Герцогиня-киллер, или Великое Бедствие Элерона (СИ)

Глава 13 Кровная месть

Адреналин гулял в моей крови от резвых покатушек.

А, когда мы остановились у широкого подножия горы, за высокой красивой каменной аркой которого начинался город малоросликов, моя ярость снова закипела в жилах.

Солдаты из отряда загадочного офицера Ро́гана, грязные, почти синие от холода, толклись вокруг небольшого костерка, как те двенадцать братьев-месяцев из одноимённой сказки. Худющие, в плохонькой форме, скорей всего летней. Я вообще сильно удивилась, как они до сих пор остаются живы на таком холоде⁈ Сколько они здесь? Две недели⁈

Растянутые на палках шинели, скреплённые друг с другом, кто-то пытался выдать за палатку. Возле деревьев лежал убитый олень. Рядом с ним присело двое грустных солдатика. Они разделывали тушу и складывали вырезки мяса в грязный котелок, наполовину заполненный снегом.

Лисвин было дёрнулся к продрогшим воинам, но я быстро спрыгнула с лошади, сугроб смягчил приземление, и выросла на его пути.

— Этих не трогать!

— Так… — мужик растерянно моргнул. — Вы же разрешили!

— Разве они участвовали в беспределах Рогана? Вряд ли. — Оглянувшись, поморщилась. — Я вообще сомневаюсь, что вы пускали их в гору все две недели.

— Мне хватило и вашего офицера!

— Не надо на меня кричать, — процедила тихо, указывая в сторону каменной арки. — Этих несчастных я заберу в замок. Боран…

— Понял, герцогинюшка, — с облегчением выдохнул воин, бросаясь в сторону весьма жалкого аналога лагеря.

Лисвин недобро зыркнул на меня:

— Как же так⁈ Вы же обещали!

— Обещала. И обещание готова сдержать! Идите к Рогану и убейте его!

— Так… — мужчина даже крякнул от удивления. В шоке, почему я не могу понять его. — Как же мы пойдём, когда у него магическая печать⁈ Он же нас убьёт раньше, чем мы перешагнём порог комнаты!

— И что же? — стиснула челюсти, грозно прищурившись. — Теперь можно убивать тех, кто кажется слабее вас? Тогда чем вы лучше Рогана и остальных трёх офицеров?

Мой злобный вопрос заставил низкорослого мужчину стыдливо прикрыть глаза.

— Ладно, — тяжело вздохнула, понимая, что противостоять владельцам амулетов могу только я одна. — Не сочтёте за оскорбление, если я попрошу ваши секиры?

— А? — в рядах малоросликов прошлась волна шепотков, когда я указала на два боевых топора Лисвина.

— Государыня! — охнул Боран, вырастая передо мной. — Да вы что! Нельзя так рисковать! Роган — зверь! Он, как узнает, что герцога в живых нет… — воин на свой страх и риск прикрыл тёмную бороду и наклонился ко мне, чтобы шепнуть: — Он не будет вас слушать! Как бы чего паскудного не сделал! А мы… мы же помочь не сможем!

— Почему?

— Так печать же! Она подчиняет. Не даёт противиться господской воле.

«Воооот значит, на чём господство построено! — Я недобро прищурилась. — Подавляющая магия! Интересно, она на меня подействует, или будет как с магией целителя? Все упали от ударной волны магического посоха, а мне хоть бы хны…»

— Сначала я просто поговорю с ним. Но с оружием мне будет спокойнее. Не переживайте так.

— Пожалуйста, нет… — Боран был по-настоящему напуган. А ещё решительно настроен не пускать меня в пещерный город одну.

Всё решил случай.

Сначала донеслись крики… такие жуткие, поднимающие легионы мурашек на коже. Меня пробрало до самого позвоночника!

Через какие-то секунды, пока мы переваривали индивидуальные реакции, из-за поворота пещерного коридора показалась толпа невысоких мужчин и женщин.

— Что? Что случилось⁈ — кричал Лисвин, пытаясь добиться ответа хоть у кого-нибудь.

Ему ответила молодая женщина с коричневыми миленькими кудряшками:

— Ведьма! Ведьма!

— Что «ведьма»⁈ — встряхнул дверг женщину, схватив ту за плечи. — Отбилась она от иродов⁈

— НЕТ! — рыкнула смелая дамочка. — Они опять напились и стали вытаскивать её из клетки! Ведьма жахнула заклинание! Аж колонны задрожали! Офицерюги отступили. Только Роган никак не уймётся! Потащил её в спальню. У него ж амулет! Что ему будет⁈ Обещал… обещал поделиться ведьмой, когда она покладистой станет, — женщина вздрогнула, и из её глаз побежали слёзы. — Так те… Они…

— Да говори уже, баба! — не выдержал Лисвин.

— Они схватили подавальщиц наших. Сказали… сказали, что тоже скучать не будут! Мол, Марыську ты успел отбить, а этих… Роган приказал всем убираться…

Задыхаясь, женщина начала с надрывом рыдать, бросившись на грудь бледного дверга.

— Секиры, — дёрнула пальцами несколько раз, больше не проронив ни слова. О чём здесь говорить? По-моему, всё предельно ясно! С насильниками разговор короткий. И говорить за меня сегодня будет сталь!

Лисвин рывком вытащил свои боевые топоры, утёр слёзы, которые опять предательски брызнули из его глаз.

— Вот! Но как вы с ними управитесь? — на лице дверга отчётливо проступало потрясение.

— Управлюсь, — хмыкнула, покачав рукоятки в руках, чтобы привыкнуть к приятной тяжести. Кстати, секиры были вовсе не так уж и громоздки. Не кинжалы, конечно, с которыми я обычно занималась на тренировках, но тоже сойдёт!

— Я пойду с вами! И ребята! — упрямо поджал губы Боран.

— Да, — не стала спорить. — Но на расстоянии. И я не разрешаю вам мне помогать. Если только меня не ранят. Это ясно?

— Так точно! На расстоянии! До первой крови! — отчеканил воин.

«Отличный мужик! Если Гордей действительно окажется зверолюдом, его назначу офицером! Возможно даже начальником стражи!»

— Куда идти?

Ушей коснулась очередная порция криков, но уже не таких жутких, как будто подпитанных магическим резонирующим эхом, поэтому дожидаться ответа на свой вопрос не стала!

Быстро побежала под арку.

Не будь столь критичной ситуация, меня точно впечатлила бы работа местных гномов-архитекторов.

Недра пещеры тянулись на километры как в длину, так и в высоту! И всё было заставлено многоярусными каменными мостами и красивыми гранитными домами, освещаемыми необычными фонарями, у которых вместо лампочек стояли какие-то необычные магические камни.

Тот дом, который был мне нужен, стоял в первых рядах на нижнем уровне. Стальные двери, распахнутые нараспашку, фактически приглашали!

Я замедлилась, восстанавливая дыхание.

Ещё рассчитывала на что-то… а именно на заключение этих ублюдков-насильников под стражу. Но едва войдя, поняла, что будет лютый самосуд.

Подавальщицы из расы двергов так напоминали мне девочек-подростков, что пелена ярости встала у меня перед глазами, застилая взор.

Их били, как здоровых мужиков, ни капли не щадя силы!

— А хороши, шкуры! — хохотал довольно симпатичный офицер, залпом выпивая из деревянной кружки алкоголь, пока трое его дружков пытались забросить двух девушек на его стол. — Чего мы две недели сидели, как дураки⁈ А? Надо было давно их оприходовать! Мзду за охрану брать бабами! Ха-ха!

— Сейчас оприходуем, — зашипел второй мужчина, заграждая потерявшую сознание двергу звонкой пощёчиной. — Вставай, кроха! Тебе и твоей подружке пришла пора познать настоящего мужчину!

Она болезненно застонала, и воины захохотали.

Я переступила порог комнаты.

Офицеры из дружины герцога, из оставшейся её недобитой части, тут же резко повернули головы на движение.

— Ты ещё кто такая? — нахмурился «настоящий мужчина», оставляя бедную двергу в покое.

Пристальный прищур офицера оббежал меня возбуждённым взглядом, отметил два топора в руке.

Он хотел усмехнуться, но наткнулся на мои глаза.

Что-то дрогнуло у него внутри. Шатен резко бросился подбирать только что спущенные штаны, как и его соратники.

Громко крикнул:

— Роган! Быстро сюда!!!

— Отымейте малорослиц сами, — глухо захохотал хриплым баритоном пятый за дубовой дверью, после чего снова закричала женщина. — У меня есть, чем заняться. Ха-хах!

Я сделала несколько шагов вперёд, двигаясь вдоль каменной стены. При этом не сводила глаз с трёх сильных воинов.

Вызывающе размяла шею, склонив голову сначала влево, потом вправо. Усмехнулась, вставая в боевую стойку.

Думаю, получилось эффектно, учитывая секиры в руках.

А тут ещё и дверга всхлипнула, сползая со стола:

— Кара Небесная! Ты услышала мои молитвы!

«Надо бы поближе с религией местной познакомиться», — сделала пометку про себя, без жалости с улыбкой нанося первый удар в шею ближайшего мерзавца.

Он даже не успел руку вскинуть, чтобы мало-мальски защититься. Захрипел, заваливаясь. Во рту забулькала кровь, отсчитывая последние секунды его никчёмной жизни.

Оцепенение мигом спало с трёх оставшихся мужчин.

Они бросились в сторону стойки с оружием.

Зря.

Разве можно поворачиваться спиной к убийце?

«Никак нельзя…»

Они кричали недолго. Но пришлось потрудиться, замахиваясь снова и снова.

Кровь хлестала по стенам после каждого моего удара.

И на меня несколько раз попало. Очень уж брызжет, когда рывком выдёргиваешь лезвие топора.

«Шубку жалко…»

— Что вы там орёте, придурки? — огрызнулся Роган, когда женщина рядом с ним перестала кричать и жутковато засмеялась. Кстати, здорово выручила этим, заглушив большую часть визгов четвёрки, но у меня мороз по телу пронёсся.

Сплюнув капли крови, которые попали на мои губы, я поморщилась, замирая возле стойки.

«Хм! Красивый кинжал!» — бережно отложила секиры Лисвина и примерила на руке рукоять кривого короткого клинка.

Послышался рвотный позыв со стороны выхода.

Я оглянулась.

Это Лисвина стошнило на свои ботинки.

Он со своими двергами протолкнулся между ног моих воинов.

Лица всех подоспевших были белыми, как снега Альвиора.

Я широко усмехнулась, плавной походкой приближаясь к заветной дубовой двери.

— Тук-тук, — пропела ласково. — Открывай, красавчик. Твои мальчики не справились с силой моей страсти.

— Ш… что? — приблизился обладатель хриплого баритона по ту сторону комнаты.

Дверь резко открылась.

Передо мной предстал жгучий брюнет с безупречным лицом. Красоты товарищ невероятной! Ещё и полуголый, в одних штанах! Такому и без насилия любая бы отдалась, прояви он хотя бы чуточку мягкого интереса. Но он…

«Садист проклятый!»

Пока мужчина шокировано разглядывал меня, я высмотрела главное — большой амулет с жёлтыми камнями на его груди.

Резко выбросила левую руку и схватилась за амулет, чтобы сдёрнуть его с шеи Рогана.

Он быстро пришёл в себя. Попытался вывернуться, чтобы сбросить меня.

Правой рукой ударила кинжалом в его живот.

Один раз, второй, третий.

Сила мужчины быстро оставила его.

— Сука… Сука проклятая! — выругался сквозь зубы офицер, оседая.

Его рот быстро наполнился кровью.

Он закашлялся, обрызгивая меня.

— Сам сука… — рывок — и амулет остался в моей руке. — Боран? — Я кивнула на офицера у моих ног. — Отдайте его двергам. Теперь он не представляет опасности. Но с местью своей, Лисвин, не затягивайте. Этот красавчик скоро подохнет.

— Я… я… — испуганно позеленел предводитель двергов, явно больше не в настроении проявлять агрессию.

— Что? — заломив одну бровь, скривилась. — Всё?

— Мм… мы м… мирная раса.

Пожевав нижнюю губу, опустила взгляд на брюнета, который безуспешно пытался дотянуться до моей руки, на которой болталась цепочка с янтарным амулетом.

Не чувствуя от этого медальона угрозу, засунула его за пазуху, к портальному артефакту.

— Тогда это сделаю я, — нагнувшись, без сожаления схватила Рогана за длинный чуб и провела кинжалом по его горлу.

Переступила через труп.

Лисвин шарахнулся к стене, когда понял, что я иду к нему.

Цокнула языком.

— Кинжал, — протянула обиженно. — Кинжал можно заберу?

— Б… бери, Великая.

— Спасибочки. Ваши топоры я оставила там.

— Что с ведьмой делать, государыня? — несмело спросил Боран.

Та, о которой говорили, появилась на пороге комнаты.

Яркие рыжие кудрявые волосы, идеальная женственная фигура с грудью четвёртого размера, не то что моя! Ведьма в чёрном длинном платье выглядела изумительно. Портили вид синяки на лице и порезы на шее.

Ведьма сплюнула на труп Рогана, отвечая вместо меня:

— Ведьма поедет с вами. Долг жизни — священен!

Что бы это ни значило, я согласно кивнула.

— Возвращаемся, — дала команду, выходя на просторную пещерную улочку первой.

Переглядываясь, за мной потянулись все зрители.

Только уже на выходе из пещеры люди и дверги немного пришли в себя. Кто-то тихо плакал от радости, что всё плохое закончилось, кто-то тихо перешёптывался. Но что было одинаково — на меня смотрели с опаской.

Оказавшись на свободе от удушливых пещер малоросликов, нагнулась к снегу и обтёрла лицо.

«М-да, красотка! — оценила кровавый снег в ладони, несколько раз сменяя „природное полотенце“. — Страшно представить, как я выгляжу. Немудрено, что они так напугано глядят. Но… разве у меня был другой вариант? Нет. Был конечно. Но при его раскладе было бы куда больше пострадавших. Так же, как и с целителем. Слишком большая вероятность, что во время излишнего словоблудия Роган мог бы повлиять на одного из моих людей. Того же Борана. Убивать этого доброго здоровяка было бы жалко…»

— Государыня! — вышел вперёд уже успокоившийся Лисвин. — Разрешите выказать наше восхищение вашей решительностью и благодарность!

Дверг махнул рукой и к нему выступили трое малоросликов с длинным футляром.

Лисвин открыл крышку, и Боран громко присвистнул.

На бархатной зелёной подложке лежали топор и секира, выполненные в одном стиле: с металлическими рукоятками, увитыми красивыми узорами, а в верхней части оружия украшенными красными рубинами…

«Невероятное мастерство! Но я такие вряд ли смогу поднять!»

— Примите от нас этот дар! Мы его хотели подарить… — Лисвин потупил глаза. — Подарить императору зверолюдов. Но, теперь я вижу, что север в надёжных руках, и вы будете защищать нас так же, как своих людей, от двуликих! Этот боевой набор принадлежал нашему почившему предводителю, когда мы жили ещё на другом материке, пока его не уничтожили проклятые драконы! Эта реликвия — наша клятва вам в верности.

«Драконы… надеюсь, это было давно, и они сдохли, как наши динозавры вместе с материком».

Не зная, как реагировать на такие почести, просто кивнула.

Боран вышел вперёд и бережно забрал футляр с двумя секирами, помог мне забраться на лошадь, с восхищением глядя снизу-вверх, и мы, наконец, взяли курс обратно в замок.

Ведьму Боран взял к себе на коня, хоть и с огромной долей настороженности.

Несколько двергов изъявили желание поехать с нами. Лисвин был в рядах желающих, ведь его женщины остались в замке.

В этот раз я скакала более уверенно, хоть и чувствовала безумную усталость. Не из-за махания топорами. Из-за Вьюги.

Внутренние мышцы ног в постоянном напряжении неприятно тянуло.

Поэтому после получасовой скачки я послала всё дальним лесом. Дала Борану себя снять с седла (прыгать на брусчатку — психоз) и поплелась, немного прихрамывая в замок.