Жена злодея, или Брачный договор попаданки

Глава 25

Миг, когда химера на мягких лапах выпрыгивает в окно, делит мою жизнь на до и после. Мгновение ужаса, а потом я вдруг осознаю, каково это — летать! Никакого холода и подскакивающего к горлу желудка, как было в вихре Каханера. Мне так тепло и комфортно, будто я парю в самом настоящем сне. Без капли страха!

Я прижимаюсь к химере и с совершенным восторгом смотрю вниз. Наверное, так ощущают себя драконы, когда под ними разворачивается невероятная картина. Широкие полосы ярко-зелёных полей, тёмно-малахитовые мазки лесов, витиеватые ленточки дорог и крохотные коробочки домов.

Заметив внизу большой красивый замок, к которому стремится поток серых вод, я показываю пальцем:

— Туда!

И зверь слушается, устремляясь вниз. А мелкая химера наворачивает вокруг нас круги и радостно крутит длинным хвостом с кисточкой на конце. Малышке тоже радостно парить в небе, и мне становится интересно, какая связь между этими двумя. На мать и дочь не похожи. Сёстры? Или просто подруги? А ещё хочется знать, как их зовут.

Химера опускается на снег, и я невольно поджимаю босые ноги. Верхом мне тепло, будто химера окутывает меня некой магией, как щитом, отрезающим холод. Не хочется слезать, да и не требуется. Зверь сам идёт к высоким сверкающим воротам огромного тёмно-синего замка, будто сделанного из древнего льда.

Химера останавливается у закрытых ворот, и мне становится интересно, почему она не перелетела стену. Ответ получаю, как только ворота открываются. За ними стоят небольшие (по сравнению с Костяным хвостом или Аллаиссой) сапфирово-синие драконы. Тела их изящны, морды вытянуты, глаза сияют неоново-голубым.

Красиво…

Опасно!

Ясно, что эти существа напали бы сразу, стоило химере перелететь через стену. Но мой умный зверь вежливо опускает голову, будто в поклоне, и нас пропускают.

— Обалдеть, — вырывается у меня, стоит пересечь линию ворот.

В замке будто всё сделано из блестящего снаружи и матового внутри стекла! Дома, ограды и даже дорога вымощена сверкающими стекляшками. Всё это сверкает и искрится, я будто попадаю в сапфировый город…

— Что это? — заметив странность, останавливаю химеру.

Подножие высокого дома со шпилями напоминает море в бурю — то вспенивается, то бугрится, то оседает. Трогаю пятками бока химеры, и зверь подходит ближе. Догадавшись, что это, прижимаю ладонь к губам.

Много прекрасных драконов извиваются в предсмертной агонии.

— Они прилетели умирать к храму богини Льда, — слышу приятный женский голос за спиной.

Оборачиваюсь и вижу прекрасную девушку в тёплом плаще. Чёрные волосы незнакомки отливают синевой, а глаза такие же пронзительно голубые, как у драконов. Только сверкают злостью. Но голос звучит спокойно:

— Сегодня я проводила к богине своего брата и отца.

— Вы драконица? — любуясь этой опасной красотой, тихо уточняю я, на всякий случай цепляюсь за гриву химеры, надеясь улететь в любой миг. — В образе человека?

Неожиданно девушка усмехается и смотрит с интересом:

— Ты жена Хэйка? Только иномирянка не знает, что ледяные драконы утратили способность менять ипостась. Кто-то рождается человеком, кто-то драконом. Как велит богиня!

— Вы знаете моего мужа? — осторожно уточняю я.

Краем глаза замечаю, что, кроме красавицы, здесь есть другие люди. Они пытаются помочь больным драконам, и я догадываюсь, что причина в отравленных Аллаиссой коровах. Но почему драконы ели это?

— Признаться, хотела бы не знать, — жёстко отвечает девушка. Но тут же вздыхает, и плечи её опускаются. — Но сейчас он единственный, кто может спасти нас от вымирания. Я королева ледяных драконов, Роммок Тарс.

— А я Каролина…

— Следуй за мной, жена Каханера!

Химера ступает по сверкающей мостовой, я сижу, едва дыша, и слушаю ровный голос королевы ледяных драконов. Она рассказывает мне историю своего народа. В королевстве Хилтрод издревле были запрещены браки вне рода. Но однажды одна из дракониц нарушила запрет и скрыла тайну.

Узнали об измене лишь спустя поколение, когда стали рождаться дети без второй ипостаси. Либо человек, либо дракон. Последние разумны, но порой инстинкты затмевали разум, и это приводило к трагедии. Шли годы, «болезнь» распространялась стремительно, и сегодня уже не осталось представителей расы с двумя ипостасями.

— Это печально, — бормочу себе под нос.

Но Роммок слышит. Оборачивается ко мне и холодно отвечает:

— Это расплата за каприз одного из предков. Нельзя отступать от правил!

Смотрит на меня, будто обвиняет в чём-то. Или ждёт моего ответа.

— Э… Да, — неуверенно киваю я.

Но этого ей достаточно. Роммок поворачивается и указывает в сторону одного из домов с распахнутыми воротами. Изнутри доносится жуткий вой, стоны и рык. У меня леденеет кровь, и даже у химеры приподнимается шерсть на загривке. А мелкая жмётся к моей ноге.

— Каханер там, — сообщает королева. — Ступай к нему!

Выбора нет. Сами сунулись в это место. Да и мужа не хочется оставлять одного, даже если его там пытают. Особенно, если пытают! Внезапно я ощущаю прилив решимости. Это мой муж! Никому не позволю его мучить. Сама справлюсь.

— Вперёд, — приказываю химерам.