Жизнь среди предков

Глава 13

От вождя я вышел изнеможденным — он меня словно выпил досуха, расспрашивая о моей жизни в будущем, о том, что ждет сарматов как народ. Узнав, что из-за разобщенности сарматских племен никогда не появится сарматское государство и после вытеснения скифов в свою очередь сарматов вытеснят другие народы, вождь будто состарился, видно он верил, что его правнуки смогут и дальше править степями. Я на хорошо выделанной шкуре изобразил карту Евразии и на ней показал как будут сарматы проникать на юг, где они выйдут к Понтийскому Морю и завоюют Крымский полуостров. Рассказал о завоеваниях царя Македонии, показав размеры его будущей империи. Вождя заинтересовал Александр Македонский, особенно мои рассказы о легендах, в которых утверждается участие джанийцев в войне на стороне Македонии.

— Ты знаешь, Микаэл! — задумчиво сказал вождь — Ваши легенды не врут: действительно среди нашего племени есть бойцы с такими способностями! Правда не все воины моего племени достигли уровня «Бессмертных», как старейшины называют воинов, которые смогли познать все тайны наших предков. Из пяти с лишним тысяч воинов моего племени лишь чуть больше тысячи смогла пройти обряд посвящения служения Аресу и только они имеют право носить волчьи шкуры вместе с головами. Остальные пока на полдороге к достижению своей мечты оказаться среди Бессмертных! Я вот что решил — я попрошу Верховного жреца Бога Ареса взять тебя к нему старшим учеником! Сагил был одним из лучших его учеников, но я уверен, что Скил знает намного больше его и наверняка не все свои знания передал Сагилу! И ты конечно же будешь продолжать обучение всех своих ровесников вместе с Гнуром и Аэртом, который в отличие от Гнура является Бессмертным. Вполне возможно, что Аэрт в ближайшие тридцать лет пройдет перерождение. Пойдем, я тебя с ними познакомлю, они сейчас в бане изучают процесс мытья с помощью жара.

Как оказалось, Аэрт действительно был настоящим кладезем знаний и вовсе не желал делиться всеми своими секретами со своими учениками. Когда я попросил своего прежнего учителя вкратце охарактеризовать Верховного жреца Ареса, Сагил о нем рассказывал с придыханием — он был для него настоящим авторитетом.

Сам Аэрт оказался высоким и физически развитым мужчиной с длинной седой бородой и выбритой наголо головой. Верховный жрец вошел в состояние яра и обошел вокруг меня, водя над моей головой своими огромными как лопаты мозолистыми руками — Действительно, Перерожденный! Я прожил почти сто лет и пока не встречал таких как ты и как я! — на мой удивленный взгляд он кивнул — Да, я тоже прошел одно перерождение и именно поэтому я не буду скрывать от тебя, Миша, знания, которые я храню в своей памяти. Только знай — я о своем Перерождении никому не рассказывал и прошу тебя сохранить эту тайну!

Я кивнул — Почему же вы решили скрыть свою вторую жизнь?

Жрец поморщился — Прежний вождь племени был чересчур мнительным и все время опасался избрания другого на его должность. Я бы не прожил и года, узнай старый хрен о моем Перерождении. Идиот! Мне на его власть в племени было насрать, моей страстью является изучение магии предков.

Я понимающе вздохнул — Великий жрец, где прошла твоя первая жизнь?

— Примерно пару сотен лет назад. В нашем племени я тогда был всего лишь одним из Бессмертных, но уже тогда меня привлекала магия джанийцев и я мечтал о получении тайных знаний. Возможно именно потому и прошел через Перерождение. Попав в это тело, я, зная, что из-за отсутствия письменности сарматы передают свои знания лишь устно, прошел через ученичество всех жрецов нашего племени и теперь я единственный, кто знает все секреты магии нашего племени. Истоки ее лежат так глубоко во тьме времен, что я просто мечтаю Переродиться в следующий раз именно в те времена. Уверен, что не все знания дошли и многие растерялись. Я изучил эллинскую грамоту и буду записывать полученные знания на выделанных шкурах. Тебе я советую тоже выучить грамоту.

Я невольно улыбнулся — Спасибо, я уже ее знаю из будущего, причем на нескольких языках.

— Вот как! Тогда моим условием твоего обучения будет твое обучение уже меня грамоте хотя бы еще одного языка.

— Без проблем. Хоть десяти, если сможешь их изучить, Аэрт! Скажи, жрец: действительно возможно во время боя внушить врагам что они продолжают биться со своими противниками, которые при этом выйдут из боя и будут наблюдать со стороны как они уничтожают друг друга, принимая за врагов своих же воинов?

Аэрт кивнул — Это одно из самых сложных умений, высшего уровня. Вместе с этим умением воины джанайцев перед посвящением Аресу должны продемонстрировать умение «Железная кожа». Для этого воин должен до максимума раскачать свой энергетический каркас и увеличить свои энергетические узлы. Тогда он сможет в бою, войдя в состояние яра, не думать о летящих в него стрелах, о неожиданных ударах мечом или топором. Вот потому и мало кто может стать Бессмертным! Порой для достижения этого уровня уходит жизнь!

Я задал вопрос, который мучал меня с момента Перерождения — Скажи, Аэрт, эти знания существуют только в нашем племени, или они есть в других сарматских племенах?

Жрец довольно улыбнулся — Только джанийцам удалось сохранить тайные знания древних! Так уж повелось, но именно жрецы Ареса в нашем племени стали передавать своим ученикам кладезь мудрости, доставшийся нам от Древних Ариев. Жаль, что письменность была забыта и потому были утеряны многие Веды, созданные предками! Так, я предполагаю, что то, что нам досталось от древних магов в Атхарваведе, которую мы передаем по памяти, или сильно искажено, ил попросту забыто. В Атхарваведе древними сведены вместе множество заговоров: лечебных, ремесленных, промысловых, любовных, против демонов и так далее. Кроме того, сда же входят гимны, исполняющиеся с магическими целями. Большинство этих заклинаний почему-то не действует, видно со временем произношение переврали, но часть вполне работоспособны. Я заказал строительство дома рядом с вождем и потому тебе не потребуется разыскивать меня по всему стойбищу — от твоего жилья до моего рукой подать. А сейчас мы с тобой будем готовиться к завтрашнему чествованию Бога Войны! Племя решило до наступления зимы в союзе с еще с двумя сарматскими племенами сходить к столице Боспорского царства Пантикапею. Наши соседи скифы тоже решили присоединиться. После чествования Ареса все воины уйдут в поход. Я останусь для твоего обучения, нельзя нам терять ни дня, Микаэл.

На следующий день и наше племя и соседнее скифское собрались на соседнем холме, где на самой его верхушке находилось возвышение из камней и из него торчал меч. Все присутствующие поклонялись ветру (буквально «дыханию») и мечу. Ветру потому что он дает жизнь, а мечу потому что он жизнь отнимает. Сарматский ритуал, связанный с мечом, близок легенде о «мече в камне». Забили барабаны, а затем воины все больше и больше ускорялись, пока не вошли в состояние яра и тогда их движения стали будто смазанными. Раздался рев быка — Огромного тура тащили за вдетое в его ноздрю огромное кольцо. К рогам также были привязаны веревки, на тот случай, если тур сможет вырвать кольцо. За веревки быка держали с десяток сарматов, их тела были обнажены и намазаны оливковым маслом. Мышцы перекатывались как у Геракла и сарматы были будто ожившие греческие статуи.

Верховный жрец Аэрт с ритуальным мечом длиной более полуметра величественно подошел к быку и барабаны замолчали, а воины замерли. Аэрт вошел в яр и отвел свой меч к правому плечу. Его движение было подобно молнии, острие меча, обагренный кровью тура смотрело в землю. А вот тур еще не понял, что он мерт, хотя из разрубленной шеи била струя крови. Наконец ноги огромного животного подкосились и оно рухнуло. Жрец подставил под струю бронзовую чашу и собрал в нее кровь. Затем плеснул на меч и собравшиеся взревели от восторга — Бог Войны Арес! Мы готовы умереть в бою с врагами и да покарает их твоя ярость!

Тура освежевали и его мясо стали жарить на множестве костров. К мечу подтаскивали овец и после окропления клинка их кровью туши также волокли к кострам. Вождь выставил воинам греческое вино и начался большой пир во славу будущей победы!

Ранним утром войско ушло на юг а из взрослых воинов остались только сотня ветеранов из Бессмертных и старики, впрочем которые такими вовсе не являлись и могли бы молодым дать фору. Кроме того все женщины племени были прекрасными лучницами и после советов Верховного жреца стали посещать мои занятия, на которых они вместе с малолетками учились воевать пешими, постигали искусство маскировки и уничтожение врагов с помощью копий, пращей и швыряльных ножей.

Верховный жрец занимался вместе с нами, а когда узнал пользу от длительного бега, то стал как все бегать по три-пять километров два раза в день. Одного из оставшихся стариков, у которого из-за плохо сросшегося перелома одна нога с трудом разгибалась, я попросил сесть на коня и перевести его с шага на рысь. А мы все бежали за лошадиным крупом. Конечно, первыми не выдерживали дети и своих сверстников и сверстниц то шагом то бегом возвращал в наш город, который по моему предложению назвали Мечеград. А жрец возглавлял всех оставшихся, продолжая бег как минимум еще часа полтора. После утренней тренировки, продолжавшейся после пробежки около трех часов, все завтракали, а затем занимались своими делами — часть отправлялась к выпасу скота помогать постоянным ночным пастухам, часть рыбачила сетями, а большинство отправлялось на сооружение башен. Ров и вал были готовы, половина башней были построены, еще пять старейшины приговорили построить тем. кто не принял участие в походе. Всего не доставало десяток башен. Бревна для частокола были уже заготовлены. Если бы не гребаный поход в Крым, то оборона города была бы готова в течении максимум месяца.

На десятый день после ухода нашей армии от наших пасущихся стад прискакали пастухи, которые чудом спаслись от пары сотен чужих воинов, которым приглянулись наши стада. Верховный жрец немедленно собрал всех, кто мог держать в руках оружие. Я предложил для создания иллюзии огромного числа воинов позади нашего ополчения поставить моих одногодков, вооружив их луками и дротиками.

К полуночи мы вышли к нашему стаду, у которого хозяйничали пришельцы — на кострах они жарили овец и громко орали песни. Их язык был чем-то схож с нашим, но только схож. Видно основа у наших языков была одной, а дальше они развивались отдельно.

— Аэрт! Позволь моим лучшим ученикам снять дозоры! — шепотом предложил я вполне нормальную тактику — Среди взрослых девушек были те, кто легко усваивал мою науку и неплохо сражались на земле, умели снять часовых без шума, они даже научились ломать шеи. Если в племени появлялись рабы, то на них обучались нелегкому искусству убийства голыми руками.

Жрец согласно кивнул и я отобрал два десятка девиц и Гнура, который также легко осваивал мои уроки. Мы разбились три группы и по пластунски поползли к часовым, которые уже поели и высматривали врага, понимая, что у стада должен быть сильный хозяин. Дозорных мы решили взять живыми, для чего тупо вырубили их дубинками, затем связали. Пришлых окружили и, спрятав лучников за овцами прямо на краю стада, из темноты к кострам вышли лошади с седоками, закованными в доспехи и в шкуры волка — в первых рядах находилась сотня Бессмертных, за ними старики, женщины и девушки с подростками, а за ними уже мое воинство малолеток и Гнур, который обязан был нас вывести из боя, если таковой начнется. Чужаки похватали оружие и видно было, что немного, но запаниковали.

От них прямо к Верховному жрецу Ареса направился медведеподобный воин, лишенный как и все пришельцы металлического панциря. На нем были кожаные штаны и куртка, распахнутая на груди. Грудные мышцы этого воина напоминали гранитные плиты, бицепсы же ужасали своей непомерной толщиной. Даже запястья были непомерно широкими, перевитыми сухожилиями и мышцами. На руках, на плечах блестели широкие металлические боевые кольца, а предплечья были защищены кожаными наручами с металлическими щитками. А на голове воина скалилась пасть волка, чья шкура свисала с плеч и прикрывала всю спину. Волк был при жизни просто огромен, я таких чудищ не встречал, даже полярный волк перед этим убитым собратом был как щенок.

Вожак пришлых, это было понятно по его гордому виду и бороде, завитой в две косички с помощью обрезков золотой проволоки, подошел почти вплотную к жрецу. На шее гиганта висела золотая гривна. На поясе был только большой нож, напоминающий кинжал. Когда гигант заговорил на лице жреца появилось выражение крайнего удивления. Жрец ответил на том же языке и эти двое будто забыли обо всем. Наконец они обнялись и жрец громко крикнул — Это наши родичи! Опустите оружие, бойни сегодня не будет.

Разместив гостей рядом с нашим городом, поставив для них полторы сотни юрт из войлока, Аэрт провел из вожака по имени Бер в свой дом, разрешив и мне поприсутствовать при беседе.

Я принес карту, которую начертил сам, указав моря, реки и озера. Бер долго вникал, но все же смог указать места, в которых жили несколько небольших племен невров, выживающие только охотой и рыболовством. Получалось, что невры обитали где-то между Гомелем и Черниговым, в лесах Будущей Белоруссии.

В племени был обычай добывать себе жен в чужих племенах. Вот и объединились молодые воины пяти племен, которые прошли обряд совершеннолетия для дальнего похода за невестами. С юнцами отправился их жрец Бога войны. Подвернувшееся огромное стадо поначалу смутило Бера, но высланная разведка доложило, что на юг ушло почти все мужское население племени и выждав еще десять дней, невры напали стадо, попросту спугнув пастухов. Нападение на город планировалось неожиданным, почти все женщины трудились на сооружении странных башен и Бер планировал наскоком выкрасть девиц и на сменных лошадях уйти в свои леса, где эти степняки их безусловно потеряют. Наше появление спутало неврам все планы.

Аэрт повернулся ко мне — Представляешь, Микаэл, когда то наше племя было одним целым! Но примерно пять сотен лет назад часть племени решила уйти в богатые зверем леса, не понимая тогда, что этим они раскалывают себя еще на более мелкие племена — лесная деревня много человек не может прокормить и волей-неволей ушедшие джанийцы, назвав себя неврами, создали несколько удаленных друг от друга деревень. Бер по праву носит шкуру волка — он прошел все испытания и стал Бессмертным. Вот только из-за разброса по дальним деревням планомерное обучение мальчиков постепенно сошло на нет и им свои знания передавали их отцы и в итоге Бессмертный теперь только один Бер. Он попросил оставить эту молодежь в племени для обучения, а сам вернется назад и через несколько лет приведет подросшую молодежь. Бер понимает, что многие знания племя растеряло и те навыки, которые остались, позволят конечно наводить страх на окрестные племена, но систематическое обучение будет полностью утрачено и это скажется на будущих воинах. Бер попытается убедить родителей этих парней последовать за ними и влиться в племя, которое покинули их предки. Преимущества землепашества, дающие возможность жить целому народу вместе, Беру пришлись по сердцу и ему понравилась наша крепость, за стенами которой можно отсидеться от более сильного врага. Представляешь, окрестные племена считают невров оборотнями! Будто они могут перекидываться в волков и обратно в людей! Все-таки не все знания и умения они растеряли. Но в лесах неврам пришлось сойти с коней и жить пешими. Лошади у них содержатся как память о предках-кочевниках, однако они прекрасные всадники, хотя и уступят нашим воинам.

Я кивнул — Это отлично! Лучше лесных охотников нет спецназа! Уверен, что я смогу из них сделать настоящих великих воинов. Если конечно ты, жрец, позволишь их мне обучать.

Аэрт согласно кивнул — Я не против, обучай.

Затем повернулся к Беру и говорил с ним на его языке, который как оказалось был языком предков джанийцев и на нем хорошо говорил жрец бога войны, обучивший отколовшихся сарматов, уверив всех что если они будут общаться на божественном языке предков, то Боги не оставят своих сыновей.

Затем он опять перешел на сарматский — Жрец Бер удивлен наличием в нашем племени Перерожденного и считает, что этот факт станет еще одним аргументом для переселения.

Я достал свой швыряльный нож и подал Беру — Аэрт скажи, что его воины смогут со временем обрести мечи из такого вот металла!

Бер держал на своих огромных ладонях мой клинок и его челюсть опускалась все ниже и ниже, когда же я достал из ножен свой детский меч, а Аэрт достал свой, то челюсть почти упала на пол.Бер что-то сказал, а Аэрт перевел — Он сказал, что эти клинки дороже всех мечей, что он видел, он обязательно покажет нож и уверен — невры пойдут за ним!