Лет пять назад я встречалась с одним симпатичным мужчиной. Познакомились мы, когда он обратился в нашу фирму за консультацией и привёз фермерские продукты в качестве подарка. Мне досталась коробочка с клубникой, и пока я поглощала ароматные ягоды на рабочем месте, радуясь, что сегодня не умру с голода, клиент решил, что я его соблазняю.
И пригласил на свидание.
Свидание мне тут же радостно оформила начальница, отправив вместе с фермером на место, дабы оценить активы клиента. Отказаться было невозможно, хотя я ненавидела такие выезды. Три часа в душной машине без кондиционера в одну сторону, а затем час бродить по грядкам, записывая «активы»… Я с ужасом думала, как буду добираться обратно.
Единственным бонусом был он — улыбчивый скромный мужчина с подтянутым телом. Единственным недостатком потенциального партнёра была маниакальная ненависть к благам цивилизации. Надо было понять, что мы несовместимы, ещё до того, как фермер красиво, — как в кино! — повалил меня на траву…
Я хотела получить свой кусочек любви и насладиться романтикой, но думала лишь о колючих соломинках, пробирающихся под нижнее бельё. И тогда подумала — на кой мне эта иглотерапия? В общем, большой и экологически чистой любви не случилось.
Всё это пролетает перед моим внутренним взором калейдоскопом поблекших от времени кадров. Потому что я в шоке от самой себя. Мягкая травка в наличии, привлекательный внешне мужчина тоже, моя нелюбовь к иглотерапии всё ещё при мне.
Но мне на всё это глубоко фиолетово!
Я подаюсь к мужчине, раскрываясь его неистовому напору, поглощая яркие фонтанирующие эмоции, будто иссушённая засухой земля радуется сильнейшей буре и яростному ливню. Таю от его прикосновений, а по венам растекается перчёное удовольствие.
И путь даже все эти эмоции всего лишь следствие яда химер! Я жаждала хотя бы раз в жизни испытать эту обжигающую всепоглощающую страсть, о которой лишь читала в книгах и смотрела на экранах.
С годами мне стало казаться, что это выдумка, что такой романтики не существует. Но нет — я нахожу её в другом мире, в объятиях привлекательного злодея… и моего супруга.
— Ещё, — бесстыдно шепчу в его припухшие от поцелуев губы.
А Хэйк неутомимо набрасывается на меня снова и снова, будто чувствует мой бездонный колодец неугасимого желания, и я отвечаю со всей пылкостью, каждый раз рассыпаясь пеплом от ураганной страсти моего мужа и воскрешаясь фениксом от нежных поцелуев в минуты отдыха.
Травинки? Да будь под нами стёкла, я могла посчитать их пухом!
«О, нет, — мелькает мысль. — Неужели я успела влюбиться?»
Но она тоже исчезает, унесённая ливневым потоком страсти Каханера.
Когда мужчина успокаивается, я уже едва дышу, но ощущаю себя самой счастливой женщиной во всех мирах. Лежу в объятиях Хэйка и смотрю на тёмное небо, с которого мне игриво подмигивают чужие звёзды. Они всё видели, но сохранят нашу тайну.
— Мр-р? — задремавшая было химера поднимает голову и вопросительно смотрит на нас.
Мол, вы всё?
— Мр-р, — прижимаясь к груди мужчины, отвечаю я.
Мол, пока всё. Но это не точно.
Поднимаю голову и встречаюсь взглядом с Каханером.
— У тебя будто год женщины не было.
Хэйк задумывается на несколько секунд, а потом огорошивает:
— Четыре года и три месяца.
— Что?! — не верю я. — А как же твои жёны?
— Я уже говорил, что не был женат, — сухо напоминает он, но при этом нежно целует меня в лоб. А потом добавляет с тяжёлым вздохом: — Богини послали мне красивую жену, но не очень умную.
Я вспыхиваю, как спичка:
— Да чтобы ты знал, у меня красный диплом! И с работой я справлялась получше многих других. Между прочим, основной причиной для расставания мои бывшие мужчины указывали как раз то, что я слишком умная!
Каханер выгибает бровь и ледяным тоном уточняет:
— Вывшие мужчины? И сколько у тебя их было?
Весь мой боевой настрой тут же испаряется, и я смиренно бормочу:
— Да-да… Богини послали тебе красивую жену, но не слишком умную.
Одно слово изменила, но звучит уже по-другому. Я не возражаю, Каханер соглашается и, кажется, забывает о моих бывших. Снова прижимает меня к себе, и я счастливо вздыхаю, ощущая во всём теле приятную негу.
Каждая вторая женщина после ночи начинает представлять себя в свадебном платье и придумывать имена будущим детям. Я как раз типичная «каждая вторая», вот только мои мечты пресекли на корню.
Свадебное платье? Ха! Наша так называемая свадьба произошла в какой-то пещере, на алтаре. Вместо белой фаты — море крови. А обручальное кольцо заменил ритуальный кинжал. Даже вспоминать о том дне не хочется.
Остаётся одно — имена детям…
— Ой, — вздрагиваю и высвобождаюсь из объятий Каханера. — Совсем забыла!
Пытаюсь встать на голову, но почва неровная, и я всё время падаю. Каханер, повернувшись на бок, подпирает голову рукой и некоторое время с интересом наблюдает за мной, но после пятого моего падения всё же уточняет:
— Что ты делаешь?
— Костик говорил, после этого нужно висеть вниз головой! — отдуваясь, поясняю я. — Чтобы всё там внутри пошло в правильном направлении, и получился ребёнок.
Совершаю шестую попытку и получается удерживать равновесие целых три секунды, но потом я снова падаю — в этот раз в объятия мужа. Перевожу дыхание, решая немного отдохнуть, и спрашиваю:
— Кстати, ты думал, как назовёшь детей? Я мечтала девочку назвать Никой. В нашем мире это значит «победа». А мальчика Елизар! Как тебе? Красиво?
— Звучит неплохо, — задумчиво соглашается мужчина и повторяет: — Елизар Каханер… Хм.
От этого «хм» сердце пропускает удар. Как можно хмыкнуть с таким удовольствием? Это лишь подстёгивает мою решимость стать мамой, и я, высвободившись, снова пытаюсь выполнить инструкцию Костика. На голове стоять не получается, поэтому выполняю упражнение «берёзка».
— Не считай меня сумасшедшей, — весело поясняю Каханеру, который хмурится, наблюдая за мной. — Я только что вспомнила, что это упражнение рекомендуют всем, кто готовится к беременности. А ещё оно снимает тревожность… То, что Костик прописал!
Хэйк садится и спокойно спрашивает меня:
— То есть, всё это время ты обманывала? Никакой беременности не было?
В груди ёкает. Опускаю ноги и подтягиваю их к себе, будто защищаясь. Похоже, я совсем потеряла голову из-за того, какими идеально совместимыми мы оказались с Каханером в постели, что забыла об этом маленьком нюансе.
Взгляд мужчины тяжелеет, правильно очерченные губы сжимаются в линию, и у меня в голове табуном конец скачут мысли. Как и на ковре начальства, я на ходу придумываю тысячу объяснений своему поведению, начиная от желания закрепить результат, заканчивая страхом потерять малыша после такой жаркой ночи.
Перебрав все версии, смотрю на Каханера и вместо тысячи слов произношу лишь одно:
— Прости.