Глубже чем метро

Глава XV Тёмные воды

1

Мите не было покоя всю ночь. Перед глазами он видел тёмные туннели, куда уходили рельсы и шпалы, и таинственные поезда, что беззвучно шли по ним, исчезая во мраке. Блестели окна в свете ламп, в вагонах ни одного пассажира, в кабине ни машиниста, ни даже робота...

Утром, мальчик втихомолку удрал в зал с бассейном, пока старшая сестра не успела им заняться. В зале было ветренно. Утро сверкало бликами воды бассейна, лампы рассеивали сумерки и зал тонул в золотом сиянии утра.

Мальчик искупался и сунул мокрые ноги в кроссовки. Митя зяб от холода, но выбираться на проспект не хотелось. По залу гулял прохладный утренний ветерок, да и вёл он в другую сторону.

Отряд малышей-ноябрят шёл на представление в детский театр. Их вёл весёлый вожатый в пионерской форме.

- Митька! - раздался в тишине Славкин голос.

Слава сидел на лазалке-паутинке на детской площадке, махал ему и улыбался, дрыгая босыми ногами. Видно он уже давно зметил Митю.

- Славка! - обрадовался другу Митя и побежал к нему.

- Пошли, на школьный двор поиграем? - предложил Мите Славка.

Мальчики сидели на дуговой лесенке возле школы и обстреливали из гандошлёпов девчонок. Девочки визжали.

- Пацаны! - к мальчикам подбежал Владик, не на шутку встревоженный и напуганный. - Туннель, где мы вчера лазали затопляет!

- Как? - вскинулись Митя и Слава. - Чё, панатри затопляет?

- Честное пионерское! - взахлёб ответил Владик. - Сегодня хотел полазать, а там отовсюду вода тёмная хлещет! Хорошо я вовремя вылез...

- Мы сто раз ходили по этому туннелю, - растерянно заметил Слава. - И никакой воды там не было. Странно...

- А что если это они и затопили туннель? - вдруг осенило Митьку. - Ну, тайные жители метро. Чтоб мы там не лазали. Вот и устроили бедствие...

- Хорошо они ещё метро не рванули, - озабоченно закусив губу, заметил Слава. - Я слышал, где-то глубоко под нашим подземным городом есть атомная электростанция. Вот тогда бы бедствие было пострашнее...

- Пацаны! - ахнул Митя. - Это они нарочно сделали! Ведь мы тогда нашли туннель, который ведёт в Нибо науки. Кто знает, что там поселилось после войны... Может они испугались, что мы знаем о нём!

- И пустили воду! - догадался Слава и вдрогнул. - Так и метро затопит...

- Привет мальчишки, чё делаете? - пришла Митина двоюродная сестра Настя.

- Да так, играем, - неопределённо сказал Митя.

- А давай ножички? - вдруг предложила Настя.

- А ты умеешь? - удивлённо вытаращился на сестру Митя.

- Умею немного...

Митька вытащил ножик и они принялись играть в песочнице.

- Митя, - заглянула на здний двор, где они играли, вожатая малышового отряда Вика. - Это ты чуть не попал под поезд?

- А чего сразу я? - возмутился Митя, а сам недоумевал, как она узнала.

- Я в метро вчера была, - сдержанно ответила Вика, - встретила машиниста. Он жаловался на одного несносного мальчишку, который выскочил из туннеля перед поездом и чуть не стал котлетой.

- Ну, а чего сразу на меня-то? - всплестнул руками Митя.

- А кто в метро так любит кататься? Лазает по туннелям?

- Многие ребята лазают...

- С ребятами я ещё поговорю, - угрожающе ответила Вика, - а вот тебя я в туннелях чтоб больше не видела!

И она развернулась и пошла на стадион.

- У-у! - показал Митя вслед Вике язык и скорчил рожицу.

Вика этого не увидела и пошла воспитывать других ребят.

- Митька, - напряжённо сказал Слава, - чего она на тебя взъелась?

- У неё спроси, - буркнул Митя, вытягивая свои загорелые ноги на плите.

Настя внимательно посмотрела на Митю и сказала:

- Дурак ты, честное слово...

- Это ещё почему? - ревниво прищурился на сестру Митька.

- А почему мне про поезд не рассказал? - раздражённо вскинулась Настя.

- Ага, потом бы вся школа узнала! - недовольно буркнул Митя.

- Поздно, - заметил Слава. - Вика всё равно всем расскажет...

Настя обиженно молчала, разглядывая пионерские плакаты на стенах зала.

- Насть, - взял Митя двоюродную сестру за руку, - ну чего ты?

- Чего я! - фыркнула Настя, но уже не так обиженно, а за тем взяла и обняла, так, что их щёки коснулись. - А если бы тебе там голову колесом отрезало?! Или вообще надвое перепилило, как тех, на Авиамоторной...

- Откуда ты знаешь?! - насторожился Митя.

- Мальчишки мне рассказывали. Я и не такое о метро знаю.

Ребята помолчали, затем влезли на лазалки и заболтали ногами.

- В следующий раз меня с собой зови, - ревниво сказала Настя. - А будешь лазать один, отшлёпаю!

- Ладно, - обещал сестре Митя. - Сегодня вместе туда пойдём!

Настя вздохнула, улыбнулась и пихнула брата в коленку.

- Пацаны, айда с нами! - прибежали ребята. Юлька не вышла гулять.

"Ну и пусть! - мстительно подумал Митя. - Я с ней не дружу!"

Митька помирился с мальчишками и началась игра в догонялки.

2

Дети поиграли в догонялки, немного повозились в песочнице, за тем побежали по залу и посмотрели в перископ на мир на поверхности. Вдали, в мареве летнего зноя золотились утопающие в зелени высотки, пристроившиеся на краю откоса, а за ним начинался поросший лесом склон холма.

Митя плюнул на ладонь, и стал тереть от грязи коленку.

- Мальчишки, пойдём купаться? - предложил Гриша.

- Угу, - согласился Слава. Мальчик приложил к глазам сложенную козырьком ладонь. - А потом пролезем в метро. Мне ребята рассказывали об одной станции. Говорят, поезд-призрак часто там появляется.

- А где она? - с интересом спросил Митя.

- Это на на калужско-рижской линии, - объявил Слава. - Мы можем пойти туда сразу, или вечером.

- Поезд-пизрак... - вспомнил Митя. - Мы ведь уже ехали на нём!

- А вдруг он увёз бы вас и вы бы не вернулись? - встревожился Гриша.

- Куда увёз? - не понял Митя.

- Вы не слышали? - спросил Виталик. - Это не простой поезд. Все, кто ехал на нём, назад не возвращались...

- Мы же вернулись, - растерянно заметил Митя.

- Это бывает очень редко, - веско сказал Виталик. - Он увозит людей в другое измерение. А оттуда никто не возвращался...

Наверху прогудел по туннелю метропоезд.

- Настюх, - обернулся к девочке Виталик, - пойдёшь с нами?

- Не знаю мальчики, - неуверенно ответила Настя, - там как-то страшно...

- Сама же хотела с нами! - хитро улыбнулся Слава. На его щеках появились ямочки, и от того Славкино лицо стало ещё более весёлым и ехидным. - Или струсила?

- А вдруг там монтеры? - резонно возразила Настя.

- Да чего там страшного? - сощурился Митя. - Обычная станция, только заброшенная. Там нет никаких монтеров...

- Ладно, идём, мальчики, - откликнулась Настя, убирая со лба белобрысую чёлку, норовящую закрыть девочке глаза. - Только не долго. Забыли, что у нас летние задания? У меня вот арифметика не выучена...

- Подождёт твоя арифметика, - небрежно отмахнулся от сестры Митя.

Перебежав зал, они пошли вдоль водонапорной станции, где стучала водокачка. Миновав станцию, друзья направились к большому бассейну, который проглядывал сквозь зелень разросшихся у стен зала трав.

Друзья шли по утопавшему в свете ярких ламп залу, за которой блестела зелёная вода бассейна. Она так и манила ребят окунуться. Они искупались в бассейне и наконец вошли в метро.

- А что случилось с теми, кого увёз поезд-призрак? - спросил Митя, глядя на пустынные метропути, по которым вновь прогудел поезд.

- Они все сходили на станции-фантоме, - значительно ответил Виталик. - Есть такая станция в нашем метро. Выйдешь на неё и с концами... Она исчезает, и ты вместе с ней, а потом появляется где-то ещё...

- А как она называется?

- Она по-разному называется, - неопределённо ответил Виталик. - Но те, кто успел с неё уйти, до того, как она исчезала, говорили про какой-то туннельный свет... Может это её название?

- Туннельный свет?

- Ну да...

Митя приложил ладонь к глазам и посмотрел на горевшие от сияния светильников стены станции и втянул пахнувший влагой воздух.

Это напомнило ему кое-что ещё. Так пахло в заброшенном бомбаре...

3

На улице вечерело и ребята вернулись в свой зал. Они весь день пытались найти кладбище погибших поездов, и станцию самоубийц, но сколько не катались они по метро, сколько не вглядывались в то, что проносилось за окном метропоезда, найти их не могли. Их словно и не было...

Ребята гуляли по заброшенным путям и по узкоколейкам, но и там не нашли ни одного ржавого поезда и ни одного полустанка, который походил бы на ту таинственную станцию, которая губила людей.

От кладбища поездов и станции-призрака не осталось и следа...

- Врёшь ты всё Митька! - наконец не выдержал Виталик. - Никакого кладбища поездов нет, и станции самоубийц тоже нету!

- И тех зловещих домов! - вторил ему разочарованный Антошка. - Это всё байки, малышню пугать!

- Кладбище есть! - заступился за Митю Слава. - И та станция тоже существует взаправду. Я сам оттуда Митьку снимал.

- Значит вы оба выдумываете! - строптиво ответил Виталик.

- Сами вы выдумываете! - рассердились Митя и Слава.

- Да свистят они! - насмешливо сказали мальчишки и убежали смотреть мультики, а Митя со Славой двинулись по залу к детской площадке.

Мальчики шагали по залу и облизывали мороженное одно на двоих.

Но вскоре ребята появились снова и всей гурьбой направились к заброшенному бомбоубежищу, которое начиналось в конце зала, возле белых статуй, которые стояли на сияющем чистом полу.

Митя приложил ухо к герме. Там что-то гудело и стучало, будто что-то живое пыталось вырваться наружу.

- Надо другой лаз искать, - рассудительно заметил Митя. - О котором монтеры не знают...

- Верно, - поддержал Митю Слава, - наверняка ведь лаз где-то остался!

- Я знаю ещё один, где был раньше штаб гражданской обороны, - вспомнил Митя.

- Это который на шестом уровне и не открывается?

- Угу. А не открывался он явно неспроста...

- Как же тогда пробраться в бомбарь? - задумался Владик.

Мальчики зашагали по залам. Бункер стоял сразу за площадкой из заросших мхом бетонных плит в зарослях крапивы.

- Пацаны, герма открыта! - обрадованно воскликнул Гришка.

Митя разинул рот от удивления. Задраенная дверь, которая не пускала ребят раньше, была кем-то открыта. Но не до конца. Наверное заело... Из щели на них смотрела чернота вечной подземной ночи...

- Ну чё, спустимся вниз? - нерешительно оглядев ребят, спросил Антон.

- Сами спускайтесь, - замотал вихрами Гриша. - Я второй раз мокнуть не хочу, мне потом мамка так задаст...

- Гриня, давай просто посмотрим, и наверх? - повернулся к Грише Влад.

Мальчики двинулись к бункеру, гадая, что ждёт их там, внизу, в темноте.

4

Бомбарь был на вид совсем обычным, но это лишь так казалось. Рядом разрослась высокой стеной крапива, которая тянулась к лампам. Выбравшись из зарослей сорняков, дети очутились прямо перед открытой гермодверью...

- С этого бомбаря и начнём поиски, - с силой стукнул Антончик по заржавевшей герме ногой и она ему откликнулась глухим стуком. - Может быть из него и ведёт лаз на станцию-призрак?

Герма не поддавалась ни в какую до тех пор покуда ребята все вместе не сдвинули её в сторону. Дверь с лязгом и дьявольским скрежетом распахнулась шире, и на ребят пахнуло сыростью.

- Ну теперь можно вниз, - помедлив, сказал Слава.

И мальчик первым вышел на освещённую тусклым светом вечных лампочек лестничную площадку уходящую во мрак.

- Пацаны, ну чё вы боитесь? - окликнул ребят Славик. - Лезем вниз!

- Осторожней, с лестницы не навернтесь! - предупредил ребят Митя.

Начали спускаться по лестнице, а она проваливалась всё ниже и ниже в сырую, полную подозрительных звуков темноту заброшенного бункера. Через пять минут не стало слышно звуков из зала. Тишина, прерываемая стуком капель, какими-то скрипами и гудением давила на уши.

- Славка, ты уже видишь герму? - спросил друга Митя.

Тусклый свет лампочек едва рассеивал мрак. Последний лестничный пролёт закончился перед гермой, а над ней на стене была красная лампа.

- Вижу! - откликнулся Славка. - Идите сюда, ребята!

Под сводами потолка тускло горели светильники. Через две минуты они стояли у гермы из-за которой доносился тихий гул. Герма была открыта...

Ребята заглянули в сумрак, куда уходил мрачный, освещённый тусклыми светильниками туннель с кабелями, щитками и чёрными провалами дверей.

Там что-то рокотало и гудело. Бункер был не заброшен!

- Интересно, кто сюда лазает? - задумался Слава.

- Кто? - насмешливо хмыкнул Влад. - Монтеры и диггеры. Кто же ещё?

- И мы, - задумчиво сказал Митя.

- Так мы тоже выходит, что диггеры.

- Но кто-то наверное ещё здесь был...

- Да это мог быть кто угодно, - отстранённо ответил Антон. - Того чудика из метро видели? Ну скелета... Может это он тут лазал. Или кто-то такой же...

На ребят смотрел мутный полумрак, в котором можно было разглядеть туннель, ведший на первые уровни заброшенного бомбоубежища. Бункер не был погружён во мрак. Светились лампочки. Им не нужно было заряжаться, они светились сами по себе лишь в темноте. И ребята вошли в туннель...

А за тем они нашли какой-то люк. Вниз уходили вмурованные в бетон ржавые железные, вытертые скобы лестницы.

- А лаз уходит ещё ниже... - озабоченно заметил Гришка, отворачиваясь от зияющего круглого отверстия лаза. - Как глубоко!

- Глубоко, - согласился Слава и посветил фонарём.

- Лезем, посмотрим что там внизу! - оживился Антончик.

И первым полез вниз. За ним полезли Митя и все остальные ребята. Они нырнули в лаз и очутились в глубинном колекторе. Было жутко. До них доносились гул, глухие удары и ржавый скрежет. Каждый миг они ждали, что из тёмного угла выскочит какое-нибудь страшилище. Ребята были здесь не одни. Несколько раз Мите мерещилось, что где-то на границе света и тьмы кто-то стоит, мелькали неясные тени, а иногда кто-то быстро нырял в незапертую дверь. А ещё вспыхивали и гасли какие-то жёлтые огоньки...

Дети добрадись до конца туннеля. Забарабанили руками и ногами в ржавую и скрипучую дверь. Но дверь не поддавалась. Митя ухватился за ручку, упёрся в стену ногой и с усилием потянул её на себя. Ручка оторвалась и мальчик упал в грязную ржавую воду.

- Ну открывайся зараза! - в сердцах крикнул Митька и стал бить в железяку ногами. - У, железяка!

Железяка со скрежетом отворилась и ребята двинулись дальше. Эхо от их шагов разносилось по всему туннелю.

А по кафельному полу заструились тёмные ручейки воды.

- Бомбарь затапливает! - обеспокоенно крикнул Слава.

А поток становился сильнее.

Они бросились назад, но не нашли старой дороги. Журчала вода, и от этого становилось страшно. Ребята были близки к тому, чтобы зареветь, но тут увидели гермодверь. Там было сухо и мальчики нырнули в неё.

Дети бежали по каким-то туннелям, спасаясь от воды. Они нашли лестницу, и полезли наверх, а внизу уже бурлила чёрная вода...

Лязгнул гермозатвор и дети побежали в темноте... Капала вода...

Ребятам попался полузатопленый туннель. Сверху зияли провалы вскрытых люков. Митя навалился на ржавую герму и вылез наверх, к солнцу...

5

Митя стоял у распахнутой гермы в каком-то заросшем дворе. Снаружи бункер зарос сорняками и мхом. Сразу его и не найдёшь. А внизу шумела чёрная вонючая вода. Она чуть не утопила мальчишек.

- Ура, мы на поверхности! - заорали ребята и один за другим выбежали из бомбаря следом за Митей, наперегонки с тёмными водами.

- Все целы? - спросил Митя, вытягивая Антона. Мальчики, посмотрели в бездонную небесную синеву. - Славка, вылезай быстрее!

А вода уже хлестала из гермы...

Чёрные ручейки сочились на поверхность. Ноги ребят тонули в жиже.

- Закроем герму, - с нажимом сказал Слава, снимая промокшие кроссовки. - А то ещё улицу затопит!

Мальчишки налегли на неё и закрыли. Но не до конца. Гермодверь заело и она так и осталась распахнутой прямо в зарослях чернобыльника.

В туннеле раздалось жужжание, шелест, будто от лапок и всё стихло.

- Что это?! - испуганно спросил Антон.

- Тараканы-убийцы... - нервно дёрнувшись, прошептал Митя. - Я одного видел в метро. Он из туннеля вылетел, чуть меня не схватил.

- А кто это? - растерянно спросил Слава.

- Ты чё, не знал? - искренне удивился Митя, тоже снимая промокшие в вонючей воде кроссовки. - Это же жуткие чудища. Здоровенные вымахали от радиации! С крыльями... Ядовитые твари! И если укусят... Короче они жрут монтеров, диггеров, которые ночью по метро лазают. Говорят, есть один бомбарь, где их прорва! Они оттуда и расползлись и разлетелись по метро...

Мальчишки спустились в метро, доехали до Дворца Пионеров и разошлись по кружкам, а после занятий они снова собрались в метро, чтобы доехать до своей станции. Митя до самых сумерек не мог освободиться от пионерской работы, которую на него взвалили вожатые.

Мите поручили вести занятие по ушу с новичками.

- Раз ты умеешь драться, - сухо сказала вожатая Настя, - значит и с этим заданием справишься. Не маленький.

- А почему я?

- Потому, что дерёшься. Хоть раз твои драки послужат миру.

- Юлька наябедничала? - догадался Митя.

- Да, она говорила, как ты отлупил хулиганов, - заносчиво вздёрнула нос Настя.

- Они её мучали! - раздражённо бросил Митя. - Как же тут не драться?

- Ладно, не ершись, - примирительно сказала Настя.

А сейчас он слушал рассказы ребят о том, что они делали весь вечер.

- А ещё мы на станции призраков видели! - рассказывали ребята Мите, что случилось на забршенной станции. - Знаешь путевого обходчика? Мы лазали по туннелю, вышли на станцию, а там поезд этот ржавый. Дверь в вагон открылась, а оттуда путевой обходчик!

- Мы такое там видели! - увлечённо рассказывал Слава. - А путевой обходчик превратился в скелета и исчез! Знашь, как мы испугались!

- А ещё в том туннеле какая-то серая тень метнулась, - возбуждённо сказал Владик, обхватив коленки руками. - И тут вдруг голос раздался девчоночий. Он что-то говорил о поезде и о станции-фантоме...

- А не врёшь? - спросил Владика Митя и с опаской поглядел на соседние пути, по которым прогудел метропоезд.

- Он сказали, что этой станции нет, - рассказывал Владик. - И ещё о пассажирах этого поезда. Без пассажиров он не сможет сюда возвращаться. А ещё оно сказало, чтоб мы перевели стрелки на другую сбойку...

А потом ребята поехали в бассейн на соревнования. Митька занял на них первое место, потому, что любил плавать и старался изо всех сил.

Мальчики стояли на станции и ждали поезда.

Задев что-то железное носком чешки, Митька нагнулся и поднял монету.

- Ух ты, покань! - попросил Виталик и ахнул. - Это же тот метрожетон...

Но не успел Митя выкинуть жетон, как появился ржавый, вылезший из потустороннего мира поезд. И тут же, испугавшись, мальчик выронил жетон. Он покатился по плитам платформы и исчез внизу, на путях.

- Сейчас он остановится... - сумрачно сказал Виталик. - Откроются двери в вагоны, и нас ослепит белый свет... и затянет внутрь...

- Не бойся! - воскликнул Гриша, взяв друга за руку. - Он этого и ждёт. Ждёт, что ты испугаешься!

Призрачный поезд остановился и открылись двери.

- Смотрите! - ахнул Слава.

И только сейчас ребята увидели, как неведомыми серыми фигурами спешат в вагоны призрачные пассажиры, призраки погибших в метро людей...

- Значит это мёртвая станция! - ахнул Митя. - Мы на станции-призраке!

И сразу лампы разбились и свет на станции пропал, по стенам и сводам станции заструились ржавые подтёки, железо заржавело, под ногами валялся мусор, а призраки всё шли и шли в вагоны поезда мёртвых...

Раздался режущий уши звук испорченного динамика.

Поезд сделался прозрачным, а окна вдруг ярко вспыхнули и потухли, исчезнув вместе с поездом, но и после этого в воздухе носились отголоски перестука колёс и гула. Мальчики стояли, как вкопанные, боясь пошевелиться.

- Как мы здесь очутились? - удивлялся Митя.

- Ага, и как мы вылезем со станции? - вторил ему Виталик.

- Кажется здесь и собираются всех, кто погиб в метро... - задумчиво закусил губу Гриша. - А поезд собирает их и увозит в потусторонний мир...

- А я чуть не испугался... - признался Митя. - И жетон этот странный... он у меня улетел вниз, на пути...

- Значит это нас и спасло... - глубокомысленно сказал Антон. - Наверное у всех, кто здесь исчезал, были эти жетоны.

- Уверен? - недоверчиво прищурился Виталик.

- Не знаю... Может у призраков они тоже были...

Заглянув в туннель, Митя вздрогнул. Холодом потянуло из туннеля. Там, в темноте прятались и ждали их ужасные существа и призраки метро...

Митя замотал головой, прогоняя эту жуткую мысль.

Мальчики полезли в туннель и скоро очутились на живой станции.

Из туннеля вынырнул сверкающий огнями метропоезд. Мальчики вбежали в вагон и вскоре, после черноты туннелей вышли на своей станции.

Митька вернулся домой и лёг спать.

Мальчика разбудили музыка и детский смех. Мальчик выглянул в окно на залитую тёплым ласковым солнцем улицу.

Она была жива и город был жив. По улице ездили автомобили, те самые, чьи остовы видел Митька в бурьяне через перископ. В окнах и на плитке отражалось ярекое летнее солнце. Цвели клумбы, шумела листва деревьев, а на детской площадке играли дети.

И вот в жёлтом небе заката сверкнула звёздочка, раздался наростающий рёв, в небо взвились ракеты, а потом всё потонуло во вспышке.

На землю падали радиоактивные обломки, заражая город, и вот он превратился в большую радиоактивную помойку, как и вся эта несчастная планета, по которой гулял горький мусорный ветер, и стала горькой вода...