Железный Лорд. Воитель

Глава 23 Пиррова победа

До самого подножия холма, на котором находилась наша цель, тянулись поля и луга, узкие посадки и пролески.

Противника видно не было…

Однако мне было неспокойно. Осматривая кажущийся мирным пейзаж, я был уверен, что впечатление обманчиво. Здесь должна быть засада. Лично я бы точно тут ее организовал — уж больно удобное место.

Причем организовал бы так, чтоб бить по противнику издалека.

Переключая режимы визора я просматривал окрестности по черт знает какому разу, и вот кое-что засек.

К меху, идущему впереди колонны из посадки, тянулся маленький, тоненький лазерный луч. Вряд ли система обороны меха его даже смогла засечь, ведь никаких повреждений он не наносил, мощность имел минимальную, однако проблем мог доставить огромное множество. Это луч наведения для ракет.

— Лейтенант! — наплевав на субординацию, заорал я в общий канал. — Лазерный целеуказатель. Наведен на вас. Наводчик — направление 117, начало посадки.

Похоже, противник смог взломать наш канал и услышал мое предупреждение, так как практически сразу после того, как я указал местонахождение наводчика, по нам ударили, причем со всех сторон.

Били в основном из средних дальнобойных лазеров, но затем я засек множественные пуски ракет.

Однако нужный момент противником был утерян и эффекта неожиданности не было. Мы практически сразу активировали ПЗ (те, у кого они еще были), и над отрядом мехов вверх взметнулись обманки, отводящие ракеты от нас, а следом ударили и остальные ПЗ, принявшиеся сбивать рой ракет, летящий на нас.

Тут же ожила система наведения, начав подсвечивать вражеские танки, до поры до времени скрывающиеся в полях и посадках.

Часть отряда остановилась, принявшись выбивать противников, часть двигалась вперед, так как уничтожив ракеты нужно было найти и вывести из строя пусковые установки, из запустившие, пока не грянул следующий залп.

В этот момент появились вражеские мехи. Было их немного, всего одна бригада, и шли они, не скрываясь, по дороге прямо к нам.

Первый обмен залпами произошел через несколько секунд. Противник потерял две машины — среднюю и тяжелую, а мы лишились одной легкой. Удачный обмен…

Вот только наш авангард уступал по численности врагу — нас сейчас было семеро, в то время как остальные наши отстали, занимаясь танками…

— Пятый! Прошу поддержки! — обратился я к старику. — Цель «В».

— Принято! — мгновенно откликнулся он.

Мы вместе принялись расстреливать вражеский «Воитель» — далеко не новый, но вполне себе еще актуальный тяжелый мех. Две ракетные установки на плечах, высокомощные, но не обладающие большой дистанцией поражения лазеры в груди, дальнобойный лазер средней мощности в левой руке и крупнокалиберный рельсотрон в правой.

«Воитель», как только мы в него разрядились, ответил, причем в качестве цели выбрал меня.

Лазеров я особо не боялся — просто повернулся боком, подставив наиболее бронированные части своей машины.

А вот рельсотрон был опасным для меня оружием.

К счастью, противник поспешил, выстрелил раньше, чем успел подумать. Я как раз в этот момент менял позицию, резко сменив направление движения, так что снаряд пролетел мимо, ударил в землю, прорыв длинную борозду позади меня.

Мы со стариком вновь ударили по противнику, при этом я метил как раз в руку с рельсотроном.

Однако противник оказался опытным — повернул машину боком, защитившись левой рукой и ожидая, пока рельсотрон перезарядится.

Мы с «пятым» палили из всех стволов, пытаясь уничтожить вражеского «Воителя», однако он оказался куда бронированнее, чем мы рассчитывали. Ну и опять же, лично мой мех был гораздо слабее «Воителя», просто другая весовая категория.

Что касается старика — он на своем мехе в целом мог бы считаться равноценным противником, если бы не одно «но»: к этому моменту боезапас «Крушителя» бал практически на нуле. Старик стрелял практически только из энергопушек, для которых, к счастью, патронов было не нужно. Однако и орудия эти на «Крушителе» были скорее вспомогательными и маломощными.

Так что…«Воитель» дождался, когда его рельсотрон вновь будет готов к выстрелу: резко развернулся и пальнул в мою сторону.

В этот раз увернуться я не успел. Снаряд угодил в верхнюю часть левой ноги моего «Загонщика».

Удар был столь силен, что я не смог удержать меха на ногах, но мне повезло — рядом был большой валун, на который мой «Загонщик» и «оперся».

Восстановив равновесие, я двинул было машину в обход «Воителя», да только скорость моего меха оставляла желать лучшего — выстрел из рельсотрона к чертовой бабушке разворотил и броню, и корпус, и внутренние механизмы. Фактически «Загонщик» стал хромым, утратив самое главное свое преимущество — скорость и маневренность.

Благо противник не собирался меня добивать и нацелился теперь на «Крушитель» моего напарника.

Минута, может, две, и он вновь выстрелит, но я ему позволять это делать не собирался.

Худо-бедно, но мой хромой «Загонщик» набирал скорость. Я решил идти на таран «Воителя», и плевать, что он тяжелее меня — «Загонщик» тоже не пушинка, и если ударить правильно, в нужный момент и в нужное время, может, удастся свалить «Воителя» на землю…

Моя задумка так меня увлекла, что я совершенно не учел тот факт, что помимо нас троих есть вокруг и другие наши соратники и враги, так что когда мне в бок прилетел мощный импульс я даже удивился и завертел головой.

Ударил, как оказалось, противник метрах в трехсот от нас. Он как раз разобрался с одной из наших машин и намеревался помочь своему «Воителю», на которого я и нацелился.

Но помочь он не смог — мех лейтенанта расправился со своим противником и обрушился всей мощью на этого урода.

Шквальный огонь лейтенанта мигом заставил противника забыть обо мне, теперь он сам вынужден был защищаться.

Что ж, значит, я могу сосредоточиться на своей задумке.

«Загонщик», несмотря на хромоту, серьезно разогнался. Наверное километров до сорока в час, что для мехов было довольно прилично.

И именно на такой скорости я и влетел в бок «Воителя».

Удар был страшным.

Меня так дернуло в кресле, что я чуть было не вылетел из него, даже несмотря на множество удерживающих мое тело ремней.

Бронестекло кабины не выдержало и лопнуло, экраны тут же погасли.

Все, на моем 'Загонщике можно было ставить крест.

Однако последнее, что я успел увидеть по камерам, — это отлетающее от «Воителя» кресло с пилотом на нем.

Этот идиот что, катапультировался? Вот так сразу?

Ведь оба наши меха даже не упали!

Ну да, «Воителю» здорово досталось, но все еще на ногах, оружие наверняка работает и…

Тут я понял, что получил второй шанс. А это значит, что бой для меня еще не закончился.

Я отстегнул ремни, выбрался из кресла и по скобам добрался до аварийного люка — единственный выход из кабины, если катапультирование не сработает.

Люк поддался без проблем, хотя я опасался, что из-за удара во время тарана металл мог сместиться и люк заклинило.

Но нет. Минута, и я был наверху своего меха.

Тут, как и раньше, вовсю лил дождь, от которого я мгновенно промок.

Оглядевшись, я понял, что мои товарищи утратили интерес к «Воителю» — они перенесли огонь на оставшиеся вражеские машины. Те тоже активно отстреливались и не обращали внимания на «Загонщика», буквально влипнувшего в «Воителя».

Осторожно двигаясь по корпусу своего меха, который был жутко скользким из-за дождя, я добрался до места удара, цепляясь за покореженную броню, я полез вверх, к голове «Воителя». На его затылке находился люк и шахта в кабину, которая в свою очередь была в груди робота.

Пару раз чуть не сорвавшись, порезав пальцы, я все же долез до плеча «Воителя», подобрался к люку и попытался его открыть.

И вот здесь меня ждало огромное разочарование — люк не поддавался. Механизм запирания и отпирания в виде вентиля крутился слишком уж легко, от чего я решил, что он просто неисправен.

Я был страшно расстроен и разочарован. Казавшаяся гениальной идея провалилась из-за банальной поломки, примитивной и простой, устранить которую может любой техник с горелкой.

Я стоял на плече «Воителя», мокрый и злой, а главное — совершенно не представлявший, что мне делать дальше…

Тем временем мехи противника сплоченным огнем смогли уничтожить еще одну нашу машину.

Я увидел, как из огня, охватившего меха, вылетело кресло с пилотом на нем. Ну хоть успел катапультироваться…

Катапульта!

Пришедшая в голову мысль чуть ли не подпрыгнуть меня заставила, и я полез к передней части робота, схватился за выступ на его «щеке» и бросил взгляд на выпирающий корпус.

Так и есть! Защитного люка нет — он отстрелился, чтобы пилот мог катапультироваться. А это значит, что если я не промахнусь, аккуратно съеду по выступу вниз, то провалюсь прямо в кабину.

И я, усевшись на задницу, оттолкнулся руками и поскользил, будто зимой с ледяной горки.

На мгновение показалось, что я умудрился промахнуться, но нет — съезжал я точно туда, куда хотел.

Так как затормозить не получалось, я ухнул внутрь, ударившись ногой обо что-то острое.

Боль была такая, что я взвыл, перед глазами все поплыло, но прошла пара секунд, и хоть боль не прошла, но стала хоть немного слабее, круги перед глазами прошли и я попытался подняться.

Поврежденная нога, стоило на нее опереться, тут же начинала болеть, так что до места пилота (точнее места, где должен был находиться пилот) мне пришлось ползти. А ввиду отсутствия кресла (которое отстрелилось катапультой вместе с пилотом) мне пришлось управлять мехом стоя.

Благо я так и не снял с головы шлем, в котором был, так что теперь все, что мне было нужно, — подключить его к панели управления, и я это сделал.

Вот так. «Воитель» даже не заглушен. Сейчас проверю системы и…

Экраны включились, на них появилось изображение с поля боя, картинка с отображением состояния самого захваченного мной «Воителя».

Хм…а в целом мех в приличном состоянии. Конечно, мой таран не прошел бесследно, но все же…

Тут мой взгляд упал на монитор, который транслировал картинку с одной из внешних камер.

Моих оставшихся соратников давили. От авангарда осталось всего ничего, а остальные наши только-только разобрались с танками и явно не поспевали на помощь.

Арьергард, к слову, тоже здорово потрепали.

Я заставил «Воителя» поднять руку с рельсотроном в ней, навел на одного из противников, который стоял ко мне спиной, и выстрелил.

Огроменный снаряд с легкостью прошил вражескую машину насквозь.

Робот на мгновение замер, а затем начал завалиться вперед.

Я же выбрал следующую цель, но теперь нужно было дождаться, пока перезарядится рельсотрон…

Впрочем, мой неожиданный выстрел дал свое — уничтожение даже одного из противников позволило моим соратникам продержаться еще немного, а помощь уже была недалеко…

Они отчаянно сражались, пытаясь уничтожить оставшихся вражеских роботов, но…

В этот момент мигнул индикатор, сменив красный цвет на зеленый. Рельсотрон готов к стрельбе, и я снова выстрелил.

В этот раз уничтожить противника не получилось, зато я попросту отстрелил ему руку. А воспользовавшись тем, что он замешкался, растерялся от неожиданности, мои товарищи его добили.

Далее уже с оставшимися противниками они разобрались и без моей помощи.

Когда они закончили, я как раз смог освободиться от «Загонщика», просто отбросив его рукой «Воителя».

Подняв обе руки, я показал своим, что не собираюсь стрелять.

— Канал 224−5! — послышался голос лейтенанта — он включил внешнюю связь.

Я тут же ввел номер канала и дождался, пока лейтенант меня авторизует.

— Ты отлично справился, боец! — заявил он. — Кто такой?

— Мой боец, — встрял Злыдень, — из новичков.

— А…понял, — отозвался лейтенант. — Лэнгрин?

— Так точно, — ответил я.

— Молодец. Ты нам здорово помог.

— Спасибо, Уве…

— Теперь вперед! Нужно закончить начатое…

У подножия холма, на котором находилась наша цель, обнаружился небольшой военный аэродром.

Тут в спешке заправляли севшие истребители и бомбардировщики…

О! С каким же удовольствием мы, словно стадо диких бизонов, прошлись по нему, круша и ломая все ногами.

Не передать то облегчение и удовлетворение, какое я испытал, раздавив одну из этих проклятых машин, которые уничтожили часть нашего отряда.

Персонал аэродрома пытался сбежать — они запрыгивали в аэрокаты и вертолеты, хотели взлетать и тут же взрывались — мы сбивали их, стоило машинам только оторваться от земли.

Затем и вовсе началось самое веселье — к аэродрому то и дело подлетали звенья бомбардировщиков и истребителей, отработавших цели и вернувшихся на дозаправку.

Прежде чем до них доходило, что тут происходит, мы и сбивали одного за другим.

Я даже сбился со счета, сколько вражеских машин мы успели перебить, прежде чем до неприятеля дошло, что аэродром захвачен. Или, что точнее, уничтожен.

Пока мы со знанием дела и с немалым удовольствием крушили аэропорт, от начальства пришел новый приказ — радиолокационный центр не уничтожать, а захватить. В том числе и персонал.

Пока лейтенант соображал, как мы можем это сделать, в небе над нами появился десантный корабль, который привез три взвода панцирников.

Именно они, высадившись, ринулись захватывать здания на холме и в течение десяти минут вытащили наружу, поставили на колени весь персонал.

— Все, парни! Дело сделано, — объявил лейтенант, — можно немного отдохнуть. Но машины не покидать и не глушить. Мало ли…

Что ж, уже что-то.

Я остановил свой трофейный «Воитель», облегченно выдохнул и опустился просто на пол кабины.

Стоять за пультом управления во время движения машины было очень трудно, особенно учитывая то, что моя поврежденная во время захвата меха нога болела, не прекращая, и опереться я на нее не мог.

Судя по тому, как она опухла и посинела, дела совсем плохи.

Впрочем, медики и техники скоро должны были прибыть, так что моего меха и меня самого подлатают…

А пока можно было просто немного расслабиться и отдохнуть.

Я лежал на полу кабины, слушая, как шумит дождь снаружи, как стекают и капают капли внутрь кабины через отстреленный люк.

Мы выполнили задание, мы победили. Но какой ценой? Старший офицер, командовавший операцией, мертв. Часть отряда, причем большая, выведена из строя. Наверняка из павших мехов часть можно вернуть в строй, как и часть воителей, которые успели катапультироваться или не успели получить серьезные травмы. Но все же две с половиной мех-бригады из четырех уничтожены. А что взамен? Радиолокационный центр наш, вражеский аэродром и военная база разгромлены, около трех мех-бригад неприятеля уничтожены.

Как мне кажется, баш на баш выходит… Хотя, мы ведь «Падшие». Нас и за людей не считают. Одним больше, одним меньше, какая разница?

Короче говоря, вкус победы был горьким.

Через пару часов прилетели медики и техники. Первые занялись ранеными воителями, вторые принялись приводить в порядок мехов.

Когда меня вытаскивали из кабины (к тому моменту самостоятельно ходить я уже не мог, а на мою ногу было страшно смотреть), там уже вовсю шустрили техники.

— Не переживай, приятель, — заявил мне один из них, — приведем в чувство твоего «Воителя».

— Я и не переживаю, — хмыкнул я, — да и приводить тут особо нечего. Кресло, главное, поставьте.

— Поставим, поставим. Тебе с какой обивкой — кожа или вельвет? — с усмешкой поинтересовался техник.

— Микрофибру, — рассмеялся я.

— Сделаем! — весело подмигнул мне техник.

Далее санитары спустили меня вниз и потащили в «госпиталь» — быстросборная конструкция, которую техники возвели буквально за десять минут. Несмотря на скорость, постройка эта была прочной и надежной — не пропускала холод и жару, тем более дождь.

Медики осмотрели мою ногу, вкололи несколько препаратов, от которых я мгновенно провалился в сон…