Жнец. Книга десятая

Глава 17

— Хочешь сказать, что японцы настолько искусны в создании холодного оружия, что могут тебе подобных в клинок запечатывать? — уточнил я у демоницы. — Точно также, как дело обстоит с Чайей?

— Ну в крайности ты уже не бросайся, ладно? — фыркнула хвостатая. — Твой духовный клинок — это совершенно другой уровень, ведь Темная, по факту, им и является.

— Хм, интересненько, однако, — протянул я, после чего пригляделся к нетерпящей что-то сказать девятихвостой. — Дай угадаю, ты хочешь вытащить своего сородича из плена?

— А ты догадливый, — наигранно похвалила меня Кей. — Как ты там меня называл? А, точно! Ты капитан Очевидность!

— И как же ты собралась извлекать кицунэ из клинка? — уточняюще спросил я, проигнорировав издевку, отчего Кей надулась. — Неужто у тебя в подобного рода кузнечном деле есть познания?

— У меня — нет, а вот у Шелкова и парочки весьма выдающихся иномирцев — вполне, — у Голицыной, стоящей позади лисицы, навострились ушки. — Мне необходимо с ними посовещаться, чтобы в конце концов спасти свою сестричку, — глаза хвостатой заблестели, а сама она приложила руки к своей груди. — Ах, это прекрасное чувство, ведь скоро я перестану быть одинокой в этом ужасном мире, — в сердцах проговорила Кей, чем вызвала у меня усмешку, ведь у нее уже имеется целая лисья паства. Мгновение спустя вся напускная трагичность пропала с лица демоницы, а сама она произнесла: — Пойдем, девочка! Нам предстоит многое совершить во благо рода кицунэ и его представителей. Помимо этого, узнаешь что-нибудь новенькое и интересненькое, — напоследок подсластила пилюлю хвостатая, однако это не возымело никакого эффекта, ведь вид Голицыной по-прежнему был страдальческим.

— Сам меч-то не забудь, морда, — окликнул я собравшуюся уходить Кей, а после того, как она повернулась, бросил сверток с клинком ей в руки. — И давай, чтобы Оля на тебя не жаловалась, — подмигнув графине, улыбнулся я, отчего Кей в очередной забавно фыркнула и, не став мне что-либо отвечать, удалилась восвояси, прихватив с собой Голицыну.

Наконец-то я смог войти в поместье, где не был атакован кем-нибудь из своих людей с их непременно важнейшей проблемой.

Оказавшись предоставленным самому себе, я не преминул воспользоваться моментом, чтобы сходить в душ, а после — сменить костюм на что-то более удобное. Спортивная форма, похожая на ту, что я носил еще в школе, стала отличным вариантом.

Помимо этого, решил выпить чашечку кофе на заднем дворе поместья, которое все еще было облюбовано Анной и Оксаной. Отчего-то мои невесты решили, что лучше всего им думается именно здесь, так что рабочие кабинеты, которые им были выделены, постоянно пустовали. Близко подходить к девушкам я не стал, потому как высок был риск того, что меня привлекут к решению какого-нибудь вопроса. Мне этого отнюдь не хотелось, поэтому я предпочел выпить благородный напиток в одиночестве, погрузившись в свои мысли.

Именно сейчас, находясь в спокойствии и глядя на своих будущих жен, которые вновь о чем-то неистово спорили, до меня дошло осознание, что руки и сердца одной из них я все ещё и не попросил. Отчего-то захотелось влепить себе по лбу, однако было уже поздняк метаться.

В ближайшее время необходимо в срочном порядке наведаться в гости к отцу Анны, Александру Сергеевичу, да официально попросить руки его дочери. Чтобы наверняка, решил сходу позвонить главе Рода Златовых, а то таким образом и до свадьбы дотянуть можно.

Александр Сергеевич был в прекрасном расположении духа и на мое предложение, заехать к нему в гости на днях, ответил положительно. Помимо этого, он еще поинтересовался моей жизнью и сам, не говоря прямо, намекнул, что неплохо было бы уже взять его дочь в жены. Сразу видно, отец Анны почувствовал, с какой целью я хочу к нему наведаться.

Завершив разговор с главой Рода Златовых, я еще недолго понежился под солнышком, допивая кофе, но после того, как мой глаз отметил то, как Анна с Оксаной несколько раз на меня зыркнули, почувствовал неладное и поспешил ретироваться. Свою норму отдыха я потратил, так что теперь вновь предстоит превозмогания. Надеюсь, без боли, ага.

На повестке дня был мой очередной поход к Сильване. Так что мое прибытие в замок стало для Наташи, Юлии и Эллис спасением.

К слову, с удивлением отметил, что Чайя все же согласилась поднатаскать Миссурийскую. Об этом я ей и высказался, когда мы двигались в направлении помещения, где содержалась Сильвана.

— Мне понравилась ее душа, да и Дар у нее не самый обычный, — объясняла свое решение богиня. — Глядишь, и выльется ее обучение во что-нибудь действительно стоящее.

— Интересно… И какой же у нее Дар? — по цвету всполохов в душе судить было довольно-таки сложно. — Ее брат аналогично Одаренный, поэтому знание его стихии сможет помочь в будущем сражении с ним.

— Согласна, — кивнула Чайя. — Эллис владеет Даром Пыли. Сам понимаешь, какое преимущество дает такая стихия. Довольно-таки сложно найти место, где все настолько стерильно, чтобы ее сила стала абсолютно бесполезной.

— В Теневом пространстве пыли нет, — оскалился я, на что богиня вновь довольно кивнула, я же, недолго погодя, перевел тему, покамест мы шли по коридорам замка: — Как себя чувствует твоя, как ты выразилась, сестра?

— Неоднозначно, — пожала плечами Чайя. — Печати на душе помутили разум Сильваны, и с каждым сорванным конструктом ситуация усугубляется. Боюсь, на заключительном этапе ей понадобится помощь Кей, чтобы окончательно не сойти с ума.

— Сколько, по твоим прогнозам, понадобится времени на то, чтобы полностью очистить душу Сильваны? — спросил я и пояснил свой вопрос: — У Наташи скоро день рождения. Хочу сделать ей подарок в виде верного товарища, который не предаст.

— А это от тебя зависит, Саша, — уголки губ Чайи, дрогнув, на мгновение поднялись вверх. — То, сколько времени ты будешь проводить с Сильваной, коррелируется со скоростью ее восстановления.

— Понял, тогда поднажмем, — хмыкнул я, распахивая дверь в комнату, где была заключена богиня.

Сильвана сидела на краю кровати, обхватив свое тело руками. Ее пустой взгляд был направлен в пол, а сама она никак не обратила внимания на наше пришествие.

Наручники, блокирующие ток энергии, было решено снять, заменив их разработкой кузнецов-иномирцев, Олафа и Рунора. Парни постарались и, испортив две дюжины качественных браслетов, создали на их основе ошейники, которые были просты в использовании и полностью выполняли нужную от них функцию. Теперь такие артефакты, вкупе с обычными наручниками, есть у каждого члена моей гвардии.

Не было страха, что Сильвана начнет буянить, получив в распоряжение свободные руки. Она смиренно находилась в своей комнате и ни разу не попыталась из нее выбраться.

— Я зафиксирую ее на себе, а ты приступай, — скомандовала Чайя и, подойдя к пленнице, присела рядом с ней на кровать, после чего плавным движением рук направила ее взгляд в свой: — Здравствуй, сестра.

Решив не тратить лишнего времени зазря, я занялся распутыванием клубка многоуровневой системы Печатей на душе богини. За все свои попытки я уже в этом деле весьма поднаторел, так что мог худо-бедно ориентироваться среди обилия конструктов, присущего душе Сильваны.

Забавным считаю тот факт, что большая часть Печатей являлись пустышками. То бишь они не несли какой-либо полезной функции, кроме того, что соединяли собой соседние Печати. Тем не менее, пропускать их, не обращая внимания, было нельзя, ведь каждая пропущенная Печать-пустышка могла спровоцировать активацию Печати Малой Защиты, которыми были облеплены искомые нами конструкты.

Их я уже обнаружил, и находились они в самой глубине души Сильваны, отчего приходилось распутывать этот клубок с самого начала, не упуская ничего важного. Тем не менее, добраться до нужных Печати Ментального Подчинения и Печати Молчания сегодня мне было не суждено.

Истратив все Духовные силы, я приземлился возле Чайи на краю кровати и утер тыльной частью ладони пот со лба.

— Повезло, что Печать Немоты была практически самой крайней, иначе голоса Сильваны мы бы не услышали ещё долгое время, — подвел я итоги проделанной только что работы.

— Думаю, ее ставили наспех, — выразила свою мысль Чайя, отпустив Сильвану, вследствие чего та вновь уткнулась пустым взглядом в пол. — Те, кто ее подослал, явно тебя опасаются. Поэтому они лишили ее дара речи, дабы та даже с имеющимися Печатями ограничения не могла и слова тебе сказать в случае поражения.

— А вот о том, что мы способны управлять Печатями они не в курсе…

— Значит, это не императорская семья, — кивнула в такт моим словам богиня. — Не знаю как Михаил, но Анастасия точно видит Печати в твоей душе, однако не подает виду. Тем не менее, она не знает, что они значат и насколько они опасны, ведь в таком случае она бы попросту испугалась посещать твое поместье без соответствующей защиты.

— В любом случае, когда моя способность управлять душами и наносить на них Печати раскроется, одна половина империи явится ко мне с огнем и мечом, а вторая — с «денежной котлетой», — констатировал я, поднявшись с кровати. — Надеюсь, вторых будет больше.

— Тогда это уже будет большинство! — с хлопком появилась Кей рядом с нами, после чего поторопилась поделиться своими успехами с новой ученицей: — Эх, Голицына девочка, конечно, умелая, однако быстро выматывается. А мы ведь только начали… Пришлось усыпить доходяг, преследовавших графиню, чтобы она в будущем могла поиметь больше опыта. Ей еще учиться и учиться, жаль, что выносливость никакая…

— На то она и ученица, Кей, — искренне улыбнулась Чайя, что было крайне редким явлением. — За ней нужен глаз да глаз. Мои, вон, уже сами тренироваться начали, — голос богини становился с каждым произнесенным ею словом все холоднее и холоднее. — Без моей команды. Непорядок.

Чайя резко встала с кровати и исчезла в Тени. Она направилась к тренирующимся на площадке девушкам, души которых внезапно неистово затрепетали, стоило богине появиться рядом с ними.

— Пойдем, капитан Очевидность, — подтолкнул в спину замершую лисицу, которая буквально втыкала взглядом в Сильвану.

— Куда это? — очнулась хвостатая.

— Пора по Рифтам прошвырнуться, — выложил я. — Засиделись мы что-то уже в нашем мире. Таким образом можно позабыть о том, как с тварями Рифтовыми сражаться, вследствие чего весьма бездарно сдохнуть.

— Говоришь, словно ты старик немощный, — съязвила Кей, утянувшись за мной хвостиком.

— А что ты хотела? В прошлой жизни мне было отнюдь не восемнадцать, — усмехнулся я, выходя из комнаты Сильваны.

— П-ф-ф, тоже мне, нашел повод для гордости, — отмахнулась Кей. — А сказать, сколько мне?

— Нет.

— Злюка!

Рифты, в которые я планировал наведаться, выбирались мной отнюдь не случайно. Благодаря тому, что мне все ещё доводится считаться Вольным Рифтером, доступ к базе и приложению Ассоциации все ещё открыт. Таким образом, я могу отслеживать те аномалии, которые считались «проблемными». То бишь в них периодически осуществлялись рейды, однако успеха, как такового, не достигалось.

К слову, закрыв Рифт, где обитал Грозовой Левиафан, я получил на свой счёт в приложении Ассоциации Вольных Рифтеров приличное количество очков репутации. Помимо этого, мне явно повысили уровень доступа, потому как на карте в приложении стали видны те Рифты, которых не было ранее.

Понятное дело, что они могли недавно открыться, однако тенденции, что аномалии высоких уровней открываются как грибы после дождя, я не замечал. Соответственно, закрытие легендарного Рифта кого-то впечатлило, и он на эмоциях выразил мне признательность, дав доступ к местонахождению подобных аномалий.

Тем не менее, идти в Рифт с чересчур грозным противником я не планировал. На это необходимо много времени. Разведка, подготовка, прощупывание противника — все это дело чересчур трудоемко и требует больших затрат временного ресурса. У меня такого количества этого самого времени покамест нет, так что я принял решение заглянуть в те аномалии, которые не отличаются высоким уровнем, однако по той или иной причине стали для Стражей и Вольных непреодолимым препятствием.

Например, одна из таких аномалий на карте Ассоциации Вольных Рифтеров была отмечена синим цветом, что сигнализировало о ранге Рифта, который был четвертым. Уровень не особо высокий, однако стандартный отряд Стражей справиться с находящимися внутри тварями просто был не в силах.

Дело в том, что обитали внутри этого Рифта существа, с виду напоминающие богомолов. Вот только в отличие от безобидных насекомых, эти твари были размером с грузовик. Их конечности напоминали косы, что были остры как скальпели, а остальное тело покрывала липкая субстанция, которая вызывала мгновенное отравление у любого с ней контактирующего человека. От ядовитого воздействия Одаренных спасал Покров, а вот для того, чтобы защититься от лап-лезвий, необходимо было быть Одаренным довольно-таки высокого ранга. В ином случае тебя вряд ли найдут, а если найдут, то нашинкованным на мелкие кусочки.

Однако вишенкой на торте было то, что сам Рифт напоминал собой густой лес, схожий с тропическими джунглями. Богомолы, как такового Дара не имели, соответственно, почувствовать их было совсем не просто. Маскировались среди иномирных джунглей твари просто отлично, что не позволяло Стражам их обнаружить до тех пор, пока они не атакуют самостоятельно. Такие нападения обычно происходили в составе стаи из засады, что для Стражей или Вольных становилось последним в их жизни родео.

Так вот, не имея собственного Дара, Богомолы буквально становились невидимыми для тех, кто обладал способностью чувствовать энергию. А вот мне, в отличие от большинства людей, угораздить в засаду не грозило от слова «совсем», ведь ориентировался я не на энергию, а на душу. Таким образом, все Рифтовые твари еще издали были для меня как на ладони.

На всякий случай напоследок поглотил парочку Богомолов Тенью, после чего благополучно очистил Рифт, справившись со стражами сфер-якорей, сообщил его местонахождение Кузьмичу, чтобы его ватага вынесла все ценное, и отправился к следующей аномалии.

Она была уже поинтереснее, потому как ранга, как такового известно не было. Единственная приписка гласила, что тварей нет, но есть растения. На этом все: никаких пояснений и подробностей не было.

А они мне, собственно говоря, особенно нужны и не были, ведь стоило войти в Рифт, как во мне сходу взыграло чувство, схожее с тем, что у меня возникало, когда неподалеку были иномирные растения, обладающие непосредственной ценностью. Вот только в этот раз меня буквально с головой погрузили в настоящий сад из иномирных цветочков, следовательно, чувство, которое я испытал, было соответствующим.

Но я, тем не менее, был готов к чему-то подобному, ведь изначально в аномалию была отправлена Кей, которая и предупредила меня об обилии флоры и отсутствии какой бы то ни было фауны. Судя по всему, в Рифт долгое время никто не заглядывал, отчего растение разрослось, буквально заполонив собой все окружающее пространство и оставив небольшие пяточки около портала и сфер-якорей.

Помимо этого, Кей сообщила, что растения, известные как Шипастые Ползуны, по сути своей бесполезны как для алхимиков, так и для артефакторов. Именно поэтому хвостатой было дозволено сжечь все к чертям собачьим, не оставив от Рифта практически ни следа.

Лишь якоря-сферы голубого цвета, свидетельствующие о третьем ранге аномалии, были собраны хвостатой без разрушения. Не только я совершенствовался в чем-то новом, взаимодействуя с душой Сильваны и нанесенными на нее Печатями, но и Кей развивалась в способности сбора сфер без их уничтожения.

Закончив с Рифтом, мы степенно направились на выход. И я, судя по всему, растратил всю свою карму на шуточки над Романовым, так как снаружи нас ожидал отряд Рифтеров, члены которого, стоило им меня увидеть и признать, отчего-то ощетинились оружием и начали брать меня в круг.

«Саша, я, конечно, все понимаю, но на таких самоубийц у меня в пространстве места не напасется!»