Геомаг III

Глава 15

— И что это за хренатушка? — спросил я.

— Крис, тут важно ни что, а где, — ответил Оскард, вот только понятней не стало.

— Что ты имеешь в виду?

— Я нашёл эту деревяшку с гвоздём на дне. В самой породе.

— Может я устал… но я не понимаю, к чему ты клонишь.

Оскард на пару секунд задумался, а потом взмахнул руками и брызги полетели в мою сторону. Отскочить я не успел, зато хорошо освежился.

— Эй!

— Да, ты перегрелся просто.

— Ос, выкладывай. Големы ждут.

— Вот скажи, как ты думаешь, эта штука могла оказаться под теми камнями и кучей породы.

— Наверное, течением туда занесло, — предположил я.

— Допустим. А как ты объяснишь несколько тонн камней сверху, а тяжёлую породу? — ухмыльнулся друг и стукнул себя по голове.

— Тоже течение.

— Крис, блин! Включай думалку… Если твой предположение верное, то деревяшка с гвоздём провалялась на дне водопада больше пяти сотен лет, а то и… — он задумался, — ты у нас геомаг, вот и скажи: за сколько времени мог образоваться этот водопад?

— Да хоть больше тысячи, — я сам удивился своим словам. Как тогда деревяшка оказалось в самом низу?

— А гвозди когда изобрели?

— Хм…

— Да, правильно… Не больше четырёх сотен лет назад, а скорее и меньше.

— Так, что это всё значит?

— У меня две версии. Первая: кто-то уже успел до нас опустошить все водопады и вернуть промытую породу на место, а сверху засыпать камнями. Вторая: шахта. Там, где теперь водопад могла быть шахта.

— Я скорее поверю во второе, — золото мы находили, причём не мелкую пыль, а большую россыпь.

— Так и я. Поэтому и будем рыть до победного конца! — воскликнул друг и скрылся под воду.

Интересно, если это правда бывший вход в шахту? А может просто пещера, в которой люди что-то добывали. Сложно сказать. Но в любом случае, если мы будем рыть дно водопада, то доберёмся до чего-то интересного. Главное только, чтобы там осталось немного богатств для нас, а лучше, конечно, много.

Весёлый и задумчивый, я вернулся к Орешку. Попросил его вытянуть руки, нацепил на железные стержни шестерёнки. Затем сформировал округлые приплюснутые шляпки, словно грибные и припаял их к осям. Крутанул обе шестерни, они максимально свободно вращались. Потом с Оскардом смажем их, и я оценю, насколько это действо полезное.

В целом Орешек выглядел неплохо. У него чуть расплылась узорами и потрескалась вся оболочка, спасибо туману и дождям, но это поправимо. Я просто подвёл к нему руки, затем направил энергию на оболочку. Взрыхлил её и уплотнил. После такой процедуры Орешек выглядел, как новый. Главное, что плотность его «кожи» стала выше, ведь я неплохо возвысил свои умения. Затем я увидел трещины на его ногах. Залатал их с помощью магии земли, напитал энергией и срастил с ногами голема. Потом посмотрел на голову и увидел шипик. Почему-то мне жутко захотелось сделать его заметнее. Да, это будет обозначение голема, который стоит выше других и управляет ими.

В итоге и шипик у Орешка на голове подрос. Затем я решил, что к его телу можно добавить немного камней. Это я и сделал, укрепив тем самым голема. Конечно, я хотел сделать его полностью каменным, но на это бы ушло слишком много времени, если бы вообще получилось. А меня ещё ждут десять геосозданий, пусть они об этом и не могут знать.

Следующими на очереди были Ежи, все четыре. Пришлось оторвать их от работы, но я собирался быстро их подлатать и вернуть в строй. Много им и не потребовалось. Я укрепил их оболочку, подлатал потрескавшиеся ноги и руки, в зависимости от того, какой работой занимался голем. Руки особенно пострадали у тех, что работали у воды, на промывочных шлюзах. А те Ежи, что таскали тяжёлые носилки стоптали ноги, да и земля на них и руках потрескалась сильнее обычного. Ко всему прочему, у носильщиков ещё и руки стали длиннее. Это профдеформацию я запросто поправил с помощью магии. Ещё я укрепил их шипы, чтобы големы стали ещё опасней для врага. Но, благо, Ежами в качестве защитников нам ещё пользоваться не приходилось. Надеюсь, что и дальше всё будет хорошо.

После Ежей нужно было «отремонтировать» Работяг. Их состояние оказалось похуже. Они все работали с большим и тяжёлым черпаком. У всех были слегка вывернуты руки, изогнуты плечи и приплющены ноги. С «кожным покровом», тоже не всё гладко. Но и эти травмы я поправил, особенно сложно было вправлять плечи и выкручивать руки до нужного положения. Ноги, что стали короче, я просто удлинил. В этом был свой плюс, они стали намного плотнее. Также Работяги получили несколько камней на тело, я расположил их в самых уязвимых местах.

— Ос, я закончил с големами.

— Класс, — ответил он и вылез из воды, — я тут подумал, а может нам осушить чашу?

— Ага, хм… тогда в ней и големы работать смогут.

— Они и так бы смогли, но чёт каменных нет, — друг толкнул меня кулаком и скривил губы.

— Будут каменные, будут, — заверил его я, — но давай решим, что лучше. Какой способ принесёт больше пользы, при меньших затратах?

— Дайка-подумать…

* * *

Мы сошлись на том, что сколько бы я каменных големов не сделал, это не будет эффективнее самого простого осушения чаши водопада. Каменные големы всё равно в большом количестве на дне не поместятся их придётся доставать и вынимать каждый раз. Даже если они будут работать эффективней, чем Оскард и шестёрка с черпаком, то нашей подъёмной силы просто не хватит для нового большого количества породы. А осушить чашу не так уж и сложно.

Начать мы решили с возведения плотины. Для этого потребовалась в первую очередь моя магия, а уже затем сила трудовых големов и помощь друга. Мы быстро закидали русло реки на мелководье, камнями и землёй. Затем я начал всё это уплотнять и формировать настоящую плотину. Такую, чтобы она не пропускала воду. Оскарду так понравилась идея, что он потребовал превратить её ещё и в мостик через реку. С этим заданием я тоже без проблем справился в итоге мы вместе перекрыли русло земле-каменной плотиной. Воду она не пропускала, впрочем, и большого давления на неё не оказывалось.

После нужно было как-то откачать всю мутную воду из самой чащи водопада. На первых парах мы обходились вёдрами и помощью големов. Но вскоре уровень воды опустился и геосоздания перестали доставать до воды. А спуск оказался для них слишком резким. Мы с другом стали думать над тем, как выкачать воду. И он предложил одно интересное изобретение, правда для его создания пришлось потратить целый день, чтобы сходить в город и закупиться всем необходимым. Благо золото у нас оставалось, мы потратили лишь шестую его часть, а скорее и меньше.

Но затраты быстро и с лихвой окупились. Друг построил длинную трубу с железной спиралью внутри. Ещё он соорудил держатель, который установил на краю обрыва. В итоге мы поместили эту штуковину в воду. Всякий раз, когда кто-то крутил рычаг она качала воду. Работало это изобретение на удивление просто. Спираль плотно упиралась в стенки трубы, каждый раз, когда она крутилась, то вода просто поднималась в верх. Благодаря наклону, она не могла убежать вниз. Единственная беда заключалась в её длине, она не могла достать до дна. Но и эту проблемы друг решил, он просто нырял и присоединял к трубе и "винту" новые секции.

— Ох и классная же хреновина, этот винт, — сказал друг, продолжая вращать механизм с помощью рычага.

— Ага, — ответил я, помогая ему.

Вместе с нами механизм в движения приводили ещё шесть големов. Настолько тяжело было заставить его двигаться, когда он стал слишком длинным. Но, тем не менее, мы осушили практически две трите всей чаши. Воды с каждой минутой становилось всё меньше, хоть и бежала он из выходной трубы рывками.

— Крис, а этой штукой можно было бы качать воду в пром.прибор. Да, ту огромную штуку, как у Клёнча.

— Точно, — согласился я, — а воды хватит?

— Мы можем поставить несколько винтов.

— К ним по несколько големов.

— Точно, и будет у нас непрерывный поток. Воды хватит.

— Прибережём эту идею на потом.

* * *

Нам удалось осушить чашу даже быстрее, чем в самых смелых прогнозам. Когда практически вся вода была перекачена в русло, то мы увидели. Чем глубже уходила огромная яма, тем шире она становилась. Неудивительно, что мы до сих пор не смогли выработать от сюда всю породу. Её тут столько, что... Мы построили две лестницы для големов и механизм, который бы позволял им поднимать вёдра наверх. Он был практически младшим братом крана, только более простым, но и удобным для големов.

Работа кипела во всю. Лестницы приходилось удлинять и ни раз. Големы спускались всё глубже. Промывочные шлюзы едва справлялись с поступающей к ним породой. Но результаты радовали нас всё меньше, чем глубже зарывались големы, тем меньше золота оказывалось в породе. Это было видно в лотке, который стоял на тряска-столе. В один момент големы добрались до плотика. Порода закончилась. К сожалению, мы не нашли, ни клада, ни россыпи гигантских золотых самородков.

Чёртова деревяшка с гвоздём вселила в нас столько надеж, но они не оправдались. Мы с другом слегка расстроились, но этот досадный момент нам не остановит. Да, мы выработали всю чёртову чашу практически зря. Золото содержалось только в верхних слоях. Собственно, когда они закончились мы и решили подключить помощь големов. Как выяснилось напрасно. С другой стороны, не закончи мы с выработкой этой чаши так бы никогда и не узнали, что там было на дне.

Дальше нас ждало самое интересное. Мы уселись рядом с печкой, друг растопил её до максимальной температуры, не забываю поддувать мехами. Я же отчистил всю осадочную породу из золота и ссыпал практически чистое золото в форму для плавления. Конечно, полностью золота отчистить не удалось. Но, как говорил друг, плавка всё разделит на разные фракции. В итоге у нас будет чистый слиток золота. Не очень большой, скорее даже маленький. Но как только он у нас появится, можно будет заняться второй частью самого интересного. А именно отправиться в город и заработать на его продаже первые серьёзные деньги.

— Скоро форму в печку совать будем? — спросил я у друга, тот продолжал сжимать меха, поднимая температуру печи.

— Ещё немного, чуть-чуть, — обливаясь потом ответил он.

* * *

Вскоре мы поместили форму с породой в раскалённую печь. Для этого мне потребовалось воспользоваться специальными щипцами, которые друг изготовил лично. Их можно было купить и в городе, но профессиональные стоили бы на порядок дороже, того хлама, из которого друг и сделал инструмент. Мы экономили каждый акш, пусть в нашем тайнике и было вроде бы немало золота.

— Всё, теперь будем ждать, — продолжая нагнетать температуру сказал друг.

— Как мы поймём, что готово?

— Легко. Видишь форму?

— Да.

— Ну вот, когда она станет красная тогда и можно будет вести обратный отсчёт.

— А печка выдержит такую температуру?

—Должна, я строил её по всем правилам.

Какое-то время мы только и делали, что подкидывали дров да сжимали меха. Делали это по очереди, быстрое сжимание мехов очень утомляло. Но останавливаться было нельзя. Каждая секунда, когда в печь не поступал воздух не позволяла расти температуре, а то и вовсе снижала её.

Я уже раз десять пожалел, что согласился выплавить золото в печи. Отделить золото от сора я мог и при помощи магии, причём сделал бы это куда быстрее. Но друг спорил и объяснял свою точку зрения. Он утверждал, что мы делаем это только в качестве эксперимента. То есть, сами мы воспользуемся таким способом лишь раз. И для того, чтобы проверить его эффективность. Если окажется, что печка способна отделить золота от сорной породы, то её можно будет использовать в производстве. То есть, научить пользоваться ею големов. Тогда они точно смогут добывать золото, как сказал друг, автономно. То есть без нашей помощи и, возможно, вообще вмешательства. Если у нас будет много приисков, то это просто идеальный вариант.

— Всё, готово! — радостно воскликнул друг, — жми меха, я достану формочку.

Я принялся из последних сил нагонять воздух в печь. Друг схватился за щипцы и сунул их в пекло. Быстро подхватил форму, вынул её и побежал к ручью. Я устремился за ним, чтобы не пропустить самое интересное. Пока мы бежали друг перехватывал щипцы и кричал:

— Горячо, горячо!

Да, нужно было подумать про перчатки или более подходящий инструмент заранее. Когда мы домчались до воды. То друг быстро поставил форму прямо в воду, на мелководье. Вода начала шипеть и кипеть. Но продолжалось это не очень долго. Форма вскоре остыла, шипение прекратилось. Со внешней стороны отошел тонкий слой железа или загрязнения.

— Пальцы туда не суй, — держа свои в ледяной воде, предостерёг меня Оскард.

— Не буду, — ответил я, рассматривая вроде бы остывшую форму.

— Золото и всё остальное тебе пальцы сожгёт.

Дождавшись, когда всё остынет, мы стали очень осторожно вынимать из формы породу. Сначала сняли некий слой, напоминавший затвердевшую пену. Он был очень лёгким и даже плавал в воде. Когда я такое увидел, то неслабо удивился. Вроде бы камень, а сам на воде держится. Оказалось, что это какая-то разновидность сорной породы. Затем мы достали следующий слой, тот уже легко крошился и напомнила песок.

Достали мы и все остальные фракции. Все они слегка отличались друг от друга. Именно поэтому высокая температура и разделила их на разные слои. Золотой оттенок уже почти проглядывался в чаше, оставалось снять последний слой сорной породы и насладиться результатом своего труда. Мы вынули чёрный рассыпчатый круг.

— Золото, Крис, — едва не пропел друг и перевернул чашу, — ты готов?

— Да, не томи уже!

Одной рукой он поднял чашу с другой, и мы увидели золотой приплюснутый круг. Его фигура не была идеальной, она повторяла кривую форму чаши для плавления. Но это и не важно. Зато всё золото отделилось от сорной породы.

— Тяжёленькое, — друг подвигал рукой вверх и вниз. Затем передал мне огромную золотую монету.

— Ого, интересно сколько здесь?

— Это мы скоро узнаем, — улыбнулся друг, — вместе в город продавать пойдём?

— А кто с големами останется?

— Зараза, и то верно.

Мы всё обсудили и пришли к единому соглашению. В город пойду я, а друг останется в лагере и подготовится к переезду. Ведь эту чашу водопада мы выработали без остатка, а значит нужно искать и разрабатывать следующую. Оскард дал мне список, согласно которому я должен закупиться оборудованием. Не знаю, как я сам его доставлю, но видно об этом придётся подумать потом.

А пока я переоделся в свой новый прикид. Правда после дуэли он выглядел уже не очень новым и не очень целым. Пришлось залатать дыры, пришить в некоторых местах заплатки. В целом, для нашего городка, вполне ничего. Я отправился в город, чтобы продать золото, купить инструменты и, возможно, заглянуть в гости к Эсте.

* * *

Наверное, можно было продать золото где-то ещё кроме лавки для золотоискателей, но я такого места не знал. Поэтому и пришёл именно сюда. Женщина встретила меня не так, как в первый раз. Любезно поздоровалась, сразу же предложила мне присесть. Наверное, сразу увидел, что в кармане я скрывал кое-что ценное. В банке лежали золотой песок и переплавленное в округлую лепёшку золото.

— Здравствуй, ты у меня теперече частый гость?

— Надеюсь, что так, — улыбнулся я. Подошёл к стойке и выложил золото.

— Льюис замолвил за тебя словечко, — улыбнулась женщина.

Вот этого я точно не ожила. Оказывается, её расположение ко мне было вызвано не тем, что я хотел продать золото. Она просто дружила с Клёнчем, а тот видно сказал ей относиться ко мне хорошо. Чёрт их знает, этих стариков. Но я не против, главное теперь меня не будут выметать из лавки старой метлой.

— Вот всё золото.

— И долго вы его добывали?

— Около месяца, — формально, конечно, намного меньше.

— Сейчас взвесим, — она нырнула под прилавок и показалась вновь с весами в руках.