Глубже чем метро

Глава XXII Наводнение

1

Эхо гулко разносилось по заброшенной станции. А рельсы гудели, звенели и подрагивали. По лужам ржавой воды пошла рябь. Раздался заунывный гул. Из туннеля появилась голубой поезд со светящимися окнами кабины и вагонов. В кабине сидел машинист в старинной форме метрополитена, в окнах вагонов тускло горел свет. Странный поезд стучал колёсами по рельсам и гудел, медленно со скрежетом остановилась рядом с ребятами. Он заскрипел, затих на ржавых рельсах, двери вагонов со скрежетом открылись. От поезда несло запахом озона, а воздух щипался электричеством.

"Внимание! - ожил и простуженно проскрежетал динамик. - Поезд отправляется через минуту и следует до тринадцатой станции!"

Ребята, словно во сне вошли в вагон. В вагоне никого не оказалось. Они уселись у окна, в которое задувал ветер. Двери захлопнулись и поезд неспеша тронулся в путь, туда, куда не доставал свет, пропадая в тёмном туннеле.

Свет мигнул и погас, но тут же снова загорелся.

- Смотрите, мальчики! - в испуге ахнула Юлька.

В вагонах были пассажиры. Они о чём-то невнятно разговаривали, смеялись, с восторгом смотрели в окна, читали газеты, но ребят они словно и не замечали. И вид у них был какой-то странный. Странная одежда, какую сейчас не носит никто. И ребята словно были для них невидимыми...

Это был поезд, заблудившийся во времени и пространстве...

В вагонах на самом деле было всё таким, как и в конце прошлого века, ещё до ядерной войны, правда ржавое.

- Мы в поезде из прошлого, - догадался Митя. - Я уже видел его в туннеле, когда ехал с занятий...

- А куда он едет? - испугалась Юля.

- Не знаю, - нервно дёрнул плечом Митя. - Мы можем оказаться в прошлом, и тогда мы втяпаемся...

- Или мы уже втяпались! - напряжённо выдавил Виталик.

И в дороге ребята подметили ещё одну одну странность. Ни на одной станции никто из пассажиров поезда не сходил! Да и станции эти были тёмные, заброшенные, где не горело ни одного огонька...

- Странно...- тихо произнёс Слава, навалясь на Митю, выглядывая в окно на пустынный перрон, мимо которого двигался поезд-призрак.

- А вдруг мы единственные живые пассажиры? - сказал Митя дрогнувшим голосом, огляделся, и этот миг погас свет.

А когда свет загорелся, мальчик чуть не вскрикнул.

Пассажиры исчезли! Они были одни в вагоне...

- Может даже мы единственные люди в поезде! - в смятении оглядываясь по сторонам заметил Слава. - И везёт нас поезд прямо в приисподнюю...

Дети побродили по вагону, прислонялись к стёклам, чтобы посмотреть, что делается в других вагонах, но и там не было ни души.

Ребята вернулись на своё сидение.

Незаметно для себя ребята почувствовали знакомый запах гари, а во рту отчётливо появился вкус ржавчины.

Стены вагона ржавели у них на глазах. Окна мутнели, некоторые осыпались стеклом. Вагон превращался в ржавую развалину.

А потом потемнело, по стенам заструилась мерзкая слизь. Она потекла по полу, в конец вагона, где тускло светила мигающая лампочка. Оттуда доносились утробное урчание и чавкающие звуки.

Митя включил фонарик и пошёл туда.

- Митька, ты чё, вернись! - отчаянно зашептал Влад.

- Я сейчас! - откликнулся Митя и смело зашагал на звуки.

Он посветил еле горящим фонариком и стараясь не наступать на слизь, зашагал в конец вагона. Там его ждало огромное существо, похожее на распухшего человека, только без глаз, и оно пило эту слизь.

Крик застрял у мальчика в горле. Существо подняло на Митю лицо и стало на него с урчанием надвигаться. Похоже глаза ему были не нужны. Митька упал и отполз назад, а существо подошло ближе и замерло, в нерешительности и досаде повернув голову в сторону мальчика.

"Сейчас оно меня схватит..." - с ужасом подумал Митя.

Мальчика бросило в жар, а существо подползало всё ближе и ближе.

- Напомощь! - сипло звал Митя. - Уйди, уйди!

Мигала лампочка, а монстр замер от мальчика в двух шагах, не решаясь подойти ближе. Что-то его остановило.

- Ребята! - охрипшим от страха голосом позвал Митя.

Ребята не ответили.

- Напомошь! - звал Митька, отползая к сидению. - Напомошь!

А существо уставило на мальчика безглазое лицо и шумно вдохнуло воздух. Только сейчас Митька догадался, что не даёт твари на него наброситься. Кто-то подвесил под потолком ржавую гайку.

Мальчик встал и шарахнулся назад, в поисках ребят. Но ребят в том месте, где он их оставил не оказалось. Вместо них на полу сидело на коленях страшное существо в плаще и шляпе, держало длинными белыми руками какой-то кровавый свёрток и с чавканьем поедало это.

Митя подался назад. Существо повернулось к мальчику. Готовясь к самому худшему, Митя вжал голову в плечи и зажмурился, кожей ощущая, как жуткий пассажир уставил на него свои глаза.

Но ничего не происходило. Тьму вагона прорезало ярким светом.

- Митька, ты где был?! - раздался встревоженный Славкин голос. - Ты чего не отзываешься?

Митя открыл глаза. Монстры исчезли, а рядом стояли ребята.

- А где эти? - только и сумел выдавить Митя.

- Кто? - насторожиись ребята.

- Эти, которые были в вагоне... Я думал они схватили вас...

- Кто схватил? Митя, ты о чём?

- О них, - пролепетал Митя и сбивчиво рассказал о том, что видел.

Наконец поезд стал сбавлять ход, останавливаясь на очередной станции.

"Станция Первомайская!" - прохрипел динамик. Двери вагонов лязгнули.

- Бежим скорее! - крикнул Митя и ребята пулей выскочили из проклятого поезда на пустынный перрон тихой, пустынной станции.

- Мальчики, я кого-то видела! - вскрикнула Юлька.

- Нет здесь никого, - поёжился от озноба Слава. - Темно...

Митя размахнулся и кунул вперёд болт, насколько хватало сил. Болт пролетел изрядно и несколько раз стукнулся о плиты. Стуку ответило гулкое, пугающее эхо, и снова всё затихло.

- Видишь? - снисходительно обратился Митя к Юльке.

- Что же нам делать? - не на шутку встревожился Виталик. - Останемся на этой станции, переночуем?

И мальчик сонно зевнул.

- А родичи с ума сойдут! - резонно возразил Антончик.

- А если нам по рельсам пойди до ближайшей станции?

- Пойдём... Не оставаться же в таком жутком месте.

И только когда призрачный поезд исчез, ребята поняли, что попали из огня да в полымя, в пасть чудовищам метро. Станция была давно заброшена!

2

На станции было темно и пусто. Тихо и пустынно было в туннелях. Ни скрипа, ни стука. Поезда больше не ходили. Дети двинулись по туннелю. Слава шёл впереди, освещая дорогу фонариком, который еле разгонял тьму.

Митя заметил, что от основных путей шла ещё одна ветка. Мите было неуютно и он, давя в себе страх, двинулся в темноту. Справа появились другие, ржавые рельсы забытых путей и мальчик побежал по ним. Митя посветил фонариком и пошёл вдоль рельсов заброшенного перегона. Митька узнал это место и не поверил своим глазам, насторожился. Их не должно быть здесь!

А может они ошиблись? Может перепутали место?

- Может здесь есть станция пересадки? - подумал вслух Митя. - Мы отсюда ведь сегодня уехали на поезде мёртвых...

Ребята позвали его за собой. Мальчик оглянулся назад, куда ушли ребята. Сверкнул луч фонаря и пропал в темноте, которая гасила и свет, и звуки.

- Ребята, пойдём по этой ветке! - возбуждённо крикнул ребятам Митя. - Я знаю, как нам выйти из метро!

Они что-то неразборчиво ему крикнули в ответ и растворились во тьме...

И тут позади Митя услышал гудок. Мальчика осветило фонарём. Он обернулся и закричал. На него шёл поезд-призрак, от которого всё время пахло горелым! На этот раз из окон вагонов и из кабины машиниста вырывалось пламя. Поезд мчался по туннелю и горел!

Митя бросился бежать от призрака, лихорадочно ища в туннеле ниши или сбойки, где можно было спрятаться, забыв, где сейчас ребята. За его спиной раздался злой смех призрачного машиниста. Призрак ехал следом. Поезд мёртвых жаждал заполучить нового пассажира. В воздухе витала зловещая музыка, а сквозь эту жуткую мелодию мальчик слышал голоса невидимых пассажиров. Зябкий ветер приследовал его по пятам, пробирая сквозь одежду.

- Митька, ты чего?! - налетели на Митю ребята. - Ты кого-то видел?

- Поезд! - выдавил из себя перепуганный Митя. - Он ехал и горел!

И не успели ребята испугаться, как на них налетел горящий поезд, но смерти не было, а очутились они в заваленном мусором заброшенном перегоне.

- Мальчишки, что это было?! - обалдело уставилась на ребят Юля.

А позади слышались страшные глухие удары и нарастающий гул.

Митя похолодел. Так гудеть могло здесь только одно. Рвущаяся вода!

3

Вода струилась по туннелю чёрными ручейками, пахло канализацией, а зловещий шум будто бы стал удаляться. Дальше пошёл какой-то заброшенный туннель, и он вывел ребят к забутовке, за которой что-то гудело.

- Приплыли... - с отчаянием вздохнул Виталик.

Мальчики начали шарить в туннеле и в какой-то облицованной кафелем комнате, куда вела ржавая скрипучая дверь.

- Смотрите, люк! - обрадовался Митя, светя вниз.

Ребята посмотрели в черноту люка.

А из темноты туннеля донёсся крысиный писк и ребята увидели фигуры в химзащите и с противогазами на крысиных мордах. На головах у них были шлемы монтеров, а на них сверкали фонарики.

Люди-крысы бежали к ребятам, верещая и чавкая.

- Крысы! - вскрикнул Антончик.

- Лезем, - решился Слава, - всё равно назад уже нельзя!

Дети полезли по ржавы скобам лестницы вниз. Люк вывел их не то в колекторную, не то в бойлерную с огромными котлами.

- Это насосная, - догадался Гриша. - Откачивает воду из туннелей.

- Чего ж она её не качает? - съехидничал Владик.

- Сломана, не видишь что ли? - в тон ему сказал Гриша. - Пошли!

Внизу шумела вода, но сейчас дети не думали о ней. Они уходили от людей-крыс, чьи визги летели с верхнего уровня, в это царство тьмы...

- Быстрее, они уже близко, - поторопил ребят Слава.

Они спустились на лестничкую площадку.

Вскрыв ещё один ржавый гермолюк, ребята полезли в пугающую и гулкую темноту заброшенного, но не пустующего бункера. Сюда было опасно лазать, но деваться было некуда...

Вскоре они очутились в каком-то отсеке и нашли лестницу, которая тоже уходила вниз, в темноту, где их ждало то, что страшнее любых привидений. Это был бесконечный мрак неизвестности...

- Может по нижним уровням мы доберёмся до какой-нибдь станции метро? - задумчиво проговорил Митя, отводя луч фонаря от горы мусора.

- Внизу должен быть зал управления, - со знанием ответил Гришка.

Спустившись по бетонным, ступеням на второй уровень, ребята обнаружили зал управления. Уши резанула сирена, замигала лампочка.

- Мама! - испуганно взвизгнула Юля.

- Сейчас сюда сбежится вся нечисть метро! - передёрнул плечами Антон.

- Не боись, повизжит и заткнётся, - снисходительно сказал Влад.

Мальчики зашли в зал управления.

- Наверное резервный, - догадался Гришка, осматривая зал.

- Почему?

- Больно маленький...

Тускло перемигивались кнопки и индикаторы. Бомбарь сопротивлялся смерти, которая несла ему вода. Бомбарь отчаянно цеплялся за жизнь. На стенах тускло светились мозаичные панно. Тускло светили лампочки в светильниках.

Красная лампа сирены над входом давно затихла.

- Я же говорил, - насмешливо заметил Владик, - повопит и успокоится!

И тут появилось новое чудовище. Свиду это был монтер, только у этого чудища было три головы, шесть рук и четыре ноги. И бежало оно очень быстро, светя в ребят миллионником, и перебирая руками и ногами, как таракан.

- Мегамонтер! - только и обронил Митя.

- Лезем на нижний уровень! - быстро сориентировался Гриша.

- Но тогда мы попадём на "Дэ-Шесть" и нам каюк настанет!

- Не так страшна "Дэ-Шесть", как мегамонтер! - возразил Гриша. - А кроме того, мы и так уже по нему гуляем!

Тишина здесь была зловещая и гулкая, нарушаемая лишь капаньем воды и стуком ног о кафель, бежавшего к ним мегамонтера.

- Быстрее вниз, пока он нас не счавкал! - крикнул ребятам Славка.

Они бросились бежать и спустились вниз. А эхо от шагов мегамонтера затихло в полумраке туннеля.

- Мальчики, а вдруг там ещё кто-то есть? - испугалась Юлька.

- Не бойся, ты же с нами! - подбодрил девочку Митька.

Здесь не было ничего интересного, если не считать ржавые железяки непонятного назначения. На кафеле зелёными и серыми кляксами лежали противогазы и костюмы химзащиты. Противогазы были старые, наверное времён последней войны. У Мити в игрушках два таких валялось.

Светильники тускло мерцали, по стенам ползали тени. А в туннелях прибывала вода. Ребята замерли перед ржавой гермодверью.

- Где же выход? - испугалась Юлька. - Мы чё, так здесь и останемся?

Но страх остаться здесь навсегда мерк перед тем, что с журчанием лизало стены за отсеками. Это журчала прибывающая вода.

Гермодверь не зря была гермодверью. С железякой было не справиться.

- Пойдём отсюда, вдруг ещё током долбанёт? - поёжился Митя, с опаской рассматривая двери гермоотсеков. - Нам на станцию надо, а то ещё утонем...

- А если Победоград тоже утонет? - испуганно спросила Юля.

- Не утонет, - возразил Славка. - Наверняка он уже загерметезирован...

Возразить ребята не успели, потому что в конце длинного туннеля послышалось журчание и скрежет. Звук приближавшейся смерти...

Скрежетало железо, но журчание было ещё страшнее.

Это журчала рвущаяся с нижних уровней, затапливающая бомбари вода!

4

Дети бежали по тёмному туннелю. Скрипели и хрустели под ногами битая мозаика, кафель, какие-то маленькие ржавые железки и стекляшки. Часто им попадались старые противогазы с выбитыми стёклышками глазниц и ржавыми фильтрами, какие-то давно пришедшие в негодность приборы. Внизу что-то шумело, стучало и скрежетало, будто неведомая сила проносилась по нижним туннелям, ломая ржавое железо. Мите стало холодно, словно на него дохнуло из глубины заброшенного канализационного колодца.

- Диггерспас конечно говорит, что лазал везде, - с иронией заметил Слава, светя фонариком в тёмные провалы люков, - но есть куча мест в этом царстве тьмы, куда не лазал даже он... Просто Хоязин туннелей, он же Чёрный монтер прячет все секретные места от диггеров. Если ты обнаружил новый туннель, но исследовать его было нельзя, а пришёл завтра и нашёл в том месте забутовку, так это тоже дело рук его, Чёрного монтера.

Шум становился всё громче. Ребята с тревогой прислушались.

- Из Глубинного колектора идёт, - определил Слава. - Похоже совсем плохо дело, как бы вода в метро не прорвалась! Утонет целый город...

- А в Глубинном колекторе вроде Крысогном живёт, - вспомнил Митя.

- Угу, - невесело кивнул Слава, изучая чёрный провал люка. - Там он, по слухам и прячет самый ценный хабар от диггеров...

А шум становился всё громче. По кафелю потекли тёмные струйки. Вот тогда ребятам совсем стало страшно.

- Быстрее закрываем герму! - сориентировался Митя.

- Вода всё равно найдёт дорогу, - невесело вздохнул Слава, - закрывай-не закрывай, а она теперь везде...

Но вместе с остальными мальчишками с усилием навалился на неё. Заскрежелали затворы, колесо встало, запечатывая туннель.

- Куда мы идём, мальчики? - снова забеспокоилась Юлька.

- Никуда, - проворчал Митька. - Всё зря! Эти туннели бесконечны. Мы можем хоть тыщу лет идти, а никуда не придём! Мы попали в ловушку...

- Но ведь крысы куда-то же бегут, - рассудительно заметил Слава. - Давай за ними!

- Фу! - скривилась от отвращения Юлька.

Они пошли в другой туннель и снова откуда-то потекла вода...

Тёмные струйки заливали позеленевший от сырости кафель. Ногам стало мокро, а вода подхватила валяющийся на полу мусор и понесла в темноту.

- Так всё метро затопит, - озабоченно заметил Виталик. - Неужели никак нельзя остановить воду?

- Можно, - ответил Гриша, сунувшись в один из чёрных провалов. - Надо искать Глубинный колектор. Если мы его найдёи и запустим систему, врубятся насосные станции и откачают воду.

- Как же, откачают они! Её прорва этой воды!

- Но это единственный шанс... Иначе весь наш город потонет и никакие гермодвери его не спасут!

Тёмные струйки поползли по кафелю. Надо было уходить из бомбаря...

5

Вода быстро прибывала, а из темноты слышались нарастающий глухой шум и скрежет, с которым она давит на ржавые железяки. Завыла сирена, система которая ещё управляла полуживым бомбарём, врубила аварийные лампы и стала сама собой задраивать ржавые двери и гермы.

- Бункер затопляет! - ахнула Юлька, и ужаснулась своей догадке.

- Значит вода нашла другую лазейку... - обречённо сказал Митя. - Если бы дестройщики не проламывали дыры, мы бы сейчас не тонули!

- Да это не только из-за дестройщиков... - проронил Славка.

- Здесь всё проржавело и сдохло, - со значекнием сказал Виталик, - вода могла прийти через вентуху!

Завывала прерывистая сирена, а шум воды становился всё ближе.

- Это система запирает гермы, - догадался Митя. - Бежим в тот туннель! Если мы тут будем торчать, нас запрёт намертво...

И словно услышав мальчика, над головой загорелся индикатор и с лязгом закрылась герма. Замерев от ужаса, ребята глядели, на прибывающую воду и на завинчивающееся колесо затвора.

- Если вода всё здесь затопит, - затравленно озираясь по сторонам, в поисках спасения, проговорил Гриша, - и доберётся до метро...

- То метро превратится в огромный аквариум, - мрачно заметил Слава. - А если она вырвется на поверхность и затопит вентухи, то и Победограду каюк!

И тут со скрежетом раскрылся люк наверху, там, куда уходили ржавые скобы лестницы на стене.

- Аварийный лаз! - возликовал уже отчаявшийся Митя. - Лезем!

Лестница уходила в темноту. Луч фонаря терялся где-то наверху.

"Затопление пятого уровня. Герметизация отсеков и туннелей на четвёртом уровне! - раздался из динамика хриплый механический голос. - У вас одна минута, чтобы прыгнуть в спасательный отсек!"

- Быстрее лезем, вода уже рядом! - завопил Митя, и увидев в конце коридора, на границе света и тени прибывающую зелёную жижу, начал карабкаться наверх, в темноту спасительного отсека.

Митя ухватился за стальные скобы железной лестницы, полез наверх.

У люка мальчик остановился.

- Ну же, айда наверх! - позвал ребят Митя.

- Лезем скорей, вода прибывает! - крикнул в ужасе Владик и устремился следом за другом, а за ними полезли остальные ребята.

И едва лишь они вылезли из люка на кафельный пол, как люк под ними со скрежетом и лязгом закрылся.

На стенах спасательного отсека заработали аварийные вентиляторы подачи воздуха и со скрежетом открылся гермолюк. На потолке загорелись красные лампы аварийного света.

- Ух, чуть не утонули! - выдохнул Славка, испуганно глядя на захлопнувшийся люк, из-за которого слышалась сирена и шум прибывавшей тёмной воды. - Так и всё метро утонет!

- Теперь я понимаю, почему там была забутовка! - выдавил Митя, переводя дух после пережитого внизу страха.

Но страх только начинался. Внизу уже шумела гибель всего метро и гибель для спрятавшихся от ядерной войны людей в подземном городе...

6

Вода с шумом затапливала туннели и отсеки бункера. Тёмные струйки воды поднимали мусор и начали топить заброшенный туннель. Но дети нашли спасательный отсек и туннель, который должен вести на поверхность.

- Лезем? - неуверенно спросил Виталик, посветив фонариком в люк.

- Ты нас спрашиваешь? - иронично хмыкнул Владька.

Лампы тускло освещали отсек, ребята затравленно осмотрелись. Из отсека они вышли в тёмный туннель. И тут они увидели ржавую герму. За ней что-то стукало и гудело, а сама герма скрежетала.

- Бесполезно, она не откроется! - обречённо крикнул Митя. - Вода затопдяет отсеки, все гермы задраивает аварийная система!

Мальчик стал шарить в электрощитке, надеясь открыть герму.

- Вода уже близко, я её слышу! - обеспокоенно сообщил Митя. - Я пойду посмотрю, может эту герму можно открыть. Может ещё не всё затопило!

- Смотрите, наверху люк! - обрадовался Антон, светя фонариком вверх.

Митя нажал на какую-то кнопку и люк открылся. Ребята полезли наверх, но тут что-то застучало с той стороны гермы, замигали лампы, посыпалдись искры из электрощитка, раздался сигнал. А за тем герма со скрежетом распахнулось и в отсек хлынула волна грязной воды.

- А-а-а-а! - закричал Митя, забарахтались в воде, а она всё прибывала, унося его назад по туннелю. Водяной поток накрыл мальчика.

- Митька-а-а-а! - дурными голосами закричали ребята, и тут их самих накрыла тёмная вода.

"Поступление воды на четвёртый уровень, - успел услышать Митя механический голос в динамике, - герметизация третьего уровня..."

Митя видел, как отсек, где остались ребята затопляет вода. Раздался скрежет и мальчик услышал, как за ребятами захлопывается люк. Митьку вынесло в какой-то отсек. Нервно мигали лампочки, слышался мерный стук, словно работал насос, захлёбываясь в истерике ревела сирена, хрипели поржавевшие динамики. В это время погасли светильники, что-то заскрежетало и замолкло. Митя оказался в темноте, крики друзей унеслись куда-то вдаль.

- Славка! - в отчаянии закричал Митька, поднимаясь на ноги и включая почти совсем сдохший фонарь. - Ребята!

Никто ему не ответил. Мальчик стоял по щиколотку в зловонной воде у закрытой гермы. Из глаз выкатились слёзы, горло сдавило. Митька ещё не верил в то, что сейчас случилось. Он изо всех сил старался, чтоб мысль о том, что ребята утонули, исчезла из головы. Но она билась, как насос, тщетно пытаясь выкачать тёмную воду из затапливаемого туннеля...

Вода прибывала, а впереди раздался скрежет. Мальчик поднялся и с замиранием сердца увидел, как впереди закрывается герма.

Из последних сил мальчик рванулся вперёд и влетел в отсек. А герма захлопнулась у него за спиной, ведь за гермой уже шумела вода.

Митя отпрянул от гермы зашагал по освещённому тусклыми светильниками и оплетённому кабелем отсеку.

И тут он услышал на другой стороне затапливаемого отсека шлепки ног по воде, визг и чавканье. Мальчика бросило в ходод.

- Крысы! - догадался Митька, зная, что эти чудища с крысиными мордами тоже боятся воды. - Значит там ещё не всё затопило!

Мальчик пошёл по щиколотки в воде, а звуки всё приближались.

- Нижний уровень затопляет! - раздался в пустоте чей-то голос.

Из полумрака заваленного хламом отсека к нему шли крысы, не зная, что путь к спасеиию был отрезан водой. Судорожно мигали лампы, слышался стук, и где-то шумела вода, готовая утопить Победоград и метро.

Митя давился всхлипами и звал ребят, но отвечала ему лишь тишина.

- Ну что, ты так и будешь реветь, или спасёшь их? - раздался в темноте голос, который Митя уже слышал. Это был диггер Румм.

- Они же погибли... - шмыгнул носом Митя. - Утонули...

- Ещё нет, - сумрачно ответил на это Румм. - Но если ты пойдёшь по этому туннелю, ты их ещё сможешь спасти...

И диггер стал крутить колесо затвора. Затвор ещё крутился, открывая герму, а сам диггер уже растворился в темноте.

Митька утёр слёзы, включил фонарик и шагнул в пугающую темноту...