Геомаг III

Глава 8

Утро прошло как обычно. За исключением того, что мне пришлось заполнить своей желудок алхимическими веществами. Надо признать, что они очищали тело от боли и усталости всё лучше. Будто бы имели некий накопительный эффект. Тем лучше для меня, может они пригодятся и после дуэли. Для того, чтобы заниматься в ускоренном режиме. Но Оскард предвидел эту мою идею и предостерёг.

— Крис, таким злоупотреблять нельзя. Я потому только и согласился тебе раздобыть это дурь, что на несколько дней всего. Если больше ты тупо сгоришь… ну зависимость начнётся, с головой проблемы. Самое страшное, с магией проблемы будут.

— С этого и надо было начинать.

Больше я не хотел использовать детище алхимических экспериментов. Однако, до дуэли придётся пихать в себя эти, как оказалось, не такие уж и безвредные вещества. Отказаться от них уже нельзя, иначе выйду в бой и буду еле-еле стоять на ногах.

Я с самого утра держал в голове вчерашние желание. Мне хотелось сходить на кладбище к могилам родителей. Там у меня есть одно незавершённое дело. Я даже сейчас с трудом мог признаться себе, что забыл сделать им таблички с именами, датами… Разумеется, деревянные я сделал ещё очень-очень давно… А вот железные, тем более из нержавеющей дорогущей стали, я купить не мог. Да и сделать сам тоже. Но сейчас, когда я овладел магией железа, самое время пойти к могилам родителей и сделать лучше таблички для надгробных… досок. Их я тоже заменю на камень.

В детстве мне, конечно же, не хватило денег на каменные надгробные плиты. Спасибо гробовщикам, что подарили мне две доски и гвоздь. С помощью них я всё и сделал. Потратил на это целую ночь, причём скрёб гвоздём по доске, а сам плакал. Неудивительно, ребёнку всегда тяжело пережить смерть родителей. А мне тогда не было и двенадцати лет. Тот день стал для меня самым сложным в детстве. Он даже сейчас напоминает о себе грузом на плечах. И пока я не сделаю для них каменные надгробные плиты, железные таблички в лагерь не вернусь.

Время, наверное, не самое подходящее. Нужно тренироваться, готовиться к дуэли. И вообще, будь я хорошим сыном, то сделал бы это намного раньше. С другой стороны, если не сейчас, то когда? Если я умру на дуэли, то мои родители, на минуточку, маги земли так и будут покоиться под гнилыми досками. С кривыми буквами в виде светлых бороздок на древесине.

— Эй! — воскликнул Оскард, — ты куда собрался? Поле в другой стороне.

К сожалению, он заметил, что я пошёл в направление города. Говорить ему, куда я действительно направляюсь я не хотел. Слишком высокий риск, что Оскард убедит меня нарушить планы. Его влияние на меня росло с каждым днём, в хорошем смысле. Я прислушивался к его советам. А он, как человек практичный, мог убедить меня, будто бы таблички и надгробные камни подождут. Но нет, не подождут.

— Я, хочу прогуляться по лесу. Скоро буду, следи за големами.

— Лады, не загуливайся там. В обед нужно принять зелья и порошок.

Я дослушал его и отправился в город. Чистая новая одежда лежала в лагере. Я отправился в рванье, которое идеально подходило для работы и тренировок. Да, в городе могли меня увидеть. Но шёл я не в Трелес, а на кладбище, которое находится чуть дальше. Увидят меня там и плевать. Что стоит мнение других людей, когда я должен сделать настолько важное дело? Однако и проблемы мне не нужны. Я не буду колдовать у кого-то на глазах. А ещё где-то надо добыть железо — материал для табличек.

* * *

Не знаю с какой скоростью я, то шёл, то бежал, но на кладбище я оказался очень быстро. Буквально вылетел из леса на крыльях старого обещания, и вмиг оказался здесь. Старенький деревянный забор украшали еловые ветки и засохшие цветы. По нашим традициям их нужно было приносить к могилам.

Сами могилы представляли из себя самые разные конструкции из любых материалов. Кто-то превратил в надгробие кусок доски, кто-то смастерил его из небольших брёвен. Горожане побогаче могли позволить своим родным покоиться под большими расписными камнями или конструкциями из железа. Самые бедные садили деревья, желательно быстро растущие, и вешали на них таблички.

Могилы родителей я нашёл очень быстро. Ноги сами принесли меня к нужному месту. Сказать, что на душе было погано ни сказать ничего. Я буквально взрывался печалью, грустью и злобой. На лице это выражалось лишь слегка более влажными глазами и, наверное, бровями. Которые вечно не подчинялись мне, лишь тем эмоциям, что я испытывал.

Я сел на землю рядом с двумя досками. И прочитал буквы, с моим детским корявым почерком.

«Юнна Джонс»

«Грегор Джонс»

Даты к своему стыду я не поставил. Год смерти тогда я, конечно, знал. Но так и не смог вспомнить сколько было моим родителям. Потом немного подумал своим детским умом и решил, что лучше вообще обойтись без цифр. Вот так и красовались таблички на двух досках. Имена и ничего более. К слову, и фамилию я им приписал фальшивую. Родители всегда говорили мне, что я не должен называть никому свою настоящую фамилию. Почему не объясняли. Но совсем недавно, через день после того, как я вонзил нож в горло того ублюдка, я понял почему.

Я всё понял. И отомстил! Как камень с плеч.

— Вы слышите?! Мама? Папа? Я убил его. Убил!

Хорошо, что на кладбище ни было не души, иначе на меня бы точно обратили внимание. И, надо полагать, задались вопросом: кого это убил тот оборванец? С законом в нашем Трелесе не всё хорошо. За преступления, если факт их совершения установлен, судят. Но за раскрытие убийств, воровских промыслов и прочих нечестивых дел обычно не берутся. Только в том случае, если дело уж совсем громкое. Тогда, как я слышал, к нам могут нагрянуть законники из соседних городов. Но такого на моей памяти не случалось.

Сидя рядом с могилами, я искал кучу с камнями, чтобы сплавить их в два надгробия. Конечно, мне хотелось сделать красивые памятники. В идеале фигуру отца и матери, но умения и времени мне бы не хватило. Пока создам просто достойные каменные надгробия с железными табличками. А переделать их можно всегда.

Передо мной стоял выбор, сделать им таблички с настоящими именами или липовыми. С одной стороны, настоящие имена могут как-то помочь тем, кто желает моей смерти. Не думаю, что тот урод хотел убить меня по собственной инициативе. Слишком его внешность соответствовала образу наёмника. С другой стороны, разве кто-то будет исследовать кладбища? Допустим — да. Люди, если их так можно назвать, найдут могилы. Предположим, заметят, что не хватает ещё одной — моей. Они кинутся на мои поиски? Наверное, ведь одного мерзавца ко мне уже подослали.

— Плевать, — шепнул я.

Я не посмею скрывать настоящую фамилию. Мои родители достойные её, а не какой-то липовой подделки. Пусть мне это может доставить много нежелательных проблем. Пусть! Но моя совесть будет чиста перед отцом и матерью, я не буду чувствовать вины.

Следующие минут сорок я таскал булыжники к доскам. Собрал две больших кучи, их точно хватит на два массивных надгробия. Когда я всем этим занимался, то на душе скребли даже не кошки, а драконы. Мне было ужасно грустно от того, что я больше никогда не увижу родителей.

А что, если плакать о потере родных это эгоизм? Я же жалею не о том, что они лишились жизни, а себя. Без них плохо будет мне. Им уже всё равно. Странная мысль, но какое-то зерно истины в неё есть. Впрочем, скажи я где-то в людном месте подобную фразу, меня бы посчитали каким-нибудь прокажённым бесами дураком. Но я всё равно понимал, что отчасти жалею себя, без родителей всё равно будет плохо мне, им уже без разницы…

После я попытался избавиться от мыслей и печали. Вытащил из земли доски и отложил в сторону. Они успели подгнить и выскользнули из земли с хрустом, но не очень тяжело. Мне вообще повезло, что их не своровали нищаки. Зимой в Трелесе чего только не бывает. Если у людей кончаются дрова, а купить они их не могут, как и не могут нарубить их или добыть любым другим легальным способом, то начинается самое страшное. Их воруют с кладбища. В дело сначала идёт деревянный забор, только потом люди заходят дальше. Раньше здесь надгробных досок было много, сейчас почти нет. Понятно почему.

Окончательно избавившись от дурных мыслей и бесполезных философствований, я начал представлять паттерны магии камня. Сформировал в голове одноразовый конструкт надгробной плиты, эдакого округлого прямоугольника. Оба надгробия я сделал быстрее, чем предполагал, причём намного. И это хорошо, прогресс в магии заметен. Потом я обошёл их по кругу. И с помощью магии отшлифовал до идеального состояния. Они, к сожалению, не блестели, но и не были шершавыми. Чтобы добиться блеска, магии мне пока не хватало. Я нашёл компромисс — матовые, но гладкие.

Оставалось самое сложное, раздобыть где-то достаточное количество железа. Я не моральный урод и тем более не мародёр, брать его с других могил я не стал бы ни за что на свете. Забор вокруг кладбища, к сожалению, тоже не пестрил железом. Впрочем, его поставили только этой весной, выглядит он свежо. И тут меня озарило: доски сами по себе вместе не держатся. Можно вытащить из них гвозди и «переплавить» их в таблички.

Я знал, что забор растаскивают каждую зиму. Но у меня всё равно рука не поднималась его разрушать. Я снова начал искать решение проблемы. Надо было зайти в город, там я бы сориентировался быстрее… Внезапно я подумал о компромиссе. Таком решение, которое устроит обе стороны. Одну из низ представляю я, а вторую забор. Будто бы это как-то поможет…

Оказалось, что да. Я решил вытащить не все гвозди из него, а по одному. Да тогда некоторые доски останутся, а другие упадут. Пожалуй, компромиссом такое не назовёшь. И тут меня осенило. Я чёртов геомаг, так и что мне мешает сделать гвозди из камня и загнать их в доски вместо железных. Идея отличная, Оскард бы одобрил.

Ушло на это очень много времени. Но после у меня в руках лежала целая куча гвоздей, а забор держался точно так же, как и раньше. Решения было найдено и устроило обе стороны. Вот удивятся те бедняки, когда обнаружат в своей печки каменные гвозди. Но и ничего страшного, зато теперь можно сделать таблички.

Вообразив в чёрном пространстве правильные паттерны, я выстроил поверх них плоский железный прямоугольник. Как и надгробия — одноразовый конструкт. Много сил не потребовалось, чтобы сплавить две кучки гвоздей в таблички. Их я поднял к надгробиям и посмотрел, как это выглядит. Мне понравлюсь, но оставалось выбить имена. Я решил сделать это при помощи своей магии, а написать настоящие.

Для этого я каждый раз представлял букву на фоне чудо-узоров магии железа. Буквы мне вряд ли ещё когда-нибудь пригодятся, поэтому и для них я выбрал одноразовые конструкты, а не те, что можно сложить на полку. Часа через два, я выбил оба имени на плоских железных листах.

«Юнна Рокрафт»

«Грегор Рокрафт»

Затем я приделал таблички на надгробные плиты. Сделал это с помощью магии камня. Я просидел у могил родителей ещё какое-то время. Попросил прощение, за всё плохое, что им пришлось пережить по моей вине. Попросил прощения, что не уберёг их… Но ребёнком я бы ничего не смог сделать тому уроду. Зато теперь он не в мире живых. Я почувствовал свободу, когда снова, без эмоций, рассказал маме и папе, что отомстил за них. Я будто бы почувствовал одобрение с их стороны. Однако, они никогда не учили меня быть мстительным, они скорее прививали мне умение прощать.

Но даже в самом страшном сне я не мог представить, будто бы простил убийцу родители. Представься эта возможность снова, я бы убил его ещё раз. На самом деле в этом я уже не был так уверен. Ведь я вонзил нож в его горло, когда защищал собственную жизнь. Проще говоря, кто его знает, как бы я себя повёл, если бы, например, ко мне в трактире подсел мужик и представился убийцей моих самых близких людей.

Пошёл дождь. Я направился в лагерь, больше меня не мучала совесть. Весь негатив и печаль ушли из меня, словно их смыл ливень.

* * *

— Тебя где носило?! Крис, я думал ты сбежал! — кричал Оскард и бежал с холма мне навстречу.

Дождь тем временем лил только сильнее. Моя одежда вымокла до нитки, но внутри я чувствовал только тепло. Я был счастлив, что успел сделать самое важно дело перед дуэлью.

— Всё хорошо, Оскард. Всё просто замечательно!

— Уж не в бордель ли ты насался?!

— Оу… нет, конечно, — он огорошил меня своим вопросом. Я вообще не знал, что такие заведенья есть в Трелесе.

— А куда? Ну ты же знаешь, я не отстану…

— Да, знаю.

Теперь, когда Оскард уже не мог изменить мои планы я всё ему рассказал. Мы не могли полностью спрятаться от дождя, поэтому я не могу точно быть уверенным, что он не плакал. Его глаза покраснели, но слезы легко спутать с каплями ливня. Впрочем, Оскард не нытик, он просто очень эмоциональный человек. Он намного более развит в этом плане, чем я.

— Уважаю, ты хороший сын. Они бы тобой гордились, — сказал он послей моей истории и крепко обнял.

— Думаешь?

— Не смей сомневаться. Слышишь?! Не смей… у тебя дуэль, которая решит всю судьбу, а ты вон на что время потратил. Нет, ты не подумай. Дело это важное, но для живым время дороже… пойми меня правильно.

— Да, скажи-скажи. Ты бы меня не отпустил.

— Нет, — без тени сомнения ответил он.

— Поэтому я тебе не сказал.

— Путь такое будет в первый и последний раз, — сказал он и улыбнулся.

— Без проблем.

— Кстати, о проблемах. Ливень чуть не расхреначил всех наших големов!

— Где они? Куда ты их спрятал?

— Сидят в твоей палатке, я накрыл её ветками…

— Фух… — с облегчением выдохнул я, — надеюсь, что дождь их особо не попортит.

* * *

Ближе к вечеру дождь закончился, тучи ушли. Вода в реке поднялась, но нам это ничем не грозило. В старое русло она не вернулась: плотина выдержала, водопад не ожил. Только чаша стала глубже на пару десятков сантиметров. Оскард сказал, что это ненадолго и работе големов не помешает. Благо он ещё до меня успел достать из воды шлюзы, иначе усиливающееся течение могло их и помять или засыпать грунтом.

Я вывел из палатки всех големов и осмотрел. Они уже не выглядели такими свежими и бодрыми, как в день их «рождения». Особенно это касалось Орешка, который напоминал эдакого големского старичка. Ему нет и трёх месяцев, но его «кожа» выглядит очень скверно. Я хотел заняться големостроением, подлатать своих землекаменных рабочих, но отказался от этой идее. За два дня, что оставались до дуэли, хуже им точно не станет, а у меня теперь на счету каждая секунда.

Перекусив, я съел нужное количество порошков, выпил зелий из разных стеклянных флакончиков. После алхимических веществ я ощутил лёгкость, но вместе с ней и помутнее рассудка. Я словно стал глупее, разучился мыслить так как раньше. Очень неприятное чувство, когда забываешь некоторые, до жути привычные, слова. Мне не нравилось пребывать в этом дурном состоянии.

Но именно оно позволяло мне отдать все силы на тренировку. Чем меньше мыслей в голове, тем проще выстраивать чудо-узоры, в этом я уже давно убедился. По телу всё ещё бежал холодок, приятно немели конечности, и кожа будто становилась более мягкой, упругой. Мышц словно наливались энергией. Я был готов горы свернуть. Ха! Наверное, когда-то в мире существовал геомаг способный и на это. Так чем я хуже?

Всё оставшееся до сна время я оттачивал боевые заклинания. Более развитые навыки, нежели несколько дней назад позволяли мне комбинировать заклинания. Создавать более сложный винегрет из разных приёмов. Например, я создавал молот, тот чуть показывался из земли. Затем на нём же формировал ежа и отправлял двуударный приём в чучело. Сначала оно получало колючкой, а затем ещё и молотом. Я придумал много всяких комбинаций, правда и на их развитие требовалось время. Его у меня не было, но кое-что получалось очень хорошо практически без подготовки.

Защитная стенка, из которой потом формировались ежи или копья очень мне нравилась. Благодаря ей я мог защититься и моментально атаковать, практически не тратя ни секунды впустую. Ещё мне дико доставляло удовольствие сочетать сразу несколько копий и молотов, самое разное их количество и расположение. Я придумал приём, который позволял ударить сразу по двум коленам. Приём, который позволял направить на врага два копья, одно в груды, а второе в спину. Я придумал ещё десятки всяких разных сочетаний. Не все из них работали. Но те, что могли сгодиться в бою, я запомнил и готов был применить.

Перед самым сном я немного погонял энергию из камня в себя и наоборот. Так сказать, закрепил навык, отточенный практически до совершенства. Как бы я не бился, но быстрее, чем за полсекунды впитать в себя всю магию камня я был не в состоянии. В чём проблема я не догадывался. Друг всё это время находился рядом и подбадривал меня.

— Думаешь не хватит?

— Не знаю.

— Ну чё может успеть Клёнч за полсекунды?

— О, взмахни рукой. Пни что-нибудь, — ответил я, чтобы друг примерно понимал, сколько времени требуется на удар.

— Вшу! Та-а! Ша-ау! — он избивал воздух секунд десять, — понятно теперь. Тебе надо просто держать расстояние.

— Да, — согласился я, — но сделать это не так просто как кажется.

— Запускай в него ежей, а сам убегай. Заранее впитать энергию не получится?

— Нет. Я не смогу продержать её в себе больше, чем двадцать секунд.

— Хм. Тогда точно, тебе надо будет отбежать от него.

— Придётся.

После беседы друг ушёл хозяйничать в лагере. Он готовил еду, подкидывал дров и кормил големов. Это я прекрасно видел с вспаханного поля, на котором продолжал заниматься. Я хотел выжить из себя все силы, отдаться тренировки по максимуму. Но быстро остановился. И при поддержке алхимических веществ можно перестараться, и сделать это совсем просто. Мне не хотелось прийти на бой задохликом. А такой вариант вполне мог стать реальностью, если бы я прозанимался всю ночь. Уже сейчас, к концу тренировки эликсиры и порошки не на все сто спасали от усталости и боли.

Наверное, завтра придётся взять разгрузочный день. Как минимум не выжимать из себя все соки на тренировке. Кое-что повторить придётся, но не до боли во всём теле. Самое важно отдохнуть и хорошо зарядить рунный камень. Перед боем не только тело должно быть в порядке, но и разум. Значит надо выспаться.

Перед сном я снова прошёл все процедуры. От купанья в ручье, до поедания чудо-веществ из сундука.

* * *

— Хватит спать, вечером дуэль! — крикнул Оскард, заглянув в палатку.

— Сейчас вылезу.

Впервые за эти чёртовы семь дней я выспался по-настоящему. Тело не ныло от боли, голова не кружилась от усталости. Я не обливался потом и не чувствовал себя полудохлым трудягой.

— К бою надо подготовиться, — объявил Оскард и показал мне мясо на костре, — много только не съешь. Оставь место для алхимии.

— Не слишком ли это тяжёлая пища?

— Обижаешь, я готовлю хорошо. Никаких проблем с животом.

— Убедил, — ответил я и кинулся на еду.

После Оскард вытащил из палатки небольшую кастрюлю. Поставил её на угли и налил туда почти весь состав жидких алхимических веществ. Помешивая адский бульон прутиком, он подсыпал туда порошки. Зелье густело, превращаясь в нечто, что напоминало кашу. Мешанину, в которую кто-то нагадил, насыпал земли и бог знает чего ещё. Если бы не бой я бы ни за что на свете не притронулся к этой дряни.

— Дружище, это будет сложно. Но… но так ты будешь бодр и силён до полуночи. Придётся съесть.

— Дай ложку, — фыркнул я, лицо сморщилось лишь от вида этого «чудесного» варева. Когда я почувствовал запах, причём с закрытым носом, то чуть не вырубился.

— Ты сможешь, — сказал Оскард. Он отбежал на несколько метров, закрыл нос пальцами.

Можно сказать, что первая ложка разделила мою жизнь на «до» и «после». Раньше я думал, что больнее ампутации ничего быть не может. Оказывается может. Вкус у этой алхимической дряни настолько отвратный, что не хватит человеческих слов, чтобы его описать. Я ел через не могу и не хочу. На самом деле мой разум прекрасно понимал, что съесть это нужно. Организм же всеми силами пытался отвергнуть мерзостную похлёбку.

Но я справился. Полчаса длились целую вечность.

— Это должно войти в историю! — подбежал и крикнул Оскард, — надеюсь этот подвиг увековечит память о тебе, — всё шутил друг, явно поддерживал.

— Да, — ответил я, зажимая рот руками, чтобы не вырвало.

— Что дальше по плану? — спросил он и кинул кастрюлю в костёр, дном к верху.

— Дай-ка подумать…

Можно немного поразмяться, но только так, чтобы не устать. Алхимический суп, со слов друга, должен был превратить меня в супервоина без усталости, но усилить мои мышцы или магию он не мог. Я лишь не чувствовал то, как забились мускулы, и то, как сильно я устал за прошедшую неделю. Но всё это не зря, я забежал очень далеко в развитии геомагии. Впрочем, напрасно или нет я столько трудился решит исход боя.

— Я сделаю разминку. Повторю все заклинания, освежусь в ручье.

— Так держать, — Оскард хлопнул меня по плечу, — а я подготовлю тебе наряд.

— Какой ещё наряд?

— А ты чё в лохмотьях драться хотел?

— Не знаю, — я об этом и не думал.

— Так узнай… Выйдешь в одежде, которую мы недавно купили.

— И в пальто?!

— Нет, конечно. Оно же будет сковывать твои движения, балда.

— Точно, — ухмыльнулся я.

На самом деле мне не очень хотелось поганить новую одежду, которою я не проносил и месяц. С другой стороны, идти на дуэль в рабочей потрёпанной не очень солидно. В какой-то мере унизительно. Что о нас подумают? Наверняка примут за полных неудачников. «Выступлю» в новом прикиде, не беда. Правда в нём я скорее похож на какого-нибудь бюрократа, нежели на воина.

Поразмявшись, я вернулся в лагерь. С холма было видно, что работа у водопада кипела во всю. Молний сидел у воды и наблюдал за големами. Оскард развесил мой «боевой» наряд на ветках дерева. Но заняться ещё было чем. Я должен был наполнить камень с магической печатью энергией. Только после этого я смогу спокойно дожидаться вечерней дуэли. Вернее, не совсем спокойно, я уже нервничаю больше обычного в несколько раз. Ещё бы, на карту столько всего поставлено. Зато в случае победы весь риск с лихвой окупится.

Я залез в палатку, чтобы заполнить булыжник с руной энергией. Управился я всего за пару минут, проблем никаких не возникло. Магическая печать засветилась так ярко, что я побыстрее укутал камень в ткань. Мало ли, ещё палатка средь бела дня начнёт светиться, как светлячок. После я решил заняться конструктами. Не тренироваться в создании магических форм, а просто перебрать в голове все доступные макеты. Я «брал их с полки», вытаскивал в воображаемом пространство и рассматривал со всех сторон. Я искал на них дефекты и размытые области.

Иногда они появлялись, если долго не использовать конструкты. Я просмотрел абсолютно все и сделал это несколько раз. К счастью, я нашёл лишь один слегка поломанный конструкт. Форма землекаменного копья чуть расплылась у основания и слегка потрескалась возле острия. Не страшно, всё это я исправил за считанные минуты. Затем открыл глаза и вернулся в обычный мир. После я вылез на улицу и увидел Оскарда.

— Как оно? Готов намять лицо Клёнчу?

— Да.

— Ничего не забыл?

— Так… — я принялся вспоминать и перечислять все этапы подготовки, — боевые заклинания готовы, протез работает, алхимической хрени я наелся, камень наполнил магией. Всё, я полностью готов.

— Я спрашивал кое о чём другом…

— Так и на кладбище у родителей я вчера был.

— Да не о том я, — Оскард хлопнул себя в лоб, — может в городок по-быстрому сгоняем, к какой-нибудь подружке заглянешь? А? Есть у меня пара на примете…

— Блин, я думал ты о чём-то, что важно для боя.

— Ну так разве это не важно? — ухмыльнулся друг.

— Важно, ещё как! — ответил я, — но у меня есть Эста, как-нибудь обойдусь. Хочешь — сходи один.

— Ну точно. И пропустить самый важный день. Нет сегодня я буду рядом, как блоха. Не думай от меня сбежать, — он злобно захихикал и потёр руки.

— Спасибо, — ответил я.

— Крис, ну правда, просидим всё это время на холме?

— А что ты предлагаешь?

— Ну, одна идея тебе не понравилась. Для пьянки тоже время не то. Можем обсудить, чем займёмся, если… не, не так. Когда ты победишь в дуэли!

Поддержу от друга я ощущал в избытке. Впрочем, его слова не особо помогали мне поверить в собственную победу. Но немного подбадривали, это уже хорошо.

— Надо будет полностью вычерпать всю породу из чаши. Потом продадим золото.

— Ага, а на деньги снова купим оборудование.

— Верно, если будет много, то ещё и для себя что-нибудь.

— Так, Крис, а когда эта чаша закончится?

— Мы пойдём к следующей! — я ответил с такой интонацией, словно Оскард совсем глупый и ничего не понимает.

— Да это понятно. Если кончатся все чаши?

— Хм… способов добывать золото ещё много. Тем более к тому моменту у нас будет города денег!

— Ух, хорошо. Тебе бы в победу на дуэли так верить, как в наш золотодобытческий успех.

— Я верю, — выпалил я с трудом.

* * *

Мы так и просидели у костра до самого вечера. Болтали на самые разные темы, шутили и смеялись. Занимались всем, чтобы хорошо провести время перед дуэлью. Когда её время пришло, то я нарядился в чистую и новую одежду. Поправил протез, затянул ремни потуже. Вытащил из палатки камень с рунами и понял, что я полный идиот!

— Ос, как я доберусь до камня во время боя?! Как?! — я сильно нервничал, время поджимало, а решение проблемы не приходило в голову.

— Так кинь его на поле заранее, вот беда, блин.

— Ты правда не понимаешь? Клёнч не позволит, тут хитрость нужна.

— Я мигом, — сказал Оскард и нырнул в свою палатку.

Подойдя к ней, я услышал и увидел, как он всё внутри перерывал. Он раскидывал вещи, какие-то тряпки. Барахло летело в разные стороны, путалось с разными новыми вещичками. Позже я услышал радостный возглас.

— Нашёл! Нашёл!

— Чё ты там нашёл?

— Рюкзак! Ты положишь в него камень и будешь биться с ним за спиной. Так сказать, наготове. Нет, ну ты когда-нибудь признаешь, что я гений или нет?! — он улыбался во все зубы и отряхивал старый потёртый рюкзачок.

— Когда-нибудь, — ответил я и задумался.

Камень с магической печатью в рюкзаке за спиной. Казалось бы, что может быть удобней? Но не всё так просто. Я же тренировался без него, а весит он добрых килограммов десять, а то и больше. Дело даже не в том, что мне не хватит силы биться с этим утяжелителем. А в том, что я не смогу сразу свыкнуться с новым центром тяжести. Мне придётся балансировать на ногах, во время атак и защиты, немного по-другому. Времени на подготовку совсем не осталось. Зараза! Придётся осваиваться со своим nz;`ksv «горбом», по пути лагерь.

Оскарду о новой проблеме я не сказал. Он и так слишком много нервничал, хоть и старался держать себя в руках. Но я слишком хорошо его знал, чтобы отследить подавляемые эмоции. Он боялся, думаю, в первую очередь за моё здоровье, а уже потом того, что случился в случае проигрыша.

— Вот мы и пришли, — сказал друг, с хмуро-задумчивым выражением лица.

— Вижу.

Я стал рассматривать лагерь. Всюду кипела работа. Люди, городские мужики и дикари, занимались делами. Каждый что-то делал. Нас сразу же заметили, дикари выстроились вокруг кругом и запретили идти дальше. Один из них куда-то побежал. Вскоре появились вождь и мужчина с арбалетом. Они посмотрели на нас самым строгим взглядом с нотками презрения. Затем переглянулись и расхохотались.

— Эх тэ пех те хых тен хе! — протараторил толстый абориген, продолжая гоготать.

— Чё эти ослы ржут? — друг спросил шёпотом.

— Над нами, — злобно, но тихо я проговорил губами.

— Ахах! Вы пришли, вот умора! Ладно, — с лица арбалетчика сползла улыбка, он в один миг стал серьёзным, — отведите их к месту.

— Есть, — из толпы выскочил обычный мужик и попросил идти на зим.

Именно попросил, а не приказал, что любопытно. Я думал, у всех в этом лагере мания величая. Оказалось нет. Мы шли за провожатым среди разных строений и конструкций. Дикари и горожане бросали дела при виде нас. Все знали, что мы пришли на дуэль, а значит, сейчас будет битва. Но одобрения или поддержки в чужих глазах я не видел. Скорее насмешку и презрение. Единственный, кто меня поддерживал, это Оскард. Но и он отвесил челюсть, когда понял куда мы пришли:

— Твою-то мать же ж. А!

— Срань! — выругался я.

Большую поляну, окружённую домиками и деревьями, устилали сколоченные гвоздями доски. Причём не маленькие и гнилые, а большие и очевидно тяжёлые. Из-под соседнего навеса вышел Клёнч в своём фирменном прикиде и хитро улыбнулся. Его взгляд буквально говорил: думали я позволю переиграть меня? После он подошёл ближе хищно, ухмыльнулся и сказал.

— Вон сколько зрителей! — фортис вытянул медвежьи лапы в разные стороны. — Как вам ринг, ребятишки?

— Просто охренительный! — с сарказмом выпалил я.

Подлый и хитрый урод. Конечно, Клёнч догадался, что я буду применять геомагию. Просчитал это заранее, и закрыл мне доступ к земле. Жаль только, что я этого предвидеть не смог. Чем я только думал?!

Не знаю, смогу ли я пробить доски с помощью магии. Я же никогда не пробовал вытворять что-то подобное. Проблема не только в том, чтобы их пробить, нужно ещё и достаточно хорошо представлять землю. А как это сделать, если её не видно?! Задача не их простых. Я был вне себя от злости и обиды. Неужели мне придётся драться без магии?

— Протестую! — крикнул Оскард и привлёк всё внимание толпы на себя.

— Чё ты там пищишь, щегол? — спросил арбалетчик, встал рядом и положил руку на плечо друга.

— Протестую! Бой должен проходить на нейтральной территории, а здесь…

— Делайте здесь всё, что вам заблагорассудится, — возвышенным тоном сказал фортис, будто бы пригласил нас на чашечку чая. — Это не моя земля, она общая. Чтобы вы не поцарапали лапки я постелил тут доски.

— Протестую! — снова завопил друг, — так нечестно.

— Рыжий, протестуй сколько хочешь! — гаркнул Клёнч. — Если твой дружок откажется от дуэли, то можешь начинать строить для меня кран.

— Я буду драться! — прорычал я и слегка оттолкнул друга за спину.

— Кха! Это будет весело! — гигант хитро оскалил зубы. Скинул жилетку в руки одного из своих и поиграл огромными мускулами. Потом вышел на ринг.

— Начинаем?! — с вызовом спросил я и шагнул следом за ним.

Мысли метались в голове, словно пыль в урагане. Всё было против меня, я не знал, что нужно было сделать, чтобы победить в настолько неравной схватке. Чудо — только оно поможет мне одолеть хитроумную гору мышц!

И, кажется, я только что придумал, как это сделать…