Глубже чем метро

Глава XIII Авиамоторная

1

Митя сидел на коленях у окна в пустом вагоне. Мерно гудел метропоезд, стуча по рельсам, разгоняя огнями темноту туннеля. За окном змеились серые кабели, проносились огоньки. Митька смотрел в окно, в бесконечный, не рассеиваемый даже фонарями воняющий метрошитом мрак туннелей, куда увозила мальчика голубая стрела метропоезда.

Никого не было и в соседних вагонах. Митя был один в этом поезде, один в этом огромном победоградском метрополитене, один, один...

Сегодня он поссорился с ребятами из-за мяча и в этот вечер было так тоскливо, что казалось, радость ушла навсегда.

Не было у него лучшего друга, были приятели по школе, отряду, но разве им расскажешь всё! Вот если бы встретить, подружиться...

Митя слез вниз и незаметно заснул, подъезжая к очередной, пустой в эти часы станции. И тут его словно что-то толкнуло. Он увидел, что в вагоне кто-то есть. Это был мальчишка лет шести. Он сидел рядом и смотрел в окно на огоньки, мелькающие в туннеле и змеящиеся провода.

- Привет, - дружелюбно улыбнулся малышу Митя. - Тебя как зовут?

- Саня, - улыбнулся мальчик и тихо добавил. - Я очень люблю поезда...

- А я Митя, - улыбнулся Митька и признался. - Я тоже люблю поезда!

Они с мальчиком смотрели в окно. Митьке было хорошо, хоть с кем-то можно поболтать, пока поезд идёт по безжизненному туннелю.

Но что-то в этом мальчике показалось Мите странным.

- А почему ты один, без родителей? - удивился Митя, разглядывая мальчишку, его одежду, которую носили лет семдесят назад.

- Родители уехали без меня, - грустно ответил Саня. - Мама очень плакала, но не могла меня взять с собой. Наверное потому, что я умер...

Митю прошибло ознобом. Он свалился с сидения, а когда вскочил, мальчика уже не было. Вагон был пустой!

Мальчик вышел на станции, а когда обернулся, он снова увилел в окне Саню, который грустно смотрел на Митю и махал маленькой ручкой...

Митя пробежал по эскалатору на другую ветку и влетел в вагон с пассажирами в тот миг, когда двери захлопнулись.

- Ты что ненормальный что ли?! - бросил какой-то дядька в кепке. Но Митя был слишком напуган, чтобы дерзить.

Он огляделся и чуть не упал, когда поезд тронулся.

- Держаться надо! - брюзгливо сказал тот же дядька, хватая Митю за шкирку, чтобы тот не ударился лицом о поручень.

Митя сел на свободное место. Поезд летел по туннелям, пассажиров становилось всё меньше. Митя немного успокоился и снова стал сонно зевать, ведь ехать было ещё далеко. Мальчик провалился в дрёму...

"Осторожно, двери закрываются, - услышал Митя на границе сна, в сумеречной зоне, когда уже спишь, но ещё слышись звуки реального мира, - следующая станция Проспект Дружбы!"

Метропоезд набрал скорость и исчез в тёмном туннеле.

"Проспект Дружбы? - сквозь сон успел подумать Митя. - Но в нашем метрополитене нет такой станции!"

А сон подхватил мальчика и понёс вперёд, на туннельном ветерке.

Лучший друг был рядом с ним. Они разговаривали, смеялись, а рядом смеялись другие ребята. Вагон был полон детей, все они в пионерских галстуках, в отрядной форме, весёлые и счастливые, едут куда-то, и туннели не тёмные, нет, они были хорошо освещены и манили вперёд, туда, где ждёт их радость! Не было ни страха, ни призраков, не горелых поездов. Митя чувствовал, что лучший друг его не бросит, что он всегда будет рядом.

Мальчик даже ощущал, как друг держит его за руку. Митина голова лежала на его плече. Они вынырнули из туннеля и очутились на станции, где из ламп лился неяркий тёплый свет, сверкали бронзовые статуи, светильники, звёзды переливались рубиновым светом и искрились мозаичные панно...

И на границе сна и яви, когда сон стало уносить ветерком в тёмные туннели, Митя всё ещё ощущал дружеское плечо, словно лучший друг ещё был рядом. И тем обиднее было просыпаться.

Митька открыл глаза и не сразу понял, где он очутился. Поезд больше никуда не ехал, да его и след простыл. Сверху лилось приятное тёплое сияние...

Мальчик лежал на деревянной скамейке, его ноги щекотал прилетевший из туннелей пахнущий метрошитом ветерок. Кто-то неведомый вынес его из вагона и положил сюда, на скамейку на неизвестной станции...

"Чёрт, неужели я проехал свою станцию? - испугался Митька и сел. - А сеструха меня наерное ищет..."

Мальчик огляделся.

Никого на станции не было, кроме него и какого-то незнакомого мальчишки, который сидел рядом и видно ждал, когда он проснётся.

Мальчишка был невысокий, как сам Митька, в зелёной форме какого-то пионерского отряда.

- Ну ты и даёшь, пацан! - взволнованно сказал он. - Заснул в поезде. Еле тебя на станцию вытащил, а то бы он уехал вместе с тобой в темноту.

- А что это был за поезд? - насторожился Митя.

- Призрачный, - значительно ответил мальчишка. - Из прошлого...

- Чё, панатри?

- Честное пионерское! Их тут много ходит вечером. Люди засыпают в них, а потом исчезают бесследно...

Митя покачал ногами. Они не доставали до пола.

- А тебя как звать? - чуть смущённо спросил Митя.

- Слава, - ответил мальчик и дружелюбно улыбнулся. - А я тебя знаю. Ну, то есть я тебя видел. Ты на проспекте Берии живёшь?

- Да, - радостно кивнул Митя. - А меня зовут Митька... - и неожиданно узнал мальчишку. - Я тебя тоже видел, по утрам. И несколько раз вечером. Ты к нам в зал приходил, на детскую площадку в ножички играть.

- А давай дружить? - предложил Слава.

- Давай! - обрадовался Митя.

Митьке неожиданно понравился этот мальчишка. Он его тоже помнил по дворовым играм. Светловолосый, улыбчивый, с приятным лицом. Серые глаза смотрели по-доброму и честно, руки всё ещё лежали на Митькиных плечах, тёплые, несомненно дружеские.

- А тебе сколько лет? - ревниво спросил Слава.

- Одиннадцать, - уже без смущения сказал Митя. - А тебе сколько?

- А мне через две недели шестнадцать стукнет, - гордо сказал Слава.

- Ого! - воскликнул удивлённый Митя. - А я думал ты мой ровестник!

- Это я только так выгляжу, - снисходительно ответил Слава, откинув с глаз волосы. - Меня скоро в комсомол примут. Во Дворец Советов поеду с отрядом. Мне так вожатый сказал...

- Везёт же! - с дружелюбной завистью сказал Митька. - А меня прошлой весной в пионеры приняли.

Митя сразу узнал этого мальчика. Он видел, как Слава утром выбегает в зал и идёт купаться в бассейн. Видел его два раза и вечером. Слава заходил к ним в зал. С ним были ребята в пионерской форме. Митя хотел подойти к мальчику, но стекснялся. Слава тогда иногда оглядывался на него и как-то странно смотрел на одинокого мальчишку, сидевшего на качелях.

- А как ты меня нашёл? - с интересом спросил Славу Митя.

- Да я в вагон зашёл, - стал объяснять Слава, - а тут ты сидишь. Заснул... А в вагоне-то трясёт, вот я к тебе и сел, держу, чтоб ты шишку не набил. Вот так и проехали вместе. Ты мне на плечо завалился!

"Значит это был не сон! - ахнул про себя Митька и обрадовался. - Значит он на самом деле был рядом!"

Митька вдруг вздрогнул. На мигающих огоньками часах, над туннелем было девять вечера, а он был всё ещё в метро!

- Надо срочно на поезд! - взбудораженно воскликнул Митя. - Если мы не доедем, придётся ночевать в метрополитене!

- Это что, - заметил уже без улыбки Слава. - Я помню, как из дома сбежал, в заброшенном бомбаре ночевал...

- Обидели дома? - спросил Митя и вдруг испуганно посмотрел на Славу.

"А вдруг это очень личное? - с тревогой подумал Митя. - Славка ещё обидится, и не будет дружить..."

- Отец хотел ремнём дать, - на этот раз с улыбкой ответил Слава. - Я ему между ног со всей силы вделал... А потом ешё пяткой по носу съездил! Так отбил ему охоту меня лупить! И удрал, думал убегу насовсем...

Митя сочувственно шмыгнул носом. Отец его никогда не обижал. По части наказаний в доме была мама, но и она никогда его даже не шлёпнула...

- Чёрт, где же поезд? - забеспокоился Митя.

Мальчик побежал по перрону. Его шаги отдавались странным гулким для этого места эхом. Из туннелей подул ветер, вдали раздался гул.

Сверкнули в темноте огни. Это подъезжал к станции метропоезд.

2

Снова подул ветер из тёмного туннеля, и вот у станции, появился словно из воздуха, со скрежетом, гудя и лязгая железом, старинный ржавый с мутными стёклами метропоезд. В воздухе отчётливо потянуло сыростью и гарью.

- А-а-а-а! - испуганно ахнул Митя.

Двери голубых вагонов с лязгом и скрежетом открылись и из темноты в свете плафонов стали выходить просвечивающие серые привидения пассажиров. Мужчины, женщины и дети, не замечая мальчиков, о чём-то глухо разговаривая выходили из вагонов и не доходя до перехода таяли в воздухе.

- Это пропавшие пассажиры! - выдавил из себя Митя. Мальчик замер от страха и смотрел на пассажиров. А они всё выходили и растворялись в воздухе.

Неведомая сила потянула мальчика в вагон и ей так трудно было сопротивляться! Белый призрачный свет манил его сесть в поезд.

- Нет, не ходи, это же призрак! - словно сквозь вату долетел до него испуганный Славкин голос. - Митька, стой, ты же не вернёшься!

Митька шагнул вперёд, но чьи-то руки, явно мальчишечьи схватили его сзади, и потянули прочь от поезда-призрака, мерцающего у перрона. Мерцание поезда сделалось тусклым. Из туннеля подуло ветром, рздался свист, и что-то загудело. Наконец призраки пассажиров исчезли, двери вагонов с лязгом захлопнулись и с гулом и перестуком, утопая в призрачном свете, поезд исчез.

- А-а-а! - напуганный Митька бросился со станции, и оскальзываясь на кафеле, побежал на эскалатор.

Славка догнал его и взял сзади за руку.

- Знаешь хоть в какой поезд чуть не сел? - разгорячённо спросил он Митю и с тревогой оглянулся назад. - Это ещё страшнее, чем одному здесь ночевать, когда по метро бродят крысы и другая жуть!

- А что это за поезд? - только и выдавил Митя.

- А ты не видел? - с тревогой спросил Слава. - Это проезд-призрак! Он ходит по всему метрополитену и увозит людей. Что с ними происходит там, где он исчезает никто не знает. А я лазаю давно и не раз его видел...

- Ух, а меня что-то словно потянуло туда... - заметил Митя, чувствуя, как колотится от пережитого страха сердце.

- Это они так заманивают людей, - наставительно ответил Слава.

Мальчики немного помолчали, держась за руки.

- Слушай Мить, - оживился Слава и приобнял Митьку, - а давай вместе поедем? Всё равно нам в одну сторону. Да и вместе не так страшно...

- Давай! - не веря своему счастью согласился Митя. - А что это за станция?

- Авиамоторная, - мрачно сказал Слава. - Вот уж нечистое место! Этот поезд, который мы видели, разбился здесь лет тридцать назад. С тех пор он и ходит, собирает запоздалых пассажиров по всему метрополитену.

- А я его принял за другой поезд, - заметил Митя. - Ну, который ездит по кольцевой линии... и в него можно даже сесть. Только назад не вернёшься.

- Слышал, - небрежно кивнул Слава. - Я тоже по кольцевой езжу.

- Сла-ав, - стесняясь, произнёс Митя. - А что на тебе за форма?

- Это нашего отряда "Спутник", во Дворце Пионеров.

- А туда всех принимают? - с надеждой спросил Митя, глянул на опрятного Славу и вдруг покраснел.

- А ты хочешь вступить? - с пониманием заметил Слава.

- Если можно...

- Кто же сказал, что нельзя! Завтра, если хочешь, придём вместе.

Митя чуть не подпрыгнул от счастья. Слава нравился ему всё больше, с ним он готов был идти куда угодно, лишь бы рядом был такой друг!

- Нам надо на другую линию, - деловито оглянувшись, сказал Слава. - Быстрее доберёмся до нашей.

Мальчики подошли к эскалатору и стали подниматься наверх.

Вот и переход на другую линию...

И вдруг за спиной что-то заскрипело. Митя обернулся и увидел восьмерых пассажиров, которые шли к эскалатору. Мите это показалось странным, ведь на станции они были одни...

А они шли медленно, будто во сне. Неожиданно светильники погасли, а за тем вспыхнули и эскалатор озарился тусклым желтоватым светом.

Раздался скрежет и тогда Митя всё понял, догадался, что произойдёт с этими людьми. Он слышал от ребят много нехорошего об этой станции.

- Вернитесь, вы же погибнете! - отчаянно крикнул им Митя и побежал за ними, чтобы объяснить, где они очутилмись. - Этот эскалатор неисправен!

Неужели они не понимают, что метро не прощает ошибок?

Митя бросился за пассажирами. Эхо от его шагов разносилось по всей станции и отражалось от её стен и сводов туннеля с эскалатором.

- Митька, стой! - отрывисто крикнул Слава. - Это же привидения!

И тут пассажиры изменились. Вместо лиц у них были черепа!

Митя испугался и отпрянул назад. Это были призраки тех, кто погиб на этом эскалаторе. Митя глядел на них, и ему сделалось страшно. Наверное так случается, когда видишь привидения тех, кого давно нет на этом свете.

Мальчик не отрывал глаз от этих страшных пассажиров, а пассажиры как-то нехорошо улыбнулись. Они были сильно покалечены, их тела неестественно изогнуты. Одни были без рук, другие без ног, без голов, а четвёртые и вовсе перломаны надвое, словно из разрезало шестерёнками...

И все были в крови...

- Митька, берегись их, они мёртвые! - отчаянно крикнул Слава, обхватил мальчика руками и потянул назад.

Лестница эскалатора с жутким скрежетом и грохотом провалилась и пассажиры исчезли. Раздался скрежещущий неживой крик, вопли несчастных, за тем эскалатор стал на место, и настала тишина...

Мальчики лежали на холодном кафеле и смотрели на эскалатор, ничего не в состоянии сказать, только тяжело дыша от пережитого страха...

3

Когда поезд остановился на их станции время близилось к ночи. В зале ещё горели лампы вечернего света, по нему шли запоздалые прохожие, бегали дети, облизывая мороженное. А мальчики шли мимо статуй, которые белели в сумерках. Плитка стен ещё тускло горела в неверном свете угасающего дня...

- Они тоже погибли, - объяснял Мите Слава. - Была страшная катастрофа на этой станции. Эскалатор сломался, обвалился, люди упали вниз, была ужасная давка и те, кто оказался внизу задохнулись...

- Но ведь их порезало шестерёнками! - всё ещё вздрагивал Митя.

- Ну так говорили, что они задохнулись, - ответил Слава и зябко передёрнул плечами. - А мы сами видели, что с ними стало...

- Жуть! - вымолвил Митя, зябко кутаясь в куртку.

Мальчики прошли мимо бассейна и шагали по мерцавщему огнями залу.

- И они вечером тоже заманивают припозднившизся пассажиров, - со значением заметил Славка, пнув валющуюся на плите гайку

- Ага, мы и впрямь чуть не попались!

Мальчики свернули в их зал.

- Вон там я живу, - сказал Слава, показывая на дверь, возле которой стояли две статуи, а над ней мозаичное панно.

- А я в соседнем зале! - обрадованно воскликнул Митя.

- Я знаю, где ты живёшь, - с улыбкой ответил Слава. - Я за тобой завтра зайду... Хотя идём вместе, я тебя до дома провожу.

Митька не обиделся на то, что его провожали. В этот вечер он обрёл наконец такого друга, о котором мечтал. А разве можно обижаться на то, если другу захотелось тебя проводить?

Мальчики шли рядом, держась за руки, и Митьке было приятно идти так, чувствуя, как его держит рука друга.

Они болтали без умолку, на них оборачивались припозднившиеся прохожие, недовольно качая головой. Наверное мальчики разговаривали слишком громко в этой ночной тишине.

- Митраша! - крикнула Настя. - Где тебя носило, разбойник?

- Настька, это Слава! - улыбаясь, крикнул Митя.

- Я знаю, - сухо ответила Настя. - Спасибо, Слав, что ты его нашёл! А то он мог ненароком выйти не на той станции или заснуть в метро.

- Ну Настя!

- Не ну Настя, а поднимайся сейчас же!

- До завтра, - дружелюбно улыбнулся Мите Слава.

- До завтра! - весело ответил Митька. - Заходи утром!

И мальчик ещё долго глядел, как худенькая Славкина фигурка шла по залу, пока не скрылась в темноте. В это время Митю поймала старшая сестра.

- Попалась, гулёна! - сдержанно сказала она.

Настя подхватила его на руки. Митя весело завизжал и забрыкался, но старшая сестра была сильнее и поташила несносного младшего брата домой.

4

Утром в зале мальчишки устроили игру в вышибалы. Митя сидел на бортике бассейна и ждал. Слава вот-вот должен прийти и мальчик никуда не уходил, хотя его звали играть ребята. Но играть в вышибалы не хотелось и мальчик пошел поиграть с ребятами в чику у подъезда, где стояли статуи.

- Славу ждёшь? - спросила спустившаяся вниз Настя.

- Да... - машинально ответил Митя. - А ты его откуда знаешь?

- Я была его вожатой в лагере.

- Поправде?

- Честное комсомольское.

Тихое утро пахло свежестью. Начинался летний день. За детским театром что-то мерно гудело, разносясь эхом.

- Митька! - раздался на другом конце зала Славкин голос.

- Иди уж, пришёл твой Славка! - снисходительно улыбнулась Настя.

- Я сейчас! - крикнул Славе Митька, завязывая шнурки на кроссовке.

Они пошли по залу.

- Чё будем делать? - спросил Слава.

- Айда, я тебя с ребятами познакомлю! - возбуждённо сказал Митька. - А потом знаешь что?

- Что?

- Залезем в метро! Мы с пацанами всё времия лазаем!

- Слушай, - хлопнул Митю по плечу Слава, - давай наберём за бойлерной стройпатронов! Я в одном месте целую россыпь видел!

- Зачем? - ревниво спросил Митя. - В костёр кидать чтоль?

Стройпатроны ребята находили часто, когда они лазали по тихим бомбарям, на задворках их бомбоубежища. Их кидали в костёр, а потом прятались, когда они взрывались. Бывало, неосторожные ребятишки попадали в больницу. Об этом им говорили на каждом сборе вожатые и воспитатели, но патроны в костёр всё равно кидали.

- Мы их на рельсы положим! - увлечённо сказал Славка. - Мы с пацанами уже так делали. Короче положили, спрятались, а они как пулемёт!

- Давай! - не долго думая согласился Митя и они отправились на поиски.

- Мальчишки, вы куда? - у детского театра к ним присоединились Антон и Влад.

- За стройпатронами, - заговорчески сказал Славка, - айда с нами!

- И в метро, - вторил Славе Митя. - На рельсы их положим!

- Влетит нам, - нерешительно закусил губу Антон.

- Да что ты боишься! - воскликнул Влад. - Мы же спрячемся!

Митя быстро помирился с друзьями и они зашагали по заброшенному бомбарю. Славка быстро нашёл то место, где лежали уже ржавые стройпатроны. Ребята набрали их в карманы и отправились к наземным метропутям.

Метропоезда ходили сегодня часто. Мальчики дождались, когда вдали покажется поезд, разложили по рельсам патроны и спрятались за люк.

- Он уже близко! - взволнованно зашептал Митя.

Гул и стук колёс захлестнули туннель и мальчики утонули в нём, но сквозь шум пронёсшегося мимо поезда отчётливо рванули один за другим, как настоящая пулемётная очередь, стройпатроны.

Из поезда донеслись крики перепуганных пассажиров.

Давясь от смеха, переполненные удовольствием, мальчики побежали к платформе, ждать нового поезда.

- Давай ещё раз! - предложил Антон.

- Ага, а ты не хотел! - возбуждённо сказал Митя. - Давайте только все выложем!

Выложив на рельсы все патроны, уже рядом со станцией, мальчики снова спрятались и дождались поезда. Эта очередь была длиннее, и даже, будто громче. Наверное потому, что поезд начал торозить.

- Что такое? Кто тут хулиганит? - раздались испуганные голоса.

Поезд остановился и мальчики услышали, как на рельсы спрыгнули монтеры и стали осматривать пути.

- Тише! - шикнул Влад на заворочавшегося у люка Антончика. - Если увидят, тогда нам шандец!

Монтеры о чём-то негромко заговорили.

- Чёртовы мальчишки! - услышали ребята. - Опять тут играют.

- Хулиганы! - резко сказал другой монтер. - Где вы там прячетесь?!

Они полезли в кабину и вскоре поезд уехала вдаль. Мальчики ещё немного подождали, потом вылезли из своего убежища.

- Ух, кажется пронесло! - выдохнул с облегчением Владик.

Мальчики выбрались из люка и пошли по туннелю к станции...

5

Они полезли в дыру, о которой знали все местные ребята, и оказались в заброшенном бомбоубежище, а потом вошли в зал, где на детской площадке какие-то ребята сидели на лазалках и играли собраным из электроконструктора самолётиком, наспор пытаясь остановить винт.

- Спорим я с одного раза пропеллер остановлю? - хвастался какой-то вихрастый пацанёнок в клетчатой рубашке.

- А спорим он тебе пальцы оттяпает? - подошёл к ребятам Слава. - Мама знает, что ты опять в эту игру играешь?

- Только попробуй наябедничать! - ощетинились ребята.

- Я тебе наябедничаю сейчас по шее! - пригрозил мальчишке Слава. - И этому дуралею я отдал свой электроконструктор!

- Пошли, ребята мяч гонять, - предложил пацанёнок. - А то этот вредный Славка ни за что не отстанет!

Мальчики ушли с детской площадки и побежали по залу.

- Чё это за ребята? - отстранённо спросил Славу Митя.

- Борька и его приятели, - небрежно ответил Слава. - Только и делают, что балуются. Я один раз видел, как они ешки кидали, и управдому нашему чуть глаз не выбили. А сейчас играют в игру "останови пропеллер!" Играл?

- У-у, - честно признался Митя.

- А я играл и пальцы поранил...

Друзья проводили мальчишек взглядами.

- А у меня тоже есть электроконструктор, - с ноткой гордости заметил Митька и улыбнулся. - Я себе телеграф и симофор сделал. Могу с ребятами морзянкой общаться, когда темно.

- Вот здорово! - обрадовался Слава. - Значит сегодня вечером будет сеанс! Я тоже морзянку знаю, а родичяи нет. Нас никто не подслушает!

Мальчики зашагали по залу. Славу оказывается многие знали, и ребята быстро приняли его в свою компанию.

А во дворе заговорили про бомбари и метро. Митя затеял пролезть в бомбарь, что находился за университетом и там поискать люк в метро, чтобы найти станцию-призрак. В тот бомбарь они раньше не лазали. Боялись лазать, но сегодня решительно хотели спуститься вниз.

- Я от мальчишек слышал, - задумчиво сказал Митя, - будто здесь есть тайный, замаскированный лаз в туннель, который и ведёт к этой станции...

- И где он? - прищурился Слава.

- А я знаю? - развёл руками Митя. - Этот тайный лаз спрятан. Где он, не знают даже большие ребята...

Мальчики спустились в заброшенный бомбарь. В неверном свете вечных лампочек виднелась куча мусора и ржавая герма. Она наверняка была заперта, ведь за ней были нижние уровни бомбоубежища. Ржавое железо и остатки зелёной краски покрылось капельками воды.

Запах ржавого железа ощущался в воздухе особенно ясно.

- Он наверняка соединяться с метро, - заметил Виталик, когда ребята пробирались по мусору к двери бомбаря.

- Знаю я эти туннели, - с сарказмом ответил Слава. - Там забутовки везде.

- Значит разбутовали, - горячо возразил Митя. - Мы же там лазали!

- Неужели он такой огромный? - спросила Юля, оглядывая бомбарь.

Митя провёл ладонью по гермодвери. С его руки закапала вода. Гриша слез с кучм мусора и принялся искать, чем открыть герму.

- Ну его мальчики... - засомневалась Юлька.

- Да ты не бойся, Ю-у-уля! - успокоил девочку Митька. - Может он даже не затоплен...

Они открыли герму и снова спустились в тот странный туннель.

В бомбаре было темно. Мигали редкие лампочки, чёрными пастями неприветливо смотрели на ребят открытые двери отсеков.

- Зря мы это делаем, - ныла Юлька. - Дышим этой дрянью в туннелях, да ещё от поездов успевай бегать... И на контактный рельс ещё наступишь...

- Мы гуляем по заброшеным туннелям, - резонно возразил Митя. - Там никакие поезда не ходят, и рельс отключён. Я уже пробовал.

- Ну и дурак! - фыркнула Юлька.

Митя показал ей язык, и посветив фонарём вперёд, шагнул в темноту.

6

Они шли по туннелю бомбаря, мельком рассматривая разный мусор, наваленный на кафельном полу. Ржавые шлемы, противогазы и другая жбонь, вещи тех, кто здесь прятался от убийственной ударной волны и радиации.

Выбравшись из какого-то отсека, они зашагали по кафелю освещённого вечными лампочками туннеля. Бункер погрузился в зловещую тишину, но вскоре ребята стали различать в ней таинственные звуки. Что-то рокотало, шумело, лязгало и стучало в глубине катакомб.

- Кто это стучит? - забеспокоилась Юлька.

- Чёрный путевой обходчик, - таинственным голосом сказал Гриша. - Он работал в метро всю жизнь, ходил по туннелям, да так и остался после смерти по ним бродить. За порядком следит, тех, кто заблудился в туннелях на станции выводит, людей спасает. А кто вредит метро, того утащит в самый тёмный туннель, потом никто его не найдёт... - мальчик прислушался к стуку. - Ещё, говорят, он уводит в потусторонний мир самоубийц. Ну кто под поезд бросился или ещё как убился. Их в метро полно!

Юлька вздрогнула. А в темноте всё стучало и скрежетало.

Гришка посветил фонариком в чёрный провал люка.

- Ещё про Чёрного машиниста много говорят, - вспомнил Гриша. - Будто он обгорел, спасая людей из огня, когда авария поезда случилась. А его во всём потом обвинили, вот иногда он и ходит по туннелям, и даже на станциях иногда его видят, когда метро не работает. И водит он поезд-призрак. Он спешит напомощь всем, кто терпит бедствие. А успокоится не может...

- Почему?

- Ищет справедливости...

- А что на Авиамоторной случилось? - с интересом спросил Митя.

- О, это жуткая история! - горячо сказал Гришка. - Говорят, будто эскалатор на этой станции сломался, давка получилось, и в этой давке люди погибли... Задохнулись под тяжестью тел. Но это так монтеры рассказывали. А кто-то говорит, что там всё провалилось и людей на куски изрезало.

Митя вздрогнул. Именно их, призраков тех людей без рук, без ног и голов они со Славой и видели на той зловещей станции...

- Есть ещё одна стрёмная станция, - вспомнил Гришка. - Это Сокол на зелёной ветке. Говорят, там кладбище было. Там хоронили солдат, и люди часто ощущали, будто кто-то там есть и будто что-то потустороннее витает в воздухе. И когда ты там один, кажется, что за тобой кто-то наблюдает из туннелей. А бывает, в предрассветный час монтеры видят в туннелях туман! И какие-то полупрозрачные белые силуэты. А иногда слышат, будто окликает их кто-то...

- Да ну, этого быть не может! - содрогнулась Юлька.

- В метро всё может быть... - с нажимом сказал Гриша.

- И станции-призраки? - спросила Юлька.

- А ты как думала! Мы к одной сейчас идём...

Но дальше туннель обрывался. Ребята остановились у забутовки.

- Чёрт, и здесь забутовка... - растерянно произнёс Митя.

Выбравшись на кафельную площадку, мальчики посмотрели наверх.

- Лезем, там, на верху должен быть люк, - сообщил Слава, и ухватившись за ржавые скобы, начал карабкаться вверх по колодцу.

Это уже был другой колодец. Где они вылезут, мальчики не знали, но надо было скорее лезать из бомбаря в заал, и дети полезли наверх, к свету.