрыто, а девушка исчезла...

- Пацаны, я здесь, - подошёл к мальчишкам Митя.

Виталик сидел, обхватив свои ноги руками, и опустив подбородок в голые колени. Из туннелей дул ветерок.

- Митюх, ты чё, привидение увидел? - спросил Гриша Митьку.

Митя замер на месте, его пробрал озноб, но виной тому был не ветер из туннелей. У Митьки всё похолодело, когда он понял смысл слов девушки, и глянул в окно диспечернской. Диспечерская пуста и закрыта!

- Угу, - в смятении ответил Митя. У мальчика стали ватными ноги. - И кто-то стоит там и смотрит на нас из темноты...

А станция снова окунулась в таинственную, зловещую тишину...

3

Поезда не ходили, из туннелей несло затхлым ветерком. Митя слышал доносящийся будто из-за стены зловещий скрежет. Слышали его и ребята, и жались друг к другу, чтоб было не так жутко. Антон сказал, что это скребутся огромные, размером с собаку туннельные крысы или троглодиты. Ребята чуть его не поколотили. А на станции слышались и другие странные звуки, которые всегда раздавались в тишине, при тусклом свете. Это было журчание воды, гул, чьи-то вздохи и стуки. Мальчикам чудилось, что они не одни на станции.

Нахлынувшая на них волна холодного ветра из тёмного туннеля донесла чей-то тихий встревоженный голос:

- Мальчики, что вы делаете в метро одни?

- А! - испуганно вскрикнули ребята, но повернувшись на голос, обнаружили не призрака, а метрополитеновца в синей униформе.

- Весь день я за вами гоняюсь! - снова раздался утомлённый голос. - Что ж вы старого человека заставляете бегать за вами по туннелям?

- Это путевой обходчик! - горячо зашептал ребятам Митя.

Путевой обходчик вышел на перрон, тяжело дыша и кашляя. Что-то в нём было не так, и эта странность бросалось в глаза...

Может быть дело в его униформе, которую носили метрополитеновцы бог знает сколько лет назад?

- Здрасте! - в один голос поздоровались мальчишки.

- Здравствуйте ребята, - поздоровался в ответ путевой обходчик, - немного позновато для того, чтобы гулять по метро вы не находите?

Митя сочинял, что он скажет, если монтер спросит, что пятеро детей делают в метро в такую поздноту...

- Что ж вы бесы по туннелям лазаете? - с нескрываемым раздражением спросил мальчишек путевой обходчик. - Под поезд захотели попасть? Сколько дураков уже вот так с жизнью расстались! Не самоубийцы, не умолишённые, а вот такие вот, кто по туннелям лазает!

- Диггеры? - рассеянно подсказал Митя.

- Диггеры, кто ж ещё! - сварливо ответил монтер. - Как вы мне надоели...

- Извините.

- Мы больше не будем.

- Будете, я вас слишком хорошо знаю! - раздражённо отвтил метрополитеновец. - Выпороть бы вас.

- Это непедогогично, - осторожно заметил Митя.

- А под поезд попадать, как? - вскинулся путевой обходчик.

Мальчики настороженно смотрели на метрополитеновца, непонятно как появившимся здесь, на пустынной станции.

"Может это он смотрел из темноты?" - подумал Митя и вздрогнул.

Мимо прогремел метропоезд, но на станции он не остановился. Окна не горели, в кабине машиниста будто никого и не было...

- А родители ваши где? - спрашивал монтер. - Они знают, что вы в метрополитене в такое время?

- В райкоме на собрании... - промямлил Виталик.

- Вам от них достанется, когда узнает, где вы гуляли.

- Ничего, - спокойно ответил Гриша, - они привыкли, что мы допоздна гуляем.

- Лучше не гулять по тёмным туннелям, в такое время, - помолчав немного, предостерёг ребят тихим и наставительным голосом монтер. - Не все, кто ездит в метро, отсюда возвращались!

- А вы слышали историю о поезде-призраке? - с неподдельным интересом спросил Митя монтера.

- Слышал, - серьёзно кивнул монтер и посмотрел на пути. - Кто-то скажет, что это враньё, но они ходят по метро. Когда оно закрывается, появляются старые, ржавые, ободранные довоенные поезда. Поезда из прошлого. В такие лучше не садиться. Что угодно может произойти. В кабине машинист, но он не управляет поездом. Поезд движится сам по себе! А в вагонах люди и тоже из прошлого. И от них нужно держаться подальше!

- Почему? - растерялся Виталик. Рассказ монтера будоражил воображение ребят.

- Кто его знает, как они себя поведут! - неопределённо пожал плечами монтер. - Ехали как-то два друга с комсомольского сбора, сели в такой поезд, и встретились с людьми из прошлого. Один и вовсе пропал, а другой побывал в довоенном мире, и чудом выскочил назад. А друга так и не нашёл...

- А вы откуда знаете? - недоверчиво спросил метрополитеновца Митя. - Может он просто потерялся...

- В метро просто так никто не пропадает! - наставительно сказал монтер. - Но поезда из прошлого ещё не самое страшное. Есть поезд мёртвых! Один поезд, когда-то вошёл в туннель и сгорел. А потом даже вовсе сгинул! Но знаете, говорят поезд не исчез насовсем! Он вернулся...

- А почему его одни видят, другие нет? - слегка недоверчиво спросил Митя, подавшись влево, в ту сторону, где сидел метрополитеновец.

- Этот поезд мало кто видит, - загадочно заметил монтер. - Машинист увёл свой поезд туда, откуда так просто не возвращаются. И показывается обычно тем, кто уже умер. Или тем, кого хочет забрать...

- Значит на этом поезде могут ехать и живые? - осторожно спросил Митя.

- Могут, - грустно вздохнул метрополитеновец, - но только никто после этого назад не возвращался...

- А мы слышали про поезд, - оживился Владька. - Только он вроде раз в месяц ночью проходит по кольцевой, да?

- Да, - тяжело ответил монтер. - Но только не раз в месяц, а каждую ночь, ведь он собирает тех, кто погиб в метрополитене.

Метрополитеновец замолчал и посмотрел в тёмный туннель.

- Машинист нашёл дорогу в странный мир вечнорго лета и сгинул в нём вместе с поездом... Но никто и ничто не исчезает навсегда! Поезд мёртвых вернулся за душами, и с тех пор его видели много раз...

Монтер замолчал, тоскливо глядя на рельсы, пропадавшие в темноте туннеля. Затихли и мальчишки, думая о поезде-призраке, который заколесил по рельсам ребячьего воображения.

- А где он плутал, пока не вернулся в метро? - заинтригованно спросил Митя.

- Никто не знает, - таинственно ответил путевой обходчик. - Он останавливается на станциях кольцевой линии, но путевые обходчики часто его видели в заброшенных туннелях и на заброшенных станциях...

- А вы видели его, да? - в один голос спросили ребята.

- Видел один раз, когда кончалась моя смена. Он подошёл к станции Советская, сверкая огнями... А вагоны пустые, ни одного пассажира... Его видели и на Бородинской, и на Калужской, и других станциях...

- А вы всё ещё работаете на тех станциях? - с интересом спросил Митя.

- Да, - отрывисто ответил метрополитеновец.

- Но они же заброшены!

- Я жду своего поезда...

- Но ведь...

- Станции-призраки не принримают живых пассажиров... - непонятно ответил метрополитеновец. - Там собираются те, кто умер в метро!

- И никак нельзя убежать с поезда? - испуганным голосом спросил монтера Антон. - И он навсегда уносит пассажира в потусторонний мир?

- Ну-у, я бы так не сказал, - загадочно улыбнулся метрополитеновец.

Неожиданно налетел ветер, стало зябко, в воздухе снова запахло озоном.

- Ну что вы опять со своими страшилками! - раздался за их спинами голос и девчачье хихикание. - Детишки спать не будут, всюду им будут мерещаться одни привидения!

Мальчики мигом обернулись назад. Из тени вынырнул на свет молодой метрополитеновец. Он обнимал за плечи стоявшую рядом девушку-диспечера. Она положила голову на плечо юноши. Фуражка машиниста на его голове лихо сдвинута на бок, из-под неё выбивались длинные светлые волосы, немного не доходя ему до плеч. У парня был длинный нос, глаза светились голубым светом, рот растянут в озорной улыбке.

- Им ничего здесь боятся, - отмахнулся старый метрополитеновец. - Их поезд ещё не пришёл. А вот наш запаздывает...

- А это правда, что пропавший поезд вернулся, - спросил Митя, когда мальчишки назвались своим новым знакомым, - и собирает мёртвых?

- Да, он вернулся... - серьёзно сказал машинист. - И вечером, когда станции пустеют, можно услышать перестук колёс по рельсам, отдающий таинственным эхом, и гудок старинной сирены. Эти звуки всегда следуют перед его появлением, когда он мчится по рельсам в поисках новых пассажиров...

Вдруг началось что-то совсем странное. Из тёмного туннеля до ребят долетел гудок и с гулом и стуком к станции медленно подошёл ржавый метропоезд. В кабине не было машиниста, а в тёмных разбитых окнах ни одного пассажира. Двери с лязгом открылись.

На ребят смотрела зябкая темнта.

- Ну, вот и наш поезд, - сказал старый метрополитеновец. Свет в вагонах загорелся, и стало видно других пассажиров. - До свидания ребятишки!

Они помахли ребятам, и сейчас Митя отчётливо заметил, что на девушке-диспечере, монтере и машинисте была старинная форма, какую носили метрополитеновцы в середине прошлого века. Они улыбались. Свет из плафонов просвечивали сквозь них, падая на гранитные плиты.

- А-а-а! - ахнул Митя и нечаянно сел Грише на колени.

Двери вагона лязгнули и со скрежетом закрылись. Поезд загремел, и едва отойдя от станции, исчез, растворился в воздухе, словно его и не было...

4

В залах горел вечерний свет, зажглись неоновые вывески. Митя смотрел в перископ и видел, что на поверхности тоже был вечер. Солнце было рядом, но за высотками его было не видать и только верхушки домов горели золотом, а по небу плыли озарённые его лучами оранжевые и розовые облака.

- Мить, теперь моя очередь смотреть! - ревниво сказал Антошка.

- Пацаны, айда купаться! - предложил Гриша.

Мальчики полезли в бассейн. Кроме них тут были только парень и девушка, которая боялась прыгать в воду.

Ребята посмеивались над ней и дразнили трусихой.

- Знаете, кого мы в метро встретили? - загадочно спросил ребят Гришка.

- Кого? - прищурился вожатый Генка.

- Черного путевого обходчика, - значительно сказал Гриша, - и Чёрного машиниста. Это призраки метрополитена. Только добрые.

Мальчики принялись друг друга брызгать.

- А девушка-диспетчер? - вспомнил Митя.

- Говорят, это студентка, которая пропала в метро.

- Какая студетнка?

- Студентка метрополитена, - небрежно ответил Гришка. - Да ты лучше Юльку спроси, она эту легенду лучше меня знает.

Мальчики вылезли из воды, оделись, но пошли по плитам босиком...

А утром мальчишки снова собрались в зале.

Владик нашёл заброшенном бомбаре старый поломанный фильмоскоп и тут же возникла игра в космические путешествия. Киоск стал звездолётом, а фильмоскоп превратился в гиперболоид, которым ребята отстреливались от инопланетян. Но фильмоскоп был не первой интересной находкой. Один раз весной на субботнике Митька нашёл в заброшенном бункере среди разного мусора даже игру в настольный футбол! И даже играл в него, хотя четырёх фигурок не хватало, а ржавый железный шарик звезданул Мите по лбу, когда они с Владом в очередной раз играли.

- Мальчишки, идите скорее, это срочно! - услышали мальчишки встревоженный голос Антончика.

- Тошка, чё случилось? - высунулся из-за угла киоска Митя.

- Мальчишки, я вас жду на стадионе! - снова крикнул Антон.

Утро едва началось, а они уже шагали по залу мимо голубых ёлок и спорили о поезде, который они видели в горелом туннеле.

- Это он был вчера в метро! - убеждённо говорил Митя. - Он забирает живых и мёртвых и увозит в потусторонний мир!

- Интересно, где он сейчас бродит? - задумался Владик.

- Метрополитен-то вон какой огромный! - возразил Гриша. - Поди попробуй найди поезд-призрак!

- А ведь эта ржавая громанина, - озабоченно заметил Митя, - уже много лет наверное не двигалась с места. Как сгорела, так и осталась...

За спором ребята вышли на стадион.

Ванька и его приятели играли в пионербол. Митька сердито глянул на них. Ванька был председателем совета дружины, делал стенгазеты, выступал на собраниях, а когда гулял-лупил тех, кто слабее его.

Митя знал его приятелей. Сколько раз он с ними дрался! Но Ваня редко вступал в драку сам. Чаще он просто стоял и говорил своим головорезам, кого лупить, а если лупил сам, то его дружки всегда держали его жертв.

Девчонки были в восторге от Вани, какой он активист и вообще вежливый, честный, всегда в красивой форме, и фыркали всякий раз, когда видели вечно вымазанные в песке и траве Митькины коленки, поцарапанные в игре в кровавый пятачок или в расшибалочку руки и поцарапанные босые ноги.

Ванька только с ними и водился.

Митя и ребята прошли мимо, шлёпая босыми ногами по плитам.

- Привет, вы куда? - нагнал мальчишек Виталик.

- Да так, гуляем, - пожал плечами Митя и посмотрел на играющих.

"Они только в пионербол играть и умеют! - с холодным презрением подумал об игравших Митя. - А вот попробовали ли они выйти на поверхность, там где радиоактивная крапива!"

- Пацаны, айда к бассейну! - окликнул их Антончик.

- Сейчас! - помахали ему мальчишки.

Антон стоял на бетонке у бассейна, весь мокрый, с рассаженными в кровь коленками и поцарапанным локтём. Мальчик был очень встревожен, а в его больших карих глазах застыл испуг. Это было странно. Антончик, хоть и маленький, но был не из пугливых, и мальчики сразу догадались, что произошло нечто взаправду страшное и необъяснимое.

- Я сегодня лазал с большими ребятами в глубинный колектор, - дрожащим голосом говорил Антончик, когда они вошли в метро. - Ну, в тот, который ведёт в Горелый туннель. Там где поезд стоит... А поезда нету!

- Свисти! - ехидно фыркнул Митя, первым выходя на станцию. - Куда же он делся? Такая ржавая и горелая развавлюха! Может тебе показалось, а?

- Да честное пионерское, он исчез! - поклялся Антон.

- Ну, ладно, сейчас увидим.

- Мы идём по сбойке, - взахлёб рассказывал Антон, - уже вошли в Горелый туннель, а поезд пропал! Туннель стоит пустой, только ветер из вомды гуляет, и ещё гудит что-то, а так тихо...

- Куда мог деться поезд, если он горелый такой? - непонимаюше спросил Митя и глянул в тёмный туннель.

- А я почём знаю? - растерянно всплестнул руками Антончик. - Сам чуть не упал, когда увидел... Пустой туннель!

- Может какие-нибудь учёные создали дыру в пространстве, - находчиво предположил Владик, - сунули его туда, а выехал он уже в другом месте?

- Фиг его знает... А зачем им такая развалюха?

- Ну... - растерялся Владька, - для опытов наверное...

Мальчики минут десять спорили о том, куда делся горелый поезд.

- Ладно, лезем через глубинный колектор так короче выйдет! - возбуждённо сказал Антончик. - В отряде скоро линейка. Если опаздаем, Генка нам голову оторвёт, или так слопает...

Ребята спустились в туннель и пролезли в люк бомбаря.

Дорога была знакомая. Сколько раз они одни или с большими ребятами лазали через него на заброшенные метропути! Вскоре они нырнули в отмеченный маской противогаза на штыре туннель.

- Всё, теперь налево! - горячо сказал Антон, оборачиваясь назад. - Вон там он был, в туннеле, возле лаза в бомбарь...

Мальчик шёл впереди, а туннель всё опускался вниз.

Митя заметил впереди трубу через которую текла грязная, вонючая вода и они свернули направо, к заброшенному туннелю.

Вскоре запахло гарью.

Они вошли в зловещий Горелый туннель и замерли, ошарашенные увиденным. Сгоревший поезд таинственным образом исчез!

- Не могли они его за одну ночь убрать... - резонно заметил Митя.

- Конечно не могли! - обескураженно всплестнул руками Антончик. - Такая махина!

- А он всё равно исчез, - озабоченно кусал губу Митя.

Они вылезли из метро и возвращались в зал, потрясённые случившимся и гадали, куда исчез зловещий метропоезд, и где его искать.