Глубже чем метро

Глава X Билет на мёртвый поезд

1

Митька проснулся от непонятной тревоги. Была ночь, и мальчику спросонья чудились старые ржавые поезда, с гулом и грохотом исчезающие в тёмных туннелях, чей-то смех и слепящий свет окон вагонов.

Казалось, пол подрагивал от гула и грохота поездов, которые шли по тайным туннелям метро прямо над его домом...

Но остатки сна отпустили мальчика. Гудела водоочистительная станция, а пол трясся от музыки и веселья местных стиляг, которые устроили в такой поздний час дискотеку на верхнем этаже. А по трубам журчала вода.

"Вода, которая топит бункеры, - неожиданно подумалось Мите, - вода, которая хочет вырваться в метро..."

А потом из темноты словно снова выплыл угловатый призрачный силуэт со сверкающими огнями фонарей и окон вагонов.

Митины мысли вернулись к поезду-призраку.

Холодно... От него всегда тянет неприятным холодком. И слышатся голоса невидимых пассажиров, сгинувших в тёмных туннелях. Их не видно в слепящем свете вагонов, но слышно, как они зовут тебя. Но тут дверь кабины со скрежетом открывавется и из кабины высовывается костлявая рука...

И призрачный машинист в старинной метрополитеновской форме уже протягивает тебе метрожетон. А жетон у призрака старинный, как тот, что нашли мальчики, и это билет в зону вечной ночи!

Митя засыпал, и на грани сна и яви почувствовал запах тухлых яиц, и увидел, как поезд-призрак въезжает в море огня...

Утром страхи забылись. Мальчики лазали по путям заброшенной ветки, толкались по полустанкам, к которым подходили голубые метропоезда. Монтеры неодобрительно косились на мальчишек.

"У них только баловство на уме! - словно говорили они. - Катаются без дела туда-сюда, лазают везде, безобразничают..."

Но мальчишки катались не зря. Они ждали, когда можно будет проникнуть в заброшенные туннели и поискать что-нибудь интересное.

- А что вы хотете найти там, мальчики? - спросила мальчишек Юлька.

- Да мало ли что?! - неопределённо сказал Виталик. - Вот, говорят, на одной станции-призраке стоит статуя товарища Сталина! Золотая!

- Да брехня всё это, - недоверчиво махнул рукой Владик. - Нет там никакой статуи, и станции-призрака тоже нет!

- Спорим? - с вызовом спросил Виталик.

- Спорим! - принял вызов Влад.

Мальчики взялись за руки.

- Кто разобьёт? - деловито спросил Виталик.

- Я, - сказал Митя и разбил.

- Делать вам нечего! - презрительно фыркнула Юлька. - Видела я таких же чёкнутых мальчишек, как вы. Иду за хлебом, вдруг люк открывается и вылезает такая образина. Вся зелёная, в противогазе! С фонариком на лбу... - и девочка закатила глаза. - В помоях канализации с ног до головы, и воняет! Люди на трубы чуть не попрыгали от страха!

- Ничего ты не понимаешь, Юлька! - с досадой возразил Митя. - Вам бы, девочкам только в куклы играть! А лазать это круто!

- Да уж куда круче! - язвительно ответила Юля. - Идёшь по грязному туннелю, по шею в канализации, изучаешь отстойники, да ещё крысы!

- Подумаешь крысы! - небрежно махнул рукой Гриша. - Зато я один раз в другом районе вообще вылез!

- А я один раз фонарь в монтерятнике спёр! - похвастался Владик.

- Ага, - заносчиво хмыкнула Юля, - и сумку какую-то оттуда приволок. Носишься с ней, как с писаной торбой по залам! А может на ней микробы?

- Сама ты микроб!

- Подумаешь!

Влад в ответ показал девочке язык, и сказал, что ничего она не понимает в диггерстве. Владькин рюкзак был его гордостью. Он пах подвалом и метропылью и был бы наверняка выброшен мамой, если бы у Влада в своё время не порвался портфель и не в чем было носить учебники в школу.

Митя тоже насобирал в бомбарях разных штук. Мама несколько раз выкидывала их, но Митька приносил снова и она на них плюнула. Были у него и противогазы, и фильтры, которые пахли углём, если отвинтить крышечку, медицинская сумка, висевшая на стене и даже целый костюм химзащиты.

- Что-то опять он запаздывает, - озабоченно заметил Виталик.

- Кто? - прищурилась Юлька.

- Ну кто-кто! Поезд, конечно!

Но не усмел он это сказать, как раздался гул и у станции остановился голубой метропоезд. Они сели в вагон и вышли на следующей станции. Но была она почему-то пустынна, только ветерок гонял по ней какие-то рваные, позеленевшие пакеты и пахло метрошитом.

- Мальчишки, смотрите! - ахнул Гриша, нагнулся и поднял какую-то старую почерневшую монету.

Но это была не монета, а метрополитеновский жетон!

Мальчики смотрели на это чудо, но тут что-то засвистело и жетон зазвенел по плитам и нырнул в стык между ними.

- Ну вот! - всплестнул руками Антончик. - Растяпа!

- Держать надо лучше! - сердито сказал Митя.

- И хорошо, что исчез, - значительно заметила Юлька. - Не то появился бы поезд-призрак и увёз бы нас в потусторонний мир!

- Меня не увезёт! - твёрдо сказал Митя.

- Кто знает... - неопределённо сказала Юлька. - Но призраки так тебя заморочат, что сам в вагон войдёшь...

Гришка попытался доставать упавший жетон, но тот просто исчез...

2

Станция, на которую они сошли была не то что заброшена, но на ней ни разу не останавился ни один метропоезд. А этот странный ржавый поезд, с горящими окнами часто видели на этой тихой, таинственной станции. Это было очень странно. Дети ведь точно видели, что в кабине сидел призрак машиниста, а в вагонах сидели мертвецы, которых поезд увозит в потусторонний мир...

- Смотрите, опять этот поезд! - выдохнул Антон, когда на путях возник призрачный поезд. В кабине не было машиниста, пустыми были и вагоны...

- А где же машинист? - удивилась Юля.

Странным метропоездом никто не управлял...

- Тронулся умом, - ответил Митя, - рассудок потерял, и увёл поезд в ад!

- А может мы не можем видеть их? - не очень уверенно заметил Влад.

- Кого? - ещё больше испугалась Юля.

- Призраков, - ответил Влад. - Ведь это поезд мёртвых...

- Здесь не один поезд-фантом бродит, - уверенно заметил Гриша, - в метро много призраков, ведь не все поезда доходили до станций...

- Кто знает? - развёл руками Виталик. - Но я слышал, что на этих поездах катаются мертвецы...

- Это мёртвые поезда, - поддержал друга Гришка.

- Ну эту станцию... - заметила Юля.

- А чего тут бояться? - насмешливо хмыкнули мальчишки, но и им стало боязно идти в глухие туннели, чтобы добраться до их станции.

- Путевого обходчика...

- Ну и что?

- Он давно умер. Попал под поезд. Вот и бродит здесь до сих пор! Иногда на станциях появляется. Вечером...

Дети снова посмотрели на поезд, но тот бесследно исчез...

А потом были занятия, бассейн с водным поло, на которое Митя записался, чтобы лишний раз имень возможность выкупаться. Плавал Митька здорово, его учил плавать ещё Женька, когда они играли вместе, лучше всех во дворе нырял и занятия водным поло ему стали нравится.

У ребят были другие кружки и Митя возвращался домой на метро один. Он стоял на станции и ждал поезда, который почему-то запаздывал.

Зябкий ветерок дул из туннелей. Что-то звякнуло у Митьки под ногами. Митя нагнулся и поднял старинный метрожетон.

Мальчик ахнул. Жетон был тот самый! Митя стал его рассматривать.

Вдруг до ушей мальчика долетел со стороны далёкой сейчас станции Комсомольская отчётливый гул. И тут лишь до Митьки дошло, что в его сторону ехал не обычный метропоезд...

"Не может быть! - ахнул про себя Митя. - Неужели тот самый поезд?"

Окно кабины со скрежетом открылось и из метропоезда высунулся призрачный машинист. Седые космы машиниста развевались на ветру под старинной голубой фуражкой. Это был машинист, который увёл метропоезд вникуда, он же и вернулся на нём обратно...

"Это тот самый машинист, - догадался Митька, чувствуя, как у него всё холодеет внутри, - который увёл поезд в потусторонний мир!"

Его поезд попал в искривление времени и пространства, но он вернулся обратно, в метро. И должен вечно мчаться по тёмным туннелям...

"Но где же пассажиры мёртвого поезда? - растерялся Митя. - Неужели они сошли в потустороннем мире?"

Этот поезд переправляет в другое измерение тех, кто погиб в метро.

Он является только тем, кто умер...

- Но я не умер! - отчаянно замотал головой Митька, вспомнив байку, в которой этот поезд будто бы видели только мёртвые.

- Умер, - раздался рядом скрежетщущий голос.

Митя повернулся и увидел старика с худыми небритыми щеками, одетого в старинную метрополитеновскую форму.

Это был погибший путевой обходчик.

- Врёте вы всё! - испугался Митя, ведь призраки хотели заманить его на поезд мёртвых и увезти в потусторонний мир.

Машинист вдруг оскалился и зловеще захохотал.

- Я сам видел, как ты упал с эскалатора и разбился! - невесело улыбнулся призрак путевого обходчика. - Ну, мне пора на мой поезд...

Митя вспомнил, как выскочил на эскалатор, который вёл на радиальную станцию и чуть не упал. Он еле успел ухватиться за светильник, а эскалатор вдруг заскрежетал и замер...

"Но я не погиб! - отчаянно подумал Митя. - Это же не возможно!"

Разве что призраки хотят его заморочить, чтобы забрать с собой в потустороний мир...

Путевой обходчик исчез в тёмном вагоне.

- Залезай в вагон, двери закрываются! - окликнул машинист Митю. - И как погаснет свет, ты уже окажешься там, где тихо, не страшно...

Двери переднего вагона распахнулись и под тусклой лампочкой возникла тёмная фигура ещё одного призрака. Призрак протянул мальчику тот самый метрожетон, который он потерял...

- Заходи в вагон, - улыбаясь, произнёс призрак вежливым и от этого ещё более зловещим голосом, - и мы увезём тебя в тот мир, где вечное лето, и где всегда зелёные травы и светит солнце!

Машинист поезда пристально глядел на Митю. Седые космы трепал промозглый ветер, а голову ему венчала голубая фуражка. Синяя форма метрополитена выцвела и позеленела от сырости. Он выглядил в точности так, как Митя представил его себе тогда на пустынной станции...

- Ну мальчик, что же ты ждёшь? - спросил машинист. - Поезду пора отправляться в путь. У тебя билет в другое измерение!

- Не дождёшься! - выкрикнул Митя.

- Ты погиб на эскалаторе, мальчик! - лязгающим ржавым железом голосом сказал машинист, словно говорил не он, а сам поезд. - Я приехал за тобой, не заставляй меня ждать! До заката мы должны уйти в небытие-е-е...

Мальчик шагнул назад от поезда.

- Размечтались! - выкрикнул Митя, отступая ещё на шаг назад.

Митя испуганно глядел на призрачный поезд, выкинул зловещий жетон и остался стоять на перроне, а поезд взвыл и бесследно исчез в туннеле.

Вдруг что-то тёмное с жужжанием и шелестом вылетело из туннеля, чуть не чиркнув мальчика по голове, и пропало в вентиляции.

Митька не на шутку испугался.

"Тараканы-убийцы! - догадался мальчик. - Они живут в метро!"

Митя конечно знал эту байку. Живут в туннелях и старых бомбарях эти чудовища, с виду тараканы, только огромные, с крыльями, нападают на монтеров или диггеров и пьют их кровь.

А ещё были крысы размером с собаку. А кто-то уверял, что и под три метра бестии с красными глазами бегали по тёмным заброшенным туннелям...

3

Митька боязливо заглянул в черноту перегона, но к счастью больше никто страшный оттуда не выныривал. Тянуло холодом и сыростью.

Вдруг мальчик краем глаза заметил тонкую белую фигуру. Будто женскую, одетую словно бы в форму метрополитена. Посмотрев на неё, мальчик ничего не увидел, но только отвернувшись, он краем глаза снова её заметил.

Митьке стало совсем не по себе.

- Ну что, тоже ждёшь свой поезд? - усмехнулся в усы возникший из ниоткуда, на платформе в дюжине шагов от Митьки незнакомый монтер.

Митя замер от неожиданности. Больше всего он не ожидал увидеть в этом заброшенном месте кого-то, кроме лазающих по трубам крыс. Монтер был уже старый, из-под фуражки виднелись седые волосы. Он как-то странно смотрел на мальчика и усмехался в усы.

- Никакой я поезд не жду! - вырвалось у Мити.

- Пугаем мы вас, гоняем с заброшенной станции, - снова раздался скрипучий голос метрополитеновца, - а вы всё равно лазаете...

- Я не лазаю, - обиделся Митя, - не знаю, как я здесь очутился...

- Ну зачем же выдумывать? - нехорошо улыбнулся монтер - Я здесь часто обхожу пути и вижу, как вы лазаете...

Метрополитеновец показался Мите странным, словно явилился из середины прошлого века, как тот машинист с поезда-призрака...

- Заброшенная станция, - странным голосом произнёс монтер, - опасное место, ведь отсюда попадают в потусторонний мир...

- Вы призрак?! - испуганно спросил Митя. - Чёрный монтер?!

- Чёрный монтер... - ответил он и приблизился к мальчику. - Все только так меня теперь и зовут... Много лет назад я обходил здесь пути, и когда гонял таких, как ты, мальчишек, угодил под поезд...

И монтер переменился, стал полупрозрачным, страшным.

Это же был метрополитеновец, погибший в метро много лет назад!

Чёрный монтер скрипуче засмеялся и его глаза вспыхнули. Митя отпрянул к краю платформы, к путям, к ржавым рельсам и трухлявым шпалам.

Из туннеля вылетел метропоезд и мальчик вбежал в вагон.

Выбежав на своей станции, Митя задумался, кто этот монтер. Мальчик шёл по залу и ему стало казаться, что монтер ему причудился. Заметив его на станции он не видел его лица! Вот тут Мите стало совсем страшно.

Словно заколдованный мальчик прошёл мимо закрытой на ночь диспетчерской, краем сознания уловив свет в окне и чью-то бесплотную тень...

4

Митя потом много раз во сне видел и призрачный поезд и монтера. И было как-то страшновато ездить на метро. Но три дня было тихо, а одним вечером призраки метро снова напомнили о себе.

Мальчики возвращались из театра с детского представления, на которое их водили вожатые. Митьке оно понравилось, но сейчас мальчик думал только о купании. А сегодня, как назло отменили тренировку по водному поло. Большой бассейн чистили, воду откачали и сегодня можно купаться только в маленьком...

- Эй! - вдруг раздался резкий голос метрополитеновца. - Ты! Так вот куда девалась моя сумка из коптёрки! Отдай ворюга!

- Я?! - удивился Митя, но тут понял, что монтер обращался к Владу.

- А что я сделал? - возмутился Влад и отпрянул от метрополитеновца.

- Отдай сумку, ты, маленький негодяй!

Он схватил мальчина, но Влад болевым приёмом повалил метрополитеновца на кафель и крикнул ребятам:

- Сматываемся!

В это время подошёл метропоезд, ребята забежали в него, и пока монтер приходил в себя, стоянка закончилась, и поезд нырнул в туннель.

Остановился он на станции-пересадке и вот тут снова пришлось ждать поезда, который шёл по их линии. И станция оказалась почему-то пустой...

- Что-то он опять опаздывает, - занервничал Виталик.

- Может что-то случилось в туннеле? - предположил Антончик.

- Или поездов не хватает, - предположил Владька.

- Какой не хватает, - лениво протянул Гриша, ковыряя на поцарапанном локте болячку. - В метро поездов пруд пруди!

А в затхлом воздухе подземной станции висела тревога.

Изредка ребята бросали взгляды в темноту туннеля, ожидая, что по рельсам простучит колёсами поезд, но туннели были пустые и тёмные. Рельсы не гудели и хранили безмолвие. Поезда почему-то не ходили.

Митя глянул в туннель. Пустынные рельсы уходили в темноту...

И вдруг мальчик спиной ощутил дуновение ледяного промозглого ветра и ему почудилось, будто бы за ними наблюдают.

- Мальчишки, я кажется видела призрака! - испуганно зашептала Юлька, оборачиваясь назад. - Вон он в туннеле стоит и смотрит!

- Где? - насторожилимсь мальчишки.

- Вон, кто-то стоит там, в темноте! - дрожащим голосом пролепетала Юля, но в темноте нельзя было никого разглядеть.

Снова повеяло холодом, за их спинами раздался зловещий глухой шёпот.

Промозглая сырость дышала ребятам в спины. Они вздрогнули, поёжились и обернулись назад, на короткий миг увидев, как тают в темноте туннеля пугающие бледные фигуры пропавших в метрополитене людей...

Раздался звон, а за тем нарастающий гул и грохот колёс по рельсам. И эхо от него волной прокатилось по туннелю. Тоскливый гудок прорезал тишину, а огни рассеяли вечную туннельную ночь. Из темноты выплыл ржавый метропоезд с выбитыми окнами вагонов.

- А-а-а-а-а-а! - заорали дети, будто во сне, стараясь перекричать завывание и свист ветра, дикий скрежет, лязг и перестук, хохот призрачного машиниста и свой собственный страх.

Неожиданно прямо перед ними возникли призрачные, светящиеся детские фигурки в пионерской форме. Поезд заскрежетал, машинист взвыл, и призрак с грохочущим перестуком сгинул в темноте.

А светящиеся детские фигурки растаяли во мраке, и сам мрак холодной волной окатил ребят с головы до ног.

Дети дождались, когда у станции остановится живой поезд, и быстро забежали в вагон. Он медленно шёл по туннелю и Митя успел увидеть белую фигуру в боковой сбойке. Поезд проехал мимо, ускоряясь, и тогда мальчик чуть не свалился на пол вагона. В окне висело белое лицо с широкими скулами и огромными чёрными глазами. Оно смотрело на Митьку и скалилось.

Мальчик теперь понял, почему старшие ребята не советовали присматриваться к тому, что происходит за окном вагона, ведь неизвестно, кто или что присмотрится к тебе в темноте...

Митька вернулся домой и увидел большую веснушчатую девчонку с косичкой, в синей майке, пионерских шортиках и красной косынке.

- Настя! - узнал Митя старшую двоюродную сестру.

Насти у них дома не было уже больше недели. Она поднималась на поверхность и была в отряде сталкеров дозиметристкой.

- Привет! - дружелюбно улыбнулась Настя и обняла двоюродного брата.

- А ты когда вернулась с поверхности? - ревниво спросил сестру Митька.

- Только что. А ты где бегал?

- Да так, - неопределённо ответил Митя. - А ты надолго?

- На месяц, - ответила Настя, взяв брата за плечо. - Скоро твоя мама поедет в больницу, ты сам знаешь, а с тобой кто-то ведь должен сидеть.

- Я и сам могу! - строптиво ответил Митя. - Мне уже одиннадцать.

Настя состроила обиженное лицо.

- Шутка! - расхохотался Митя и боднул Настю макушкой в грудь. - Здорово, что ты вернулась! Айда в зал, поиграем с ребятами!

Мальчик и девочка выбежали в зал. Дети сыграли мячём в четыре угла, а потом отправились купаться. Вылезли из воды и пошли босиком.

- Айда в кино! - подал идею Виталик. - Сейчас в клубе "Электроник" детский сеанс с удлиннённой програмой мультиков!

Дети одели кроссовки и сандалии и побежали по залам в детский клуб...

5

Уже поздно вечером, после мультиков ребята резались в сотки. Митя сидел на качелях на детской площадке и вертел в руках чубрика, потом его позвали мальчишки играть в песочнце в ножички. Митя извозил в песке коленки и увидевшая это мама загнла его в душ.

Митя визжал, когда мама тёрла ему коленки, а после душа мальчик выбежал в зал, сел на лавку и стал читать комиксы.

На другом стороне зала был тир, но мальчик вчера уже был там и выиграл там игрушечный вертолётик.

- Мить, а где вы вчера лазали? - влезла к мальчику на лавку Юля.

Значит эта проныра видела, когда он тайком выбирался из отряда, чтобы бежать с ребятами в метро. Девчонки всегда пристают, если мальчишкам вздумается погулять и полазать по туннелям...

Девчонкам вообще были жутко интересны мальчишечьи игры и нигде от хитрых и приставучих вредин не спрячешся!

- В туннели лазали, где ходит поезд горелый, - сказал девчонке Митя, чтобы отвязалась и не мешала читать комиксы.

- А там страшно было? - заинтригованно спросила Юлька. - Ну скажи!

- Ты бы точно испугалась! - отмахнулся Митя.

- Владька, а правда вы видели горелый поезд? - спросила Влада Юлька.

- Ну видели... - неохотно сказал Владька, разбивая битком сотки.

- А меня возьмёте лазать?

- Не, ты точно испугаешся, и ещё взрослым расскажешь!

- Я всё равно с вами полезу! - стояла на своём Юля, и ушла в тир.

Юлька неисправима. Если с ней спорить задумаешь, ничего хорошего из этого не выйдет. Юлька переспорит тебя в два счёта. А если нет, сразу лезет драться. Но ребята к её вывертам давно уже привыкли...

Вечером следующего дня ребята играли в сотки у статуи девочки-горнистки, которая стояла у пионерского лагеря. Это было самое лучшее место во всём убежище! Здесь были и ёлки, и трава, и бассейн с настоящим камышём и осокой. А сколко всяких развлечений!

- Генка доходил до Глубинного колектора, - увлечённо рассказывал мальчишкам Гриша. - И тут его кто-то за плечо взял. Генка обернулся и видит: жёлтые глаза, на голове ржавый шлем, а лицо скрывает противогаз.

- Кто это? - спросила Настя.

- Это голодный солдат, - небрежно ответил Гриша. - Житель подземного мира. Обитает во всех бомбарях, много их бродит по зонам отчуждения. Ну Генка ему сразу дохлую крысу дал, чтоб откупиться и дёру оттуда!

- Повезло ему, что он на Крысогнома там не нарвался, - значительно заметил Антончик. - А то бы так легко не отделался...

- А кто это? - заинтригованно спросила Настя.

- Вредный тип, - неопределённо ответил Гриша и скривился, - и характер у него хуже, чем у нашего завуча... Он прячет от диггеров хабар, вредит монтерам. Говорят, живёт где-то в тайном Глубинном колекторе, а найти его никто не может. Он с виду похож на большую крысу в монтерском шлеме, в защитных очках и с фонариком. Глаза горят...

- А я думаю его не нужно бояться, - наставительно сказал Митя. - Нужно просто законы метро соблюдать. Я слышал, если ему поклониться, и ничего плохого подземному миру не делать, то он и пакостить не станет.

Митя поглядел в перископ и увидел многоэтажку, которая стояла на холме, а рядом с ней шли наземные метропути. Изредка по путям проходили поезда и тогда солнце сверкало в окнах вагонов, просвечивая их насквозь.

Наконец дети ушли в соседний зал, нырнули в заброшенный бомбарь, чтобы срезать путь до бассейна, перебежали по ржавой трубе подземную реку и окунулись в манящую вечерней прохладой и свежестью траву, которая росла в зале, где они обычно играли.

Впереди колыхался тростник, окружавший бассейн.

Ребята вышли к бортику. Им в лицо дохнуло сырой свежестью.

- Давай кто глубже нырнёт? - предложил Виталик, подходя к самой воде, по которой сновали водомерки. - У меня ноги после тренировки так и горят...

- Спрашиваешь! - фыркнул Митя, и, тронув мыском ступни воду и оглянувшись на берег с водокачкой, стал раздеваться.

А вылезли из воды, когда в ногах начало колоть...

- Пацаны, айда в киношку! - прибежл на пруд Антончик.

Ребята помчались на проспект в кино. Настя сказала, что ей надо в гастроном, и ушла, а поздним вечером, в сумерках ребята возвращались домой. Каждый держал по маленькой бутылочке газировки, которые раздавали в кино.

Митя поздно прибежал домой. Настя тут же стала его воспитывать.

- Долго мне тебя ждать? - сердито спросила она Митю. - Где ты бегал?

- Купался, - простодушно сказал Митя.

- Вижу, - сдержанно ответила сестра. - Умывайся и чисть зубы, и если ты опять прибежишь так поздно...

- Ладно тебе, Настюха! - небрежно махнул рукой Митя.

- Иди мыть руки, - велела она двоюродному брату.

Митя вошёл в ванную, открыл кран и испуганно ахнул. Из крана полилась тёмная вода, как та, что он видел в бомбаре и в туннеле метро...