Глубже чем метро

Глава XII Тайные жители метро

1

Призрачный поезд исчез в туннеле. Митя вылетел из метро, пробежал душные вечерние залы и остановился только на шумном проспекте возле университесткого общежития и бассейна с фонтаном ввиде лягушки на листе кувшинки. Из комсомольского клуба выходили весёлые студенты в зелёных куртках, напоминающих целинки. Мальчик повернулся и на кого-то налетел.

- Эй, малый, куда несёмся! - засмеялся тот, на кого он налетел.

- Простите, я не нарочно... - быстро откликнулся Митя.

Это был невысокий осоавиахимовец в зелёной куртке и берете. На правом рукаве куртки у него была нашивка с ракетой и звездой, а на другом рукаве шеврон студенческого рабочего отряда.

- Ничего, бывает, - усмехнулся парень, хлопнул Митю по плечу и пошёл нагонять своих товарищей, которые шли к общежитию.

Залы ещё купалась в мягком, уютном вечернем свете. Под потолком висели красные флаги, над проспектом нависли красные полотнища с лозунгами партии и комсомола.

"Стою на асфальте я в лыжи обутый, - не кстати вспомнилось Мите, - то ли лето настало, то ли я долбанутый..."

- Ну чего встал-то на дороге? - вывел Митьку из оцепенения сердитый голос какой-то тётки. - Стоит как изваяние в пионерском парке!

- А сама-то... - резко бросил Митя. - Топаешь, как слониха!

- Что-о-о?! - негодующе вскричала тётка.

Митька показал ей язык и побежал, а тётка кричала ему вслед что-то о современных детях, которых совершенно напрасно пустили в пионеры.

- Обзываешь ты меня, а переводишь на себя! - откликнулся издали Митя.

Мальчик свернул с проспекта в тень от ёлок, долго шёл по заросшим летней зеленью залам. Они вывели мальчика к электроподстанции, на крыше которой они так часто с ребятами играли. Напротив стоял кинотеатр, который перемигивался маленькими жёлтыми огоньками. На нём висели афиши кинокартин, а за кинотеатром у автоматов с газировкой шла вверх лестница.

Но смотреть кино было некогда. Дома мальчика ждала сестра.

Митя побежал по лестнице и оказался в зале недалеко от своего дома. Над входом в зал-проспект висела светящаяся красная звезда.

У статуи барабанщика и горнистки стоял почётный пионерский караул. В зале было почти тихо, если не считать работающего радио и отдалённых ребячьих голосов. Ребята конечно ещё гуляли. Да и какой нормальный мальчишка будет уходить с улицы в такое время?

"А может купаются в бассейне, - подумал Митя, вспомнив о бассейне с бетонной набережной и островком, на котором стоит белая гипсовая статуя горниста. - Эх, чего я туда не пошёл!"

Мальчик выплюнул жвачку в урну и побежал домой.

- Прибежал! - сказала Настя, когда Митя вошёл на порог квартиры. - Я уж думала ты ночевать будешь в бассейне. Марш домой сейчас же!

- Тоже мне, боцманша! - ощетинился Митя. - Ещё только в десятом классе, а командуешь, как взрослая тётя!

- Щас я тебя тапочкой по макушке! - пригрозила брату Настя.

Митя обречённо вздохнул, кинул на койку портфель, разделся и босиком прошлёпал в ванную мыть руки.

Настя донимала мальчика расспросами, где он шатался всё это время.

Митя не хотел рассказывать про странный поезд, тёмные туннели и своё страшное приключение в метро. Всё равно не поверит. Да и как в такое можно поверить? Мите до сих пор казалось, что это ему причудилось.

- Горе ты моё! - с чувством, совсем, как мама вздохнула Настя - Ладно, иди в свою комнату и чтоб всё выучил!

Митя взял портфель, уселся на диване, взял в руки учебник географии, которую задавали прочитать на лето, и положил рядом учебник ботаники.

Настя ушла слушать музыку. Митька занялся было мастерить робота из конструктора "Полёт", точнее из того, что уцелело после игр в залах, но передумал, прокрался в тамбур, и тихо спустился вниз.

В зале его уже ждали ребята.

- Митька, где ходил опять? - тут же подошли к нему Гриша и Виталик. - Мы раз пять к тебе домой бегали!

- Слушайте, - взволнованно зашептал им Митя. - Я сейчас в метро ехал, такое было... Только вы никому не говорите. Ни ребятам ни вожатому.

- Могила, - обещал Виталик и его весёлые серые глаза стали серьёзными.

- Ну, говори, где лазал, - нетерпеливо произнёс Гришка.

- Не поверите, - горячо и взволнованно зашептал Митя. - Я ехал на поезде-призраке!

- Выдумываешь, как всегда! - с досадой фыркнули ребята.

- Честное пионерское. Можем хоть завтра пойти.

- Завтра дел в отряде много, - со значением сказал Виталик.

- Можем после линейки улизнуть, - подал идею Гриша.

- Ага, потом будет нам, - резонно возразил Виталик.

- Ничего нам не сделают, - небрежно ответил Митя. - Я уже бегал. А в метро что-то странное творится. Увёз бы меня этот поезд...

И мальчик рассказал друзьям о своём приключении.

- Выходит всё правда... - озадаченно заметил Виталик и взъерошил рукой белобрысые волосы. - Значит нам не привиделось!

- Ладно, дождёмся завтра, - деловито сказал Гриша. - Пошли за ребятами.

Ребята играли в клёк...

Митю вскоре позвала со двора мама. Она вернулась из больницы. Митя обрадовался, но со двора тоже уходить не хотелось.

- Опять сбежал! - недовольно всплестнула руками Настя.

- А чё? - фыркнул Митя, - все ребята играют, а я дома сиди?

- Не ершись, - ласково потрепала Митю по макушке мама.

- Ну чего ты, мам? - отчаянно ныл Митя, шагая с ней и Настей домой. - Я только выигрывать стал в клёк...

- Хулиганская игры, - отрезала мама и помолчав, спросила. - Митя, ты кого хочешь, братика или сестричку?

- Братика! - не задумываясь, ответил Митя. Он уже давно мечтал о братишке. - Я же вам с папой уже говорил.

- А если сестричка родится?

- Ну тоже ничего... - неуверенно ответил Митя.

- Иди ешь давай, - рассмеялась мама. - А то вылитый Кощей!

Митька слопал всё, и украдкой, когда мама вышла, влез на стул и положил себе в рот ложку сухого молока. Он постоянно ложка за ложкой тихотько ел его. Мама прятала молоко, но Митя везде его находил.

- Мам, я гулять! - объявил Митя, выбегая в тамбур. - Буду в десять!

И съехав по перилам, убежал в зал. В клёк уже никто не играл. Митя расстроенно вздохнул, показал язык прыгавшим через скакалку девчонкам и убежал на пруд, с которого слышались плеск воды и ребячий визг...

2

Митя спал беспрокойным сном. Ему снилась странно знакомая станция на которой он будто однажды бывал. Мальчик глядел по сторонам. Станция была совершенно пустая и тихая, и только гулял по ней зябкий туннельный ветерок. Иногда мальчик видел тот самый поезд, на котором он ехал, и ещё двоих ребят на заброшенной станции во мраке метро, и ручейки тёмной воды...

Митька проснулся утром, сделал зарядку и побежал в зал. Он спустился в просторный коридор, стены которого были разрисованы героями сказок, а из-за дверей раздавались голоса и музыка. Кафель холодил мальчику ноги, а так в коридоре было тепло. У стен стояли батареи.

Навстречу Мите прошли два комсомольца с повязками дружинников.

Мальчик спустился вниз, посмотрел в перископ и его ослепио солнце, которое вставало над зелёными домами, а небо над ними, над политехом и электростанцией было затянуто оранжевым утренним заревом. В конце пустыря на краю перелеска блестела вода, а справа, у пятиэтажки стояли зелёные гаражи. Колыхавшееся на ветру, словно волнующееся зелёное море, травы, уходили на склон озаряемого солнцем холма. Впереди высились белые многоэтажки, окна которых выходили на откос, по которому ездили метропоезда. А за электростанцией, слева от высоток зеленела хвойная чаща.

- Митраша! - позвала его мама. - Сейчас же домой, делать уроки!

Митька нехотя вернулся домой и принялся за летние задания. Их надо решить скорее. Сегодня очень хотелось погулять. И чем раньше сделаешь уроки, тем быстрее выпустят на гулять. Митька старался не отвлекаться, и кончил занятия как раз в тот момент, когда в его комнату вошла мама, держа в руке стакан с апельсиновым соком и тянучку.

- Ну как гранит науки? - с хитрым прищуром спросила она.

- Вечно ты мама со своими шуточками! - фыркнул Митя и стал пить сок.

- Иди умываться, - хихикнула мама, - и можешь гулять хоть весь день.

Митя прошлёпал босыми ногами в ванную, умылся, почистил зубы, за тем, проглотив завтрак, выбежал в зал.

Мальчик сунул в рот жвачку и пошёл по залу. С плакатов на стенах зала на него смотрели серьёзные пионеры и весёлые лётчики и космонавты.

Впереди, стеклянно блестела вода большого пруда с бетонной набережной, где купались все местные ребята.

Митя остановился на берегу пруда у лесенки, которая уходила в воду и стал ждать, когда прибегут друзья. Утром они всегда встречались здесь. А по залитому мягким янтарным сиянием, просыпающемуся проспекту уже шли прохожие и гоняли на великах и самокатах дети.

- Привет! - раздался у Мити за спиной звонкий Владькин голос.

- Привет! - улыбнулся Митя, пожимая руку другу. - Айда купаться!

- Водоплавающий! - хихикнул Владик и полез на набережную. - Ты вчера больше всех наверное плавал!

Мальчики искупались, надели на мокрые тела одежду, обошли пруд по набережной, у которой росли настоящие камыши, осока и тростник, и двинулись мимо белых статуй по проспекту.

- Митюх, - произнёс Влалик.

- М-м-м? - откликнулся Митя.

- А ты поправде вчера на поезде-призраке ехал?

- Честное пионерское!

- А я тоже вчера такой странный поезд видел...

- Где? - насторожился Митька.

- На нашей сбойке... - ответил Владик.

- Это наверное тот, на котором ехал я, - взволнованно ответил Митя и рассказал другу, как долго ждал поезд в сторону дома на станции-призраке, которую не видел ни один диггер. И как из туннеля появился странный поезд и повёз его по заброшенной ветке и высадил на какой-то станции...

- Значит мы видели всё тот же поезд?! - возбуждённо воскликнуд Влад.

- Да, - со значением кивнул Митька, бросив взгляд на приветливые огни вывесок магазинов и рекламм проспекта. - А сейчас, утром кажется, что всё невзаправду было, будто сон...

- А может это нам причудилось? - осторожно заметил Влад. - Я однажды устал, лёг на койку, а мне такое привидилось... А я не спал, а вроде как в забытье впал. И я тоже всякое видел и слышал...

- Нет, я его взаправду видел, - горячо сказал Митя. - Я влез, он поехал и остановился на какой-то станции! Я дёру оттуда и очухался только в зале...

- Да, - закусил губу Владик, и посмотрел вдаль, - странно. И я видел вчера эту штуку на сбойке... А что же это за станция такая?

- Может станция-невидимка? То появляется, то исчезает...

Мальчики шагали по освещённому утренним светом залу. Ветер трепал им волосы, пионерские галстуки и носил по залу опавшие еловые иголки.

Занятий в отряде было сегодня больше, чем раньше. А ещё нужно было идти в спортивную школу и во Дворец Пионеров. В полдень, после занятий ребята гуляли по залам, гоняя банку.

- Идём быстрее, нам ещё в бассейн, - заторопился Митя, загнав банку за киоск, где ребята взяли по жвачке. - Айда в метро, покажу вам, где я его видел!

- Давайте срежем, тут близко, - обрадовался Виталик, когда они наконец миновали школу и вошли в метро. - Поездов вроде нет...

- Быстрее, бежим на станцию! - махнул рукой Гришка.

С путей дунул ветер, а вдали раздался гул спешащего к станции поезда.

3

Мальчики полезли в туннель. Гриша показал место, где надо лезть, чтобы не стукнуло током и один за другим они нырнули в туннель, а через час вышли к тихой заброшенной станции. Горели редкие лампочки, под ногами хрустел мусор. А через минуту подошёл поезд, но почему-то без пассажиров.

- А почему здесь никого нет? - задумчиво закусил губу и прищурился глазастый Виталик. - Ещё довольно рано...

- Ребят сюда не пускают, - вздохнул Гришка. - Ну, из-за этого поезда. В метро ведь люди часто пропадают...

Мальчики доехали до станции, где часто видели призрачный поезд.

- Слушай, а вдруг те мальчишки, - обратился Митя к Грише, - ну, которые пропали, всё ещё в метро? В другой реальности, где нет времени.

- Если там нет времени, - наставительно сказал Гришка, - то им должно казаться, что они только что сошли с поезда и прошло всего несколько минут.

- Вот если бы туда снова как-то проникнуть, - задумался Митя. - Может удалось бы найти тех мальчишек. Они могли что-то там видеть.

- Как? - озадаченно спросил Виталик.

- В лагере рассказывали, - сумрачно произнёс Митя, - как какие-то мальчишки запустили механизмы, и проникли в тот странный мир, где вечное лето и нет времени. Они могут быть и здесь.

- Здесь? - удивились мальчишки.

- Да, здесь, в метро, - кивнул Митя, сосредоточенно вглядываясь в темноту туннеля. - А то как же этот поезд появляется и исчезает? Нет, они где-то рядом и кто-то их запустил. И они делают искривления реальности...

По веткам метро сновали сотни поездов, но ребята искали только один, который ходит вне расписания, который ушёл в небытие, но однажды вернулся и теперь наводит страх на пассажиров.

- Значит будем искать? - спросил Виталик, выжидающе глянув на ребят.

- Да, - решительно сказал Митя.

До вечера они ничего так и не нашли, катаясь от станции к станции. В залах загорелся вечерний свет.

- Может по домам уже? - устало спросила Юлька.

- Давай ещё поищем! - предложил неунывающий Владик.

Они шли по совершенно пустому проспекту. Спускались сумерки и навстречу им попались только комсомольцы-дружинники с красными повязками. Наконец поиски привели на станцию, но та призрачная где останавливались мёртвые поезда исчезла, будто затаилась в темноте...

4

Юльку забрал старший брат, и мальчики вошли в метро без неё. Они искали тайную станцию. И как ни старались, мальчики не могли её найти. Но ребята знали, что она была где-то рядом, стоит лишь пройти ещё один перегон и они выйдут к ней. А туннели становились всё более тёмными и зловещими...

Мальчики прошли ещё один перегон, но туннель всё не кончался и станция, которую они хотели найти, ускользала. Мальчики никак не могли её найти. Под ноги попался какой-то обгорелый мусор, поломанные игрушки.

- Откуда они здесь? - изумился Митька, трогая ногой поломанного красного коня. - Кто принёс сюда все эти штуки?

- Может они оставили... - прошептал Гришка.

- Кто? - насторожились ребята.

- Жители метро... - поёжился Гришка и зашарил лучём фонаря по тюбингам сбойки. - Я слышал, будто было когда-то то ли племя, то ли сектанты, которые спустились в метро и будто живут здесь, в туннелях. А по ночам иногда выбираются из метро, крадут детей и снова в туннели.

- Не, - убеждённо возразил Антончик. - Всё не так было! Это не племя, а люди одного из бомбарей, которые остались там со времён ядерной войны. Будто спустились они под землю во время атомной тревоги, да так и остались жить в бомбаре. Не знают, что война кончилась...

Мальчики двинулись дальше, часто оглядываясь на странное место.

- Я слышал, что тут не только они, - вспомнил Митя, светя фонарём в чёрный провал люка и освещая ржавые койки. - Говорят есть ещё троглодиты, люди-крысы. Вот кто взаправду хозяин всех туннелей! Диггеры и метрополитеновцы это гости в их царстве!

- А кто они? - не на шутку испугался Антончик, отпрянув от тёмного провала люка..

- Да вроде люди, - неопределённо заметил Митя, светя фонарём в бесконечный мрак туннеля, - только мутировавшие от радиации и заселившие метро. Лица как крысиные морды, глаза горят, носят противогазы и форму химвойск или гражданской обороны. Ноги крысиные, и бегают, как крысы. Нападают на диггеров и путевых обходчиков. Лезут изо всех люков...

- А что с теми, на кого они напали? - вздрогнул Антон.

- А ты не знаешь? - нервно дёрнул плечом Митя. - Пошли отсюда, а то мало ли кого встретим... Пацаны из политеха тоже лазают по туннелям. Всё Колодец трёх рек пытаются отыскать. Я на них как-то наткнулся. Они и рассказали про троглодитов. Эх, был бы я постарше!

- А чего?

- Я бы их попросил, чтоб в диггеры посвятили. А они сказали, что я маленький ещё для посвящения. А я уже второй год лазаю!

- Знаю я их! - презрительно сказал Антон. - Лазают в бомбари, тащат всё, что не привинчено, да ещё дестроят, портят хабар, который считают жбонью! После них не найдёшь ничего. Они ещё хуже пачкунов! Пачкуны просто рисуют, а эти всё портят. Из-за одного такого наводнение случилось. И запал...

Мальчик вдруг умолк и прислушался:

- Что это там шумит?

- Не знаю... - растерялся Митя, - пошли посмотрим!

Мальчики осторожно светили вперёд, в любой миг ожидая, что на них нападут крысы размером с собаку или страшные троглодиты...

Источник шума был совсем рядом. Митя посветил в ту сторону и у него по коже побежали муражки. Это были трубы. Из них шла вода, но самое страшное было в них то, что кто-то их будто вырвал.

Мальчики решили поскорее от них уйти, ведь то, что вырвало трубы могло быть где-то совсем рядом...

А потом они услышали оттуда, откуда они пришли чей-то смех.

- Кто здесь?! - хором спросили ребята.

Снова кто-то засмеялся, глухо, зловеще. А потом смех исказился, но не как у живого существа. Будто засмеялась ржавая железяка.

Мальчики бросились бежать без оглядки...

- А у нас в школе классный час был, - вспомнил Гриша. - Какие-то большие ребята ещё выступали, рассказывали, что лазать плохо!

- А сами же и лазают! - с ехидством возразил Митька.

- Эти, из политеха?

- Ну да... А чё?

- Ты водишься с этими дестройщиками? - прищурился Виталик.

- Какие дестройщики? - всплестнул руками Митька. - Это не наши дестроем занимаются!

Митька знал, кто такие дестройщики. Это были хулиганы, которые ломали и тащили всё, до чего только дотянутся. Противогазы, провода, огнетушители. Всё, что не привинчено к полу. И всё, что привинчено тоже...

Напиваясь в бомбаре или в метро, сбивали бутылками дачло и динамики, а то и вовсе тащили их с собой, а потом хвастались ими на улице. Бывало, резали провода, потрошили резисторы, конденсаторы и батареи, от чего подземные системы выходили из строя.

Может из-за этого и затапливает бомбари и туннели...

- А меня один раз они так напугали... - понизил голос Гриша. - Прикинулись гады монтерами, светят фонарями, я дёру... А они ржут! Я только потом догадался, что это ни фига не монтеры были, а панки с политеха.

- Это наверняка хабаршики были, - со знанием сказал Виталик. - Они тебя нарочно отпугнули, чтоб ты на хабар не наткнулся...

Вдруг мальчикам в глаза ударил свет. Впереди стояла фигура монтера.

- Вы чего здесь забыли? - раздался скрипучий лязгающий голос. - Идите отсюда, вас тут только не хватало!

Свет ушёл в сторону. Мальчики пригляделись и увидели тлеющий окурок в зубах монтера. Да и это был не просто монтер. На них смотрел скелет в робе монтера. На ржавом шлеме светится налобник. А окурок тлел и тускым красноватым мерцанием, освещая оскаленный череп...

Мальчики бросились наутёк, нырнули в сбойку и опомнились только в каком-то тихом ещё более запустелом перегоне.

- Вы его видели? - чуть отдышавшись, выпалил Митя.

- Ага! - разгорячённо закивали Гришка и Виталик. - Это же скелет!

- Тут ещё говорят, не раз тётку видели, - набрав воздуха, сказал Антон, с тревогой оглядываясь назад, где за спинами ребят сгущалась тьма. - Говорят, она путевой обходчицей была, ловила как-то диггеров, влезла в кабельный колектор и сгорела. Только сама не поняла, что погибла. И тут слышит: голоса. Она на них, а там водоканальщики прорыв воды ликвидируют... Сунулась, они её увидели, и бегом с криками! Ещё бы! Тётка горелая к ним пришла...

- Ну тебя! - воскликнул Виталик и замахал на друга руками. - Мало тебе скелета было? Такие ужасы в голову лезут...

- Идём, - поторопил друзей Владик.

- Да, пошли отсюда... - не долго думая согласился Митька.

Митькиным ногам стало мокро. Мальчик посмотрел вниз и посветил под ноги фонариком. По шпалам снова струились тёмные ручейки.

- Скоро всё это метро утонет к чертям! - с напряжением произнёс Митя, светя фонариком на тёмные ручейки воды. - Сколько диггеров потонуло, когда вода прорывалась или выброс случался! И здесь тоже туннель топит... Только что-то крыс не видно: они должны были удрать.

- Может уже удрали... - неуверенно пожал плечами Виталик.

- А люди-крысы чувствуют приближение беды? - поинтересовался Влад.

- А как же! У них знаешь, какое чутьё!

- А трёхметровые крысы тогда где?

- Ну их, - поёжился Митя и вылез из воды

- А знаете, откуда они взялись? - загадочно спросил Гришка.

- Ну, откуда?

- Впервые о них заговорили где-то за десять лет до ядерной войны, - таинственно сказал Гришка, - как раз, когда пандемия кончилась. Тогда бультерьеры появились. Они сами, если честно, похожи на крыс... Короче один такой удрал в туннель, а потом его нашёл путевой обходчик, обглоданного. И вот вопрос: кто его обглодал?

- Да кто угодно мог! - небрежно ответил Владик. - Нормальные крысы тоже могут кого хочешь обглодать...

Дальше мальчики пошли, часто оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к звукам, которые издавало метро.

В затхлом воздухе туннеля снова повисла давящая, тёмная тревога.

5

Вскоре мальчики наткнулись на то, чего совсем не должно было быть в туннелях, глубоко под землёй. Это был трактор. Ржавая и мокрая развалюха на ржавых гусеницах, с выбитыми окнами и фарами.

- Ого! - восторженно воскликнул Митя. - Как это он здесь очутился?!

- Метростроевцы наверное забыли, - догадался Гриша.

Мальчики внималеньно оглядели это подземное чудо.

- Это что! - снисходительно сказал Антончик. - Под землёй и не такое встречается! Вот в одном из подвалов телецентра в Останкино, говорят, целый эксковатор замурованный стоит, и те, кто там работает, иногда слышат, как ревёт его мотор. И ещё какой-то стук слышат...

- А я слышал, - увлечённо подхватил Гришка, - что однажды, когда рыли туннель метро, стали находить какую-то голубую глину. Пошли слухи, будто она инопланетная... а как дорылись, нашли целый дом. С царских времён. Тогда всё спорили, как он под землёй очутился, целый и невредимый.

- Да провалился наверное! - небрежно махнул рукой Виталик.

- Ага, но почему он не разрушился? - резонно возразил Гриша. - И что странно, всё в доме было почти цело, а потом вокруг этого дома стала твориться всякая чертовщина. Метростроевцы видели, как зажегался свет в окнах, слышали голоса и короче, опасаясь нечистого, они этот домик разобрали. А чертовщина всё равно не кончилась...

- И что дальше? - заинтригованно спросили мальчики.

- Ну там станцию построили, - отрывисто сказал Гриша, светя под ноги, где журчала вода, - только кто-то припозднившихся пассажиров начал пугать, звать в туннели, а тут поезд как выскочит!

Мальчики прошли дальше, но туннель никуда не вёл.

- Забутовка, - разочарованно сказал Митя. - Шумит там что-то.

- Что?

- Вроде подземные машины. Системы...

- Какие системы? - не понял Виталик.

- Чё, не знаешь, какие они бывают? - усмехнулся Митька, прикладывая ухо к забутовке. - Говорят они везде есть, везде их смотнировали, на случай атомной тревоги. У нас было четыре ядерных войны! И когда случилась последняя, их запустили. Кто мог, спустился под землю, а других отправили через лазы в другое пространство, где они и пережидают ядерную катастрофу.

Мальчики прислушались.

"Ву-у-м! Ву-у-м! Ву-у-м-м-м!" - доносилось из-за забутовки.

И было что-то зловещее в этом звуке, но что-то одновременно и успокаивало ребят, разгоняя тишину, давало понять, что они тут не одни, что где-то что-то работало, а значит были не монстры, не призраки, а живые люди.

- А кто запустил все эти системы? - с интересом спросил Антошка Гришу.

- А ты не знаешь? - удивился Гришка. - Я слышал, что их создали ещё до войны и спрятали по всей стране. Это измерение было убежищем для всех советских людей. За несклько дней до ядерной войны их удалось переместить в то измерение, а потом, когда планету очистят от радиоактивной дряни, они снова вернутся назад.

- И что они всё это время там делали?

- Ничего...

- Ладно тебе свистеть!

- Они в том измерении целый день пробыли. А оказалось, что прошло одиннадцать лет. Там же нет времени.

- А почему так долго?

- А ты думал! - с нажимом ответил Гриша. - Планета за несколько лет стала такой радиоактивной помойкой, что даже микробы, говорят многие повымерли. Что их, на заражённую планету возвращать?

- Значит в метро тоже прятались?

- Конечно люди и в метро спасались от радиации, - увлечённо рассказывал Гриша, - в бомбарях всяких. Да их вообще куча была! Целые подземные города, как наш Победоград! Были может и там системы, чтобы уходить в другое измерение... Интересно, что там сейчас?..

Гришка замолчал, сглотнул и продолжил:

- Это потом в метро появилась всякая нечисть. Троглодиты там всякие, мутанты, крысы размером с собаку... Все о них говорят, боятся.

Мальчики нашли лаз и по забытой сбойке устремились наверх. Они вылезли из люка и выбрались на станцию, проехали на поезде, добрались до своего зала и вышли на проспект.

В крапивном бурьяне у стен зала они заметили щиток, а внизу ржавый железный рычаг. На щитке перемигивались лампочки.

- Гляди, всё ещё работает! - удивлённо заметил Митя, подходя к щитку.

- Ага, работает она! - засомневался Владик. - Сколько лет прошло.

- Сейчас испытаем... - деловито заявил Антончик. - Если это то что надо, мы попадём на ту забытую станцию!

Мальчик ухватился за рычаг и дёрнул. Загорелась лампочка, раздался прерывистый сигнал и тут произошло странное. Мальчики вдруг оказались среди заброшенных домов с выбитыми онками. На стенах домов и на асфальте вырос мох. В вечернем свете, льющимся из-за оранжевой тучи они выглядели зловеще. В окна с воем задувал ветер, он гулял и по улице, дребезжа покосившимся знаком, который незаметно вырос из-под земли.

Жёлтый треугольник с красным трилистником.

Митя узнал этот знак. Он был оставлен здесь дозиметристами. Но долго находиться на поверхности было нельзя.

Нужно было спускаться в метро хоть оно было и обителью тьмы и страхов, но и убежищем от катастрофы, чуть не погубившей планету.