Жизнь среди предков

Глава 14

Я не сильно удивился, когда пришлых невров вместе подростками, которые еще не стали совершеннолетними, Верховный жрец отдал мне для тренировок. Теперь под моим руководством были не только малолетки.

С началом заморозков наше войско вернулось назад с полными повозками добра — Конечно к стенам Пантикапея они не полезли, а вот окрестности разграбили от души. Некоторые привезли даже греческие мраморные статуи. Жрец, первый мой наставник среди сарматов по моей просьбе привез в своем личном обозе для меня в больших амфорах нефть. Сами греки ее еще не использовали, ее поставляли на восток. Там из нее изготавливали битум и асфальт. Вавилон был обнесен двойной сплошной зубчатой стеной с башнями и проходами в виде арок. Асфальт и битум — производные нефти — использовали в качестве связующего элемента при возведении стен. Они придавали конструкции прочности. На фоне почти не прекращающихся войн за новые территории эти поставки были стратегически важными. Так же мне привезли целый воз серы, которую греки применяют для очищения жилищ, так как многие держатся мнения, что запах и горение серы могут предохранить от всяких чародейств и прогнать всякую нечистую силу

Я решил на всякий случай сделать запас Греческого огня, который сами греки откроют только в первом веке до нашей эры. Мне еще помимо серы понадобятся селитра, соль, смола и жжёная известь. Причем селитру получать довольно проблемно. Лазить по отходным ямам ради нескольких кристалликов… Или же искать пещеры, ведь селитру в будущем получали из гуано, или экскрементов, летучих мышей. Найденная в пещерах по всему миру, а также в горах Аппалачи и Озарк в Соединенных Штатах, селитра широко добывалась в девятнадцатом веке для использования в войнах. Для получения селитры из гуано необходимо растворить это вещество в горячей воде, отфильтровать и охладить раствор. Растворяемость селитры в холодной воде ниже, чем в горячей, поэтому она выпадает в осадок. Его снова отфильтровывают, высушивают, и чистый продукт готов. Осталось найти подобные пещеры на этом континенте. Вполне возможно наведаться в горы Кавказа. Но не сейчас, я пока ребенок, к советам которого прислушиваются, но не более.

Самое главное, что соплеменники привезли помимо золота, вина и тряпок, огромное количество свиней с поросятами, зерна пшеницы, ржи и пшена. По моему совету всех женщин усадили за его сортировку, правда с пшеном я решил не заморачиваться из-за его размера. Крупные отборные зерна пойдут на посадку весной, а большинство съедим в супах и кулешах, к которым сарматы с удовольствием пристрастились. Отдельный обоз был заполнен солью — ее нужно было много для засолки сала, которое я предложил заготавливать в прок. Теперь джанийцы, распробовав соленое сало, стали большими его любителями, каждый воин привез в свою семью минимум десяток поросят.

Я же решил заняться усовершенствованием сарматских повозок, они были просто угребищем! А для этого мне были нужны нормальные доски. Следовательно предстоит построить пилораму с приводом от водяного колеса. В Танис неподалеку от нас впадала небольшая речушка. Я обратился к жрецу и тот организовал строительство дамбы, а кузнец изготовил пару пил, с помощью которых мой брат и его друзья смогли с трудом напилить доски и изготовить из них колесо.

Затем опять кузнеца озадачили изготовлением металлический осей и шкивов. Жаль, что придется ждать до весны, до настоящих морозов осталось мало времени. Но все-таки опробовать пилораму мы успели, до того как речку сковал лед. Мы смогли распилить несколько бревен, получив отличные доски, которые ушли Верховному вождю для изготовления обеденного стола и кровати в его доме. Тот оценил мой подарок и в свою очередь подарил мне золотую гривну на шею.

Причем подарок был весом с полкило и выглядел как тонкий прут с замком в виде петли и крючка. На гривну одет овальный медальон с двумя рифлёными петельками. Медальон выполнен из тёмно-красной сердоликовой инталии, заключённой в золотую оправу, внешняя сторона которой декорирована сердцевидными вставками зелёной эмали в напаянных кастах.

Всю зиму в кузне в свободное время изготавливали металлические детали для сотни боевых возов вагенбургов и подков для двух сотен лошадей. Когда Верховный вождь узнал для чего столько подков, он сначала смотрел на меня как на сумасшедшего. Пришлось убеждать, приведя аргументы, что лошади, тянущие большой груз, будут быстро стачивать свои копыта. Вождь сразу потребовал для наглядности подковать одну лошадь и лично протестировал подкованного жеребца, с сожалением сказав — Жаль, что нет возможности подковать всех наших лошадей, слишком их много, это нереально да и металла не хватит даже на четверть табунов, но десяток для меня подкуйте, пусть будут. Хочу посмотреть на сколько этой вашей подковки им хватит.

От желания попробовать что-нибудь новое, я решил организовать производство мельничных жерновов, как раз для этого требуются месяцы. Как бы это не было удивительно, но среди степей Нижнего Танаиса попадаются полноценные скальные массивы. Это фрагменты Донецкого кряжа, вымытые из-под земли степными реками. Проводится промысел на открытом воздухе. Отыскав массивные скалы и определив подходящую каменную плиту, парни делили её посредством огня на части так, чтобы из каждого куска мог выйти жернов. Там, где нужно получить трещину, на плиту клали дрова и зажигали их, а соседние части покрывали землёй и сырыми палками — мёрзлая плита трескалась.

Углы и выступы обрубали, а дыру пробивали посреди камня. Первая мельница заработала на приводе от ходящего по кругу осла.

Весной наконец-то заработала пилорама. Я как раз стоял рядом и довольно наблюдал за процессом, впрочем поглазеть пришло до фига народу. Видно с развлечениями у сарматов было хреново и поглазеть как бревно разделяется сразу на несколько досок приходили как на паломничество. В этот момент в племени стало известно о подходе наших родичей невров. Теперь все поспешили встречать гостей, лесопилка успела приесться и появилась новое развлечение.

Как оказалось, переселиться решили не все, почти половина осталась, опасаясь перемен. Тут так живут — следуя установленным традициям и порядкам и новое в жизни этих людей страшит хуже постоянного врага. Вот и пешими научиться драться отказались все совершеннолетние воины. Для них и отказ от захвата копья обеими руками был неприемлемым. Как научились по старинке, так и желали жить дальше. Странно что в дома перешли жить, а не в войлочных кибитках остались. Но тут видно пример вождей и жрецов сработал.

Бер был угрюм — он не думал, что его племя решило частично остаться в своих деревушках, считая, что болота и непроходимая чаща защитит их от любого врага. На все доводы Бера старейшины находили свои, вот их послушали. Ушли только семьи тех, кто ушел за невестами, да и те не все. И хотя из Бессмертных среди невров остались только трое дряхлых стариков, этот показатель не убедил упрямцев вывести людей к источнику хранения древних тайных знаний джанийцев. Пришедшим выделили участки земли и быстро возвели для них ставшие уже стандартными полуземлянки с печами из кирпича и камня и сараи, в которые запустили домашний скот.

Бер вместе с обоими джанийскими жрецами Ареса отправился к Мечу с парой баранов черного и белого цветов для принесения жертвоприношения. Я, как старший ученик, составил им компанию. Зарезав баранов и окропив кровью меч, жрецы и я, успевший подучить древний язык, стали повторять мантры, прославляя Бога войны. Мы сидели вокруг меча в позе лотоса и звуки мантр будто коробили пространство. Я невольно погрузился в яр и, как оказалось, то же сделали и жрецы. Я наконец-то освоил Божественную ауру и мы вчетвером излучали всем телом нестерпимый для обычного человека жар. Клинок меча накалился, мокрая земля вокруг стала сухой и горячей. Сагил, Аэрт и Бер воспарили над землей и зависли в двадцати сантиметрах над нею. Я чуть не уронил свою челюсть, но сосредоточился опять на яре. Вот же черт, а я то думал, что левитация среди монахов востока и мастеров йоги это просто легенда.

«Какие ж вы еще секреты знаете, адепты древнего племени?»

Прошло десять лет. Я превратился в белокурого голубоглазого высокого как все соплеменники хорошо развитого парня с ростом в сто восемьдесят сантиметров. Рост сарматов был сто семьдесят-сто восемьдесят сантиметров. Начало мая 336 года до нашей эры выдалось жарким. Я после обязательной утренней тренировки со своей группой соплеменников трудился в своей собственной кузне, которую я, не заморачиваясь с поиском места, поставил рядом с мельницей. Добавив еще одно водяное колесо, я обзавелся дармовым молотобойцем, чью роль играла система из ремней и колес. Удалось даже изготовить пару примитивных подшипников. Молот только в нижней части был стальной, верх у него я залил свинцом. Свинцовые статуи египетских богов стали моими после очередного набега на Пантикапейские пригороды. Наш вождь было наметил нападение на Танаис, но он прислушался к моему совету не лишаться рынка сбыта и закупки, который находится у нас под носом. Принцип «Не грабь, где живешь» пришелся по душе всем старейшинам племени и Танаис решили не трогать и даже направили соседним племенам требование не трогать греков в этом поселении, но совместно установить цены на необходимые нам товары.

Рядом со мной находились мои наставники Арест и Сагил, наблюдая за работой молота, чей механизм внушал жрецам трепет уважения к техническому прогрессу. Я же уже полгода как ковал себе японский меч тати. Его зарождение, в Японии был ответом на совершенствование японского доспеха, с которым прямой клинок плохо справлялся. После изгиба рукояти, который появился сперва, последовал постепенный изгиб клинка, что придало японскому мечу мощные режущие свойства.

И вот сегодня я его закончил, осталось только провести последнюю закалку. Я обмазал клинок примерно восьми-миллиметровым слоем специальной смеси глины, угля и песка, а на лезвие нанес более тонкий слой, чем на другие участки меча. Затем пальцем я глину снял с лезвия, создавая будущий рисунок хамон — линии закалки. Нагрев заготовку до нужной температуры, я затем окунул ее в закалочную ванну, наполненную слоями настоя зеленого чая с конопляным маслом, в итоге получился двухуровневый хамон — красивый объёмный эффект.

За закалкой последовал отпуск — нагрев закалённого изделия в печи с последующим медленным охлаждением. При температуре около 200 °C происходит снятие внутренних напряжений в металле, благодаря чему достигается необходимый баланс твёрдости и вязкости. Клинок изначально имел прямую форму и получил характерный изгиб в результате закалки, дающей лезвию твёрдость 60 по Роквеллу, а задней части меча — лишь 40 единиц.

Длина клинка получилась полтора метра, да рукоять сама полметра. Для защиты рук я заранее изготовил мощную металлическую шайбу, которая в отличие от японских мечей не несла больше декоративные функции, которая в отличие от обычных гард полностью защищала кисть от скользящих ударов не только вдоль клинка, но и вдоль плоской части клинка. Я позволил себе отойти от японских стандартов и одну треть верхней части клинка сделал с двухсторонней заточкой.

Когда закрепил гарду и дубовые планки на рукоять, я обмотал ее кожей акулы, посадив ее на слой рыбьего клея. Жрецы благовейно приняли у меня меч, рассматривая его необычные клинок и рукоять. Выйдя на улицу, я нанес с десяток ударов своим новым мечом, в том числе нанося уколы.

Аэрт потрясенно произнес — Необычно, но завораживающе красиво! Может поднесешь сей клинок в дар Богу Аресу?

Я едва удержался от желания немедленно отобрать меч у хитрожопого жреца — Нет, в моих руках этот клинок будет петь песни смерти во славу Ареса!

Бер покосился на Верховного Жреца и ухмыльнулся — Истину глаголет отрок! А может быть пришла пора его посвятить в жрецы?

Сагил кивнул — Поддерживаю уважаемого Бера! Вот только Хоруас еще не прошел обряд совершеннолетия! Хотя все наши знания он как губка впитал, не оставив ни капли! Я думаю, что Микаэл сможет даже пройти посвящение в Бессмертные!

Аэрт отвел от меня взгляд — Как на это посмотрят наши старейшины? Несовершеннолетний возжелает пройти испытание, если даже через десятки лет этого не могут сделать ставшие мужчинами! Ты возжелаешь, этого, Микаэл?

Я кивнул — Надоело жить личинкой в обществе, где с тобой считаются постольку-поскольку. Хочу стать полноценным воином.

— Тогда я сегодня соберу Совет старейшин и пусть старейшины решат твою судьбу!

Бер поинтересовался — Меч ты себе сделал, чем теперь займешься, Хоруас?

— Буду ковать пластины для своего панциря! Но предварительно я изготовлю булат, у меня будет самый непробиваемый панцирь!

Вечером меня вызвали на Совет, который по обычаю предков проводили в войлочной юрте. Посреди сидел наш верховный вождь, рядом с ним старейшины и жрецы всех Богов, которым поклонялись сарматы. Все присутствующие были увешаны золотыми украшениями. На каждом было по несколько килограммов драгметалла.

Аэрт Обратился к Совету — Мой ученик Хоруас превзошел во всем меня, своего учителя! Я передал ему все тайны нашего племени и прошу разрешения Совета пройти ему испытание, и в случае успеха мой ученик Хоруас станет одним из нас, Бессмертных! И еще одним жрецом Ареса!

Один из старейшин огладил свою длинную бороду и произнес — Да, мы все знаем о способностях юного Хоруаса, который изобрел множество придумок, которые облегчили жизнь нашего племени, но его малый возраст вызывает у меня сомнения!

Аэрт ответил — Мало кто в Совете в курсе того, что Хоруас является Перерожденным и в своем времени он прожил почти тридцать три года и стал знаменитым воином! Все эти его придумки — из его жизни, до которой еще более двух тысяч лет!

— Если это действительно так, то я не против! — старик взглянул на Верховного вождя и тот торжественно произнес — Завтра утром Хоруас выполнит перед членами Совета магию высшего порядка. Если у него все получится, то ему останется только добыть шкуру лесного волка, точно такого же, какую носит уважаемый Бер! Все-таки помимо вхождения в число Бессмертных, претендент хочет получить звание жреца!

Я поклонился Совету и вышел, озабоченный только одним — Где же живет эта зверюга, да и живет ли еще такая порода волков. Как только Бер вышел наружу, я сразу же озадачил его этим вопросом. Оказалось, что такие волки водятся только в самых дремучих лесах, которые заняли невры. Поначалу эти волки являлись помехой переселенцам, но со временем после планомерно проведенных охот стая ушла дальше на север, оставив чужаков в покое.

— Тебя только это беспоит? — усмехнулся Бер — Ну-ну! Оптимист. Только дорога туда опасна и трудна, а тебе помощь оказывать нельзя. Нет, я конечно могу съездить с тобой якобы для посещения своих соплеменников, может попробую их уговорить оставить эти гребаные болота и леса. Но помощь тебе в дороге я оказывать не могу. Ты в случае нападения врагов должен сам от него отбиться. Ну я, спасая свою шкуру, могу помочь сократить число врагов! Ниче, прогуляемся. Только попасть к местам охоты нужно к хорошим морозам, чтобы болота насквозь проморозило. Иначе охота на волков может кончиться плачевно. Да и мех у этих животин после линьки станет к зиме чудно хорошим! Месяца на дорогу нам вполне хватит.

Сдав экзамены высокой экзаменационной комиссии зачет, я официально стал кандидатом в члены Бессмертных. Теперь следовало дождаться конца осени. А пока мне предстоит выковать себе и моему коню доспехи. За время своей жизни в этом времени я вывел новую породу лошадей, отбирая самых рослых, выносливых и крепких жеребят и скрещивая по такому же методу. Начинал я с двух десятков трехлетних кобыл. В итоге я вывел табун в восемьдесят пять кобыл и полсотни жеребцов. Те первые кобылки еще пару-тройку лет смогут ожеребиться, а потом их пускать на колбасу. Но помимо моего табуна есть еще табун Верховного вождя, который, глядя на меня, выспросил секреты скрещивания и тоже вывел неплохих лошадок в шестьсот с лишним голов.Через пять лет, увидев как реально изменяются лошади, Вождь не будь дураком, приказал во всех конных табунах племени ввести отбраковку слабых и невысоких жеребят, пуская их на продажу.

Сначала я отковал себе из полученного булата щитки для наручей и кольчугу, затем с использованием турьей кожи изготовил бригантину, которую носил каждый день поверх кольчуги, доходившей до колена и с полными рукавами для привыкания, вес брони должна со временем перестать некомфортно ощущаться. Разрезы внизу кольчуги позволяли сидеть в седле. Ну а сверху я намеривался надевать ламеллярный доспех из булатных же пластин продолговатой формы, обобщив сарматские доспехи с дощатыми русскими доспехами будущего. Сарматские доспехи опускались аж до щиколоток, защищая ноги! Дощатую броню практически невозможно разрубить мечом или саблей, также она хорошо защищает от ударов топором. Но гораздо важнее то, что этот доспех своего времени был способен отразить даже сильный удар копьем. Для лошади же я на войлок и кожи крепил более тонкий ламелляр, который бы защитил ее со всех сторон от стрел, а вот нагрудный комплект был усиленным и мог обеспечить защиту от дротиков и частично от копий, которые бы скользили по булатной чешуе, не пробивая ее насквозь. К зиме я был готов к походу, подковав двух из трех заводных лошадей.