Геомаг III

Глава 3

Я представил конструкт камня с руной на фоне бесстихийных паттернов. Это требовалось, чтобы проверить его одарённость. Звучит странно, но ведь этот булыжник с печатью раньше был частью голема. Поэтому я полагал, что смогу ощутить его энергетическое поле и потенциал. Разумеется, в том случае, если они есть.

Я открыл глаза и увидел едва заметные жёлтые потоки, которые кружились вокруг валуна прозрачными спиральками. Словно широкие ленточки из самой мягкой ткани. Красивое зрелище, но оно ещё и дало мне важное знание: в камне есть энергия. Как с ней работать я только собирался выяснить. А что, как ни эксперименты могут в этом помочь? Оскард бы одобрил такой подход. Чего только стоит его круши-тест.

Впитывать энергию из голема я уже пробовал, но ничего не получилось. Для начала я попробую сделать всё ровно так же, как и тогда в подземельях Лока. Возможно, что проблема не в моём методе, а в чём-то ином.

Я представил, на бесстихийных паттернах, как бы энергия камня вытянулась в конус, а затем устремилась в мою руку, в узел. То есть я хотел использовать свою внутреннюю магию, чтобы направить её на энергию инородного тела — камня с руной. Но теперь, имея кое-какой опыт за спиной, я понял почему это не работает. Бесстихийная магия работает только внутри тела, в моём случае точно. А, значит, бессмысленно пытаться ею сделать что-то вне тела.

Не проблема, если попробовать заставить энергетические запас булыжника с руной устремиться в мои узлы с помощью подходящей магии камня. Попытка не пытка. Я вообразил чудо-узоры магии камня, затем направил энергию в булыжник, а сам создавал конструкт того, как оранжевые ленточки должны скрутиться в спираль и направиться в обе мои руки, чтобы узлы напитались энергией.

Но, когда открыл глаза, то увидел, что никаких изменений с энергетическим полем не произошло. Ленты, как и раньше, просто кружили вокруг него, полностью игнорирую мои усилия. Но тогда я не собирался сдаваться. Нужно пробовать, пока не получится. Нужно упорствовать, но не биться в стену. А иначе какой смыл делать одно и тоже из раза в раз и надеяться на другой результат?

Я решил совместить бесплотные паттерны и магию камня. Попытаться вытянуть энергию из булыжника с руной таким способом, каким ещё никогда не пробовал.

— Крис, как дела? С камушками играешь?

— Не сейчас! — гаркнул на друга я, — ты же должен был следить, чтобы меня за мной не подсматривали.

— Да… ладно…

— У меня дуэль скоро, хватит прикалываться, — я смотрел на него осуждающим взглядом.

— Я всего лишь хотел сказать, что големы нашли самородок граммов на семь.

— Ого! Так, стоп. Ты без меня рылся в лотке?

— Крис, — улыбнулся друг и виновато отвёл взгляд, — тебе надо работать, а я побежал!

Он слинял, не дав мне сказать ничего в ответ. За ним я не погнался. Всё-таки не настолько он глупый, чтобы терять золото из лотка. Наверняка, схватил его из любопытства и увидел там большой блестящий камушек так похожий на золото. Если это окажется пирит, ух я ему и устрою. Но книга по золотодобыче с нами, буду полагать, что Осу хватило навыков отличить драгоценный металл от золота дураков.

А пока я вернулся к камню с руной.

Снова представил чудо-узоры, сразу два разных поля. Первое каменное, а второе для генерации внутренней энергии. После открыл глаза и посмотрел на жёлтые завихрения, они напомнили мне воронку в реке, когда идут большие воды. Может и мне стать воронкой, чтобы засосать в себя энергию камня. Идея интересная! Но как её воплотить в реальность, ума не приложу.

Побившись минут двадцать над этой головоломкой, я решил, что поступлю самым простым и вроде интуитивно понятным способом. С помощью бесстихийной магии попробую очистить свои каналы и узлы, чтобы внешняя магическая энергия устремилась в них. Но тут уже проблема, одно только использование внутренней магии будет забивать каналы и узлы. Беда!

Схитрить с каналами и узлами не получится. То есть, нельзя заполнить правую руку внутренней магией и ею же очистить левую. Да, чёрт с ней. Попробую действовать нестандартно. Буду посылать внутреннюю магию к узлам маленькими порциями. Причём делать это не непрерывными потоками, а всплесками, пунктиром можно сказать. Затем, подкопив магической силы в узлах, гнать её обратно, но уже в несколько раз более мощными и плотными всплесками. Я попробовал это сделать. И всё сработало!

Осталось только как-то впустить в узлы внешнюю магию и надеяться на то, что ей хватит места, что сильные обратные вспышки бесплотной магии будут толкать их по каналам в мой мозг. Хм, в мозге можно запасти энергию, но, наверное, было бы правильнее сделать для этого специальные узлы-корзины. Если бы не сроки, я бы взялся за столь полезную идею. Но сейчас некогда, на первом плане боевая магия и секретный удар, который поможет мне одержать победу.

Я вернулся к тому, на чём остановился. Энергетические потоки вокруг камня, нужно их как-то подцепить и направить в мои узлы. Магия, как я читал в одной книге, работает по таким же законам, как и природа. Читал я это, разумеется, не в учебнике, а в какой-то книжонке про архимагов. Понятное дело, что это художественное произведение, создавал его не учёный-маг. Но, чем чёрт не шутит? Я попробую создать конструкт воронки, не физическую форму из камня или земли, а эфемерную, для энергетических потоков. Разумеется, для этого придётся воспользоваться магией камня, но к самим камням я не прикоснусь, как и моя магия.

Сначала я запустил вспышки бесстихийной магии, которые уходили в узлы и возвращались в мозг, в два раза реже, но в большем объёме. Потом сформировал паттерны магии земли, поверх них представил воронку. Но не каменную, а… призрачную. Точно, такой конструкт, который не имеет физического воплощения. Выждал какое-то время и открыл глаза. Ничего с жёлтыми потоками энергии не изменилось. Может улучшить воронку, по идее, она уже должна сформироваться. Чтобы она заработала, я впервые в жизни попытался представить движущийся конструкт. Чёрт это было очень сложно.

Я минут двадцать просто формировал её движения, она крутилась, чтобы всё в себя всасывать. Для пущего эффекта я ещё и добавил на внутренние спиральные стенки зубчики, как на колючих растениях. Чтобы они цепляли жёлтые энергетические потоки вокруг камня и тянули их в мои узлы. Конечно, пока всё это только теория. Требовалось проверить на практики.

Я всё повторил и сформировал воронку. Да не простую, а движущуюся. Затем открыл глаза и лицезрел нечто потрясающее. Магическая энергия, в виде жёлтых ленточек, побежала в мои каналы. Но сначала её будто что-то засасывало, сужало и уплотняло. Разумеется, это работала та самая движущаяся воронка — мой самый сложный конструкт. Но благодаря ему, а вернее моей смекалки и мастерству, я таки смог впитать энергию из камня с руной. Когда она переходила в мои узлы и бежала дальше, то печать на булыжнике становилась все темнее. Как я понял, она, либо разрушалась, либо же ещё и служила индикатором… наполненности. Сейчас, когда я впитал из камня всю энергии, его печать-индикатор полностью погас.

— Фух, — я тяжело вздохнул.

Впитывать энергию из камня я научился. Но какую именно магия я впитал? Самый очевидный ответ, что камня. Но это ещё предстояла проверить. Я попытался поднять случайных камушек с земли, для этого всё делал так, как раньше. За исключением одной важной детали: я совсем не представлял паттерны магии камня. По идее, если мой мозг напитался ей из булыжника, то она должна высвободиться и камень взлетит в воздух.

— Вау! — изумился я, когда из травы взлетел камушек и пролетел несколько метров вверх.

А ведь я не представлял каменные чудо-узоры. Значит, из булыжника с руной я впитал именно магию камня. И тут я задумался… А какую магию он может впитывать, какую выдавать обратно? Случайно ли то, что я получил из него именно магию камня? Наверное, ею его напитал создатель того гигантского голема. Вроде бы всё логично. Но вопросы всё равно вспыхивали в моих мыслях.

Я не знал, как напитать камень с руной магией. Но и не думал, что это будет дико сложно. По логике это должно быть ещё проще, че оживлять или наделять чувствами големов. Я взял булыжник в руки и начал посылать в него энергетические потоки магии камня. Жёлтая руна светилась всё ярче. В какой-то момент её свечение прекратило усиливаться. Значит я заполнил энергоёмкую полость. Проблемы с наполнением камня энергией не возникло.

Снова впитав её, в этот раз всё получилось немного быстрее, я вновь попытался проверить смогу ли применить магию камня, без представления необходимых чудо узоров. Как я и полагал, всё получилось. Энергии я впитал столько, что, наверное, чуть ли не запустил камень в космос. Я читал в научной книге, что воздух в какой-то момент заканчивается. А что дальше, учёный так и не смог объяснить, либо же я не понял… Но, буду надеяться, что после моего опыта в небе не загорится новая звезда, иначе все моряки меня возненавидят. Ха-ха!

Шутки помогали снять лишнее напряжение и не важно, насколько они уместные или смешные. Но теперь я знал, что могу наполнить этот камень магией камня, относительно медленно впитать из него энергию, уже после, крайне быстро выпустить её во вне. Но для секретного удара этого всего ещё недостаточно. Да, я смогу «взять» нужный конструкт меньше, чем за секунду. Примерно столько же мне понадобится на то, чтобы выпустить из себя избыток впитанной магии. Но проблема в другом. Пока я буду поглощать энергию из булыжника, Клёнч успеет двадцать раз хлопнуть, и сплясать на моих костях.

Нужно что-то сделать, чтобы научиться впитывать энергию моментально. Для этого придётся создать конструкт движущейся воронки, тщательно проработать его, запомнить раз и навсегда. Тогда я смогу «брать» его с полки в воображаемом пространстве ещё быстрее, и мгновенно применять. Ещё стоит ускорить создание паттернов магии камня, хотя ещё совсем недавно я думал, что делаю это очень быстро. К слову, я впитывал энергию из булыжника ещё и благодаря тому, что делал конструкт воронки при помощи магии камня. После я пробовал создать земляную, но магия из камня с руной не побежала в мои узлы. Это не «вау открытие», но тоже полезное, пусть и довольно логичное свойство магии.

Как ещё ускорить впитывание энергии я не знал. Вспышки бесплотной энергии двигались по каналам с максимальной скорость. Или же я так думал. Впрочем, повлиять на их скорость я не мог, как бы ни пытался. А, значит, больше я никак не мог ускорить передачу энергии из внешнего источника. По крайней мере сейчас мне для этого знаний и навыков не хватало. Придётся выжать из двух понятных для меня способов максимум. Иначе плакало моё тайное оружие. Но секретное и дико мощное заклинание ещё оставалось придумать…

— Чё задумался? — послышался голос друга из Кустов.

— Ос! Ё-моё! Давно ты здесь? — я вроде и не злился, но он застал меня врасплох.

— Я видел, как руна на камне светилась и гасла.

— Ясно. Тогда вали от сюда и следи, чтобы этого не видел никто из людей Клёнча.

— Не злись. Но потом-то ты мне всё расскажешь, есть у меня идей-ка одна.

— Да, расскажу. Иду уже, иди! — не хотелось его прогонять, но он должен был следить за другими.

Меня подбадривало то, что я сидел в низине, окружённый высокими травой и кустами. Я надеялся, что из далека меня нельзя рассмотреть, а то и вообще заметить. А чтобы вызнать мой секретный приём, который я ещё толком не придумал, то требовалось подкрасться очень близко. Полагаю, что после моего наезда Оскард, тот не ерундой страдает, а реально занят делом.

Тем временем я заканчивал опыты с камнем. Оставалось попробовать насытить его бесплотной магией и магией земли. Если в удачу второго я ещё худо-бедно да верил, то в первом опыте сомневался. Хотя бы потому, что у меня никогда раньше не получалось применить бесстихийную магию вне своего тела. Но попробовать стоит. Через несколько минут я понял, что сколько бы я не пытался напихать в камень бесплотной магии, его индикатор от этого ярче не становился. То есть, как я и полагал, магия оставалась внутри тела и не желала его покидать. Досадно или нет, скорее второе.

Для дальнейшего развития геомаги — это не очень хорошо. Но в бою с гигантом мне точно не потребуется огромное количество бесстихийной магии. И я не собирался напитывать ей камень для боя, пытался сделать это только в рамках эксперимента. Однако огромное количество магии земли мне вполне могли пригодиться. Секретный приём я ещё не придумал, а, значит, есть некоторая вероятность, что он будет основываться на магии земли. Хм… а может ли булыжник с руной выдавать разные виды магии? Впрочем, сейчас не нужно всё так детально изучать. Но лукавить не буду, у меня уже мелькали некоторые мысли по поводу внедрения печатей и наполняемых камней в големостроение.

Пришлось их выгнать из головы. Столько всего интересно я отложил на потом не просто так. Всё такие победа в бою важнее, ведь без неё всё это не будет иметь смысла. Если только во благо Клёнча, в рабство к которому я попаду. Да, никаких документов мы не подписывали перед старостой или судьёй устный договор не заключали. То есть, чисто теоретически, я смогу сбежать от него. Но потеряю всякое доверие и уважение далеко не только в глазах гиганта. Он ведь наверняка расскажет всем о нашем джентельменском договоре, о установленных правилах дуэли.

Что-то я отвлёкся. Нужно попробовать напитать булыжник магией земли. Я представил земляные чудо-узоры. Поток мелких частичек побежал по каналам. Узлы заполнились, и я направил энергетические потоки прямо в камень. Но я не ощущал, как магия выходила из узлов. Камень отказался принимать магию земли. И это логично. С экспериментами на сегодня хватит. Я подхватил камень, завернул его в мешок и отправился в лагерь.

— Наконец-то ты пришёл! Смотри какой самородок, — Оскард зажал его между пальцев и тыкал мне в глаза.

— Да подожди ты! — ответил я и прибрал важный камень, — дай его сюда.

Я видел искреннюю радость в глазах друга и не хотел, чтобы она угасла. Но проверить самородок всё равно рано или поздно придётся. Вдруг это всего лишь чёртов пирит? Взяв его в руку, я попросил Оскарда молча посмотреть за процессом и не отвлекать меня. Он согласился. Представив магию железа, я выстроил на ней конструкт в виде золото самородка. Его форма совсем несложная, первая ассоциация при виде её — это улитка. Да, возможный самородок, чисто внешне напоминал панцирного слизняка.

Потом, чтобы магия начала генерироваться и вышла наружу я заставил себя покопаться в воспоминаниях. Чудо-узоры перемешались с белыми паутинками. Магия начала зарождаться и даже слегка вышла из узлов. Но золотистая частичка в руке не дрогнула. Я направил на неё ещё больше энергии, но ничего.

— Золото! — радостно воскликнул я.

— А ты сомневался?! — он это спросил с такой интонацией, будто бы я совсем идиот.

Нет, я просто знаю, что зрение обманчиво и всегда стоит лишний раз перепроверить. После Оскард спрятал, пока самый большой, самородок из нашей первой чаши. Поворошил угли в костре и позвал меня обедать.

Сидя у костра, мы ели тушёную картошку с луком и золотистого лосося. Всё-такие приятно иметь под рукой «загон» с рыбой. Всегда можно сходить до него и поймать сочком наисвежайшую рыбку. Ещё друг постоянно намекал, чтобы было бы неплохо когда-нибудь заняться огородом и животноводством. Но времени разорваться мы не находили, сейчас шла подготовка к дуэли, работа прииска только началась. А немного позже, после дуэли… посмотрим, как всё сложится.

Набивая желудки, мы болтали ни о чём. Смотрели с холма за тем, как работают големы. За тем, как кипит жизнь во вражеском лагере. Тамошние мужики уже собрали установку для золотодобычи. Я рассказал о ней Оскарду. Он всё внимательно выслушал, затем слазил в палатку за тетрадью и ручкой, да попросил рассказать все ещё раз. Я цокнул языком, мол, нельзя ли было всё сразу записать? Он ответил, что сначала его котелок должен всё переварить, а потом уже только можно записать. Минут через десять мы закончили.

Тетрадка друга неплохо пополнилась новыми записями, схематичными рисунками. Он даже рассказал мне, что примерно понимает принцип работы такой штуковины. Предположил также, что и стоить эта махина должна бешеных денег. Наверняка, Клёнч привёз её из другого города, не может в нашей лавки для золотоискателей продаваться столь дорогая штуковина.

И после всех разговоров, когда я уже собирался вернуться к тренировкам Оскарда прорвало:

— Крис! Чуть не забыл. У меня же правда идея классная, — он задумался, а сам поглядывал на меня.

— Так озвучь, — попросил я, не без любопытства.

— Что, если Молний шандарахнет в твой волшебный камень? — снова этот изобретательский азарт на лице.

— Хм… — я не ожидал, что его задумка коснётся магии, думал очередное изобретение, а оказалось нет.

— Молния это что? — спросил друг.

— Магический-физический конструкт, если ты про собачью, — ответил я.

— Какие завумные слова, блин. Молния, которая тыкает с неба и которую пускает наш пёсик — это в первую очередь энергия. Какая именно — я без понятия, — уточнил друг, — но, ёлки-палки, э-нер-ги-я!

— Так ты думаешь, что магия Молния сможет наполнить камень? Хм… — а идея вправду интересная.

— Да! Попробуем?! — он потёр руки и хитро улыбнулся.

— Ос, не торопись. Если камень взорвётся?! Ты вообще знаешь, что я собираюсь провернуть?

— Не-а, расскажи.

После чего он и узнал о моих планах на секретный, как сказал друг: суперудар, с использованием внешней магической энергии из камня. Рассказал я ему и обо всём остальном. Он пообещал, что тоже подумает над конструктом будущего боевого заклинания, которое может решить исход всего боя.

А потом ему всё же удалось уговорить меня на опасный эксперимент, но с одной оговоркой. Молний должен будет пустить очень слабый магический выстрел. Я побаивался, что его мощная молния может разрушить саму магическую печать или камень. И в таком случае, уже не будет важно, как это произошло. Из-за того, что камень не смог впитать избыток энергии, или из-за того, что она другого порядка, нежели геомагия.

— Молний, Молний! — Оскард звал пса, и свистел, — вс-вс-в-с-с-с!

— Гав-гав! — послышалось откуда-то из леса.

— Ос, ты отпустил собаку шататься в лесу?

— Не шататься, а гулять, — ответил он, словно понимал в воспитании собак больше меня.

— Там дикие звери, — сказал я.

— Знаю, Молний на них и охотится, — Оскард подкатил глаза, будто бы я не знал самой очевидной истины.

— Твоё дело…

Тут показался и сам пёс. В пасти он нёс что-то чёрное. Из далека казалось, что это нога какого-нибудь зверя. Но, когда Молний поднялся на холм, то мы с другом нервно переглянулись. Оказалось, что челюстями он сжимал человеческую руку. Она уже подгнила, кто-то её погрыз, испачкал в грязи и крови.

— Эй, это же рука того наёмника, — сказал Оскард.

— Да, — подтвердил я. Те чёрные ткани сложно с чем-то спутать, — отбери её у Молния, надо зарыть.

— А чё я сразу? — запротестовал Оскард.

— Твой же пёсик, — ухмыльнулся я.

— Да-да, согласен. Но в этом есть и хорошее, наёмник не ожил. Его тело растащили звери.

— Угу, — прозвучало это грубо и аморально, но я плевать хотел на то, что случится с телом человека, убившего моих самых близкий людей. Будь у меня второй шанс, я бы снова засадил ему в глотку клык-нож.

— Дай, дай сюда!

Друг схватил руку и попытался отобрать её у Молния. Тот сильнее сжал челюсти, зубы погрузились в плоть. Пёс начал рычать на своего нового хозяина. Тогда Оскард дрогнул, но, кажется, очень быстро понял, что слабину давать нельзя. Тем более показывать её перед псом. Друг сел на корточки, рядом. Обхватил собаку за шею и начал выдёргивать из пасти руку, а сам рычал и злобно приговаривал.

— Отдай, заразец! Отдай, а то без жрачки останешься.

— Р-р-р… У-у-у! — сначала рычал, а потом и скулил Молний.

Вскоре он выпустил человеческую руку из зубов и жалобно поджал хвост.

— Хороший мальчик, — похвалил его Оскард и погладил. Потом посмотрел на меня: — Крис, шоу законченно. Тащи камень, будем пулять в него молнии.

— Ага, — кивнул я, — руку не забудь зарыть.

Он брезгливо глянул на неё и сморщился:

— Скормлю големам лучше.

Через пару минут мы собрались в той же низине под холмом. Оскард поглаживал собаку в предвкушение эксперимента. А я подготовил камень.