Геомаг III

Глава 19

— Постой, постой, то есть ты половину всех наших денег отдал той девке?

— Да, — ответил я, подкидывая в костёр.

— Знаешь, Крис...

— Эм?..

— А ведь это была самая дорогая шл...

— Эй! — я не дал ему договорить и толкнул его в грудь, — не говори так.

— Драться хочешь? А?

Оскард толкнул меня в ответ. Я упал с бревна, все големы смотрели на меня и, кажется, совершенно не понимали, что происходит. В случае, если бы на меня «напал» не Оскард они бы уже кинулись на неприятеля. Но в головах големов за рыжеволосым парнем прочно закрепился статус друга. Я поднялся на ноги.

— Драться?!

— Крис, зараза, ты потратил больше тысячи лонов. Мать твою, чем ты только думал?!

Оскард поднялся и направился в мою сторону. Он точно хотел драться.

— Я думал, что поступаю правильно.

Друг толкнул меня в плечи.

— Нет!

Я стряхнул его руки. Он снова толкнул, теперь сильнее.

— Нет!

— Да! — запротестовал я и толкнул его в ответ. Немного не рассчитал силу и толчок получился слишком сильный. А может я специально?

Оскард сделал шаг назад и злобно фыркнул.

— Всё таки хочешь!

Поджал ноги, он рывком кинулся на меня. Увернуться я не успел, только приготовиться к удару. В итоге мы оба повалились на холодную землю.

— Ты рехнулся?

— Не будешь деньги просирать!

Мы продолжили бороться. Я пытался подняться, чтобы прекратить это недоразумение. Но тогда Оскард снова хватал меня и драка продолжалась. Я злился на него всё больше, он никак не мог смириться с тем, что я потратил столько денег.

— Это моя половина, я имею пр...

— Пойти к чёрту.

Он не стал даже слышать. Треснул меня в плечо. Я ударил кулаком в ответ. Не знаю куда попал, но друг жалобно пискнул. Потом нам каким-то чудо удалось подняться на ноги. Но борьба не заканчивалась. Я пытался свалить друга на землю и как-нибудь его обездвижить, чтобы он наконец успокоился.

Оскард же действовали примерно так же. Только он вовсе не желал меня успокоить, а скорее просто хорошенько избить в качестве урока. Ему было плевать, что я потратил деньги принадлежащие только мне. С одной стороны он не прав, а с другой... Он явно не хотел, чтобы я разбрасывался такими суммами.

Я не знал как его успокоить и закончить драку, которая только накалялась. В какой-то момент мы подошли к крутому склону холма. Продолжили спуск, но Оскард запнулся и полетел вниз.

— Хрен тебе! — гаркнул он и схватил меня.

Вместе мы полетели кубарем вниз. Плевались, ругались друг на друга и продолжали наносить удары. Оказавшись под холмом, в зарослях кустов, мы не прекратили драгу. Оскард никак не хотел униматься, а я не мог не защищаться от ударов. А чтобы получать их поменьше ещё и бил сам.

Вскоре на шум прибежали и големы. Они окружили нас, но ничего не могли сделать. Здоровяк смотрел на нас и молча слегка кивал головой. Ежи и Работяги безучастно махали руками и пытались что-то сказать. Лишь Орешек приблизился к нас и...

Он смотрел, то на меня, то на Оскарда, а сам не мог ничего решить. Наверное, не понимал, как такое произошло, что создатель дерётся с лучшим другом. Но драка не могла продолжаться вечно, мы начали постепенно выдыхаться. Думаю, я чувствовал усталости ни меньше, чем рыжий.

Спустя ещё пару минут наши удары уже совсем не причиняли боли. Мы били друг друга всё реже и слабее. Едва ли могли удерживать. В какой-то момент совсем выбились из сил. Драка закончилась сама собой. А мы, окружённые големами, лежали на траве. Тяжело дышали и смотрели друг на друга, как на дерьмо.

Оба фыркали, корчились, но никто не произносил ни слова. Вдруг заметили движение. Между нами прошёл Орешек, а за ним целый отряд Ежей. Голем с шипом на голове приказал шипастым геосозданиям встать между нами. После того, как была возведена «стена» нас с другом прорвало на неконтролируемый смех.

— Ахаха! Орех! Аха.

Я тоже смеялся вместе с Оскардом. Големы ежи, под командованием Орешка, взялись за руки и встали так, чтобы мы с другом точно не смогли их сдвинуть с места. Видимо, Орешек думал что только так сможет нас разнять. Мы продолжали тяжело дышать и хохотать.

— Прости, Крис, — первым заговорил Оскард.

— И ты просто, — ответил я, — только больше не называй её...

— Не буду. Вот только никак не пойму, какого чёрта ты думаешь, будто бы ей чем-то обязан?!

— Ни чем я не обязан.

— Ну, да. Сейчас уже, когда у неё гора денег, не обязан.

— Ос, я не знаю, что на меня нашло.

После я рассказал ему про то, что случилось в поместье. Оскард лишь посмеялся и сказал, что я откупился не от Мии, а сам от себя. Я согласился с ним, ведь так оно и было. А потом мы направились в лагерь, чтобы погреться. Големы тоже последовали за нами, Орешек всё следил, чтобы стена из ежей двигалась строго между мной и другом.

— Кри-и-с! Я ж совсем забыл! А как Эста отреагирует?! Или ты всё-таки услышал мои слова?

Я ему рассказал о том, что случилось в поместье. Он только развёл руками и сказал:

— Значит белобрысая того не стоила... Хотя я бы уроду морду начистил.

— Ну кто бы сомневался? — я намекнул на драку, которая только недавно закончилась.

Впрочем, Оскард по-настоящему расстроился, когда понял, что наладить связи со старостой Трелеса больше не получится. Но я знал, что он вопреки этому он рад такому стечению обстоятельств. Он хотел, чтобы я был похож на него во всём.

* * *

Утром мы проснулись бодрые. Совсем не держали друг на друга обиды. Оскард направился к перевозу, чтобы подготовить оборудование к работе. Он начал собирать промывочные лотки, сортировать разные инструменты. Я мог отправиться в лагерь Клёнча, чтобы выпросить у него карту или хотя бы взглянуть на неё. Если я увижу там реку, которой сейчас нет, то нам с другом крупно повезёт.

Но я не стал складывать все яйца в одно корзину. Поэтому лучше бы запустим сразу несколько приисков на нескольких водопадах. Я осмотрел големов. Убедившись, что они в полном порядке, я отправился помогать Оскраду.

— Как ты, всё нормально?

— Да, — кивнул я и вынул из кармана перевоза две лопаты.

— План такой, — начал друг, — готовим всё оборудование, собираем палатки и каким-то чёртом нужно будет всё это тащить вниз по течению.

— Нам не хватит одного перевоза, да ещё и кран...

— Точно-точно... ты можешь создать голема-лошадь?

— Я никогда не пробовал.

— Ясен-красен. Так чё?

— Попробую.

— На крайний случай сделаешь ещё двух крупных. А вот перевозы... опять в город переться?

— Давай я у Клёнча спрошу, может у него есть парочка лишних.

— Класс, — улыбнулся друг, — иди к нему прямо сейчас. Я тут сам справлюсь.

Я отправился в соседний лагерь. Прогулялся по нему и встретился с Клёнчем. Тот поприветствовал меня и спросил зачем я пожаловал. Сначала я попросил у него продать мне два перевоза, правда я очень сомневался, что такая покупка будет нам по карману.

На моё предложение Льюис только рассмеялся и сказал, что я могу прямо сейчас забрать перевозы и ничего не буду должен. Всё-таки хороший оказался старик, пусть и немного странный. Надеюсь только, что больше ему не взбредёт в голову устроить мне очередную проверку.

После я заговорил о карте, про которую узнал от хозяйки лавки. Клёнч хитро улыбнулся:

— Кто тебе про неё сказал? А? Уж не та ли, без пяти минут, старуха, что продаёт...

— А может я сам узнал? — я не хотел подставлять ту женщину. Но Льюис и так быстро всё понял.

— Крис, я не люблю только две вещи. Враньё и... забыл. А, точно! Когда память подводит.

— Ха-ха, — нервно хохотнул я.

— ... — суровое молчание гиганта ничего не оставляло мне, кроме как всё рассказать.

— Вы верно поняли, про карту мне именно она и рассказала.

— Отлично. И сразу другой разговор. Тебе она зачем? Водопады искать и без неё можно.

— Дело в том, — начал я. А стоит ли раскрывать все карты? — лгать не стану, меня интересуют древние реки, которые уже давно исчезли.

— Так ты думаешь, что в них много золота?

— Да.

— Не исключено, — нахмурился гигант, — только ты не учёл, что то золото запросто может оказаться под вековыми деревьями или слишком глубоко. Уверен, что игра стоит свеч?

Так он боится рисковать?! Только поэтому Льюис идёт по протоптанным дорожкам? Что же, если это действительно так, то многое встаёт на свои места. Пожалуй, только кроме того, что настолько опытный и вроде бы умный человек не понимает своей ошибки.

— Я готов рискнуть. Так я взгляну на карту?

— С тебя, — он снова нахмурился, — да шучу, пойдём в хижину, посмотришь ты на это недоразумение.

Мы вошли в его временно жилище. Я сел за стол, а Льюис тут же достал карту из шкафа, даже не постеснялся показать мне место, где её хранил. Возможно она и вправду не несет никакой ценности.

— Вот тут мы, — фортис ткнул пальцем рядом с ручьём, который, если верить карте, в те времена(её создания) бежал по густому лесу.

Тогда он действительно был крохотным ручейком, а не как сейчас мелкой речушкой. Не знаю сколько ушло времени на то, чтобы ручеёк «разросся». Но, думаю — много, ведь он смог создать в лесу немаленькую пойму. Но я не стал останавливать на нём внимание.

Смотрел дальше и заметил, что через всю карту тянется разрез. Такая лента, на которой, согласно карте, совсем не росли деревья. Я наклонился чуть ниже, чтобы разглядеть её поближе, но так и не увидел в ней синей линии. Значит уже тогда по голому от деревьев участку не бежала вода.

Пожалуй, в том месте определённо стоит покапать. Правда сейчас уже всё заросло деревьями. Да не маленькими, а как раз такими, о каких и говорил Клёнч. Я ещё раз взглянул на карту и понял, что разрез проходит прямо через то место, где я месяц назад стащил удочку у пьяного мужика. В том месте, где сейчас небольшое озерцо и не было деревьев. В крайнем случае справа или слева от него.

Но одно я знал точно, то место вблизи пруда стоит изучить на предмет золотоносных пород и вообще золотого песка. У есть серьёзный повод думать, что очень-очень давно там бежала река. Настолько давно, что даже на древней карте её не отметили. Стало быть пересохла она ещё до создание карты. Но не очень давно, ведь деревья не успели вырасти.

— Спасибо, Льюис. Я узнал всё, что хотел.

— Знаешь, не ты первый это заметил, — он провёл по ленте, что я приметил, пальцем.

— Возможно.

— Да не возможно, а так и есть. Проблема, Крис, понимаешь в том, что чёртовы деревья там очень хорошо прижились. Если под ними когда-то давно и бежала река, то до её дна будет очень трудно добраться.

— Думаете, что такой способ нерентабелен? — прямо спросил я.

— Не знаю. Зависит от того, сколько ты потратишь времени и денег на вырубку одного дерева с его корневой системой. Деревьев там много, точное место древней реки неизвестно...

— Ясно, — Льюис более чем понятно, объяснил мне, почему там до сих пор никто не пытался добывать золото.

Срубить дерево несложно. Пусть они и окружено другими. Лишить его веток тоже не самая сложная задача, да и перетащить его в другое место вполне реально. А дальше начинаются самое интересно. Допустим пень получится выжечь, разрушить или выкорчевать. Я не очень много в этом понимаю.

Пускай мы даже сможем очистить от леса большой участок. Но есть одно и далеко не маленькое «но». И это самое «на» может уходить очень глубоко под землю, да распространяться в разные стороны. Корни, вот самая страшная преграда на пути к дну древней реки.

Не переставая думать об корнях, я поблагодарил гиганта и попрощался с ним. Расскажу всё Оскарду, и буду надеется, что он придумает как победить корни. Просто выкапывать и рубить — это очень долго.

Через полчаса я был уже у нашего холма. Поставил перевозы рядом с кустами и пошёл к другу, обрадовать его хорошей новостью. Но я нигде его не нашёл. Возле гружённого перевоза и в лагере сидели големы. Рыжего нигде не было. А потом ко мне навстречу вышел Орешек с запиской.

«Молний что-то почувствовал. Я убежал за ним в лес. (Ос)»

— Хм... — шепнул я и задумался.

Обычно он не оставлял записок, когда отправлялся прогуляться в лес. Немного подозрительно, но никаких чужих следов в лагере и его округе я не обнаружил. После взял под командование нескольких големов и направился вместе с ними к перевозам и оборудованию.

Какое-то время мы возились с оборудованием. Големы просто слегка помогали мне, так сказать, «принеси, подай». Я занимался сборкой и сортировкой, к слову, Оскард её почти закончил. Так что я справился быстро. Затем мы перекатили три перевоза к оборудованию и стали его грузить.

Големы снова исполняли роль лишь грубой силы. Пока я мог доверить более ответственную задачу лишь Орешку. Собственно это я и сделал. Голем получил в распоряжение гору инструментов, среди которых были, и лопаты, и кирки, и вёдра... а ещё один перевоз. Я попросил Орешка загрузить его по полной. Он вроде бы понял меня и принялся наполнять карманы перевоза лопатами. Закреплять на его крюках вёдра, мешки и делать всё прочее. Ему тоже помогали Работяги.

А вот Ежи едва ли могли работать в настолько темных условиях. Я отправил их отдохнуть, иначе бы работа не пошла.

Вдруг за спиной послышалось:

— Крис, — голос явно принадлежал Эсте.

Я думал, что мне показалось, но на всякий случай обернулся и увидел её.

— Ммм... у нас, — я обратился к големам, — гости!

— Тот парень, — заговорила Эстка, впервые она была настолько растерянной, — он мой кузен.

— Да, да, да... конечно! Отец тебе рассказал про мои успехи? Ты передумала?

— Нет, не передумала... — она нахмурилась, — в смысле я никогда... Крис. Моего кузена зовут Том, он монах и приехал из монастыря. У него... у него проблемы с головой... он дурачёк...

— Хм, — ухмыльнулся я, — весьма оригинально. И что же вы делали? Скажи, конечно, что не целовались.

— Нет.

— Да?!

— Крис... я же говорю. Он дурачёк, с детства плохо соображает. Он просто рассматривал моё лицо, а зрение у него плохое.

— Лицо? Зачем? — она за дурака меня держит?

— Я похожа на его мать, а больше родни у Тома нет...

— Ясно, — скептически проворчал я, — ты знаешь, я сильно изменился. И больше не хочу тебя видеть.

Я ожидал какой угодно реакции, но только не то, что Эстка дрогнет и её глаза намокнут.

— Крис, пошли в поместье. Я познакомлю тебя с Томом.

— Ну уж нет, вы там как-нибудь без меня.

— Крис! Да что ты за идиот?! Идём домой, ты увидишь Тома и сразу признаешь свою тупость.

Узнаю Эстку.

— Уходи! — прикрикнул я и отвернулся он неё.

Големы смотрели на светловолосую незнакомку, но особого интереса не проявляли. Эста стояла на месте и чего-то выжидала. Она явно не хотела уходить, но и не знала подходящих слов. А разве в такой однозначной и дрянной ситуации могут быть правильные слова?

— Крис, я могу вернуть тебе руку... прошу пошли со мной, ты должен его увидеть.

— Эстка, проваливай.

— Да почему ты такой упрямый осёл?! Если ты не пойдёшь домой, то я приведу Тома сюда!

— Веди, будет почётным гостем! — ухмыльнулся я, продолжая загружать перевоз.

— Крис, да он одеться-то сам не может. Лес — это не для него, — причитала Эстка, подрагивающим голосом.

Интересно, с чего бы её вдруг так нервничать?

— Значит гостей не будет?

— Ты просто мерзавец! — выкрикнула Эстка.

После наступила тишина. Я не оборачивался, но и шагов или шелеста травы тоже не слышал. Глянул на нескольких Ежей, что стояли в нескольких метрах впереди, по их взглядам понял, что Эстка ни только стоит на месте, но ещё и делает что-то интересное. Големы начали проявлять любопытство.

Я всё ещё раздумывал обернуться мне или нет, как вдруг услышал собачий лай из-за спины. Кажется, это был Молний. Положив кирку в мешок на перевозе, я переставил ноги и развернулся.

Из леса в нашу сторону бежал пёс Оскарда. Спустя миг я направил взгляд на Эстку и... Вокруг её рук образовались розовые ауры, они переливались более темными цветами около кистей. Отчётливо светились, несмотря на солнечные лучи.

— Сейчас я тебе устрою! — выкрикнула Эстка. Скорчила лицо и побежала прямо на меня.