Генезис. Книга II

Глава 5

Всё-таки растерял я хватку. Слишком расслабился, попав в тело этого юнца. Студенческая жизнь проста и беззаботна, даже с учётом всех этих группировок, дуэлей и интриг. Жить так в разы проще, чем когда весь мир против тебя, за каждым углом поджидают чудища, а сам ты просто не привык жить беззаботной жизнью. Раньше я такое отвергал, а что сейчас? Попадаюсь на уловки мальца, у которого молоко на губах не обсохло.

Будь я сейчас в своём старом теле, никогда бы не оказался в этой ситуации. Впрочем, какой смысл горевать о том, что случилось, и о невозможности выбить Щеглову пару зубов, если делу это никак не поможет? Я сейчас здесь, а он там, поди, радуется тому, что избавился от меня. И почему у него ко мне такая ненависть? Или он просто сам по себе конченный урод? Впрочем, это не так важно.

Подземелье, в котором я оказался, было чем-то вроде логова тварей семейства собачьих, всё тело которых было буквально наполнено манакамнями. Впервые вижу таких монстров. Сами по себе вроде не сильные, но стоит случайно врезать по манакамню, промахнувшись по тушке, происходит взрыв. Иногда довольно сильный. Ещё и лезут толпами, совсем не давая передохнуть. К счастью, у меня был «Прогноз», который довольно хорошо справлялся с их нескончаемым потоком. И это, несмотря на то, что сами твари не имеют запаха, прячутся среди зелени и манакамней, коими богато подземелье и нападают исподтишка. До кучи у них ещё и когти ядовитые. Не такой сильный яд, как у того же Ядокогтя, способный свалить целую страну одной каплей, но всё же яд. Благо, моя регенерация работала на ура, и с её помощью я смог быстро выработать антидот. Не будь у меня её, помер бы после первого же укуса. Как ни крути, адаптивная чешуя не всегда меня выручала, и этот конкретный случай был одним из них. Слишком острые когти и клыки этих тварей были способны прорвать всё.

Особыми аугментациями псины не пестрили, но яд у них я отжал. В общем и целом, от него может быть много практической пользы, но это, скорее, дамское оружие. В нём нет чести, хотя тот же Бертольд обожал яды, ставя их чуть ли не на вершину искусства убийства. Я считаю, что к ядам прибегают только слабаки, впрочем, не буду против ослабить чересчур сильного противника, особенно, если не буду иметь возможности его победить на равных. Честь честью, а жизнь дороже. Всё же невозможно прожить так долго бок о бок с Бертольдом и не подцепить у него этих наёмнических принципов и идеологий.

Почти всё подземелье было зачищено мною за полчаса, и оставалось только прикончить босса, который ждал меня где-то впереди, в своей собственной «комнате». В подземелье за мной никто так и не прыгнул, что натолкнуло меня на мысль, что оно может оказаться одиночным. Однако, это крайняя редкость, такие встречались одно на сотню в моём мире, а чтобы ещё и без выхода, одно на тысячу. Не думаю, что в этом мире вероятность появления оных сильно отличается. Если это и в самом деле окажется правдой, то едва ли я поверю, что такой портал сам по себе появился рядом с академией, не находится под контролем Истребителей, и о нём знает Щеглов. Слишком много совпадений, чтобы быть правдой. Уверен, здесь не обошлось без хитростей, которые не чужды этому подонку. Или же просто никто не знает, что я здесь. Надеяться, что кто-то прознает о его поступке так быстро, довольно глупо. Впрочем, я и не надеялся на помощь и привык со всем справляться сам. Именно поэтому, заходя в помещение, где находится босс, я совсем не переживал.

Я полон сил, энергии в ядре маны ещё много, а впереди тварь, размерами превышающая местных монстров раза в два, так ещё и с двумя головами. Как только я показался в её «покоях», одна из голов медленно подняла глаза и бросила на меня косой, усталый взгляд. Даже зевнула, чтоб её. Второй голове, кажется, на всё было побоку, и она продолжала спать.

Долго сюсюкаться с этим чудовищем я не хотел и сразу пошёл вперёд, положившись на «Прогноз». Он молчал ровно до тех пор, пока я не пересёк невидимую границу, через которую переходить не стоило. Передо мной появилась картина, как пёс медленно встаёт на ноги, ждёт, когда я подойду чуть ближе и срывается с места. Притом делает это так быстро, что я даже не успеваю среагировать. Последним кадром вижу раскрытую пасть прямо перед глазами. Выходит, близко лучше не подходить, а тварь не так проста, как кажется на первый взгляд.

Перехожу эту самую границу в реальности, псина начинает подниматься. Ловлю на себе её взгляд, и всего меня пробирает холод. Слишком прознающий взгляд, но это с непривычки. Так реагирует тело, ещё не видавшее настоящего ужаса в лице подобных тварей. С водным змеем, видимо, было не в счёт. Хорошо, что хоть мозгами я понимаю, что это пустяк. Помню, как испугался в первый раз, когда был ещё совсем юнцом. Было страшно, но я сумел перебороть страх и до сих пор считаю, что именно этот момент послужил началом моей новой жизни Зверолова и имел на меня даже больший эффект, чем получение силы Поглотителя.

Делаю ещё шаг вперёд и резко бегу в сторону, начав кружить вокруг пса. Как и ожидал, из-за своего веса он весьма неповоротливый, да и вторая его голова спит, перевешивая, отчего ему ещё труднее двигаться. Псина начинает рычать и огрызаться, делает рывок, но промахивается, забуксовав на месте, в тщетных попытках развернуться. Напитываю тело магией из ядра, все мышцы наполняются кровью, окаменевают и через мгновение становятся эластичней. Готовлюсь к прыжку и в один мах запрыгиваю к чудовищу на спину. Недолго думая, начинаю со всей дури колотить его по черепушке кулаком. Каждый мой удар раздаётся гулким эхом по пещере и громким рёвом пса, явно не ожидавшего от меня такой прыти и наглости.

Он вдруг дёргает головой, и я едва не подлетаю наверх в уже готовую, раскрытую им пасть. Вовремя хватаюсь за его шерсть мёртвой хваткой. Захлопнув челюсти, он сильно разочаровывается, не найдя во рту своего ужина, а я уже тут, как тут, снова луплю его по голове.

До конца не знаю, сколько я нанёс ударов до момента, когда наконец-то очнулась вторая голова, явно имевшая в себе значительно меньше интеллекта, чем первая. Заметив меня и то, что я без устали колочу её напарницу, вторая головёшка начала пытаться меня укусить, клацая зубами рядом с ухом первой. И как бы я ни желал, чтобы они случайно перегрызли друг друга, их шеи явно были для этого не предусмотрены. Зато и достать меня вторая голова едва ли могла. Вот и заколотил я первую до полного её отруба, пока вторая только и делала, что бессильно наблюдала за нами, изредка клацая пастью.

Как только закончил с первой, хотел проделать подобное и со второй головой, но, она, видимо, поняла, что её ждёт схожая с сестрой участь и начала беситься, производя весьма рьяные попытки скинуть меня с себя. Было невероятно трудно удержаться, а ещё труднее пытаться её пришибить. Всё это походило на развлечение из этого мира, точнее, из одной далёкой страны под названием «США», в которой увлекались похожим спортом. Люди там садятся на бешеных быков и пытаются продержаться на них как можно дольше, пока бык их не скинет или не устанет.

В моём случае, вместо быка был четырёхметровый пёс, а варианта с тем, чтобы слететь с него у меня попросту не было. Тут либо ждать, пока он устанет, что крайне маловероятно, либо пытаться убить его до того, как устанут мои руки. А они постепенно начали забиваться, ведь держаться за гладкую шерсть оказалось весьма неудобно, особенно так долго. К счастью, у меня нашёлся план, который мог помочь мне в убийстве этой гигантской твари. Гениальным его едва ли можно назвать из-за абсурдности и безрассудства, которые в нём преобладают, но другого у меня всё равно под рукой не нашлось.

План был предельно прост, и заключался он в том, чтобы прикончить эту тварь с помощью её собственного манакамня, который торчал у неё из спины. Похожие манакамни были и в его мелких одноголовых сородичах, и взрывались они будь здоров. Само собой, животина после этого не выживала. Бьюсь об заклад, здесь будет похожая ситуация, с одним единственным отличием. Накрыть может не только босса, но и меня, а вполне реально, что и своды пещеры. Впрочем, иного выхода у меня всё равно не было.

Потому, собрав всю волю в кулак, я покрепче схватился за шерсть на холке и, направив тварь в стену, с силой вырвал клок её волос, притом вместе с частью кожи. Псина завыла так, что своды пещеры и без взрыва заходили ходуном, а монстра повело вбок. Я не успел и глазом моргнуть, как лапа чудовища подогнулась, первая голова, находившаяся в отключке, перевесила, и мы повалились наземь. Я только и успел, что отпрыгнуть в сторону в момент, когда прозвучал громоподобный взрыв и всё помещение заполнило непроглядным слоем пыли, в мгновение ока поднятой в воздух с земли, а меня отбросило назад взрывной волной и с силой приложило спиной об стенку.

Спустя десять минут

Недалеко от фиолетового портала

Уровень угрозы: ' B '

— Одиночный портал без выхода?.. — со вздохом произнёс Лев Семёнович, оглядывая зависший в воздухе фиолетовый портал. Аккуратно поднеся к нему руку, он коснулся его ореола и тут же одёрнул ладонь назад, ведь портал заискрился, не пустив его внутрь. — Одно радует. Раз войти внутрь нельзя, значит, Мышецкий ещё живой.

— И что нам теперь делать? — взволнованным голосом произнесла Волкова, держа пытающегося ускользнуть Щеглова за руку. — Если он там помрёт, нас опять на карантин закроют, и не видать мне брата ближайшие три месяца!

— Боюсь, Анна, если Мышецкий там и в самом деле умрёт, всем нам будет худо, — задумчиво произнёс Лев Семёнович, оглядывая портал и резко повернулся к Щеглову. — Ты как об этом портале узнал вообще?

— Случайно нашёл, — обиженно ответил Щеглов и дёрнулся, но Волкова держала его крепко. — Пока гулял.

— Плохо верится в такие совпадения, но если правда, то удивительно. Это же какой шанс?.. — он сделал паузу и снова посмотрел на портал. — И зачем ты его туда закинул? Он тебе что-то плохое сделал?

— Учитель! Разве это сейчас важно⁈ — выкрикнула Волкова. — Давайте спасать нашего новичка! Завтра приезжает мой брат!..

— Знаю-знаю, — спокойно ответил Лев Семёнович. — Но я ведь пытаюсь разобраться в ситуации. Сейчас мы отсюда всё равно ничего не сделаем. Запрос в ассоциацию я уже послал, они прибудут и со всем разберутся. У них есть специальные для этого артефакты. От нас всё равно ничего не зависит. В любом случае, раз портал ещё закрыт, значит, Мышецкому хватило ума не идти вглубь, и он дождётся помощи…

Стоило Льву Семёновичу договорить, он замер, глядя на то, как портал вдруг заискрился и резко потерял в цвете, став серым. Не веря своим глазам, он снял с глаз очки, которые нацепил перед сном, чтобы почитать книжку, протёр их и снова надел.

— Этого быть не может… — прошептал ошарашенный Щеглов. — Он его закрыл⁈

Взрыв оказался мощнее, чем я ожидал, и мне повезло, что пещера не обвалилась. Однако, я не уверен, что такое, в принципе, возможно. Подобные подземелья защищены от внешних факторов и не должны крушиться так же легко, как если бы они были в обычном мире. Безусловно, разрушить их можно, но усилий для этого придётся приложить много. И этому чудовищу их почти хватило! Будь он чуть-чуть побольше, мы бы с ним сейчас вместе куковали в очереди на перерождение. Конечно, если бы мне позволили переродиться после такой нелепой и глупой смерти. Почему я просто не закидал его камнями в самом начале? Мог ведь подхватить какой-нибудь валун да кинуть прямо в этот манакамень. Громыхнуло бы знатно, но меня бы точно не задело. Нет же, решил по старинке, в рукопашку. Ну не дурак?

В любом случае, хорошо всё то, что хорошо кончается. Я выжил и мог выбираться из этого чёртового подземелья, чтобы наконец-то надрать зад Щеглову за его проступок. Одно меня расстроило, что артефактов внутри пещеры я не нашёл. Уверен, они тут были, но без помощи Пакости или тех же Северян с их способностью искать тайники тут не обойтись. А может, и нет тут артефактов, а вместо них манакамни, но даже для их добычи нужны специальные инструменты, бригады рабочих, коими я не располагаю. Судьба вновь послала меня в пешее эротическое в моём желании обогатиться. Но я не жалуюсь, ведь подпитывать артефакт мне ещё не скоро, такого количества дуэлей, как в прошлый раз, я не провожу, а по моим общим ощущениям я ещё достаточно долго прохожу без подзарядки. Конечно, если не произойдёт ничего непредвиденного. Жить буду, и славно.

Выбираясь из портала, я ожидал чего угодно, но не того, что увидел. Точнее, кого. Снаружи меня ждали Лев Семёнович, Волкова и Щеглов, собственной персоной. Это же надо, какой подарок! Они сами мне его привели! Пропустив мимо учителя и его вопросы о том, что случилось в портале, я засучил рукава и пошёл к Щеглову.

— А ну иди сюда, урод! — закричал я, но не успел и трёх шагов ступить, как меня остановил Лев Семёнович. Он вмиг оказался передо мной и выставил вперёд руку, не давая мне и с места сдвинуться.

— Успокойся, — уверенно произнёс он. — Я понимаю твою злость, но сейчас не время для разборок. Расскажи, что случилось внутри? Ты закрыл портал?

— Нет, — я отмахнулся и попытался пройти вперёд. — Дайте я ему врежу!

— Значит, говорить об этом ты не хочешь? — похоже, он и без моего ответа знал правду и что-то для себя уже решил. — Тогда нам тем более следует покинуть это место. Скоро здесь будут Истребители. Я сообщил им, что здесь открылся портал и в нём застрял ученик. Я ещё не сообщал, кто именно, но, если ты не хочешь, чтобы они поняли, что это ты, прибереги злость на потом и пойдём со мной.

Меня удивили его слова, и я перевёл на него заинтересованный взгляд. Как-то он слишком быстро меня раскусил и разобрался во всей ситуации. И это только больше подкрепляет мои подозрения в том, что он не простой человек.

— Вижу, что в точку попал, — он подтолкнул меня вперёд, но в сторону от Щеглова. — Пойдём, решим всё в академии.

В конечном счёте Лев Семёнович привёл нас с Волковой и Щегловым в пустующую аудиторию, запер там, а сам пошёл разбираться с Истребителями. Ума не приложу, как он собирается перед ними объясняться, но меня волнует не это. Он ведь сказал, что я могу приберечь злость на потом? Кажется, сейчас и настало то самое: «Потом»!

— Щеглов, зараза! — я зарычал, направляясь к нему, чтобы наподдать по первое число. — Нет, я знал, что ты — урод, но чтобы настолько⁈ А если бы я там помер⁈

— М-Мышецкий, д-да ладно тебе?.. С кем не бывает? — он попятился назад, но упёрся задницей в парту, ойкнул и прикрылся руками, понимая, что избиение неизбежно. — Прости!..

Уже было замахнулся, чтобы врезать ему, но передо мной вдруг встала Волкова, собственной персоной. Она схватила меня за запястье и сжала его с такой силой, что чуть не сломала мне кость. Адаптивная чешуя на её захват даже не среагировала.

— Не смей его трогать! — прокричала она и сурово посмотрела мне прямо в глаза.

— Ты-то зачем его защищаешь? Знаешь ведь, что он меня в портал толкнул⁈ Будь на моём месте кто-то послабее, он бы там кони двинул! Да даже я едва не помер!

— Но не подох ведь! Да и это я позвала Льва Семёновича, когда поняла, что этот урод с тобой сделал, — она кивнула в сторону Щеглова. — Но бить его не надо! Он того не стоит, и нашей группе не нужны лишние проблемы! И так сегодня уже наворотили!

— Наворотили? — я удивлённо хмыкнул. — Это он наворотил, а я просто расхлёбывал!

— Да плевала я, кто наворотил! — она сжала моё запястье ещё сильнее, и послышался лёгкий хруст, но злость перекрывала боль. — Завтра в академию должен приехать мой брат, и, если из-за вас двоих нас снова закроют на карантин, тебе кранты!

Гнев в моей груди хотел ей что-то ответить, но здравый смысл возобладал. Я заметно успокоился, сконцентрировался на дыхании и взглянул на Щеглова.

— Чёрт с ним! — вырвал запястье из руки Волковой и развернулся.

Сжала она его действительно сильно, и, если бы регенерация не лечила его всё это время, она бы его уже сломала! Вот так девушка, удивляет и всё больше привлекает к себе с каждой минутой!

Неожиданно, дверь в аудиторию распахнулась, и мы втроём посмотрели на Льва Семёновича, вошедшего в аудиторию. Он был спокоен, но энергия от него пёрла не самая благоприятная.

— Ну что, друзья, — он хлопнул в ладоши и широко наигранно улыбнулся. — Вопрос с ассоциацией я решил. Пришлось немного приврать и увильнуть от пары каверзных вопросов, но задницу Мышецкого и Щеглова я спас. Но не спешите радоваться, — добавил он, заметив радость на наших лицах. — В связи с тем, что вы сегодня устроили, я решаю, что вам нужно наказание. Для профилактики. Именно поэтому, в отличие от всей остальной группы, у вас троих завтра будет индивидуальное практическое занятие. Обещаю, вам будет очень невесело, но вы многому научитесь!

— Втроём⁈ — Волкову явно не обрадовал такой расклад. — Причём тут я⁈ К тому же, я завтра не могу! В академию приезжает мой брат!

— Знаю про твоего брата, и можешь не переживать, вашему рандеву это никак не помешает, я уже обо всём договорился, а почему втроём?..

Он окинул нас взглядом.

— Щеглов — за то, что затащил Мышецкого в портал. Мышецкий — за то, что повёлся на такую глупую уловку, а Волкова — с ними за компанию, чтобы научилась держаться подальше от подобных ситуаций и не встревать в них. Ну и само собой, чтобы этим двоим оболтусам подавать пример. Вот увидишь, это вам пойдёт только на пользу.

Последние слова он адресовал мне и почему-то подмигнул. Неужели это он мне такой своеобразный «подарок» делает, чтобы я побольше с Волковой времени смог провести? Вот ведь жук! Впрочем, мне грех жаловаться. Мы ещё легко отделались. Или же нет?